No dejes piedra sin remover

«¡Todos retrocedan!»

Los soldados se inclinaron al unísono y obedecieron la orden expresa de su soberano. Kasser estaba listo con su arco y apuntó a su objetivo. En una fracción de segundo, la flecha se disparó rápidamente y golpeó el torso del Lark. Con un golpe, el escudo que lo rodeaba se rompió, creando un sonido espantoso y estremecedor.

En represalia, la bestia, sintiendo una crisis, se volvió agresiva. Abriendo bien la boca, maniobró con la cola en dirección a la fuente de su ruina, Kasser.

La energía azul se arremolinaba en los ojos de Kasser. Mientras miraba a Lark, sus pupilas se estiraron verticalmente, como las de un felino, haciéndolo parecer inhumano. Tras el golpe entrante, el Praz en su cuerpo reveló su presencia. La energía azul salió de la carne del Rey y un majestuoso Praz, en su forma serpentina, se materializó.

Transformado en tal, el Praz devoró la cabeza del Lark. Fue un espectáculo grotesco. Un líquido pegajoso mezclado con trozos de carne salpicó por todas partes.

Ágil de pie, Kasser luego cortó la cabeza de la serpiente con su espada infundida con Praz. Esto detendría la regeneración de la serpiente. Uno no podía matar a estos monstruos con solo decapitarlos y apuñalarlos en el corazón. Más bien, el ataque del Rey solo lo paralizaría por un momento.

Para matar un Lark, debe encontrar su talón de Aquiles. Su núcleo.

Sin embargo, dado que el núcleo era demasiado pequeño, las probabilidades de destruirlo eran escasas. Afortunadamente, Kasser pudo detectar el núcleo, ya que solo un Rey podía hacerlo. Levantó su espada, justo encima del punto débilmente brillante en el centro del torso de la serpiente, luego la golpeó con decisión.

La serpiente se retorció y quedó flácida. Dando su último aliento, se desintegró en un polvo fino que se esparció en el viento… Sus restos, su cabeza y los fluidos corporales que estaban untados por todo el cuerpo de Kasser, también se convirtieron en polvo.

Simplemente desapareció sin dejar rastro. Un final en vano.

Incluso después de derrotar al Lark, Kasser no tuvo espacio para respirar. Un escuadrón de soldados en una parte diferente del muro estaba haciendo todo lo posible para contener a la otra bestia todavía. Precisamente en momentos como este, deseaba poder duplicarse en múltiples copias y abordar varios asuntos prioritarios simultáneamente. Sin perder un momento, montó sobre la espalda de Abu y corrió hacia la otra pared de inmediato.

¸• ๑۩۞۩๑ • ¸

Eugene salió del estudio completamente asombrada. La explosión fue tan fuerte que penetró las gruesas paredes del estudio. Pero la vista de los guardias arraigados en su puesto, mostrando una fachada serena, la calmó. No parecía gran cosa.

Cuando hizo el giro para salir del pasillo que conducía al estudio, lo que la saludó fue Zanne, de pie casualmente en una esquina. Parecía que había estado esperando, a pesar de que le dijo que se fuera antes.

Sintiendo la presencia de la Reina, Zanne se enderezó e inclinó la cabeza.

«¿Has estado aquí esperándome?»

«Sí mi Reina.»

Eugene frunció el ceño. Las palabras que deseaba decir: ‘Te dije que te llamaré si es necesario. No tienes que atormentarte esperando aquí’, murieron en su garganta… temiendo que la pobre doncella pudiera interpretar sus palabras de manera diferente.

No importaba si Zanne simplemente la malinterpretó o sencillamente temió ofenderla al dejarla desatendida, Eugene entendió la situación de sus subordinados. Anika Jin gobernó con puño de hierro, la disciplina estaba perforada en sus huesos; esto explicaba por qué desconfiaban de Eugene.

“Ya eché un vistazo al estudio. Vamos.»

«Muy bien, Mi Reina.» Zanne siguió dócilmente a Eugene.

Caminando hacia su habitación, Eugene no pudo evitar notar que los pasillos carecían de la mano de obra habitual. De hecho, no había nadie más que ellas dos en el pasillo.

“Escuché una explosión. ¿Qué está pasando?» preguntó en voz baja.

«Es una señal de que ha aparecido un Lark».

Ante la mención de la horrible criatura, la calma de Eugene se volvió agria, su corazón se aceleró. La diferencia concluyente entre el mundo de Eugene y Mahar fue la existencia de estas criaturas. Estos monstruos eran un enemigo formidable de la humanidad que vivía en Mahar.

Cuando se preguntó si el objetivo final de la raza humana era el exterminio absoluto de los Larks, pocos dirían «Sí».

Cuando terminaba el período de actividad y los Lark se perdían de vista, la «semilla» que dejaban era recolectada y utilizada por los humanos durante la estación seca. Las semillas se han convertido en recursos esenciales que enriquecen la vida humana. La estación seca era la época de los humanos y el período activo de los Larks su receso. De esta forma, Mahar era un mundo donde convivían humanos y monstruos.

«¿Está todo bien?»

«Sí mi Reina. Apareció un destello amarillo, por lo que no hay necesidad de preocuparse demasiado. Los Lark aún tienen que atravesar la gran pared».

‘Debe haber un sistema de señales basado en la clasificación de riesgo.’

Eugene pensó que debería pedirle a Marianne más detalles. Si había alguien en quien pudiera confiar, sería Marianne, la mujer que crió al Rey y no esperaba nada a cambio.

Además, no era apropiado que una Reina confiara demasiado en sus subordinados. Si pareciera vulnerable y necesitada ante un sirviente, este último pronto podría desafiar su autoridad y abusar de su bondad.

Fue lo que la gente le hizo en su vida anterior.

Eugene esbozó una sonrisa tensa. Se sentía amargada en su propio corazón, porque veía malicia en casi todos lados. Incluso en la tímida docella, Zanne.

Esto se debía a que había recibido más mala voluntad que buena voluntad en su mundo original. Antes de cruzar a Mahar, la vida de Eugene fue la encarnación de la supervivencia de los más aptos en la jungla.

Y aquí, ella había caído en un mundo extraño y solo se le permitió un corto tiempo para recuperarse del impacto. El fuerte impulso de sobrevivir nunca la abandonó, incluso después de su transmigración imprevista.

Al regresar a su habitación, Eugene llamó a Marianne. Cuando se enteró de que le habían pedido que entrara debido a la explosión, Marianne preguntó ansiosamente.

«¡Mi Reina! ¿Eso te sorprendió?”

“No, no es gran cosa. En todo caso, todos parecen estar muy tranquilos».

“Sí, no tienes que preocuparte. Ahora que Su Majestad se ha ido, pronto aparecerá una llamarada azul. La primera señal es una alerta de advertencia, y una vez que se elimina el peligro, dispararán una azul».

«¿Su Alteza siempre dirige las tropas?»

«Sí mi Reina. Día y noche atiende la seguridad del Reino. Una vez que da un paso adelante, hay estabilidad con un daño mínimo».

Las palabras de Marianne expresaron su respeto por el Rey, no como su niñera, sino como su súbdita.

Eugene asintió con la cabeza. No todos los reyes tomaron la delantera en la búsqueda de los Larks.

Tomemos al Rey Ferred. Este Rey Oscuro en la novela, estaba molesto con la caza de los Lark. Al Rey Yeowang le gustaba hacer alarde de su fuerza, por lo que solo iba a cazar Larks fuertes para su propia satisfacción. No eran tiranos, pero tampoco santos.

‘Entonces, Kasser debe ser un buen Rey.’

La novela de Eugene no presentaba al Rey como un personaje marcial, porque el Reino de Hashi solo se mencionaba por nombres geográficos y el enfoque principal era la Ciudad Santa. En la novela, era un guerrero fuerte en lugar de un Rey Marcial.

«¿Distinguen las señales de destellos por color?»

«Sí mi Reina.»

Así, Marianne pasó a explicar el sistema de las bengalas. El amarillo era para saber que había Larks fuera de las murallas, el verde cuando estaban completamente sobre las murallas y el rojo cuando se veían dentro, en la ciudad.

La llamarada amarilla explotó varias veces al día cuando había muchos Larks deambulando, lo que generalmente era una vez cada cuatro días. Hubo momentos en los que no hubo señales verdes durante la actividad, una media de tres o cuatro veces.

Una llamarada roja implicaba bajas humanas. Las paredes estaban tripuladas por soldados fuertemente armados que podían lidiar rápidamente con la bestia, la probabilidad de que un Lark apareciera en las calles de seres indefensos era baja.

«¿Cuántas veces aparece un destello rojo durante la actividad?»

«Al menos un par de veces».

«Ah…»

Eugene estaba avergonzada porque el número era más de lo que había imaginado. Las palabras de Marianne significaron que siempre hubo bajas durante cada período de actividad.

«¿Alguna vez ha tenido una señal roja recientemente?»

«No, mi Reina.»

Mirando cuidadosamente el rostro de Eugene, como si no quisiera perderse la más mínima reacción de su contraparte, Marianne preguntó: “¿Has mirado alrededor de tu estudio? ¿Pudiste recordar algo?»

“Fue extraño, como si nunca hubiera estado allí antes. Pero…»

«¿Cuál fue el problema?»

“Bueno… encontré un libro extraño. Mara… con una imagen extraña…»

«Oh…» Marianne se limitó a sonreír, no perturbada en lo más mínimo. «Algunos de los libros más antiguos tienen esas cosas».

«¿Está bien tener un libro como ese?»

“Es un tabú, pero los libros son solo libros. Escuché que los libros sobre Mara son especialmente populares entre los coleccionistas debido a la gran cantidad de ilustraciones coloridas que tienen». Marianne explicó.

‘Oh ya veo.’ Eugene obtuvo una pista de las palabras de Marianne.

‘Anika Jin, seguro que usaste tu cerebro. Recopilar esos libros, para que nadie sospeche de ti si incluyes un libro sobre Mara.’

Eugene estaba segura. El estudio fue una artimaña inconfundible. Debe haber un altar secreto en algún lugar de él. Anika Jin no estaba simplemente buscando conocimientos sobre Mara por curiosidad académica. Ella debe haber encontrado una manera de alcanzar el poder prohibido e iba a ser la encarnación de Mara en el futuro.

‘¡Por supuesto, no dejaré que eso suceda!’

Eugene contuvo su impaciencia. Si andaba buscando un altar, lo más probable era que encontrara uno. Al hacerlo, los recuerdos de Jin podrían aflorar lentamente a su mente. Anika Jin no podría haberlo escondido descuidadamente. Eugene se sintió decidido. No debe dejar piedra sin remover.

«Dijiste que traje muchos libros cuando vine al Reino, ¿no es así?»

«Fue así, Mi Reina.»

«Quiero encontrar una manera de distinguir entre los libros que traje y los que coleccioné después».

“Estoy segura de que la Reina lo ha arreglado por separado, pero ahora no lo recuerdas. Si es así, ¿le gustaría comprobar sus gastos? No tendrá que entrar en detalles, pero podrá calcular el costo de comprar el libro todos los meses».

«Es una buena idea.»

Poco después, Eugene pudo recibir los detalles del presupuesto y los gastos asignados a la Reina este año.

“Les traje los datos de este año que pueden leer rápidamente. Las especificaciones más detalladas de los últimos años necesitan tiempo para resolverse». Había pasado la mitad del año, por lo que los datos que trajo Marianne valían aproximadamente medio año.

‘El dinero es una unidad estándar. ¡Qué alivio!’

Eugene conocía aproximadamente el valor del oro, la unidad monetaria más grande, aunque no conocía el precio de las necesidades diarias.

«Gracias. Lo echaré un vistazo yo misma».

«Muy bien, Mi Reina.»

Una vez que todos se retiraron, Eugene revisó meticulosamente los papeles. Su rostro se puso rígido y sus labios se estremecieron levemente. La mano del propio documento cedió.

‘Loca. ¿Dos libros y este precio? ¡Un libro viejo casi vale una casa!’

Anika Jin rara vez socializaba, por lo que no gastó mucho dinero en artículos de lujo como ropa y joyas. No es que no usara sus recursos en absoluto, pero gastar cientos de millones al mes en libros fue simplemente abrumador. ¡Qué desperdicio de dinero! No solo eso, todo ese dinero provenía del tesoro real destinado al Reino.

‘¡Qué perra! ¡Compraste libros con el dinero que te dio el Rey, aprendiste los trucos de Mara con el conocimiento que obtuviste de ellos y ganaste fuerza al sacrificar a la gente del Reino!’ 

¿Otros reinos asignarían tanto dinero a su Reina? Esta enorme cantidad podría alimentar a cientos de personas durante años.

‘¿Es porque el Reino es próspero? ¿Fue por eso que Anika Jin se casó con el rey?’

¡Ploff!

Eugene levantó la cabeza con sorpresa. Se levantó de un salto y corrió hacia la ventana. Al mirar hacia afuera, vio humo azul que se extendía por el cielo.

«Se acabó…»

Acerca de las personas que viven en un mundo donde los monstruos aparecían todos los días, Eugene finalmente pudo entender cómo mantenían la calma. Fue porque había un Rey que los protegía a toda costa y en todo momento. Sintiendo una fuerte sensación de alivio, Eugene dejó escapar una pequeña risa.