Jae-won se preguntó qué estaba haciendo su madre. Cada vez que ella insistía en una ‘cita’, probablemente significaba que tenía algo importante que decirle.
“¿Deberíamos cenar juntos? ¿Qué pasa con el padre?” preguntó Jae-won.
Su madre se encogió de hombros. Tiene una reunión a la que asistir. Elige lo que quieras.
Todavía sorprendido por la presencia inesperada de su madre, Jae-won solo asintió con la cabeza y los condujo fuera del aeropuerto.
Jae-won llevó a su madre a uno de sus restaurantes coreanos favoritos en la ciudad. Le dijo al servidor que pusiera una mesa para dos y lo acompañaron adentro. Sentándose, Jae-won bromeó con su madre. «Vas a comprar esta comida, ¿verdad?»
«¿Tengo que comprar la cena para mi hijo adulto?» Ella se burló.
«¡Vamos!» Jae-won dijo mientras levantaba las palmas de las manos para enfatizar. «Eres la hija del dueño, mientras yo todavía vivo de mi salario mensual».
La Sra. Lee miró a su hijo con una mirada lastimera.
Después de decirle al servidor sus pedidos, la comida llegó poco después. A Jae-won se le hizo agua la boca ante los diversos platos coreanos que se colocaron frente a ellos. Cogió su cuchara con anticipación.
Cuando estudiaba en el extranjero, la variedad de comida era casi innumerable y podía pasar meses sin comer comida coreana. Ahora, ni siquiera podía durar unos días sin él, siempre anhelándolo dondequiera que estuviera. Debe estar envejeciendo.
Jae-won dio grandes mordiscos a los sabrosos platos, gimiendo de agradecimiento cuando los diferentes sabores se mezclaron en su lengua.
Reduce la velocidad, ¿quieres? Masticas como si no hubieras comido en días. Remarcó su madre, empujando el vaso de agua hacia su hijo.
Jae-won tragó la comida que tenía en la boca antes de responder. “Comí bien, pero estaba demasiado preocupado con el trato que básicamente estaba empujando comida por mi garganta sin probarla”.
«¿Fue bien el trato?» preguntó su madre mientras picoteaba su comida.
Jae-won asintió mientras alcanzaba el agua. “Sí, salió bien. Verlo con mis propios ojos fue toda una experiencia”.
La Sra. Lee se cruzó de brazos sobre la mesa. “El arte que acabas de comprar seguramente duplicará su precio dentro de una década. El artista aficionado tiene mucho potencial”. Habló mientras se limpiaba la boca con una servilleta. «Oh, por cierto, ¿viste a tu hermano?»
“No tuve la oportunidad ya que él estaba en Europa. ¿Padre no está expandiendo su negocio? Se ha estado quejando mucho últimamente”.
Se mantuvieron mutuamente actualizados con todo lo que estaba pasando con sus asuntos familiares. Hablaban sin parar, haciéndose preguntas cada vez que algo despertaba su interés.
Cuando terminaron de comer y se sirvió el té, la Sra. Lee abrió la boca y preguntó inesperadamente: «¿Por qué no sales con nadie?».
Jae-won levantó una ceja confundido. «¿Por qué la pregunta repentina?»
“Bueno, otros chicos de tu edad se están metiendo en problemas por tener demasiadas citas y, sin embargo, aquí estás, sin novia a la vista. Me preguntaba por qué.”
“Estaba demasiado ocupado, así que tuve que romper con mi novia anterior. Tenía sentimientos por alguien, pero no funcionó”. Jae-won se encogió de hombros.
La Sra. Lee resopló ante su respuesta. «¿Por qué? No puedo creer que alguien te diga que no. Eres tan impecablemente guapo y amable. Eres mi hijo después de todo.”
«Solo hay algunas cosas sobre las que no tenemos control, supongo», dijo Jae-won con indiferencia. Ya había decidido superar sus sentimientos por Yuri y seguir adelante.
La Sra. Lee miró fijamente a su hijo «¿Ves a Si-yeon estos días?»
“¿Si-yeon?” repitió Jae-won. “La vi antes de mi viaje de negocios. ¿Qué hay de ella?»
“No la contactes mientras tanto,” dijo severamente la Sra. Lee.
¡Así que esto era lo que ella quería decir! Dejó su taza de té y preguntó. «¿Por qué? ¿Qué sucede?»
“Tae-jun dijo que no quiere casarse pronto”, dijo la Sra. Lee, masajeándose las sienes. Está claramente estresada por los acontecimientos recientes. «Él tiene a alguien más».
Jae-won solo tomó un sorbo de su taza de té en respuesta, completamente imperturbable por las palabras de su madre.
Cuando notó la despreocupación de su hijo, se acercó. «¿Sabías sobre esto?»
«Bueno, sí.»
«Entonces, ¿Cómo es que no me dijiste?» Ella exigió, su voz un poco fuerte. Exasperada por la falta de comunicación de su hijo, continuó. “Podríamos haber discutido esto y haberlo evitado de antemano”.
Jae-won resopló. “¿Lo impidió? ¿En serio? Al evitarlo, ¿te refieres a dejar que el abuelo haga algo de nuevo, como lo que le hizo a Ji-ye Kim?” dijo bruscamente.
La señora Lee quedó desconcertada por la franqueza de su hijo. Se compuso, tomando una respiración profunda. «Cómo hizo…»
Jae-won la interrumpió. “Después de que el tío falleciera, liquidé sus pensiones porque Tae-jun no quería hacerlo. El chofer del tío me contó todo”.
«¿Tae-jun sabe sobre esto?» preguntó la Sra. Lee, apretando los puños con angustia.
“No estoy seguro, pero no le dije nada. De todos modos, nada bueno saldrá de ello. También le dije al conductor que mantuviera la boca cerrada”.
La Sra. Lee soltó el aliento que había estado conteniendo. Ella negó con la cabeza levemente, tratando de hacer entender a Jae-won. “No es nada de eso. Si lo discutimos, podríamos haber evitado que Si-yeon visitara a tu abuelo”.
Jae-won parpadeó, sorprendido de que Si-yeon tomara el asunto en sus propias manos. “¿Si-yeon? ¿No es la señora Go?”
“Todo hubiera sido mucho más simple si hubiera sido la Sra. Go. Seguramente habría espacio para el compromiso, pero no con Si-yeon. Ella le dijo a Tae-jun que terminara con su mujer pero, por supuesto, él no la escuchó. Ya sabes cómo es él. Siempre ha sido tan terco, y tu abuelo ya está tan furioso. Las cosas son un desastre.” La Sra. Lee gimió dramáticamente.
“Quiero decir, esa es una historia diferente. No tengo siete. No tengo que obedecer tu orden de no reunirme con mis amigos por un problema familiar.
Ya sabes cómo es tu abuelo. Si no puede persuadir a Tae-jun, seguramente usará a Si-yeon para su beneficio”. Advirtió la Sra. Lee.
«¿Quieres decir que existe la posibilidad de que me manipule para degradar a Si-yeon?»
Jung-hee no se molestó en negar la presunción de Jae-won. Sabía cómo el presidente trataba a sus dos nietos y sabía que esto tenía que suceder. Pero aún se sentía desagradable, escucharlo decir en voz alta.
«¿Tiene sentido esto para ti?» Jae-won preguntó mientras miraba a su madre. De repente recordó la pregunta que había querido hacer. “¿Qué pasa con la mujer de Tae-jun? Si-yeon y yo ya somos tratados de esta manera, esa mujer pensó-”
«Seguramente tomaría medidas, especialmente cuando Tae-jun no está cooperando».
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