Cambio de corazón

Kasser la observó en silencio. Él sintió que ella caminaba con cautela, pero no sabía qué sentir. Aun así, sintió la necesidad de explicar, después de todo, ella no conocía el funcionamiento del Palacio.

“La casa real está destinada a ser administrada dentro de su ámbito”.

Eugene lo miró sin comprender mientras continuaba.

“También significa que solo la realeza está calificada para asumir esta responsabilidad. Eso hace que solo dos personas estén calificadas para el trabajo: tú y yo.”

«… ¿Yo también?» Estaba visiblemente sorprendida.

“Estos últimos años, he tenido las manos ocupadas lidiando con las cosas por mí mismo. Ahora, has tomado la iniciativa de reemplazarme durante mi ausencia.”

«Hm, lo sé».

«Entonces, ¿quieres manejarlo en el futuro?»

Mientras pensaba en su oferta, los ojos de Eugene se abrieron hasta el límite. Parecía que quería pasarle la gestión del Palacio a ella. Pero incluso antes de que ella le respondiera, tenía algunas dudas que resolver.

«¿Por qué… Supervisaste todo tú solo?»

«Te negaste a hacerlo, pero no lo recordarías».

«¿Estás diciendo que ya me habías ofrecido el trabajo antes?»

“Poco después de nuestro matrimonio. En realidad, estos siempre han sido responsabilidad de la Reina.”

“¿De qué me haría cargo si aceptara?”

«Un montón de cosas. Tomará mucho tiempo listarlo ahora, puedo enviarle los detalles más tarde. En pocas palabras, serás el poder decisivo del Palacio en mi ausencia, como la última vez.”

«¿Eso significa que no tengo que informarte las cosas?»

“Además de algunas excepciones, la mayoría de los informes serán algo que puedes aprobar por tu cuenta”.

No era que Eugene no entendiera por qué Anika Jin se había negado a aceptar el trabajo. Tener más poder significaba más cosas en su mente. Si todo lo que Anika Jin necesitara fuera suficiente dinero para comprar libros antiguos, sería más fácil simplemente pedir una pequeña fortuna cada vez que la necesitara en lugar de estar sujeta al tedio de administrar los asuntos.   

“¿Pero por qué, de repente?”

Eugene no era densa. Ella era muy consciente de las complejidades de su relación, algunas debido a las acciones previas de Anika Jin y otras debido a, entre otras, las circunstancias en que se unieron. Confiar requiere seguridad; cuanto más grande es el asunto, mayor es la necesidad.

“Esto no es de repente. Como dije, se supone que es tu responsabilidad. Hice todo lo posible para cubrirlo hasta ahora.”

«Pero lo has hecho todo este tiempo, así que…»

Eugene buscó una palabra apropiada, al no encontrar una, suspiró profundamente. Estaba aprendiendo a hablar con elocuencia en estos días y le resultaba difícil expresar sus pensamientos de la manera «refinada» requerida.

Marianne había señalado de vez en cuando su franqueza en el habla. Le había aconsejado que se enmendara antes de entrar en la alta sociedad. Una mujer noble tenía que cuidar sus palabras por no hablar de la Reina. Había estado trabajando diligentemente en ello, pero los hábitos no cambian de la noche a la mañana. Y aquí, la demanda era cambiarla de forma innata.

Necesitaba ser más práctica. En este momento, no podía pensar en una manera de andarse por las ramas y entregar su mensaje claramente al mismo tiempo. Al final, decidió que ya era suficiente y se lanzó.

“Su Majestad, por favor sea claro conmigo en esto. ¿Estás tratando de ponerme a prueba? O, ¿realmente estás confiando en mí lo suficiente como para entregarme la responsabilidad?”

Kasser estalló en una carcajada desenfrenada. “Me gusta tu franqueza. Si tan solo todos hablaran como tú.” Él la miró con ojos sonrientes, con un rastro de cariño imperceptible en alguna parte.

Eugene, avergonzada, se sonrojó. Nunca había imaginado que a este Rey realmente le gustara lo que su niñera odiaba: su manera de hablar. ¡Tanto por los valores inculcados!

«No es ninguno».

Sintió un tirón en su corazón ante su abrupta respuesta. Ella sonrió con amargura. «… Usted también es bastante directo, Su Majestad».

Kasser volvió a reír.

“Cuidar de la casa real es importante pero algo menor al mismo tiempo. Es muy engorroso para mí revisar cada pequeña cosa que sucede en el Palacio. La licencia por enfermedad de un sirviente, por ejemplo.”

Eugene se preguntó si estaba tratando de decir que necesitaba a alguien que se ocupara de su tedioso trabajo. Si ese fuera el caso, ella había estado pensando demasiado en esto.

«¿Te sientes cómodo dejándome a mí cuando no tienes suficiente confianza en mí?» Todavía se sentía amargada.

“Solo una cosa me preocupa, y es que tú…”

Kasser hizo una pausa, su sonrisa se desvaneció. Eugene se puso tensa ante los ojos azules que la miraban directamente.

«… De pronto afirmes que no recuerdas esta conversación». Él bromeó

«¡No soy tan estúpida!» 

¡Estaba enfadada!

Ignorando su disgusto, dijo: «Recientemente escuché que un paciente que sufre pérdida de memoria podría olvidar los recuerdos recientes una vez que recuerda su pasado».

Los ojos de Eugene se desorbitaron ante sus palabras. ¡A Kasser le preocupaba que pudiera volver a ocurrir otro incidente de pérdida de memoria! Mientras que ella pensó que simplemente se estaba burlando de ella.

Sus siguientes palabras fueron cuidadosamente extraídas, para asegurarse de que lo entendiera correctamente.

«¿Te parece bien si no recupero mis recuerdos?»

Ella supuso que él evitaría su pregunta. Sin embargo, respondió a su pregunta como si la hubiera estado esperando.

«No quiero que te esfuerces demasiado».

«… ¿Perdón?»

“Si has olvidado cosas, puedes volver a aprenderlas. Puede sonar como si estuviera negando tu pasado y lamento forzarte a tener esta opinión, pero…” Hizo una pausa. «No quiero mentirte».

Eugene estaba realmente asombrada. Ella creía que incluso con sus cambios, Kasser todavía no podía dejar de verla como la Reina anterior, Anika Jin, sin importar cuánto dijera: «No recuerdo». Pero parecía que era ella quien estaba viendo a través de lentes polarizados. Vio a Anika Jin y Eugene como personas separadas y acababa de dejarlo muy claro. 

‘¿Desde cuándo?’

Si de hecho fuera Anika Jin y hubiera perdido la memoria, ahora estaría confundida por sus palabras. Seguramente, se avergonzaría de lo horrible que fue en el pasado. Si ella misma se sentía así, ni siquiera podía empezar a imaginar lo que sentía Kasser. Pero…

‘La mujer que eligió soy yo, no Anika Jin.’

Por otro lado, habiendo expresado su corazón, Kasser se sentía aliviado. Pero eso no significaba que no estuviera libre de remordimientos. Sabía que era impropio de él esperar que ella siguiera igual, aun así, se sentía cómodo con que ella no se recuperara lo suficientemente rápido.

Cuando vio el sello de la Reina en los informes, se sorprendió. Le tomó un tiempo creer lo que veía, después de lo cual, siguió pensando en eso todo el día. ¿Y por qué no?

Esta Reina, que había evitado a toda costa asumir cualquier responsabilidad, ahora se había presentado para asumir su papel, por su propia voluntad. Este no era el mismo nivel de cambio que la forma en que hablaba. Se había transformado en una persona completamente diferente… Incluso en alguien mejor.

Entonces, incluso si se recuperara, Kasser decidió creer en la pequeña posibilidad de que no volviera a ser la persona que era antes. Quizás Marianne tenía razón. Tal vez necesitaba un largo período de adaptación.

Él y Anika Jin habían comenzado con el pie izquierdo. Había esquivado todos y cada uno de los problemas que notó en su matrimonio. No quería, ni trató de conocer a la Reina. Sabía en su corazón que él era igualmente responsable del fiasco llamado matrimonio y hasta que ella regresó, no sintió el más mínimo remordimiento.

Sin embargo, ahora, su corazón había cambiado. Confiaba en que su relación podría mejorar. Quería conocerla, confiar en ella y tal vez, incluso amarla. Por mucho que su cambio lo sorprendiera a sí mismo, estaba más sorprendido de lo mucho que lo esperaba.

“Mientras eres honesto, dime otra cosa. ¿Crees que la yo actual puede hacer más bien al Reino que la yo anterior?”

Kasser dudó en responder, evitó su mirada incluso por un breve momento.

“Así es” dijo finalmente, pero algo le perturbaba la mente, y no sabía qué.

‘Ah, así que tenía razón en eso’.  Se aferró a su orgulloso corazón y se recordó a sí misma.

‘Todo lo que le importa al Rey del Desierto es su Reino. Así que tengo que dejar de engañarme a mí misma y, en cambio, serle agradecida por acordar darme una útil posición en el Palacio.’

«Esta responsabilidad, ¿te ayudará si la tomo?»

«Me ayudará mucho.»

«Entonces, haré lo mejor que pueda».

Sintió una agitación en su corazón mientras miraba a la Reina, sonriéndole tan dulcemente. Le molestaba, pero no podía señalarlo. Sin embargo, estaba seguro de que no era nada desagradable.

Recientemente, había estado experimentando una gran cantidad de emociones y síntomas que no podía resolver con claridad. Pero no tuvo un momento para sentarse y pensar en esto; simplemente estaba demasiado ocupado.

Aun ahora, no había fin a la lista de cosas que tenía que hacer hoy. Una pila de papeles de Verus esperaba su aprobación final en su oficina. Y esta era solo una de las cosas. Sin embargo, dejó de lado su trabajo e inesperadamente le propuso una salida.

“Dijiste que querías salir. ¿Nos podemos ir ya?» preguntó, con ojos esperanzados.

«¿Ahora?» Ella estaba sorprendida.

“Después de que el sol se haya puesto por completo”.

«Seguirá siendo muy desordenado…»

“Todos volverán a vivir sus vidas de nuevo. Ya no habrá Larks por un tiempo, por lo tanto, todos estarán en las calles”.

«¿Por qué?»

“Hay un período de paz después de que los Larks invaden el Reino. Acabamos de acabar con un gran ejército de ellos, por lo que no habrá ninguno durante diez días como máximo».

“Vaya, esas son excelentes noticias… No es que el ejército sea una buena noticia. Sí, salgamos. Quiero salir.»

«Bien.»

La comisura de sus labios se levantó ligeramente. Eugene sintió que los ojos que la miraban eran amables. Se dio la vuelta, temerosa de sonrojarse en cualquier momento.

En la distancia, el sol finalmente se había puesto. Todo había vuelto a un silencio dichoso.

«¿Puedes saltar desde aquí también?»

Estaban en el puente, que estaba más alto que su estudio. La profundidad que vio cuando asomó la cabeza por la barandilla fue aterradora. Haría falta un loco para saltar desde aquí; ella lo miró con preocupación.

«¿Debería intentar?» Kasser respondió mientras empujaba la silla hacia atrás con las piernas mientras se ponía de pie.

Absolutamente horrorizada, Eugene gritó rápidamente. «¡No!»

Al ver sus feroces y muy abiertos orbes, se echó a reír. Ella lo miró, incapaz de creer que estaba bromeando.

Su risa desenfrenada calentó su corazón y complació sus ojos. 

Ella quería convertirse en la única persona que comparte sus chistes y risas. ¿Eso era mucho pedir? Instantáneamente consciente de las tonterías que cruzaron su mente, rápidamente se arrepintió de sus pensamientos.

Eugene intuitivamente sabía que ella se estaba enamorando de él. ¿Cuán agradable tenía que ser controlar su corazón y su favor? Estaba llena de sentimientos encontrados.

¸• ๑۩۞۩๑ • ¸

Eugene estaba vestida y lista.

Para el viaje, tuvo que ocultar su cabello negro como la tinta. Se puso una peluca marrón y, para estar segura, una bata con capucha. Estaba lo suficientemente oscuro afuera, por lo que no se molestó en ocultar sus ojos.

Marianne había vestido a Eugene ella misma.

“Ya está todo hecho, Su Gracia”, dijo Marianne con deleite. Podía leer la emoción en el rostro de la Reina. Era un pensamiento grosero, pero ella era linda.

Sospechaba que el Rey veía a la Reina de la misma manera que ella. Fue un verdadero alivio que finalmente reconociera su hermosa naturaleza.

‘Su Majestad es bastante insensible, pero al menos él comenzó a mirar a las personas alrededor de él.’

Marianne estaba profundamente conmovida de que estuvieran pasando tiempo de calidad juntos. Deseaba que ellos se acercaran a más velocidad. Pero sea lo que sea, estaba feliz por el giro positivo de los acontecimientos.

«Que tenga un buen viaje, Su Gracia».

«Escuché que todo está en orden en la ciudad».

“Pero seguirá siendo diferente del Palacio, Su Gracia. Tenga cuidado de no dejar nunca el lado de Su Majestad.”

Eugene sonrió torpemente. Era la primera vez que escuchaba palabras sinceras de alguien. Aquí, todos eran amables con ella. Probablemente sea porque ella era la Reina, pero no todas las bondades fueron meros gestos formales.

‘Habría vivido sin saberlo si no hubiese experimentado este tipo de atención…’

Eugene sabía que no viviría la vida de la misma manera cuando volviera a su mundo. Solía ​​pensar que la vida era un viaje solitario. Pero ahora, sus creencias fueron sacudidas y su corazón se agitó. Estaba lista para aferrarse a la esperanza, aunque fuera solo un atisbo de poder permanecer en esta realidad y tomarla como suya.

Una criada entró y anunció.

«Su Majestad está aquí».

Eugene fue a la sala de estar y se sorprendió. El atuendo hizo que el hombre alto no le fuera familiar.

Kasser vestía ropa de civil y una peluca, al igual que Eugene. Pero la ropa humilde y la peluca de color apagado no lograron ocultar su hermoso rostro.

‘Él sin duda va a destacar entre la multitud con esa cara.’ Cuando sus ojos se encontraron con los de él, apareció una pequeña luz.

«¿Terminaste de prepararte?» Preguntó.

«Sí, Su Majestad», respondió Marianne cortésmente.

Sin embargo, a Eugene le pareció que estaba preguntando si eso era todo lo que ella iba a usar, así que miró su atuendo y se preguntó si algo andaba mal.

“¿Hay una túnica con una capucha más grande? Tu rostro es visible”, dijo el Rey.

Una capucha más grande iba a bloquear su vista. No obstante, la mirada fría e imponente del Rey le dijo que no iba a tolerar más negativas.