Episodio 1.6
Después de una expedición mal terminada, finalmente salimos de la biblioteca. Tal vez porque estábamos en un lugar polvoriento, teníamos una sed ardiente.
“¿Cómo bebo agua?” (Letis)
“Hay agua en el baño, así que puedes beber esa.”
“¡Puaj!, ¿beber agua para el lavado corporal?” (Letis)
Eso es correcto. No tienen forma de saber que el agua que sale del baño o el agua colocada en un vaso de lujo es la misma.
Sin embargo, el instinto a menudo destruye a la razón. No fue hasta que llevamos las tazas del carrito sobre la bandeja al baño y tomamos un trago de agua que pudimos permitirnos sentarnos uno al lado del otro y hablar sobre lo que acabábamos de ver.
Letis abrió la boca primero y gritó con la misma expresión que hizo cuando le sugerí que bebiera agua del baño hace un rato, como si le hubiera pedido atrapar una ballena.
“¿El campanario? ¿Este es el campanario? ¡Qué ridiculez…!” (Letis)
“Conoces el campanario de la capilla. Estoy seguro de que esa campana.”
Había una capilla dedicada a la familia en el interior de la residencia del Duque de Serpente. Fue construido lejos del edificio principal en dirección norte, y la campana sonaba desde la torre cada mediodía y tiempo de oración.
La torre con las campanas doradas era tan alta que parecía más alta que la iglesia central de la Ciudad.
“… ¿Esto está dentro del campanario? No, ¿había un lugar como este encima de la capilla?” (Benya)
Benya, quien murmuró con incredulidad, intercambió miradas con su hermano mayor. Extrañas sospechas parpadearon en el par de ojos azul cielo idénticos antes de desaparecer.
“¿Ustedes dos no sabían nada al respecto?”
“No podría haberlo sabido. ¿Lo sabías?” (Letis)
“No. En primer lugar, nunca imaginé que habría espacio para algo como esto dentro de la torre.” (Benya)
‘Fue lo mismo para mí. Me imaginé que podría haber una habitación secreta en algún lugar de una mansión tan grande, pero nunca pensé realmente que habría un lugar así en el campanario de la capilla, en lugar de dentro de la mansión.’
Tal lugar es nuestro escondite… Sin importar quién se escondiera, no habría razón para temer ser capturado. Incluso si alguien gritaba o armaba un escándalo, nadie lo oiría.
Era el lugar perfecto para una prisión. Tampoco había otra salida que no sea la puerta del espejo. Si tratáramos de escapar por la ventana de la biblioteca, eventualmente caeríamos y moriríamos.
“Oh, entonces el sonido de la campana al mediodía debe ser muy fuerte. ¿Es esa grieta en la pared causada por eso?” (Letis)
Reflexioné por un momento – ‘¿Qué tan fuerte sonará la campana? Con suerte, no debería ser lo suficientemente fuerte como para asustar a Estelle. Si supiera que estamos en el campanario, seguramente estaría ansiosa por salir de aquí. Estelle tenía miedo a las alturas y a los sonidos fuertes.’
‘En cierto modo, era correcto decir que era el lugar más seguro dentro de la mansión. ¿Quién vendría normalmente aquí? La mayoría nunca hubiera imaginado que existiera un lugar así dentro del campanario.’
‘En otras palabras, era un escondite perfecto. Un lugar que debe haber sido creado deliberadamente por alguien en el pasado lejano. Una habitación secreta perfecta para esconder gente. La razón por la que no parecía una prisión era por la existencia de la biblioteca. No estoy completamente segura, pero no creo que alguien hubiera agregado una biblioteca si fueran a encarcelar a la gente aquí.’
El hormigueo debajo de mis orejas y la piel de gallina en mis brazos se reanudaron. Saber exactamente dónde estábamos me confundió aún más. – ‘Si alguien decide encerrarnos aquí para siempre…’
«¿Por qué de repente tienes esa expresión?» (Benya)
Lentamente levanté la cabeza. Pero en lugar de mirar a los dos niños, miré el espejo de la pared opuesta… El dormitorio donde las velas ardían suavemente y tres niños estaban sentados allí. Por un momento, surgió una emoción espeluznante y aterradora. Esto se debe a que nuestro reflejo en el espejo parecía una escena de una película de suspenso. No sabía por qué se sentía así.
“…Me aseguraré de que Estelle duerma bien.”
Los dos chicos me miraron en silencio todo el tiempo que me levanté y me dirigí a las escaleras.
Estelle estaba dormida como muerta, enterrada en la cama.
‘¿Qué hora es en este momento? Ojalá tuviera un reloj para poder prepararme antes de que suene la campana. Si veo al Sr. Harris mañana por la mañana, tendré que pedirle que traiga un reloj.’
Me senté junto a la cama por un momento, miré hacia el techo donde la luz del sol entraba a raudales, y de repente me levanté y me acerqué al armario. El armario de mármol rugoso era bastante grande, así que pensé que podría usarlo como cama si ponía una manta dentro.
Cuando agarré la manija y abrí la puerta, se revelaron vestidos para niña completos. Estas eran las ropas de Estelle que habían movido con anticipación. En la cómoda había ropa interior extra, pijamas, calcetines de seda y chales.
A pesar de abrir todos los armarios y cajones, no pude encontrar nada para ponerme.
‘¿Se olvidaron? Creo que sí… Porque no dejarían que Estelle y yo usáramos la misma ropa. También deberías decírselo al Sr. Harris. No tengo más remedio que ponerme este pijama hoy.’
No lo hubiera imaginado en ningún otro momento, pero no puedo evitarlo porque en este momento es una emergencia.
Sin embargo, a la mañana siguiente no hubo oportunidad de decirle al Sr. Harris lo que necesitaba. Como si hubieran estado allí mientras dormíamos, solo un nuevo carrito de bandejas estaba parado junto a la puerta del espejo, mirándonos como un centinela.
* * *
El confinamiento me empezaba a pegar fuerte y fueron unos días cuando me vinieron a la mente las albóndigas fritas. Aunque no estábamos encarcelados, no era diferente del encarcelamiento en el sentido de que no podíamos salir libremente.
“Está húmedo y huele mal aquí. Creo que también se pegará a mí.” (Estelle)
“Es porque no hay ventilación. Pero no hueles nada mal.”
Estelle había tenido problemas para adaptarse desde el primer día, insistió en que no quería lavarse sin agua tibia, pero poco a poco se acostumbró, tal vez porque odiaba más sentirse sucia y pegajosa que usar agua fría.
Es gracioso cómo ambas salimos del baño oliendo el mismo jabón y desinfectante. Los desinfectantes en los estantes del baño eran solo para la servidumbre, pero no había otra manera.
Había pocas toallas. Tuve que secarlas y reutilizarlas durante toda una semana entera. Por supuesto, no me molesté en mencionarles ese hecho.
Estelle preferiría el secado natural como si hubiera descubierto que la toalla que había usado por la mañana se había usado todo el día.
Hablando de secado natural, los dormitorios que utilizamos bajo la premisa de que el clima es soleado tenía excelentes condiciones para secar nuestro cabello. A menudo me despertaba temprano debido a la intensa luz del sol que entraba desde el techo. Afortunadamente, nunca llovió en los días que pasamos aquí.
Estelle se sentó en una silla en medio de la habitación e hizo un puchero descontento mientras yo buscaba un peine en el cajón. Los rizos de su cabello de color agua estaba húmedos y planos.
No deberíamos quedarnos aquí por más tiempo. Incluso si fuera por unos pocos días, seguir lavándose con agua fría sería bastante malo para Estelle, que todavía estaba enferma. La compadecí.
“Te cepillaré el pelo. ¿No te sientes mareada?”
“No estoy mareada, pero sí me siento frustrada. Ojalá pudiera abrir una ventana al menos.” (Estelle)
Yo deseaba lo mismo, pero solo había una ventana en el techo, y era bastante alta.
Después de secar el cabello de Estelle y vestirla, me peiné y me puse algo de ropa. Todo lo que podría haber usado era la ropa de Estelle. Teníamos dos años de diferencia, pero estaba bien porque teníamos un tamaño similar.
Nunca esperé que llegara el día en que usaría un vestido de la Princesa de Serpente. Era algo que había anhelado de niña desesperadamente, pero nunca imaginé que sucedería de esta manera.
La primera vez, elegí usar el vestido más simple de su guardarropa, pero todavía me preocupaba que pudiera ofenderse, pero afortunadamente, a mis querida hermanita adoptiva no parecía importarle si usaba su ropa o no.
Letis tampoco reaccionó mucho. Benya fue el único que dijo que yo era ‘como una calabaza que intentaba parecerse a una sandía.’ Sus bromas habrían durado para siempre si no hubiera sido por el hermano mayor que le dijo que se callara.
Me concentré en las preguntas sin respuesta una vez más.
‘¿Por qué diablos el señor Harris deja comida y se escabulle como una rata o un pájaro mientras dormimos? ¿Qué pasa si necesitamos algo o alguien se enferma? No importa cuán cuidadoso sean debido a la infección, todavía se siente excesivo.’
“¿Aún no han terminado? ¡Oh, me muero de hambre!” (Benya)
Podía escuchar a Benya despotricando escaleras abajo. Estelle, que todavía estaba de mal humor, respondió con impaciencia.
“¡Puedes comer primero!” (Estelle)
“No quiero comer solo en el dormitorio. Padre dijo repetidamente que debíamos comer todos juntos.” (Benya)
No pude evitar sonreír ante las palabras de un tipo que nunca escuchó a su padre mientras estuvo vivo. Ahora Benya estaba siguiendo diligentemente las enseñanzas del difunto duque. Y tal vez Letis pensó lo mismo porque pude escuchar su comentario sarcástico.
“Padre habría estado muy orgulloso de verte actuar tan vulgarmente.”
“¿Por qué me regañas cuando también dijiste que tenías hambre?”
Incluso si el sol no les servía como despertador como lo hacía en nuestro piso, es increíble que estos muchachos se despierten temprano todas las mañanas. Eso significaba que no podía estar en paz hasta que fuera la hora del almuerzo. De todos modos, si lo soportamos por un día, este sketch habra terminado.
Sí, un día más. Ha pasado una semana entera desde que llegamos aquí. No lo sabía cuándo aún podía salir, pero los días se sienten increíblemente largos cuando estabas confinado en un espacio pequeño sin hacer nada especial. Sin embargo, el tiempo ha pasado.
“Estoy harta de esto.” – Estelle suspiró con un plato de panqueques, aceitunas, tortillas y un vaso de jugo de manzana frente a ella.
No importa cuán deliciosa fuera la comida, cualquiera se cansaría si la comiera todos los días. Incluso yo estaba empezando a cansarme, por lo que estos muchachos probablemente se deben sentir mucho peor.
‘¿Por qué diablos traen el mismo menú todos los días? No hay forma de que no se hayan dado cuenta de que estaban entregando la misma comida, y es insoportable comerla fría ya que no tenemos un lugar para calentarla.’
“¿Qué quieren comer primero cuando salgas de aquí?” – Cuando pregunté alegremente para evitar que la atmósfera se volviera sombría, Estelle respondió de inmediato sin un momento de vacilación.
“Yo, un estofado de lubina y ternera. Ah, y quiero comer sopa de champiñones. Maldita sea, ¿por qué de repente tengo hambre cuando estoy comiendo?” – Benya, que no ayudaba en absoluto, se quejó inútilmente mientras se metía a la boca un panqueque empapado en almíbar.
Letis también se apresuró para responder. – “No tendría ningún deseo si tuviera un sorbete fresco. Hemos estado atrapados aquí durante unos días y siento que tengo polvo en la garganta. Sasha, ¿qué quieres comer?”
“Hmm, ¿tal vez un pastel de crema?”
“Lo sabía. Por eso solía ofrecerte mi postre.” (Letis)
Las pasteles de crema eran un lujo para los sirvientes, pero yo tenía una manera de probarlas casi todos los días. Sonreí al mirar directamente la cara de Letis, recordando nuestros recuerdos de la infancia.
“Cierto… ¿Recuerdas cuando mi mamá me atrapó? Me metí en muchos problemas.” (Sacha)
“Guau… No era una broma, me asusté mucho cuando tu mamá se enojó. Incluso si le dije que te lo acababa de dar, fue en balde, ella no me escuchó.” (Letis)
“Me regañaron más porque el hermano mayor me dio el pastel que por recibirlo.”
“Después de eso, estuviste de mal humor todo el día y te escondiste en el invernadero. Te quedaste dormida allí ¿Verdad? ¿Qué hubieras hecho si mi padre no te hubiera encontrado?” (Letis)
Ahora era solo un recuerdo de aquellos a quienes nunca volvería a ver… ¿Será que es gracias al hecho de que existe alguien con quien puedo compartir esos recuerdos? Me reí mientras miraba a Letis, pero en lugar de tristeza un cálido sentimiento nostálgico y afectuoso surgió dentro de mí.
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