Cuando escuchó por primera vez la advertencia de Louise, Damia negó con la cabeza diciendo que era imposible.
Su padre era el dueño de la antigua casa noble Primula en el norte. ¿Quién se atrevería a marcar así a su padre?
No solo eso… … .
‘No. Si el Alto Templo lo hubiera marcado a fuego, ¿por qué Cesare habría drogado a mi padre?’
No había ninguna razón para ponerle dos correas a una persona. Era simplemente ineficiente.
Pero al escuchar su objeción, Louise le sonrió con amargura.
‘Hola, Damia. ¿Te lo dije? La razón por la que Cesare le dio las drogas al Conde no tiene nada que ver con el Gran Templo.’
Cesare trabajaba para el Gran Templo pero no necesariamente tenían los mismos objetivos. El rostro de Damia palideció cuando entendió sus palabras.
‘Eso no significa que… tal vez… …’
‘Sí, independientemente de la voluntad del templo, Cesare lo hizo. Puedes hacer que el Conde Primula se calle con el sello, pero ponerte las manos encima es otra cosa, ¿no?’
Parecía que la vida se había convertido de repente en una prisión que se cerraba por todos lados. Damia se sintió atragantada, sintiendo que su cuerpo estaba a punto de explotar en cualquier momento.
Pero lo que es peor, sus luchas también amenazaron a sus preciosos seres queridos.
Él te quiere a ti, Damia. Probablemente nunca se detendrá hasta que te posea…
O hasta que uno de ustedes muera.
Louise, incapaz de completar la oración, se tragó sus palabras. Empujó suavemente la espalda de Damia.
Es sólo una advertencia para el anciano. Puede que no lo tenga, así que no te obsesiones demasiado con lo que estoy diciendo.
Damia también lo esperaba. Su padre ya había sido víctima de Cesare. Parecía demasiado horrible tener también el «estigma prohibido» grabado en él.
Sin embargo, las fervientes oraciones de Damia no fueron escuchadas.
«Padre… … .»
Las lágrimas cayeron de los ojos azules de Damia. Quería sentarse y llorar ahora mismo, pero ahora no era el momento.
Ató la corbata alrededor del cuello de su padre mientras dormía. Pero el sudor que perlaba alrededor de su cuello era tan desgarrador que no tuvo más remedio que atar su nudo sin apretar.
En ese momento, Owen abrió los ojos aturdido, intoxicado.
“Ummm… … Damia. ¿Eres tú?»
«Si padre. Soy yo.»
Damia contuvo las lágrimas y respondió a su llamada con calma. Entonces Owen entrecerró los ojos como si fuera difícil ver con claridad.
“¿Es de mañana? Estoy muy cansado.»
«Todavía es de noche, así que duerme un poco más».
Parecía muy borracho. Su Damia lo cubrió suavemente con la manta en el sofá.
Pero de repente Owen abrió los ojos y agarró la mano de Damia. Y aunque su lengua estaba torpe por la bebida, preguntó febrilmente:
«Niña, tú… … ¿De verdad quieres ser mi sucesora?»
Era la segunda vez que lo mencionaba.
La primera vez fue cuando su padre estaba siendo manipulado, así que pronto lo olvidó. Pero esta vez se lo tomó en serio.
“Por supuesto, Padre. Si no soy yo, ¿quién más lo haría?”
Damia fue firme en su decisión. Entonces notó que el rostro de Owen se nubló y negó con la cabeza.
«Pero …. Cariño…Si no lo hicieras… … ¡hip! Eso estaría mejor.»
Sin saber qué decir, bajó la mirada. Mientras tanto, el lamento de borracho de Owen continuaba.
“Es un camino muy, muy difícil. Dami… yo…yo… es tan pesado… No quiero entregar tales cargas. Tú solo… … solo deseo que seas feliz”.
Se frotó la nuca con dolor mientras murmuraba impotente. En el momento en que lo vio, Damia se dio cuenta.
Owen nunca quiso que ella fuera su sucesora.
Retrasó el momento de dejar que su hija se uniera a su negocio y, en cambio, le confió los asuntos internos de la familia. Quería que ella se casara, viviendo como una dama normal, como una doncella aristocrática ordinaria.
Su marido podría entrar en la familia, adoptando y tomando el apellido familiar y convirtiéndose en su escudo. Él se encargaría de todo el trabajo duro.
Entonces… … Damia simplemente vivirá en paz y cómodamente bajo su protección.
Esto no tenía nada que ver con Cesare. Owen solo se preocupaba por Damia a su manera.
Temía que su hija pudiera ir por el arduo camino como lo había hecho él. Temía que ella también fuera marcada y esclavizada por el sello para que nunca pudiera desobedecer al Gran Templo.
Damia se dio cuenta de su corazón y quiso sentarse a llorar. Su padre pensaba en ella como una niña que sería arrojada sin piedad a un mundo despiadado. Ella entendía su dolor y no podía culparlo.
“Lo siento, papá. No puedo ser una buena hija.”
Damia susurró mientras ponía la manta sobre el hombro de Owen mientras se volvía a dormir.
Ya no era una dama inocente que podía esconderse detrás de su ignorancia. Fue a su escritorio y sacó los papeles que él había estado estudiando antes.
«Lo encontré.»
Damia comenzó a memorizar los nombres y las cantidades de los artículos que había entregado al Gran Templo.
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