<02>
—¡Los Caballeros acaban de atravesar el portal!
Buenas noticias volaron a la Casa Blenheim.
Después de diez días y hace dos días, la noticia de que los Caballeros regresaban del oeste de las Montañas Oden para ser subyugados.
—Señora, muévase lentamente.
—Esta bien. Vamos a saludarlos.
La Condesa Yvonne Von Klose, con la ayuda de su doncella, salió apresuradamente de la capilla.
Ante la noticia del regreso de Howell, estaba tan feliz que se echó a llorar. ¿No era esta la tercera vez que salía solo de casa este mes? ¿No estaban todavía en su fase de luna de miel? Como ella no había sido Condesa durante más de un año, la ausencia de su esposo se sintió aún más grande.
Yvonne se paró frente al lago del bosque, al norte de la mansión, donde había un portal de transporte.
Los viejos árboles que han protegido el área de Tezeba desde tiempos inmemoriales crecieron a gran altura y cubrieron el cielo. Este lugar, donde la luz penetrando a través de las grietas de los árboles creaba una atmósfera sagrada, era uno de los cinco portales principales del continente.
Tezeba, bendecido por el dios de la tierra Kayena.
Ante, bendecido con el dios del viento Roxylane.
Carrete bendecido con el dios del mar Herion.
Altera fue bendecida por el dios del cielo Delis.
Y Eberdio, la capital del Imperio, fue bendecida por el dios sol Icaruso.
Los portales que se crearon en estos cinco lugares utilizaron las bendiciones de los dioses como fuente de energía. Dado que el transporte podía mover más de mil tropas a la vez sin demora, se utilizó como punto estratégico militar.
El corazón de Yvonne ya latía con fuerza ante el sonido de pesadas botas militares acercándose. Quizás el niño en su vientre también sintió el temblor de su madre, porque pataleó levemente para anunciar su presencia.
Cuando Yvonne entró en su octavo mes de embarazo, acarició suavemente su barriga abultada.
—Saludos a los Caballeros!
Cuando levantó la cabeza ante el grito de alguien, la bandera de los Caballeros de Blenheim apareció primero sobre un enorme pasaje debajo de la estatua de piedra.
Después de eso, los Caballeros con una mirada cansada salieron del pasaje. Yvonne, que encontró a Howell al frente, se echó a llorar. Pero ella no podía simplemente ser feliz. Se lamentó por la caballería cuyo número se había reducido a la mitad, y juntó las manos en oración.
—… Yvonne.
Cerrando los ojos, levantó la cabeza al escuchar la voz de Howell sobre su cabeza. Howell, manchado de sangre y polvo, sonrió levemente y abrió los brazos.
—Cariño.
Yvonne se secó las lágrimas y se acercó a los brazos de Howell. Una luz de alivio se extendió por el rostro de Howell después de abrazar con fuerza a su amada esposa.
Como si después de un largo, largo viaje, todo su cuerpo se relajara.
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—Condesa, esta es la niña.
Rodrigo colocó a la niña envuelta en una manta sucia frente a Yvonne y luego retrocedió.
Yvonne miró el rostro dormido de la niña que el mago había dejado. Cuando escuchó por primera vez que su esposo había traído un bebé, pensó que el cielo se estaba cayendo. Casi preguntó si había algún tipo de concubina de la que él no le habló. Sin embargo, se sintió aliviada por la explicación que siguió.
—Este pequeño bebé… . ¿Salvó a toda la Orden? No puedo creerlo.
Yvonne murmuró en voz baja, mientras Howell, que estaba sumergido en la bañera, se limpiaba la cara mojada y entrecerraba los ojos.
—Sin siquiera una sola herida.
—Entonces, ¿La niña es una Centinela?
Yvonne tocó suavemente la mejilla de la niña regordeta. Entonces la niña, que balbuceaba, agarró los dedos de Yvonne.
Era tan suave como una pluma, y era una niña tan pequeña que parecía que se rompería si la tocaba.
—En realidad, él dice que ella tiene los poderes tanto de un Centinela como de una Guía. Después de destruir la puerta con el poder del Centinela, ella me guió y me salvó. Yvonne.
Howell se levantó del agua. Se puso una túnica que colgaba del tabique, se acercó a ella y se ató el nudo sin apretar.
Había perdido la mirada en la niña, luego levantó la cabeza y miró a Howell.
Despojado de su sangre y polvo, su esposo volvió a ser un hombre guapo y apropiado. El agua goteaba de su cabello castaño oscuro. Volvió a mirar sus ojos dorados y los ojos azules de la niña, y volvió a suspirar.
Luego se inclinó y la abrazó por la cintura. Miró a Dahlia, besando el vientre de su esposa.
—Si me permites, quiero que Dahlia sea una hija de la familia Von Klose.
—¿Ya tiene nombre? Le diste un nombre sin consultarme.
En respuesta a la respuesta frívola de la tímida Yvonne, se echó a reír. Pero pronto habló con una expresión seria en su rostro.
—Un niño que nace con el poder de un Centinela y un Guía no puede vivir mucho tiempo. Pero para rendirse fácilmente, esta niña es demasiado fuerte.
—Después…
—Creo que Dahlia puede liderar una familia con nuestro hijo por nacer. En el futuro, puede convertirse en la espada de nuestro hijo, y…
Howell no podía decir que Dahlia no podía renunciar a su poder como Guía. El número de Guías disminuyó drásticamente y los Centinelas de alto rango estaban desesperados por encontrar sus propios Guías. Si, después de llegar a la edad adulta, Dahlia estuviera equipada con la capacidad de ejercer adecuadamente ambos poderes, sería una bendición duradera para la familia.
En última instancia, ni siquiera tendría que correr el riesgo de ser perseguido y extorsionado en el templo para que le asignaran un Guía. Howell se sintió amargado por la idea de usar a Dahlia, pero no quería darse por vencido.
—Dame permiso, Yvonne.
Besó la sien de su atribulada esposa y acarició su vientre lleno.
—La que me salvó la vida. Entonces, ¿no debería pagar esa deuda?
Yvonne acarició el cabello encrespado de Dahlia y sonrió como si no pudiera evitarlo.
—No puedo dejar ir al benefactor que salvó la vida de mi esposo.¡
—Yvonne…!
—Necesito encontrar otra niñera. Por favor llame a la señora Denver.
Ante la pronta autorización, Howell abrazó a Yvonne con expresión emocionada.
Dahlia Von Klose.
Oficialmente, Dahlia Von Klose ingresó a la familia dos meses después como una de las gemelas que dio a luz la Condesa.
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17 años después.
—¿Han estado así desde la mañana?
Eran las 3 de la tarde cuando el sol brillaba intensamente.
Una mesa de té estaba puesta en el jardín occidental con flores blancas de primavera en plena floración. La Condesa, con su sombrero de rafia de ala ancha, sonrió mientras miraba a su hija sosteniendo con gracia su taza de té.
—Pronto, es la prueba de promoción de Centinela, ¿no es así? Si Gerald logra despertar esta vez, se convertirá en un Centinela Real al igual que su padre. ¿No es maravilloso?
Fresia, la sirvienta que sirve a Dahlia, puso galletas dulces en su plato. Dahlia desvió la mirada hacia el lugar donde el entrenamiento de esgrima estaba en pleno apogeo, mordiendo una galleta salpicada de vainas de vainilla.
Dos hombres entrenando capturaron sus ojos azules a la luz del sol. Lo que era invisible para el humano ordinario como Yvonne lo podía ver claramente.
A pesar de que el poder del Centinela no se mencionó, las espadas de madera de los maestros de la espada revolotearon con el poder reluciente de la espada.
Dahlia jugueteaba con sus extraños dedos que le hacían cosquillas y luego apartó la mirada. Entonces Yvonne, que había estado observando en silencio, cambió de tema.
—Por cierto, ¿no han pasado siete años desde la última vez que fuimos a la capital?
Dahlia asintió en silencio con la cabeza.
—Cuando me convertí en Centinela a los diez.
—Cierto. Una pequeña dama de diez años obtuvo un rango de Centinela avanzado de un solo golpe, y la capital quedó desconcertada. ¿Recuerdas?
—¿Y qué estoy haciendo ahora? Padre dijo que era demasiado peligroso. Ni siquiera me dejará unirme a las subyugaciones.
La voz de Dahlia estaba hinchada por las quejas.
Era la primera vez en la historia del Imperio que una mujer, sin importar una niña de diez años, se había despertado como un Centinela superior.
Por supuesto, su examen fue solo un recurso temporal para distraer la atención del templo. Nadie hubiera imaginado que ella, una Centinela superior, también albergaría el poder de una Guía.
Howell había querido que ella recibiera el rango de Centinela inferior, pero Dahlia, que no pudo controlar su poder, obtuvo el sello de Centinela superior.
Pero desde entonces, Dahlia ha permanecido en la finca tan tranquila como un ratón muerto. Mientras tanto, muchos se convirtieron en Centinelas de alto nivel y el nombre de Dalia Von Klose se desvaneció gradualmente de la memoria de la gente.
—Si vamos a la capital esta vez, tendremos que quedarnos unos seis meses. Mientras tanto, necesitas hacer tu debut.
Ante la palabra “debut”, la frente de Dahlia se arrugó.
—Mantén tu dignidad, Dahlia.
—Los hombres son aburridos.
—Es porque solo ves hombres aburridos. Los hombres en la capital serán un poco diferentes.
—Pero es demasiado pronto para que me case.
—No te estoy pidiendo que te cases ahora mismo, Dahlia. Cuando creces, hay momentos en los que tienes que hacer cosas que no te gustan.
—Aún así, es incómodo ir allí, mamá.
—De hecho, la capital parece incomodar a tu hermano también.
Yvonne respiró hondo cuando notó que su hijo corría desde lejos.
—¿Matrimonio? ¿Hermana?
El rostro de Gerald apareció de repente, con su espada de madera hacia abajo y apareció sobre el hombro de su hermana. Empapado en sudor, mordió la galleta en su mano.
Ella sonrió y miró a Gerald, que tenía la barbilla apoyada en su hombro.
—Era mía. Esa era la última galleta de vainilla.
—Porque tu gusto es mi gusto. De paso… . ¿Por qué surgió de repente la conversación sobre el matrimonio?
No importaba cuánto intentara desviar la pregunta, Gerald insistió en una respuesta. Más bien, la abrazó con fuerza con su cuerpo mojado, y la parte de atrás de su vestido nuevo estaba mojada.
—Gerald, mantén tus modales. Tu hermana está preocupada.
Yvonne miró a Howell que se acercaba y le pidió ayuda con la mirada.
Pero no pudo detener la obsesión de Gerald con su hermana.
—Es mejor que estar en malos términos.
—Sin embargo. Ahora que ambos son adultos, ¿no debería haber un momento y lugar apropiados?
—Gerald. Escucha a tu madre.
De mala gana, Howell le habló.
Desde una edad temprana, Gerald fue particularmente aficionado y siguió a Dahlia. Él sostenía su mano dondequiera que iba, e incluso cuando dormía, se aferraba a ella.
Su fijación aproximada era instintiva. Nacido con el poder de un Centinela, instintivamente sintió su estabilidad, quien tenía el poder de una Guía.
Sin embargo, a los ojos de otros que no conocían las circunstancias, era inevitable que fuera visto como una figura inusual, que estaba extrañamente acosando a su hermana gemela.
Yvonne estaba preocupada por la creciente obsesión de Gerald.
Al principio pensó que cuando adoptó a Dahlia deseaba que la fuerza de la niña beneficiara a la familia, pero ahora no.
Dahlia era la hermosa hija de ella y Howell. Así que oró con todo su corazón para no despertar ningún poder.
Ella solo quería que viviera sin preocupaciones como ahora, que llevara una vida normal, que conociera a alguien a quien quisiera como ella y que viviera una vida llena de cariño. Quería que su hija fuera feliz.
—Ah, el tiempo…
Dahlia notó que el asistente de Rodrigo aparecía a lo lejos y se levantó.
—Tengo que ir a clase, así que me iré primero, mamá. Y padre.
El cabello color dorado de Dahlia, mientras sus rodillas se doblaban ligeramente en una reverencia, revoloteaba y se balanceaba. Gerald, con expresión de disgusto, la agarró de la muñeca, pero Howell lo detuvo.
—Gerald. ¿No tenemos todavía mucho trabajo por hacer? Ahora, deja ir a Dahlia.
—Nunca la he obligado, padre. Solo quiero despedirla.
—Tu hermana no es una niña.
Entonces Gerald le soltó la mano. Dahlia sonriente le acarició la cabeza como si estuviera tratando a su hijo. Ante la promesa de que lo vería por la noche, las puntas de sus orejas se pusieron rojas.
—Entonces, volveré antes de la hora de la cena.
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Ayer me quedé a medias traduciendo porque llegó mi jefa y aventé el teléfono, se que es pronto para preguntar pero que les está pareciendo??
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