Llegó la mañana de la licitación pública. Era un glorioso día soleado sin una nube a la vista y, por alguna razón, parecía que la gente de la capital estaba celebrando un festival. Era la primera vez que se realizaba una licitación pública y la multitud estaba bastante festiva. En circunstancias normales, la Reina, el Rey y otros funcionarios de alto rango solo tratarían con comerciantes seleccionados. Por lo tanto, el soborno era un lugar común y el juego era ventajoso para los ricos. Los acuerdos fueron muy beneficiosos debido a su tamaño e importancia. Pero solo había unos pocos comerciantes que podían hacer tratos con la realeza. ¡Pero esta vez fue diferente porque todos los comerciantes tuvieron la oportunidad de ganar la licitación!
Había todo tipo de apuestas en el bullicioso mercado, y el Rey lo dejó en manos de la Reina, quien eligió un método de licitación pública. Hace tres días, la Reina recibió una solicitud privada para una lista de artículos para ofertar y el costo de cada uno. Y hoy, ella misma revisó la mercancía.
Si alguna vez hubo un ambiente festivo fuera del palacio, fue hoy, y el mercado bullía de actividad. Las tensiones eran altas y los comerciantes se apresuraron.
«¡Obten más!» Un comerciante llamó a su asistente.
“¡Esto no va a funcionar! ¡¿Dónde está?!» Alguien más gritó, sonando presa del pánico.
«¡Límpialo! ¿No entiendes lo que estoy diciendo?” Gritó una dama.
Todos gritaban y se gritaban unos a otros. A diferencia de la última vez, la proporción de mujeres fue mucho mayor. Y así, las azafatas se apresuraron a prepararse para el día. Se había convertido casi en una cuestión de vida o muerte para ganar la licitación. Los hombres llevaban equipaje y las mujeres revisaban dos veces los artículos para asegurarse de que estuvieran en perfectas condiciones.
Aunque la Reina tenía un corazón tierno, era increíblemente delicada y no aceptaba nada. Al final, solo existía un método ortogonal. Los joyeros y comerciantes eran hoy especialmente sensibles. «¡Límpielo! ¿Eres sorda?” Un comerciante le gritó a su anfitriona, quien no estaba prestando atención a lo que estaba haciendo. Él había sido el que había molestado a la Reina la última vez, y no quería que se repitiera eso.
«Ups», dijo la anfitriona, sacudiendo la cabeza y haciendo ruidos de cerdo.
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Aprieta el corsé. ¿Qué estás haciendo?» Ruth fingió no oír nada y ordenó a las doncellas con brusquedad.
Iris se agarró al poste de madera de la cama y cerró los ojos con fuerza. Dos doncellas se preocupaban por ella y le ajustaban el corsé. Su cintura era delgada, pero las mujeres querían que pareciera más delgada aún, e Iris sintió que su espalda se iba a romper. Trató de protestar, pero apenas podía respirar y lo único que salió de su boca fue un gorgoteo.
“Hoy hay un baile, Alteza. Todos en la capital te elogian, y todos los ojos estarán puestos en ti”, le informó Ruth.
Nadie le había dicho a Iris que hoy había un baile y estaba confundida. Pero ella no pudo responder porque pensamientos de miedo inundaron su mente, ¡y sintió que sus ojos iban a salirse de su cabeza! Las criadas iban a matarla si apretaban más el corsé. ¡Nunca volvería a ver a su Maestro porque estaría muerta! La dividirán por la mitad y moriría en esta habitación. Pero sabía que las criadas eran expertas. Una de las sirvientas hizo que Iris se quedara sin aliento cuando tiró del corsé con fuerza, pero después de apretar su cintura, finalmente puso a Iris en un vestido.
Iris luego fue a pararse frente al gran espejo ovalado y admiró el hermoso vestido turquesa con un toque de verde fresco y rosas bordadas. Había cintas de rosas de colores en la parte superior del cuerpo y encaje blanco en los hombros y la cintura. Y las mangas eran ricas en color y calidad. El escote era bajo y tenía un collar verde esmeralda alrededor de su delicado cuello. La artesanía era exquisita y las esmeraldas y los diamantes estaban superpuestos para que parecieran una lámpara de araña.
No puedo respirar y mi garganta se siente pesada. Iris sintió pena por sí misma porque necesitaba caminar en todo esto. Ahora admiraba a Rosemary porque se preguntaba cómo la Reina había caminado todo el día con ese atuendo. Rosemary debe haberse sentado así y haber comido comida deliciosa o bailado a veces también. Pero Iris no sabía si podría arreglárselas para hacer todas esas cosas con tanta gracia.
Las sirvientas luego trenzaron su cabello de una manera complicada y lo recogieron. Y pronto, sus oídos se sintieron pesados. Varios hilos de perlas y joyas de jade azul se habían trenzado en su cabello. Y luego se colocó una rosa blanca dentro del peinado. Las últimas prendas que se puso Iris fueron unos zapatos de color rosa y un sombrero pequeño y elegante.
Iris todavía estaba luchando por respirar, y sus orejas se sentían aún más pesadas, al igual que su cuello. Y para empeorar las cosas, una criada le quitó el brazalete de marfil. Se sintió miserable con su bonito atuendo mientras salía del dormitorio.
«Su Alteza, con qué gracia camina». Cuando Iris salió, escuchó que alguien la admiraba y se rió entre dientes. Por supuesto, fue el poder mágico lo que ayudó a su gracia. En secreto había lanzado un hechizo en su cuerpo para que no pudiera sentir el peso de todo. Por lo tanto, se sintió tan liviana como si estuviera flotando en el agua. Aunque en realidad, el atuendo pondría mucha presión en su cuerpo. Y el elegante caminar en sí no era lo que podía hacer, por lo que se había lanzado un hechizo a sus zapatos para imitar los pasos de la mujer más elegante, Elena In Sethang.
Iris había querido admirar a Rosemary, aunque no olvidó que Rosemary había estado tratando de matarla. Pensó que Rosemary había sido una mujer respetuosa, pero pronto descubrió que era una ilusión.
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