Robert se puso de rodillas, juntó las manos y me miró con los ojos inyectados en sangre y llenos de lágrimas.
«Al principio, pensé que me estaba volviendo loco», me dijo.
«…»
«Me preguntaba si me había vuelto a enamorar de la Princesa».
«Pero…»
Iba a engañarme otra vez. Lo sabía.
«Mentiras», dije.
«Primero la Princesa, luego Arielle, ¿y ahora yo? Sólo… ¡sólo necesitas a alguien a quien amar!»
«¡No es así, Su Alteza!», dijo él.
«¿No es así? ¿Y por qué me llamas ‘Alteza’? Ya no soy la Princesa para ti».
Robert guardó silencio.
«No sabes nada, y desde luego no lo suficiente como para afirmar que me amas».
No podía creerlo. No podía creer que quisiera conocerme, que me amara, sabiendo al mismo tiempo que yo era otra persona. Ni siquiera podía reírme de la ridiculez. Ni siquiera yo sabía ya quién era. Cada noche temblaba de ansiedad, insegura de si mi antiguo yo había existido realmente o si yo era realmente la Princesa.
‘¿Cómo podía estar tan seguro si yo no lo estaba?’
«Si eso es cierto, ¿cómo puedo seguir teniendo esos sentimientos?». preguntó Robert, con los ojos ahora llenos de lágrimas auténticas. Se agarró las rodillas con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos.
«Te lo dije», le dije, «sólo necesitas a alguien para descargar tus emociones».
«¡Cómo me gustaría que fuera eso!», gritó angustiado, golpeando el suelo con las manos. Las lágrimas caían de sus ojos mientras luchaba por contener los sollozos.
Por un momento, el silencio flotaba en el aire.
«¿Cómo voy a confiar en ti?». pregunté finalmente.
«…»
Robert me miró, con las mejillas manchadas de lágrimas y los ojos y la nariz enrojecidos por el llanto. Se secó las lágrimas de los ojos sin ni siquiera quitarse la suciedad de las manos.
«Para que lo sepas, revelar mi secreto sólo te traerá problemas», le advertí. «¿A quién crees que creerá la gente? ¿A la hermana del Emperador o al concubino al que pillaron haciendo trampas?».
«…»
«Soy más que capaz de ejecutar a la gente. Sólo que elijo no hacerlo», le recordé.
La brisa nocturna le revolvía el pelo y le alborotaba la ropa, haciéndole parecer que se tambaleaba de un lado a otro. Mi pesadísimo secreto no parecía nada ahora que por fin lo había expresado en voz alta.
«Eres… eres demasiado amable», dijo Robert.
Por un momento, pensé que lo había oído mal. En sus ojos no vi ira, ni odio, ni resentimiento… ni siquiera tristeza. En todo caso, parecía preocupado por mí.
«¿Qué estás tratando de decir?» Le pregunté.
«Mentiste sobre un recuerdo que ni siquiera tenías, sólo por mí».
«…»
«Aunque odies vivir como otra persona, en ese momento estabas dispuesta a convertirte en la Princesa por mi bien. Entonces, ¿preguntas qué sé de ti?»
«…»
«Eres amable. No eres como la Princesa que conocí». Hablaba como si supiera exactamente qué me inquietaba tanto. «Es a ti a quien amo, no a la Princesa».
«Pensé que podía confiar en ti», dije.
Él agachó brevemente la cabeza antes de volver a levantarla.
«Lo sé. Y sé que ya no podrás confiar en mí».
Desde unos pasos más allá, Robert me tendió la mano, con las mejillas llenas de lágrimas brillando bajo la luna.
«Por favor, dame una oportunidad», me dijo. «Te lo demostraré. Te demostraré que soy digno de tu confianza».
Dudé un momento, pero no me atreví a acercarme a él.
Robert retiró la mano cuando no se la tomé, pero no parecía haberse dado por vencido.
«Esta es la razón por la que te dije que no confiaras en Sir Éclat», dijo.
Por fin lo entendía: Robert tenía las mismas dudas que yo. La lealtad de Éclat no era hacia mí como individuo, sino hacia el Imperio y la Familia Imperial, y si alguna vez descubría que yo no era en realidad un miembro de la Familia Imperial, no había garantía de que me eligiera a mí por encima de su devoción al Imperio.
«Es un peligro para ti», explicó Robert. «Se cortaría voluntariamente el cuello si fuera por el bien de la Familia Imperial».
«Sí, yo también lo había pensado…». respondí.
«Entonces, ¿por qué…?»
«Decidí que si debía servir a alguien», intervine y dije, recordando mi convicción original, «debía ser a mí».
Robert permaneció un rato en silencio y luego dijo: «En el momento en que descubra que no eres quien dices ser, te convertirás en un enemigo. Te matará».
«Lo sé…»
«¿Y no te importa?»
Robert parecía dolido. Se puso en pie tambaleándose, sin molestarse siquiera en sacudirse el polvo. Cuando por reflejo di un paso atrás, apretó los labios y bajó la cabeza.
«Aunque no quieras, te lo demostraré. No tendrás ninguna razón para no tenerme. Me aseguraré de ello», dijo.
«Pero ya tengo…»
«Y también me tienes a mí. Nunca te pedí que me quisieras exclusivamente a mí. ¿Por qué sólo tienes sitio para una?».
Me di cuenta de que realmente él debía haber dejado ir todas sus expectativas. Tal vez incluso se había estado preparando inconscientemente para este momento durante mucho tiempo. Al pensarlo, no pude mirarlo a los ojos y me miré los dedos, preguntando: «¿No me tienes miedo?».
«Creo que eres encantadora».
Cuando me reí débilmente, finalmente sonrió, aunque su rostro seguía húmedo por las lágrimas. Yo era la falsa que él había señalado que era. Una falsa Princesa. Una falsa Elvia.
Al mantener oculta la verdad, había cosechado el placer del consuelo y la devoción de Nadrika, me había sentido culpable por el dolor de Etsen, había actuado como la Princesa por su bien y me había aprovechado de la fidelidad de Éclat a la Familia Imperial. Pero, por primera vez, en ese momento era yo misma. Podía ser yo misma. Era posible.
Robert se acercó cautelosamente a mí mientras yo permanecía en mi sitio llorando en silencio y, al cabo de un minuto, tiró de mí para abrazarme. Aún no confiaba en él, pero me sentí reconfortada en sus brazos.
* * *
«Has vuelto», dijo Nadrika cuando se abrió la puerta. Entré a trompicones y le rodeé el cuello con los brazos.
«Tengo algo que decirte», le dije.
Nadrika no preguntó de qué se trataba, sino que se limitó a acariciarme la espalda de forma reconfortante.
«No pasa nada, tómate tu tiempo», murmuró.
Me hundí lentamente en el suelo. Nadrika se arrodilló para ponerse a la altura de mis ojos. Cuando lo miré fijamente, me acomodó el pelo detrás de la oreja, igual que había hecho Robert. No pude evitar agarrarme a su mano.
«Tengo que decirte algo».
Sólo después de que las palabras salieran de mi boca me di cuenta de que lo había repetido. Nadrika se limitó a mirarme sin contestar. Miré por encima del hombro y grité: » Déjenme un poco de intimidad».
Oí a los sirvientes retirarse y a los guardias alejarse de la entrada. Sujeté a Nadrika por las mejillas.
«Para ser sincera, yo…»
«…»
«Te he estado ocultando algo».
Parecía tranquilo mientras colocaba sus manos sobre las mías.
«¿Recuerdas cuando te dije que había perdido la memoria?».
«…»
Tenía que decírselo. Necesitaba saberlo. No podía aguantar más. Incluso si… incluso si eso significaba que él podría salir herido. No podía seguir fingiendo.
«La verdad…»
Me costó encontrar su mirada.
«La verdad es…»
Bajé la cabeza.
«Vía», dijo Nadrika.
Era la primera vez que me llamaba así sin que se lo hubiera dicho.
«¿Quieres mirarme, por favor?», dijo, acariciándome las mejillas. Nuestros ojos se encontraron.
«No tienes que decírmelo si es demasiado difícil».
Su consuelo hizo que fuera más fácil decir la verdad.
«Todo es mentira», dije, las palabras por fin salieron. «Todo».
«Nunca perdí la memoria. No soy la mujer que conociste».
«Vía».
No parecía sorprendido. Estudié su rostro con incredulidad, sintiéndome casi decepcionada. Nunca había considerado la posibilidad de que…
«¿Lo sabías?» pregunté.
«Sí…»
Nunca había considerado que Nadrika podría saberlo ya.
«¿Por qué? No… ¿cómo? ¿Desde cuándo?»
Me apretó las manos.
«El día que nos conocimos», dijo.
«…»
«Cuando me cogiste de la mano. Desde entonces…»
‘¿Desde el primer día? ¿Sabía que yo no era la Princesa desde el primer momento en que aterricé en este mundo?’.
Nadrika sonrió con tristeza.
«Te parecerá absurdo… pero a mí me costaba creer que tú fueras la Princesa de verdad», dijo.
«Entonces, ¿por qué no dijiste nada?».
«No querías que lo supiera», dijo simplemente.
«Pero… pero ¿por qué? Si lo sabías desde el principio, ¿por qué me ayudaste?».
«Al principio, me sentí aliviado porque por fin podía volver a respirar. Sentí que me había liberado del infierno. Y porque parecía improbable que me mataras», explicó Nadrika en voz baja. «Pero luego me encontré deseando sinceramente que esta situación no acabara nunca. Me aterrorizaba cada vez que te dormías, pensando que podrías despertar como la Princesa otra vez».
«…»
«Por eso no quería contártelo. Pensaba que si alguna vez hablaba de la verdad, todo podría venirse abajo, y tú me dejarías y desaparecerías en algún lugar lejano». Me cogió ambas manos y me plantó un persistente beso encima de ellas.
«¿Por qué te ayudé? Creo que ya lo sabes», dijo, con una sonrisa dibujándose en su rostro. Sin tiempo para responder, caímos abrazados y su cuerpo envolvió el mío a la perfección.
«Sabes, tiene sentido que él también lo haya averiguado», murmuró Nadrika, enterrando su cara en mi cuello.
«¿Qué?»
«Por eso tenía esa expresión», dijo.
«¿Cómo lo sabes?» pregunté.
«Creo que debió de reconocer que tú también eras diferente».
«¿Yo… lo hice tan obvio?»
«No, no me refería a eso… Creo que él también siente algo por ti. No por la Princesa, sino por ti».
«…»
No había esperado que Nadrika se diera cuenta de tanto. ¿Sabría también lo que Robert me había contado hoy temprano? Me aparté de Nadrika y lo miré a los ojos.
«¿De verdad lo crees?» le pregunté.
«Si no, se habría quedado despistado, para siempre. Como todo el mundo».
«Pero…»
«Eso no es suficiente. Sigo sin fiarme de él», dije.
«Es un hombre inteligente», respondió Nadrika. «Si se sinceró contigo es que no quiere hacerte daño. En todo caso, probablemente…»
«Pero…» Empecé yo.
«¿Tienes miedo de aceptarlo?».
«¿Qué quieres decir?»
«Parece que sigues buscando razones para alejarlo», observó Nadrika.
| Atrás | Novelas | Menú | Siguiente |