Max se puso de pie correctamente y arregló su postura. Como dijo la princesa, su salud se recuperó por completo y estaba en perfecto estado de salud. Tenía una buena tez, un tinte rojizo en las mejillas y su rostro se había vuelto más regordete. Sin embargo, la ansiedad todavía estaba escrita en los ojos de Riftan cuando la miró.
“Lamento decir que todavía necesita descansar. Además, ahora mismo hay muchos visitantes en Anatol, lo que hace que la seguridad sea inestable. Enviar a mi esposa, que no ha recuperado completamente su salud, a un lugar peligroso…”
“Estimado señor Calypse. No digo que vayamos a un campo de batalla. Lo que digo es que solo vamos a un divertido festival de primavera con inocentes campesinas. ¿Sabes que preocuparte demasiado puede enfermarte?»
La princesa interrumpió sus palabras y tomó represalias amargamente, mirándolo con feroces ojos azules. Riftan la miró sombríamente, sin inmutarse. Incluso los caballeros derramaron un sudor frío al presenciar tales miradas autoritarias, pero la princesa no parpadeó e incluso resopló ante sus palabras.
No puedes intimidarme. Si estás realmente preocupado, entonces ve al festival con nosotros”.
«¡Pasar tanto tiempo en eventos tan inútiles…!»
Riftan, que empezó a gritar, inmediatamente se mordió la boca al ver el rostro derrotado de Max. Rápidamente reorganizó su expresión.
«N-no pretendo ser una molestia para ti, Riftan… Estoy bien-»
Ella habitualmente trataba de decir que estaba bien, pero de repente recordó que él odiaba cuando decía eso y se mordía la lengua. Cuando el incómodo silencio se calmó, la princesa, imponiendo una gran presión, cruzó los brazos frente a su pecho y miró a Riftan; incluso los caballeros que estaban sentados en silencio lo miraron.
“¿No puedes ser así y darnos permiso? No hay nada de malo en ir al festival de primavera del pueblo”.
«Así es. Tu esposa tiene todo el derecho de disfrutar de los festivales de Anatol al máximo. Si trata de atarla demasiado, lo odiará, capitán.
Mientras Hebaron y Gabel intentaban convencerlo, Riftan les frunció el ceño. Los caballeros se encogieron de hombros y cerraron la boca. Riftan, que permaneció en silencio durante mucho tiempo con una expresión de disgusto, finalmente se levantó de su asiento con un suspiro.
«Multa. Prepara el carruaje. Iré contigo.»
Dijo de mala gana, luego entrecerró los ojos hacia Max y chasqueó la lengua.
«Sin embargo, si muestra algún signo de agotamiento, lo llevaré de regreso al castillo de inmediato».
«¡S-Sí…!»
Max asintió, su rostro se iluminó de alegría. Era culpable de tomarse su tiempo mientras él estaba ocupado, pero no podía ocultar el hecho de que estaba feliz de que él estuviera a punto de salir con ella. Cuando Riftan empezó a recoger sus cosas, Hebaron se aclaró la garganta y se acercó a él.
«Voy a ir contigo. Cuantas más escoltas, mejor.
«Sir Nirta solo está interesado en ver a las chicas del pueblo».
De la nada, Gabel se paró frente a él.
“Por favor, llévame contigo esta vez. Seré caballeroso y mantendré en alto el espíritu de las vírgenes inocentes en el Festival de Primavera.
«Hombre, este idiota no es mejor que yo…»
«Elliot, ven conmigo».
Riftan cortó sus disputas de inmediato.
“Ni siquiera dejes que esos dos tipos se acerquen al pueblo. No quiero ver a las mujeres de Anatol con hijos ilegítimos llamando a las puertas”.
«¡Capitán!»
Hizo caso omiso de las quejas y salió de la sala de conferencias, su brazo alrededor de los hombros de Max. La princesa simplemente se encogió de hombros y los siguió.
Se dirigieron al pueblo montados en un carruaje modesto en un esfuerzo por evitar la atención innecesaria de la gente. Riftan y Sir Caron vestían túnicas con capucha y adornos mínimos y vestían de la manera más informal posible, mientras que Max y Agnes vestían capas de color oscuro sobre sus vestidos blancos.
Sin embargo, cuando llegaron a la plaza del pueblo, al notar que había más mujeres del pueblo de las que esperaban, la princesa se quitó la capa de inmediato.
«Incluso sin la capa, no parece que vayamos a destacar».
«Es mejor disfrazarnos por seguridad».
«Usar esta túnica solo nos hará parecer más sospechosos».
Mientras hablaba sin rodeos, soltó su brillante cabello rubio.
“Todos están vestidos para la ocasión, no podemos ser los únicos vestidos así, ¿verdad? ¿no es así?
“Uhm… eso… soy…”
“No seas así, quítate la tuya también, Maximiliano. No pierdas la oportunidad de presumir de ti mismo”.
Mientras ella tiraba del dobladillo, Max se quitó la capa cargada, fingiendo estar derrotado. Riftan, que había estado sentado rígidamente con una cara descontenta durante todo el viaje, comenzó a abrir los labios y luego dejó caer la tensión sobre su hombro, como si hubiera perdido energía.
«… Haz lo que quieras.»
«¿Vas a hacer lo que quieras?»
Respondió la princesa con sarcasmo, mientras le quitaba la capa a Max, quien intentaba volver a ponérsela.
Riftan frunció el ceño, pero la princesa tenía una expresión inocente e ignoró su mirada. Sir Caron, por otro lado, miró a lo lejos hacia la ventana, no queriendo intervenir en su pelea de banderas.
Max, que estaba atrapada entre ellos, fingió estirar los pliegues de su falda. Después de mucho tiempo, el carruaje se detuvo y Max soltó un suspiro de alivio. El aire se sentía apretado y apretado en el carruaje.
“Este lugar está bastante lejos de la plaza donde está el centro del festival”.
La princesa murmuró mientras era escoltada por Sir Caron, mientras descendía del carruaje. Elliot respondió con una sonrisa amable.
“La plaza es un poco estrecha porque hay muchas casetas de festivales instaladas. Además, ¿no se disfruta mejor de la primavera en los campos donde hay hierba?
Max siguió a la princesa y se bajó del carruaje, escaneando el área con una mirada curiosa. Se erigieron tiendas de varios colores a intervalos regulares en un amplio campo que brillaba en azul. La gente hacía negocios con sus asientos extendidos, sentados alrededor de mesas jugando juegos de cartas, disfrutando del alcohol y comiendo en restaurantes callejeros.
«Ve a tomar una copa o algo así».
Riftan arrojó una moneda al cochero. Max, cuya cabeza estaba ocupada girando de lado a lado escaneando el área con curiosidad, fue atraído posesivamente por Riftan a su lado. El anciano cochero se quitó el sombrero, se inclinó agradecido y condujo el carruaje hasta el refugio. Parecía que había muchos visitantes que traían carruajes, y había varios vagones llenos en la parte trasera de la tienda.
“Parece que hay más turistas este año”.
“¿No es por la reputación de los Caballeros Remdragon? Obviamente, cada vez más viajeros sienten curiosidad por la tierra protegida por los caballeros más poderosos del mundo”.
La princesa tenía una expresión orgullosa.
Max escuchó su conversación y observó la animada escena del festival. Parecía que se habían reunido más personas que la vez que había visitado el mercado con la princesa. Había hombres mal vestidos que parecían turistas, bardos actuando sin sombrero, señoritas que estaban allí para unirse al festival, varias bebidas alcohólicas y comida a la venta, y algunos guardias que patrullaban por seguridad.
«¡Maximillian, ahí está!»
La princesa de repente tiró de Max, quien estaba abrumado por el festival. Max los siguió mientras corrían hacia una tienda de campaña. Las jóvenes vendían guirnaldas junto a un escenario decorado con banderas de colores.
“Todo el mundo lleva una corona de flores, así que pensé que tenían que estar vendiéndolas en alguna parte”.
La princesa compró dos y puso uno para ella y colocó uno en la cabeza de Max. Max lo tocó con una expresión pintoresca. Los tallos espinosos, enredados con su cabello ondulado, se sentían siniestros, pero no pudo rechazar el favor. Ella sonrió torpemente con gratitud y la princesa se alejó con satisfacción.
“¿No nos hace sentir esto como dríadas? ¿Derecha?»
«Se… r-realmente se ve bien en ti».
«Tú, Maximillian, también te ves realmente encantador».
Felicitó con alegría y retiró la mano de Max.
«Ahora, vayamos a la carpa de allí y juguemos un juego de cartas».
«Deja de dar vueltas».
Riftan, que los había estado siguiendo de cerca, bloqueó el camino frente a la princesa. Mientras volvía a abrazar a Max, apretó los dientes amenazadoramente.
“Mi esposa no es tu sirvienta que puedes arrastrar a donde quieras. Si necesitas algo para arrastrar contigo, ¡entonces trae un maldito perro!
“Oh mi, mi, mi. Eres muy grosero con tus palabras, ¿no?
La princesa Agnes hizo un puchero y el rostro de Max se puso azul. La princesa no dijo exactamente que dudaba de la lealtad de Riftan, pero seguía siendo parte de la familia real. Si la princesa se ofendió y le dijo al rey Rubén algo negativo sobre él, eso podría desencadenar un desastre.
“¡Ri-Riftan…! ¡Qué manera tan irrespetuosa de hablarle a su alteza!”
«¡Si claro! ¡Es grosero!”
Max se puso más pálido frente a la princesa.
“No puedes hablar de esa manera…a-a una dama. Eres un caballero. Tienes que ser educado.
«¡Así es! ¡Así es!»
Riftan miró a Max con una cara confundida y envió miradas de muerte a la princesa. Agnes agarró la mano de Max sin pestañear, pero con una sonrisa hosca.
“Salimos a jugar así que dejemos al hombre cólico y sin escrúpulos y disfrutemos el festival a nuestro gusto. Deberían retroceder en silencio y vernos relajarnos y disfrutar”.
Max miró a Riftan con miradas ansiosas y siguió a la princesa, fingiendo estar derrotado. Honestamente, ella también quería disfrutar libremente del festival y la actitud obstinada de la princesa tampoco la molestaba.
A diferencia de ella, que siempre se demoraba y vacilaba, la princesa parecía ser alguien que tenía que correr y satisfacer su curiosidad. Cuando quería ver algo que le parecía nuevo o extraño, la princesa la tomaba de la mano y corría sin dudarlo, y Max participaba activamente en todo tipo de juegos. Atrapada en el ímpetu apasionado, también comenzó a disfrutar del festival al máximo. Incluso sus pensamientos ansiosos parecían haber sido arrastrados por la atmósfera ruidosa y festiva.