Los nobles, que usaban sus tenedores y cuchillos con elegancia, se detuvieron todos juntos. Era como si el tiempo se hubiera detenido. ¡Como para agarrar sus corazones, una vibración golpeó el suelo! Empezó a subir.
La mesa subía y bajaba. Sacudidas, sacudidas. El candelabro, que había sido encendido con velas de antemano, se balanceaba como un columpio impulsado por el viento.
¡Booom! ¡Booom! ¡Booom!
Fue una marcha adelante al paso, golpeando el suelo con sus escudos. Grieze no tuvo que mirar fuera del castillo para sentir que había llegado un gran ejército. Su corazón abrumado pasó la tierra temblando.
«¡Oohah! ¡Oohah!»
El rugido de los caballeros atravesó el cielo como si estuviera a punto de destruir el cielo. Justo a tiempo, la luz del sol se extendió en todas direcciones entre las nubes partidas.
Los nobles sobresaltados se despertaron, poniéndose completamente pálidos. Mientras las sillas se volcaban como si fueran convulsiones, Claudia corrió hacia la puerta donde estaban reunidos los guardias. Su mirada, oscilando como el péndulo de un reloj, estaba llena de todos los sentidos. ¿Por qué? ¿Cómo? Luego se detuvo inquietantemente y le preguntó al Caballero comandante.
«¿Ingredientes de comida? ¿Qué diablos comiste? ¿Qué es Byrenhag? ¿Qué está sucediendo?»
Los ojos de Claudia, vagando con confusión, alternaron entre el Caballero Comandante y el Archiduque.
Era una situación en la que no podía escapar o tener una reunión tranquila porque era la única que podía ver a través de los motivos ocultos del Archiduque. El Caballero Comandante susurró a través de su sudor.
“Hemos repartido sopa y ensalada de carne picada, y vino. Dicen que el vino es solo vino sin diluir de los barriles, aguado hasta varias veces su capacidad».
Los nobles, que finalmente habían escuchado la conversación, miraron el menú en la mesa. Un momento después de que el noble de cabello castaño que había comido la ensalada se pusiera mortalmente pálido, el Caballero Comandante se cubrió la boca con la mano y continuó hablando.
“Los soldados que terminaron de comer dijeron que sus gargantas repentinamente se sintieron calientes. Sentimos que era extraño e intentamos recuperar la comida, pero ya había sido distribuida a los aposentos de los caballeros. ¡De repente murieron demasiados soldados! No sé qué está pasando, pero me han ordenado que informe de la situación”.
Grieze recordó el momento en que había corrido locamente de un lado a otro a través del almacén de alimentos que parecía un patio de recreo. Fue realmente aterrador cuando vertió veneno en cada enorme barril lleno de docenas de botellas de vino y vertió el agua envenenada sobre la carne que se había acumulado. Ella pensó que era un desperdicio. ¿Qué tan triste sería morir aquí? Se sintió mareada frente a sus ojos.
Ella realmente no se lo esperaba. Solo quería evitar las fechorías de Tarillucci y ganar tiempo para salir de aquí.
Pero dijeron que demasiados soldados murieron repentinamente. ¿Realmente lo logró?
Su corazón parecía latir fuera de su cuerpo. Ni siquiera podía sostener una espada correctamente. No podía creer que realmente mató a las tropas de Tarillucci.
Grieze brotó por lo bajo. Mientras tanto, la respiración de Claudia se volvió corta y desigual mientras exhalaba.
«¿El ejército de Byrenhag realmente nos atacó? Se necesita más de medio día para llegar de Byrenhag a Grandia, y además, ¿cuántas docenas de estaciones de advertencia deben haber informado?»
El Caballero Comandante habló en un susurro, limpiándose la sangre de su barba marrón triangular invertida.
“Hace poco llegó una carta de Fleudor. Uno, dice que las tropas de Nordwaltz están avanzando. Parece que las tropas de Byrenhag han regresado al Chateau».
Claudia apretó los dientes, su cuello se puso rojo brillante.
«¡Asqueroso, horrible!»
Luego miró con odio al Archiduque Vianut.
Sus ojos azules miraron las rayas azules en el cuello de Claudia con ira. Luego movió lentamente sus ojos hacia la torre del reloj a través de la ventana. El reloj parecía ser una gran placa verde con tres placas doradas colocadas una encima de la otra. La aguja dorada apuntaba a Aries. En un día completo de primavera, 6:30 pm
En primavera, el sol empieza a ponerse a partir de las nueve de la noche. El cielo estaba demasiado brillante, demasiado brillante para ocultar el espíritu de lucha de Byrenhag, y Claudia, abrumada por la fuerza letal, señaló al Archiduque.
«Archiduque Byrenhag, ¿qué estás haciendo? No me digas que tienes la intención de morir en el castillo de Grandia».
En ese momento, se escuchó el sonido de pasos sigilosos en la puerta. El padre de Dirk se acercó con una espada en la mano.
«Los soldados que tosieron sangre deben ser obra de Byrenhag. Debemos atrapar al Archiduque ahora y detener el ataque».
«…»
«Albert, ¡cuándo diablos vienen los guardias!»
El comandante del caballero, que se frotaba la cara con nerviosismo, sopló el cuerno alrededor de su cuello. ¡Bip! Era como el grito de una bestia que sintió una crisis en la guerra territorial.
Inmediatamente, el comandante de los caballeros miró la armadura de cuero de Vianut para ver si el Archiduque tenía una espada.
Vistiendo solo una armadura de cuerpo completo, el Archiduque estaba apoyado en el respaldo de su silla, con los brazos cruzados, mirando solo a través de la ventana. No, en realidad, estaba mirando a los enemigos reflejados en el cristal de la ventana.
Cada vez que el ejército de Byrenhag avanzaba, las placas subían y bajaban. Los ojos del Archiduque echaron un rápido vistazo alrededor de la gran mesa del comedor.
Al otro lado del camino, donde Beatrix había estado sentada, había un cuchillo. Pero estaba demasiado lejos.
De repente, saltó de su silla y agarró el brazo de Grieze. Luego se puso la armadura y la escondió en la parte posterior de su cuerpo más grande. Era como si ese fuera su único propósito.
Los brillantes ojos azules miraron a la criada pelirroja parada frente a la chimenea. Como si lo esperara, la doncella se levantó la falda rosa. La espada, con su hoja curvada como una mano ganchuda, estaba montada en su muslo. La hoja de la espada brillaba misteriosamente. La espada cortó el cuello del padre de Dirk por detrás.
«¡Ssshhh!»
El grito que estaba a punto de estallar se pudo escuchar siendo tragado nuevamente. Los ojos dorados del padre de Dirk parpadearon. Una línea roja se formó en su cuello.
La sangre goteaba a través de él. Beatriz gritó como una loca.
“¡Ah! ¡Aaah! ¡Hermano! ¡Qué, la sangre sale de su cuello!”
Ante la horrible vista, Grieze agarró con fuerza la cintura de la armadura del Archiduque. Sus manos estaban sudorosas y resbaladizas. Los gritos de Claudia y Beatrix golpeaban sus tímpanos sin piedad. Dejó caer la cabeza a los pies del Archiduque.
«¿Tío? ¡Tío! ¡Ah! ¡Tío!»
«¡Hermano hermano!»
La sangre brotó como una fuente del cuello del padre de Dirk al ritmo de los latidos de su corazón, e incluso la moldura de yeso de la cabeza de león en la pared junto a la ventana estaba empapada de rojo. El enorme cuerpo se desplomó y golpeó la mesa. Los ojos rojos de Grieze miraron claramente al hombre que no era más que sangre, hueso y carne.
Ha estado pensando en la muerte. La conclusión fue que la muerte era dolorosa, temible, desafortunada y desastrosa. Pero en comparación con el tiempo que pasó angustiada, la muerte siempre fue fácil. Era tan simple como la palabra: muerte.
No quería que su vida y la vida de su pueblo se definiera tan fácilmente como lo era hoy. Hizo todo lo posible para comprender la situación que la rodeaba. ¿No acaba de mirar al Archiduque? ¿Quién era la criada pelirroja? ¿Por qué mató al padre de Dirk?
Tensó las rodillas temblorosas y se recompuso. En ese momento, la otra sirvienta pelirroja que estaba en la puerta puso su daga en el cuello de Claudia y la sometió por la espalda.
«¡Sígueme en silencio! ¡Antes de que te corte la garganta como esa!»
Los guardias de Grandia cambiaron la dirección de sus cuerpos, sin saber de quién desconfiar. Claudia estaba furiosa cuando la arrastraron hacia la ventana, con los ojos muy abiertos por la rabia.
«¡Oh no, maldita sea!»
Y luego se escuchó el sonido de una risa loca.
«¡Cómo te atreves!»
“….”
«¿La hermana del Archiduque planeó esto? ¿Quién en el mundo dejó que un espía entrara al palacio? ¿Qué diablos? ¡Oh, Dios mío!»
La mujer que había sometido a Claudia respondió con frialdad, rascándose el cuello con la hoja de su espada.
«¡Cállate!»
En ese momento, la criada que estaba frente al Archiduque quitó el mantel blanco. Luego sacó una espada larga y la sostuvo con ambas manos.
La cabeza de la mujer, que había sido como un caballo salvaje rojo, comenzó a inclinarse mansamente. Una voz fiel resonó entre sus dientes.
«Lobo rojo viendo al maestro».
Los ojos de Grieze se abrieron. ¿Lobo rojo? ¿Estas mujeres eran los lobos rojos?
El Archiduque Vianut aceptó la espada y comprobó la hoja. Claudia dejó escapar una rabia hirviendo.
“¿Cuándo vendrán los guardias? Maldita seas, maldita seas. ¡No vale la pena alimentarte!»
En un momento, el largo corredor resonó con urgencia con el sonido de pasos de hombres. Los gritos eran los mismos. Eran los guardias reales armados.
Parecía que no había más de treinta de ellos.
Pero había menos de 30 personas. El personal de la Guardia parecía haberse dispersado a causa del veneno. Grieze sintió un profundo escalofrío en su corazón.
En ese momento, un alto lobo rojo le habló suavemente a Claudia.
“Si pasan la puerta, la princesa morirá. Si escapas a esta hora, tal vez puedan salvarte la vida».
El gran ejército de Byrenhag marchaba sobre el castillo de Grandia. Sin embargo, antes de que pudieran defender el castillo, los soldados de Grandia murieron. Los soldados perdieron su espíritu de lucha y lealtad. Sintiendo esto, el Caballero Comandante se inquietó y abrió la boca.
“¿Realmente tienes la intención de escuchar al enemigo? La gente que se rinda morirá en mis manos».
Los labios de Vianut se torcieron en un ángulo cuando casi veinte sirvientes corpulentos emergieron del pasillo. Estaban bañados en sangre por todo el cuerpo. En sus manos sostenían espadas, hachas, mazos y otras armas de acero.
Claudia le preguntó al Caballero Comandante.
«¿Quiénes son? ¿Están aquí para llenar tropas?»
No hubo tiempo para que el capitán contestara. Los sirvientes corpulentos corrieron hacia los guardias, vomitando su intención asesina. El sonido de las personas siendo asesinadas se podía escuchar vívidamente. Los sirvientes parecían ser los hombres del Archiduque. Grieze vio el corredor.
Podía ver a Beatrix mirando fijamente el cadáver del padre de Dirk. Cada uno de los miembros de la familia Tarillucci gritó y se apoyó contra la pared. Las mujeres nobles de los otros países estaban acurrucadas debajo de la mesa, temblando.
Los hombres del Archiduque, que habían aniquilado a los guardias, trajeron una cuerda y empezaron a atarlos. Entre los corpulentos sirvientes, un hombre que parecía ser el capitán se arrodilló frente al Archiduque.
«Capitán del 2do Batallón de los Caballeros del Servicio, Reich, reuniéndome con Su Alteza».
Como un maníaco homicida, todo el cuerpo de Reich estaba rojo brillante. El Archiduque lo miró y habló.
«Infórmame de la situación exterior».
Reich se levantó con una reverencia.
“Más de la mitad de los soldados de Grandia en el castillo habían caído, y los que sobrevivieron estaban ocupados buscando agua para que bebieran sus camaradas. Según nuestros informantes, nuestros aliados también llegaron temprano porque los soldados del puesto de guardia del Chateau fueron aniquilados. Actualmente, el número de tropas de Grandia que custodian las murallas de la ciudad es inferior a cinco mil».
«¿Quién hizo esto? Estoy agradecido».
“No lo sabemos todavía, pero gracias a la persona tenemos una ventaja abrumadora. Me pregunto si Dios nos ayudó».
Al escuchar la pequeña conversación, Grieze dudó un poco. Luego le susurró algo al Archiduque.
«Yo… envenené la carne y el vino».
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