Su trasero satisfecho pareció congelarse por un momento. Su brillante mirada azul estaba confundida hacia Grieze.
«¿Tú?» Pareció preguntar de vuelta. ¿Cómo podría ser esto posible para una mujer que siempre ha sido torpe, tímida y tartamuda?
Al principio pensó que él podría estar decepcionado por esto. Ella había hecho algo completamente fuera de lugar con su preferencia por una mujer amable y protectora de una manera tonta.
Pero Grieze había perdido su escudo perfecto cuando se fue a la guerra. Era tan terrible y tan urgente que su corazón hirvió de indignación. Talilucci no podía pisotearla dos veces, y sintió mucha pena por las personas que también fueron pisoteadas. Era como ver a María en el burdel. Y así había que hacerlo.
«Tuve que hacerlo.»
Su voz, que rezumaba entre los dientes, era muy confiada. Los labios de Vianut se endurecieron mientras mantenía su sonrisa aristocrática a pesar de la desconcertante situación. Sus ojos intentaron confirmar si la mujer que estaba detrás de él era ella.
Los ojos preocupados lo seguirían.
¿Qué pasa si la atrapan, qué pasa si la encarcelan, qué pasa si está en un gran problema?
Inmediatamente, miró a los ojos de Grieze, que hoy estaban más rojos que nunca.
«No podrías haber hecho eso».
Grieze desvió la mirada y se mordió suavemente el labio inferior.
«Lo hice.»
Sus ojos se profundizaron para anhelar su mirada. Miró los ojos que habían cambiado desde antes de que ella se fuera de casa. Los ojos rojos eran brillantes y vivos, como si ardieran todos a la vez con el entusiasmo que había sido reprimido. Era como si ella estuviera resistiendo con más fuerza hoy, como si hoy fuera su último día.
Sus ojos olvidaron la reprimenda. Luego se volvió increíblemente adicto al calor al que no estaba acostumbrado.
El cuello robusto se movió lentamente. Pareció calmar algo. Era una historia que se había acumulado en su ausencia, y otros sentimientos que se despertaron inusualmente. Sus labios apretados finalmente se abrieron.
«Te escapaste de casa y te convertiste en el diablo».
Eso fue todo. Parecía que dejó lo que realmente quería decir en el lugar más tranquilo preguntó Vianut, alborotándose el cabello, lo que picaba sus largos ojos de lado.
«¿Cuál es la situación fuera de los muros?»
Se dio la vuelta cuando Reich se acercó a él y continuó su informe.
“Nuestras tropas avanzan a la cabeza. También hay tanques y artillería moviéndose en línea. Los preparativos se completarán tan pronto como lleguen las escaleras de asedio».
Miró a Claudia, cuyas manos y pies estaban atados con cuerdas, y preguntó.
«Me gustaría preguntarte si estás dispuesta a rendirte».
Era difícil vivir cerca de los ojos fríos del Archiduque. Grieze, que estaba actuando como otra persona, tragó saliva.
Desde hacía algún tiempo, cuando esos ojos la miraban, Grieze había sentido un miedo profundo. Porque los ojos insensibles y de sangre fría parecían decirle que a veces él podía cometer cualquier delito.
Pero Claudia, tratando de controlar su ira, no pudo sentir la energía asesina.
«¿Rendirse? Ni siquiera es gracioso. Mi Grandia nunca será derrotada por ustedes. Ya que mi padre está al frente del ejército. ¡Serás reducido a polvo cuando llegue el momento! Especialmente tú, Archiduque Byrenhag, estás condenado a morir con dos largas espadas clavadas en tu cuerpo. No hay forma de que salgas ileso de esto, ya que has recibido una revelación tan clara como cuando ganamos el trono».
Claudia estaba segura de lo que realmente iba a suceder como se esperaba. También era como una maldición. Grieze tuvo una vaga sensación de aprensión.
Vianut no se perturbó en lo más mínimo. Simplemente preguntó la intención habitual de rendirse e instruyó a Reich.
«Proceder según lo planeado».
En ese momento, un joven se apresuró y le susurró a Reich. Reich informó a Vianut de la información que el hombre le había dado.
«Su Alteza, mis hombres han terminado de organizar el retiro».
El susurro continuó.
«Y las tropas enemigas se están reuniendo en la casa de Tarrilucci en el este de Grandia. Parece que las fuerzas antigubernamentales que expulsaron a Benedict, incluidos Vinzel, Maxima, Cassilat y Toskar, así como los marqueses de varias partes de Grandia, se han unido fuerzas. Para evitar que se reunieran y marcharan juntos, Sir Quentin dirigió sus tropas y se fue primero hacia el este».
Los labios de Claudia temblaron cuando vio los cuerpos apilados como tumbas en el umbral.
“¿Adónde nos llevas? ¿Por qué no nos matas en lugar de tratar de usarnos de una manera despreciable?»
Su voz, tan llena de espacio como una uña, se extendió por el salón de banquetes de sangre. Fue gracias al pensamiento de que ella era una cautiva noble. Por supuesto, el Archiduque tenía una opinión muy diferente.
«¿Matar? Tendrás que rogar por el resto de tu vida para que te maten».
Parecía que había puesto su pie en el infierno. Mirándolo, la boca de Claudia se endureció amargamente.
“¿Por qué estás tan enojado, Archiduque Byrenhag? ¿Es por el Grieze Benedict que estabas buscando?»
Grieze, que estaba escuchando la conversación, entrecerró los ojos. Cómo se atreve ella sobre el tema de usurpar el trono.
Grieze salió de la espesa sombra del Archiduque.
«Sí. Así es».
A pesar del vigor real, la respuesta fue tranquila. Entonces, cuando incluso una sonrisa de desdén apareció en los labios de Grieze, Claudia casi se desmaya, cerró los ojos y luego saltó sobresaltada.
«¿Qué? ¿Eres Grieze Benedict?»
Grieze asintió. Los ojos de Claudia se pusieron rojos como la sangre.
“¡Sabía que tenía razón! ¡Grieze Benedict eras tú! ¡Debería haberte matado! ¡Maldición!»
El cuello de Claudia, con su collar de rubíes, se puso rojo como una joya. Estaba emocionada de haber confirmado la identidad de Grieze Benedict.
«¿Crees que podrías haberla conocido normalmente si Tarilluci no hubiera tomado el trono, Archiduque Byrenhag? Por lo que puedo ver, es imposible. Porque solo serías una presencia aterradora, como una espada afilada para esa llorona. Te aseguro que ella te usará muy bien para escapar. O secretamente seducirá a los hombres y los usará. Grieze Benedict era como un cachorro en el patio delantero lleno de favores».
Fue un intento de ganar tiempo sacudiendo al Archiduque. Sin embargo, Grieze no pudo refutarlo de inmediato porque no estaba del todo equivocada.
Debido a su naturaleza dócil, pasó tiempo con Claudia sin dudarlo, y después de que fue destronada, fue encerrada dócilmente en la torre. Después, fue sola al burdel y hasta le dio cariño a su abuela Paola.
Fue así de fácil para todos. Pero Claudia fue quien se aprovechó de la personalidad amistosa de Grieze. ¿A quién va a utilizar Grieze?
Siempre intimidada, Grieze pronto abrió mucho los ojos. Habló más rápido que Vianut, que miraba fríamente a Claudia.
“El cachorro en el patio delantero que mencionaste. ¿Sabías que perdiste más de la mitad de tus tropas por culpa de ese cachorro?»
«¿Qué?»
«¿Qué crees que comieron los soldados que los mataron?»
Claudia palideció.
«¿Qué quieres decir? ¿Estás diciendo que el problema con la comida fue obra tuya?»
«…»
“Estabas encerrada en tu habitación, ¿cómo….? ¡Basta ya de gilipolleces!”
Grieze parecía frío. Claudia no hubiera pensado que la llorona que había sido castigada por su padre por regalar todo tipo de joyas a las sirvientas lo haría. Grieze solo tenía veinte años, pero era una tonta incluso de niña, por lo que Claudia debe haber bajado la guardia. Había un espeso veneno en los ojos de Grieze, los ojos pálidos de la humillación de los últimos once años.
“¿Pensaste que me estremecería y temblaría por el resto de mi vida? ¿Y eso también frente a mi casa donde mataste a mis padres?»
Al ver la escena, Claudia apretó los dientes, las venas azules aparecieron en su cuello.
«¡Loca loca! Acabas de cometer un gran error. ¿Sabes que? ¡Si mi padre vuelve a apoderarse del castillo, te desgarraré hasta la muerte!»
¿Desgarrarme hasta la muerte? Grieze tenía los ojos llenos de ira.
“Hay un olor acre de la sangre de tu tío en esta habitación. ¿Pero sabes que? Ni siquiera se acerca al olor a sangre que olí hace 11 años. La exhalación fue sin aliento y fue solo un juego de roles. Pronto descubrirás lo que se siente al oler la sangre de parientes, sirvientes y sirvientas que viste por la mañana y vomitar miserablemente».
Su estado de ánimo era difícil antes de tomar el veneno en el almacén de alimentos. Pero Grieze se preparó, recordando el olor a sangre que había olido hace 11 años.
Ella esperaba que la familia Tarilluci y sus simpatizantes que crearon la tragedia los exterminaran juntos. ¡Bichos que se aprovechan de las desgracias de otras personas! Mientras existan, alguien derramará lágrimas de sangre todos los días.
Una sonrisa sospechosa apareció en los labios de Grieze.
«¿Cómo estás? ¿Sigue siendo gracioso?»
Temblando de rabia, Grieze arrancó sin piedad la tiara de Claudia. ¿Claudia había estado esperando la tiara durante años? ¿Pisoteó a tanta gente para tener algo así?
Claudia, quien sonrió brillantemente diciendo ‘lo logramos’, todavía estaba visible. Grieze quería quitarle por completo las magníficas monedas de oro, las joyas y el majestuoso trono, que ella (Claudia) pensó que se merecía perfectamente.
Grieze sintió que era hora de que ella se riera. La tiara en sus manos secas fue empujada por la ventana como cecina de perro.
“Ríete todo lo que quieras. Has terminado de todos modos. Claudia».
Claudia levantó las manos, las ató frente a ella y alborotó su desordenado cabello rubio. Luego miró con nostalgia la tiara que colgaba de las yemas de los dedos de Grieze.
«¡Mi, mi corona, mi corona que he estado esperando durante tres años, dámela!»
Claudia gritó desesperada. ‘No vas a tirar este objeto precioso, ¿verdad? ¿Cómo te atreves?’
Cuanto más se estremecía Claudia, más pensaba Grieze con gran placer. ‘También deberías sentir que la cosa preciosa es pisoteada frente a ti. No sería nada comparado con la frustración que sentí.’
Grieze dejó caer la tiara que colgaba de sus dedos sin dudarlo.
Claudia, mirando la escena sin comprender, apretó los dientes y saltó sobre Grieze.
«¡Perra! ¡Morir! ¡Morirás!»
Beatrix, que había permanecido en silencio mientras estaba atada a la cuerda, lanzó un chillido.
“¡Princesa, Princesa!…”
El lobo rojo abrazó a Grieze como si la protegiera y golpeó la mano de Claudia. Claudia, que perdió el equilibrio, se cayó del marco de la ventana.
«¡Arghhhhhhhhh!»
Lo último que vieron fue la suela de los zapatos blancos de Claudia todavía en el marco de la ventana. El cuerpo flaco se echó hacia atrás y se deslizó por la ventana. Los ladridos de los perros y los gritos se mezclaban ferozmente. No, no era un grito humano, sino el grito de una bestia.
Grieze miró por la ventana con los ojos llenos de lo terrible de los últimos once años. La sacudió horriblemente, pero no lo evitó.
El Archiduque la miró con ojos extraños. Parecía satisfecho con su manejo firme de la situación, pero revisaba su rostro constantemente para ver si ella era realmente Grieze Benedict.
Luego, mirando de nuevo el reloj de la torre, instruyó a Reich.
«Asegúrate de que está viva y tráemela».
Después de recibir la orden, Reich instruyó a sus hombres y les pidió que sacaran a los prisioneros, que estaban horriblemente atados con cuerdas. Luego comenzó a tomar armaduras como ensaladas (cascos utilizados por los caballeros) y guantes, así como la espada del Archiduque y vistiéndolo pesadamente. Al ver esta escena, Grieze de repente tuvo una ominosa premonición.