“… … ¿Estás bien, padre?”
Damia frunció el ceño preocupada al observar a su padre. Owen, borracho, agitó las manos y fanfarroneó:
«¡Oh por supuesto! No me hagas caso, ¡hip! No.»
La sidra que trajo Damia estaba más fuerte de lo esperado. Como hombre de mediana edad, se avergonzaba de estar tan borracho cuando el rostro de su hija estaba solo un poco sonrojado y no parecía intoxicado.
‘¿Esta niña aguantaba tan bien el alcohol?’
Owen no lo sabía. El hecho. que Damia ya había tomado una cura para la resaca.
«Entonces toma otro trago, aquí».
No pudo rechazar la copa que su hija le sirvió con amor. Por dentro, Owen lloró mientras bebía otra copa de sidra de manzana.
«Puaj.»
Se sintió mareado, sintiendo que el nivel de alcohol llegaba a la parte superior de su cabeza. Owen apoyó la frente en su escritorio en necesidad de un descanso.
Como suele ser el caso con el juicio de los borrachos, fue imprudente. Mientras se acostaba, sus ojos revolotearon, intoxicado. Owen finalmente se desmayó, oliendo levemente a licor.
«Padre. ¿Padre?»
Damia sacudió suavemente a Owen varias veces. Aunque estaba muy ebrio, parecía plácidamente dormido.
«Lo siento.»
Damia se disculpó por emborrachar deliberadamente a su padre. Luego, con cautela y cuidado, comenzó a desatar la corbata de su cuello.
Tal vez porque estaba aún más caliente porque bebió alcohol, la corbata que apretaba el cuello de Owen estaba empapada de sudor. Ya sea que esto sucediera una o dos veces, la parte posterior expuesta del cuello de su padre estaba roja por el sudor y los rasguños.
Al ver esto, el rostro de Damia se puso triste.
Fue desgarrador ver los rostros agotados y andrajosos de su padre, quien siempre había sido una fuente confiable de fortaleza. Sintiéndose culpable, de repente dudó de sus acciones.
‘¿Está bien simplemente escuchar a Louise y hacer esto?’
Sin embargo, los ojos de Louise eran sinceros cuando dudó si aconsejarla al final o no. Entonces Damia no podía ignorarlo.
Especialmente si la seguridad de su amada familia estaba en juego.
‘Sí, sólo estoy comprobando.’
De lo contrario, siempre estaría acosada por preocupaciones sin forma y sospechas incómodas.
Habiendo endurecido su corazón, Damia se quitó la corbata y miró a través del cuello suelto de Owen. Pero no había nada notable.
¿Se equivocó Luise?
Se sintió profundamente aliviada y miró por encima del lado opuesto del cuello de Owen. Pero ella no podía ver bien debido a su cabello desgreñado.
Damia se acarició suavemente el cabello para que su padre no se despertara. Y encontró algo arrastrándose sobre la piel desnuda.
«Este… … .»
Era un estigma marrón claro.
Había una marca en el cuello de su padre que parecía una marca redonda, similar a la que los granjeros ponen en sus cerdos o vacas. Era una vista muy incongruente.
‘¿Estoy teniendo una pesadilla ahora mismo?’
Pero no importa cuánto se frotara los ojos, el sello que quedaba en el cuello de su padre seguía siendo el mismo.
Damia lo tocó ligeramente con sus dedos temblorosos. Luego, el borde del estigma se puso rojo y se escuchó un sonido de piel chisporroteante y quemada.
«Puaj… … .»
Incluso mientras dormía profundamente, borracho, Owen tenía un gran dolor. Sobresaltada, retiró la mano como si se hubiera quemado.
«Oh por Dios.»
Las lágrimas brotaron de sus ojos helados. Todo lo que dijo Louise era verdad.
‘Esta es mi suposición, pero… … creo que usan el «estigma prohibido». Lo he visto antes en el cuerpo de alguien enviado desde el Gran Templo.’
En la antigüedad, muchas criaturas mágicas amenazaban a la gente y dañaban pueblos y casas. Por lo tanto, el templo desarrolló un “estigma prohibido” para someter a las bestias.
Sin embargo, la cantidad de demonios disminuyó debido a la continua subyugación y el estigma ya no era necesario. Entonces, el templo cambió el propósito de la marca y comenzó a usarla para su propio beneficio.
Miedo a que se filtren secretos o a que se deteriore la reputación. Esta fue una preocupación común para todos los grupos.
Lo mismo ocurría con el Templo Mayor. Por lo tanto, el ‘sello’ se usó en un momento para subyugar a los esclavos del templo o a los sacerdotes y sirvientes rebeldes de menor rango.
Sin embargo, en los tiempos modernos, ha sido prohibido por considerarlo inhumano.
‘Pero, ¿por qué está esto sobre mi padre…?’
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