Huelga de hambre

Una abierta acusación en su voz podía escucharse claramente, y para Marianne, solo significaba problemas. Sus ojos se abrieron en pánico y sacudió la cabeza frenéticamente, esperando retractarse de sus errores.

«Su Majestad. Ese no es el caso…” comenzó, pero fue interrumpida una vez más.

«¿Entonces qué es? Ilumíname.» 

Kasser preguntó con indiferencia. Marianne asintió cortésmente, inclinando la cabeza muy reverentemente mientras continuaba con lo que había estado a punto de decir.

«Su Majestad, me temo que la Reina es bastante uhm… estricta», declaró, la preocupación visible cuando él la miró a los ojos le impidió continuar. Sentía preocupación por la gente del Palacio, preocupación por su vida, la lista continúa. Kasser soltó una burla tranquila.

«La cantidad de personas que mata cada vez se duplicaría si dejáramos que fuera ‘estricta’ a sus anchas». Murmuró irritado para sí mismo, plenamente consciente de lo que la Reina era capaz de hacer en su ausencia.

El número de sirvientes asesinados por castigo corporal de la Reina se había convertido en un número alarmante. De hecho, se infringía una causa de castigo por cada crimen cometido, pero a los ojos de Kasser, ninguno merecía la pena de muerte por asuntos tan triviales.

Con la Reina tratando de establecer un nuevo orden en el Palacio solo trajo problemas al Rey con sus subordinados. Incluso su sola presencia en su remoto Reino desértico dejó a todos horrorizados con lo que había hecho.

Kasser había tratado de ser firme y le había advertido a la Reina, Anika Jin, sobre las repercusiones que sus castigos traerían sobre ella, hace poco más de un año…

«En el momento en que escuche que una persona más está muerta por tu culpa, ¡no dejaré que quedes impune!» 

Esas fueron sus palabras exactas. Pero aún podía recordar la forma en que ella lo miró, a pesar de la clara amenaza en su tono de voz. El desconcierto estaba plasmado en su rostro. No podía entender como sus ‘castigos’ molestaban al Rey. Pero a pesar de la sorpresa y la confusión, la malicia en sus ojos siguió siendo la misma. Y eso le molestó muchísimo.

Desde entonces, Kasser se alejó cada vez más de ella. Nada podría acercarlos. No estaban cerca antes, nunca lo habría intentado tampoco, pero el disgusto que sentía por ella ahora era mucho más intenso que antes.

Tuvo la suerte de que la Reina hubiera prestado atención a su advertencia. El número de castigos que aplicaba se redujo enormemente. Pero incluso entonces, el miedo permaneció. Los cortesanos la temían tanto, por lo que optaron por permanecer en silencio, sin expresar nunca sus preocupaciones al Rey.

Sin embargo, a pesar de este evidente problema, el Rey no pudo deshacerse de ella. Necesitaba que le diera un heredero al trono, a pesar de que la odiaba.

«Ha pasado un tiempo desde que me enteré de que se encontraron cadáveres». Comentó una vez más. «¿O tal vez encontraste algunos de nuevo?»

Pero Marianne lo negó, moviendo la cabeza en respuesta: «No, Alteza». Le dijo, con alivio en su voz, «No hemos encontrado cadáveres». Se quedó en silencio de nuevo, insegura de cómo decirlo sin ser considerada una falta de respeto. Kasser esperó a que ella continuara hablando.

Ella lo tomó como un permiso para hablar libremente.

«Su Majestad, si se me permite sugerir», comenzó, y Kasser la miró con una ceja levantada. Sus nervios mejoraron, pero se los tragó para continuar de todos modos, «Sugiero que se ocupe de la Reina».

Parpadeando confundido, las cejas de Kasser se arrugaron sobre su frente. Fue una petición tan inusual por el bien de una Reina tan brutal…

«¿Oí bien?» preguntó incrédulo, esperando no haberla escuchado correctamente, «¿Cuidar de ella?»

«Sí Su Majestad.»

«¿Por qué?»

«La Reina se ha saltado las comidas durante más de dos días», le informó, y los ojos de Kasser se abrieron con sorpresa. Fue inesperado por parte de la Reina descuidar su propia comodidad…

«¿Y por qué es eso?» preguntó más, pero Marianne se limitó a encogerse de hombros con igual confusión…

«No lo sabemos, Su Majestad». Ella dijo: «La Reina no sale de sus aposentos, y ninguna de las asistentes femeninas podría entrar sin su permiso expreso».

Kasser pareció pensativo por un momento antes de mirar a Marianne…

«¿Eso significa que no has podido entrar tampoco?» Marianne asintió y Kasser se volvió, sumido en sus pensamientos. La confusión llenó su mente y lo molestó sin fin, «¿Quizás sea una huelga de hambre?» murmuró para sí mismo antes de que sus ojos se oscurecieran

‘¿Qué está tramando esta vez?’ Él pensó.

Con todas las piezas de armadura removidas, su cuerpo se sentía considerablemente más liviano y todos los sirvientes habían sido despedidos después de terminar su tarea. Pero Marianne permaneció en su lugar y la discusión continuó. Cada segundo que pasa se impacienta más.

«Oh, bueno, nadie muere después de solo dos días de inanición». Dijo finalmente, haciendo caso omiso de su preocupación por el truco de la Reina. 

Pero Marianne parecía no creer que él permitiría que tal cosa continuara y lo regañó como una madre a su hijo, «¡Su Majestad!» exclamó con incredulidad. Ella lo crió mejor que esto.

«Entiendo tu disgusto, pero ella también ha hecho muchos sacrificios». Señaló: «La Reina vino todo este camino por ti, todo este camino desde su tierra natal, donde nació y se crió».

«Su Majestad, usted es la única persona en la que puede confiar en este lugar». Ella terminó suavemente. Ahora le estaba implorando con los ojos que hiciera lo correcto.

Kasser se apartó de su mirada y permaneció en silencio. Marianne supo que necesitaba cambiar de táctica y dejó escapar un suspiro, «Su Majestad, entonces no lo haga por la Reina, sino por sus subordinados».

«¿Los subordinados que ella mata?» le preguntó, arqueando una ceja fina y prístina. «No. Por los subordinados que aún están vivos». Ella aclaró: «Si se enteran de cómo tratas a la Reina, otros, que no están de tu lado, podrían convertir esto en un arma contra tus mandatos, contra tu dignidad». 

Podía decir que casi lo había convencido, “Lo bien que cuidas de tu Reina podría verse como un reflejo de lo bien que puedes cuidar tu Reino. No dejes que tus emociones se interpongan en tu camino». 

A pesar de sus sentidas palabras, el Rey permaneció impasible; indiferente a su difícil situación y permaneció inmóvil como una estatua. Sintiéndose frustrada, Marianne no pudo evitar levantar la voz.

«¡Su Majestad!» 

«¿Qué quieres que haga entonces?» Kasser finalmente dijo antes de suspirar y volverse hacia Marianne, «¿Qué se supone que debo hacer con ella?»

«Todo lo que te pido es que la revises», dijo Marianne, repitiendo el tema de su conversación, «Solo mírala y ve si está bien». Kasser la miró fijamente por un momento antes de darse la vuelta una vez más.

«Tengo una reunión que atender en un tiempo». Finalmente dijo: «Pasaré por sus aposentos después».

“Pero su majestad, las reuniones duran horas. Pasar por allí solo tomaría unos segundos…»

«¡Entiendo!» él casi le gritó antes de calmarse, «Bien, iré». Repitió, aunque con mucha más calma que hace un segundo, «Me iré ahora», y salió rápidamente de la habitación, aunque sólo fuera para escapar de la incesante insistencia que Marianne estaba a punto de lanzarle nuevamente.

Kasser gruñó al pensar en la Reina y todos los problemas que ella le traía. ‘¡El único amor que tiene esa mujer es por ella misma!’ Pensó con rencor, pero la voz de Marianne lo alcanzó cuando le gritó una última cosa.

«¡Su Majestad, si realmente va a hablar con ella, hable en voz baja y no se enoje con ella!» 

A pesar de la lógica detrás del razonamiento de Marianne, le resultó difícil mantener la calma, pero necesitaba hacerlo antes de hablar con la Reina. Después de todo, solo tomará unos segundos. Aun así, había que admirar las habilidades persuasivas que tenía Marianne. Nadie más podría haber convencido al Rey de que verificara el bienestar de su detestada esposa. Pero tenía sentido que pudiera. Después de todo, ella era la única que le daba calor de familia.

¸• ๑۩۞۩๑ • ¸

Eugene no se había movido ni un centímetro de su posición desde que escuchó la noticia de que el Cuarto Rey había regresado. Sus ojos miraron frenéticamente a su alrededor mientras entraba en pánico por la confusión.  ‘¿Qué debería yo hacer?’ Pensó.

Podía sentir su propia garganta secarse, demasiado llena de nerviosismo como para siquiera molestarse en buscar un poco de agua. Había esperado poder evitarlo incluso hoy, pero parecía que incluso su suerte se había acabado. De repente, alguien se acercó a su puerta. 

«Anika», gritó una voz fría, «Abre esta puerta».

Eugene tragó saliva mientras se volvía hacia la puerta. Un terror frío llenó todo su cuerpo ya que sabía exactamente quién era. ¡No podía rechazar al Rey! Cuando no pronunció una palabra de permiso, Kasser continuó.

«Voy a entrar.»

 Anunció, y el pomo giró y entró en la habitación. El hielo en su voz era inconfundible, Eugene podía oírlo tan claramente como ella podía oír su propia respiración agitada.

Apenas capaz de levantarse para saludarlo adecuadamente, la puerta se abrió con tal fuerza que casi dejó escapar un chillido involuntario, pero en su lugar se levantó asustada. La silla cayó hacia atrás mientras lo hacía.

La mirada de Kasser cayó primero en la cama vacía, antes de viajar a la silla y finalmente encontrarse con los ojos de Anika. Y, sin embargo, lo que le pareció extraño fue el pánico que su mirada tenía ahora mientras se miraban el uno al otro, pero con esa expresión había otra expresión que no podía entender del todo.

Inicialmente, solo planeaba entrar, conversar un rato para evaluar lo que ella estaba haciendo y luego salir. Estaba lo suficientemente seguro de que la Reina no se haría daño a sí misma. ¡Se amaba demasiado a sí misma como para hacerlo!

Solo que no tendría sentido para ella comenzar a morirse de hambre ahora. Y mirándola, tal vez solo estaba fingiendo. 

Sus dudas comenzaron cuando ella no había salido a saludarlo a su regreso. Pero la forma en que ella lo miraba lo tenía confundido y aún más sospechoso. Nunca la había visto lucir una expresión así…

«Kasser, el Rey del Mar Muerto…» Eugene murmuró para sí misma en voz baja al ver al hombre que estaba frente a ella.

No podía apartar los ojos de él.

Era como un adonis en tierra. Su cabello era de un azul cobalto. De dónde provenía Eugene, ese color de cabello solo era posible mediante el teñido. Pero en este mundo, el brillo natural que desprendían sus mechones azules era diferente de los efectos que tendría si hubiera sido coloreado artificialmente.

Recordó haber escrito que la mayoría de las personas que habían vivido en Mahar tenían el cabello y los ojos castaños por naturaleza. Solo unas pocas personas selectas varían de vez en cuando.

Lo que significaba que su cabello era especial, era un símbolo de su identidad y habilidad.

Los Seis Reyes de Mahar tienen su propio conjunto único de habilidades. Lo que significaba que cada Rey tenía un color de cabello diferente, lo que simbolizaría qué habilidades tenían exactamente.

Y en Mahar, el que tenía el cabello azul y los ojos azules sería el sucesor del Rey.

Por mucho que Eugene estuviera emocionada de conocer a uno de los personajes más importantes de la historia que había estado creando y hablar con él, tenía que dominarse porque no estaba exactamente en la mejor posición para hacerlo. Actualmente residía en el cuerpo de la persona no deseada Anika Jin…

Y en la historia, Anika Jin era definitivamente una villana. Lo que significaba que ella era la enemiga mortal del Rey Kasser. Él también sería quien tomaría el último aliento de Anika Jin. Se maldijo internamente por eso.

‘¡¿Por qué lo escribí así?!’ Pensó para sí misma antes de que pudiera sentir las gotas de sudor deslizándose por su espalda. ‘¿Me va a matar si me equivoco?’ Se preguntó preocupada…

Kasser se rió secamente mientras la miraba. Anika Jin definitivamente estaba actuando de una manera bastante extraña a como solía hacerlo, lo que significaba que estaba tramando algo, y cualquier plan que tuviera nunca auguraba nada bueno para él. Después de todo, era como había observado en el pasado, sin falta. No fue parcialidad de su parte, por muy grosero que sea, era un hecho.

«Bueno, aquí estoy, habla», le dijo mientras recorría con la mirada su habitación una vez más, antes de volver a mirarla, «¿Qué quieres que haga ahora? Me pregunto», dijo, levantando la cabeza en un desafío feroz, no queriendo dejarse llevar para hacerla seguir sus órdenes.

«¿Qué… quiero decir, nada?» tartamudeó, y Kasser frunció el ceño. Se paseó de un lado a otro como un tigre haría con su presa.

«¡Hablar alto!» ordenó con dureza, «Si tienes algo que decir, ¡dilo claro y con prisa!»

Era consciente de que el tono de su voz estaba muy por encima de lo que Marianne le había pedido que hiciera, pero sus acciones torpes estaban empezando a irritarlo. Nunca le gustó la forma en que la Reina se comportaba. Su misma conducta le ponía los nervios de punta de todas las formas equivocadas posibles.

Eugene solo pudo parpadear un poco más antes de que ella desviara la mirada hacia el suelo. Por qué el Rey estaba tan molesto con ella, no podía comprenderlo. Apenas podía recordar en qué parte de la historia estaba, o qué estaba sucediendo.

Cuanto más se quedaba en silencio, más se irritaba Kasser…

«¡Mírame!» exigió, y sus ojos se volvieron a levantar para encontrarse con él. Ahora se estaba burlando abiertamente de ella, inclinando la cabeza mientras continuaba observándola.

«¿Te atreves a ignorar a tu Rey?» le preguntó, el veneno goteaba de su voz.

Este nuevo acto también lo estremeció de manera incorrecta. No era propio de ella. Eugene sabía que tenía que hacer algo para no provocar su ira; le dedicó una sonrisa suave y gentil.

Sin embargo, la amabilidad de su sonrisa sorprendió al Rey. Era extraño encontrar agradables sus sonrisas. Por lo general, solo traía pavor a su propia existencia. Sus iris de ónix antinatural siempre tenían una cierta frialdad, que él nunca podría encontrar una pizca de calidez en ellos. A menudo, casi podía confundirla con una muñeca parecida a un humano; real en la carne, pero le faltaba el alma para vivir.

Ella le sonrió torpemente, mirándolo a la cara con inocencia, y los ojos de Kasser se abrieron por un momento. Pero detrás de esta sonrisa ella estaba gritando con fuerza en su cabeza: ¡Vete. Déjame en paz! 

«Me han llegado noticias extrañas», se aclaró la garganta y comenzó de nuevo. «Te has estado saltando las comidas».

«He tenido muchas cosas en mi mente últimamente». Ella disculpó, «Pero estoy bien ahora, no me olvidaré de comer de nuevo».

Incapaz de sostener su intensa mirada, miró hacia el suelo una vez más, perdiendo por completo el cambio en su expresión.

Podía sentir su corazón latiendo en su pecho, y por un momento, pensó que estaba a punto de estallar. Había un pesado manto de silencio por toda la habitación.

El silencio fue tan ensordecedor que Eugene podía oír su propia respiración.

“Tsk… tsk… Anika, ¿qué crímenes has cometido ahora que ni siquiera puedes mirarme? Además, ¿por qué no saliste del castillo cuando llegué?” Más allá de la conciencia de Eugene, era costumbre que la reina para recibir al Rey que ha estado fuera de los muros del castillo, el único refugio contra los monstruos del desierto.

Kasser suspiró, pellizcándose el puente de la nariz con fuerza mientras continuaba interrogándola. Después de todo, ya no sería noticia si hubiera cometido otro crimen. Es prácticamente todo lo que ella ha hecho como Reina, pensó secamente.

Eugene, por otro lado, también se estaba agraviando con sus preguntas incesantes: «¿Estás tan ofendido de que no haya ido y te haya recibido en un carromato de bienvenida?» Desafortunadamente para ella, su enfado no estaba bien escondido en su tono de voz.

‘¿Era costumbre que todos los presentes hicieran todo lo posible para dar la bienvenida a su Alto y Poderoso Rey? ¡Jah!’ Eugene se burló de sí misma hasta que recordó exactamente dónde y en qué clase de situación estaba…

Inmediatamente comenzó a disculparse por su rudeza pero aun luciendo una mirada indiferente dijo, “Lo siento. Hablé fuera de mi turno», luego hizo una reverencia, y los ojos de Kasser se dispararon con sorpresa…

«¿Lo siento?» murmuró para sí mismo. Nunca antes había visto a la Reina disculparse por cualquier falta que haya cometido. Entrecerrando los ojos con duda, continuó siendo cauteloso. Después de un momento de escrutinio, infirió que era lo suficientemente sincera.

Se aclaró la garganta y le habló de una manera mucho más gentil.

«¿Y tus comidas?» preguntó, deteniéndola en medio de otra disculpa, “El almuerzo ya pasó y la cena no será por mucho tiempo. ¿Qué necesitas que haga por ti?» preguntó, y Eugene vaciló.

La mención de la comida le llevó a pensar en algo de arroz, y de repente, su estómago retumbó lo suficientemente fuerte como para que ambos lo escucharan. Ruborizándose por un momento, Eugene se tragó su vergüenza y trató de recuperar la dignidad que le quedaba.

«Puedo comer ahora». Dijo ella con entusiasmo, y Kasser asintió a su pedido.

“No puedo quedarme. Tengo una reunión en breve». Él le informó: «Se lo diré a los sirvientes cuando salga». Ella asintió con la cabeza en respuesta.

«Sí.» dijo, manteniendo la mirada fija en el suelo. Tan pronto como escuchó la puerta cerrarse justo después de que Kasser se fuera, levantó la cabeza con satisfacción. No podía negar que él tenía un sentido de autoridad dondequiera que fuera.

De repente, la habitación se sintió muy vacía con él fuera. Finalmente, Eugene exhaló aliviada después de contener el aire durante tanto tiempo.

Todos los guerreros que la habían escoltado desde el desierto hasta el castillo tenían un rango bajo en comparación con ella, la Reina. Nunca podrían levantar un dedo contra ella, ni culparla por una falta.

Pero el Rey era un asunto completamente diferente. Él era la máxima autoridad en el Reino y el esposo de Anika Jin.

“Mi esposo…” se dijo a sí misma, antes de dejar escapar un profundo suspiro.

Ella nunca ha tenido una relación, al menos no de naturaleza romántica. Ni siquiera podía recordar la última vez que se permitió amar o involucrarse en una historia de amor. Toda su vida se había apartado y rechazado el concepto de una relación romántica.

¡Y ahora aquí estaba, casada en un día! 

Ante la enormidad de su situación, se dio cuenta de lo complicadas que se habían vuelto las cosas para ella.

Hasta ahora solo habían tenido una interacción, y ella ya podía sentir que él estaba buscando cualquier desliz que pudiera cometer en el futuro para reprenderla. Eugene pudo sentir un dolor de cabeza punzante y gimió.

‘¿Cómo debo comportarme en el futuro?’

¸• ๑۩۞۩๑ • ¸

Mientras tanto, en el pasillo hacia la sala de conferencias, Kasser detuvo sus pasos. En consecuencia, también lo hicieron los sirvientes que lo seguían.

Tan perdido en sus pensamientos que estaba, sus sirvientes lo sorprendieron distraído. Luego se volvió hacia ellos, e inmediatamente, se acurrucaron intimidados.

Algo estaba ocupando su mente, y no era la próxima reunión que estaba a punto de tener. Esto nunca le había pasado antes. Sus ojos revolotearon por los pasillos, pero no pudo encontrar lo que estaba buscando…

Mirando más allá, su mirada recorrió los pasillos, esquinas y escaleras hasta que se detuvo al ver la puerta de la habitación de la Reina…

Sus sentimientos lo estaban confundiendo, pero estaba seguro de que quería encontrarla, hablar con ella. Necesitaba respuestas, respuestas que solo ella podía darle. Se aseguraría de pasar una vez más después de la reunión.

Qué extraño, pensó Kasser para sí mismo.

De hecho, fue un día extraño. La reina era físicamente la misma, pero su discurso y sus acciones dicen lo contrario. Cualquiera que fuera este nuevo plan suyo, seguramente la estaría vigilando de cerca esta vez.