Episodio 3.2
‘Saldremos de aquí dentro de un año. No sé cómo ni por con ayuda de quién salimos, pero la sociedad no sabrá nada sobre nuestra existencia en reclusión. Los parientes colaterales de Serpente también vivirán bien por un tiempo.’
… En otras palabras, el hecho de que nos mantuvieran con vida jugó a su favor y estábamos vivos porque alguien lo había previsto. O realmente, nadie puede permitirse el lujo de matarnos.
‘¿Jerome realmente es el único ayudante de corazón débil que está en el medio, o es un intrigante astuto, o ambos? ¿O se ve así bajo la dirección de alguien? A veces yo también tenía curiosidad al respecto.’
Comidas monótonas y pobres, espacios estrechos, un aislamiento total del exterior y un aburrimiento que desalienta toda motivación. Cuanto más me acostumbraba a una vida así, más te hacían sentir bien los regalos y la deliciosa comida que enviaban de vez en cuando, como si fueran generosos.
Qué fácil es domar a una persona cuyos instintos están controlados, especialmente cuando se trata de niños adolescentes manejables emocionalmente.
Estaba en una situación en la que era posible la auto-objetivación de una forma u otra junto con los recuerdos de mi vida anterior, pero no era el caso de Letis o Estelle. Y Benya parecía sentirse insultado al observarlos. Fue por esa razón el conflicto frecuente entre Benya y Letis en los tiempos recientes.
(N/T: * Auto-objetivación remite al fenómeno por el que son los propios usuarios quienes intervienen en la Red y dejan rastros de sí mismos.)
El problema era que no había nada que pudiera hacer al respecto. Incluso yo no puedo estar segura del trasfondo de la situación actual, entonces, ¿qué puedo decirles a los niños que buscan razones para mantenerse cuerdos en esta terrible vida en sus propios términos? A veces incluso me pregunto si estoy en mis cabales.
Cuando volví lentamente la mirada, Benya también volteó a mirarme. El rostro del niño, travieso y lleno de alegría que conocía, había desaparecido y había una expresión adulta que se sentía cansada y cínica en su rostro. De repente mi corazón se hundió.
“Creo que el hermano mayor todavía quieres seguir siendo un niño inocente.” (Benya)
“…..”
“No debí haberles creído desde el principio. Los escuché porque compartimos algo de sangre, porque tenían una buena relación con mis padres, porque los conocía bien desde que era pequeño…” (Benya)
“Benya…”
“Ya no puedo confiar en nadie ahora. Incluso en mi hermano mayor.” (Benya)
Mi mano se deslizó suavemente en la mano de Benya. Estaba nervioso por quitársela de encima, pero él solo miró fijamente la mano que sostenía. Las mangas de su camisa le pasaban por las muñecas, casi hasta los codos. Necesitaba ropa nueva. Ropa que se ajuste a su talla.
“No seas tan duro contigo mismo. Estabas en una situación triste y confusa también. No tenías idea de lo que iba a pasar en el futuro. No es tu culpa, es culpa de la persona que traicionó vuestra fe. Y Letty no es el tipo de persona que nos haría daño pase lo que pase.”
“Es tan estúpido que no puedo creerle. Mirando lo que está haciéndolo ahora, no creo que alguna vez pueda creerle. Incluso si salgo de este lugar ahora mismo, no confiaré más en nadie. Excepto en ti, Sasha.” (Benya)
‘¿En serio? ¿No puedes confiar en nadie más que en mí? Eso suena como un gran honor. Ugh, ¿Todo el trabajo que he estado haciendo para cuidar a estos chicos están viendo la luz de esta manera?’
Después de pasar por una situación tan terrible, lo único en lo que podíamos confiar hasta el final era el uno en el otro. No era un fenómeno que quisiera alentar, pero tal vez yo también me sentía de la misma manera.
Moví mi cuerpo y me acurruqué cerca de él. Y luego extendí el otro brazo para acomodar con calma el rebelde cabello gris plateado que estaba enredado. – ‘¡Vamos, Vamos! Ojalá tuviera unas tijeras decentes.’
“Benya, ¿deberíamos jugar en la peluquería una vez más?”
“…Ni siquiera sueñes con eso.” (Benya)
“¿Por qué? Dijiste que creías en mí.”
Cuando lo dije deliberadamente de una manera juguetona, los ojos azul cielo me miraron con una luz que era increíble. – ‘Oh, eso da miedo. ¿Por qué tus ojos son tan feroces? No creo que fueran así antes.’
(N/T: Me lo pusiste nerviosito…)
“E-eso… ¡Whoo! Después. Vete. Déjame en paz.” (Benya)
“Es hora de comer.”
“No tengo apetito.” (Benya)
“Pero el Duque siempre decía que debíamos comer todos juntos.”
“….”
Como si no pudiera soportar decir una palabra, Benya finalmente volvió a entrar sin dudarlo. Letis se levantó, probablemente porque no pudo dormir, por lo que el desayuno fue solo para tres personas ese día.
Mientras Benya y yo preparábamos el desayuno, Estelle caminaba de un lado a otro con un pijama delgado.
“Estelle, ponte una bata encima. Te puedes resfriar.”
“No. Me estoy muriendo de calor.” (Estelle)
Se sentía como si estuviera muy caliente. Ojalá pudiera guardar algo de este calor para el invierno. Después del desayuno, bajamos a la biblioteca, arrancamos algunas páginas del libro que habíamos terminado de leer y doblamos abanicos.
“¿Cuándo vamos a comer pastel?” (Estelle)
“¿Más tarde en el almuerzo? Cuando el hermano Letty se despierte. ¿Ya tienes hambre?”
“No es eso… ¡Achoo!” (Estelle)
Oh, mi. Esta hermana menor no me escuchó y terminó estornudando fuerte porque solo vestía un pijama. Chasqueé la lengua, fui arriba y bajé con una bata.
Temprano esa mañana me desperté sintiendo que algo increíblemente caliente me estaba penetrando. No era otra que Estelle, que estaba hirviendo de calor.
* * *
Estelle originalmente era una niña enfermiza, pero me alegré de verla inesperadamente más saludable que afuera desde que comenzó a vivir aquí. Sin embargo, parece que solo fue una ilusión. La fiebre que llegó sin previo aviso le quitó toda vitalidad en un instante y convirtió todos los días en un infierno.
“¡Mamá, mamá…!”
Durante todo el tiempo que Estelle padeció fiebre alta, alternaba constantemente entre buscar a su madre y a mi madre. Hubo momentos en los que me buscaba. Eventualmente, su conciencia iba y venía sin recuperar el sentido.
“¿Qué opinas?” (Benya)
“… No veo ninguna mejora en absoluto.”
La terrible fiebre alta que duró varios días no daba señales de desaparecer, y todo lo que podía hacer ante la falta de médicos y medicinas de emergencia era tratar de enfriar su cuerpo caliente como una bola de fuego con una toalla mojada y fría. No había nada para alimentarla, por lo que apenas pasaba agua tibia poco a poco.
“Sasha, tómate un descanso por un momento. ¿Qué pasa si te enfermas a este ritmo?” (Benya)
“… ¡Vete! Si tú o el hermano mayor se infectan, estaremos en un gran problema.”
“¿Tú crees que no te vas a contagiar?” (Benya)
‘No podía apartarme del lado de Estelle ni por un momento por miedo a que algo saliera mal si quitaba los ojos de ella por un momento.’
Los tres nos quedamos al lado de Estelle todo el día y nos turnamos para dormir por un momento. Me preguntaba qué pasaría si todos nos infectáramos, pero afortunadamente eso no sucedió.
Recogí los restos de pollo, ensalada de verduras y migas de galleta del cumpleaños de Letis, los puse en una tetera y herví el guiso. Ni siquiera era lo que podría llamarse comida, y mucho menos guiso, pero tenía que alimentarla con algo.
“Estelle, Estelle. Intenta tragar un poco. Tienes que comer para mejorar. ¿Sí?”
A pesar de dejar una nota en el carrito que decía que Estelle estaba en estado crítico, no hubo noticias. Hice todo tipo de esfuerzos durante tres días, como verter sorbos de guiso y agua caliente en su boca reseca, colgué ropa mojada cerca para mantener la humedad y apliqué compresas frías todo el día, pero no hubo mejoría.
“…Hace frío. Sasha, tengo frío…” (Estelle)
Hace frío a pesar de que la habitación está caliente debido al calor. Saqué mantas y edredones de invierno apilados en un rincón de la cocina y cubrí el cuerpo de Estelle con todo.
Después de solo tres días, sus mejillas regordetas se habían vuelto delgadas como un esqueleto. Sus párpados también estaban hundidos y el cabello rizado estaba tan áspero como la paja, perdiendo su brillo.
Me senté al lado de la cama sintiéndome exhausta y sin esperanza, alguien tomó mi mano. Era Benya. La otra mano también la sostenía Letis.
Nos sentamos y observamos a Estelle tomados de la mano. Nadie abrió la boca, y la misma mirada de miedo parpadeó en los rostros de los dos niños. El miedo de que mi hermana pudiera morir a este ritmo, el miedo vívido y terrible de que todos pudiéramos morir en cualquier momento aquí dentro estaba tocando nuestra piel.
‘Incluso si morimos uno por uno mientras nos dejan desatendidos, nadie lo sabrá.’
‘¿Qué diablos está haciendo el Vizconde Hippolyte cuando su sobrina está muriendo tan dolorosamente? Harris no pudo haber pasado por alto la nota que dejaba todos los días. ¿Tal vez no la entregó? ¿La ignoró a propósito? ¿O fue ignorada a pesar de que fue entregada?’
Si Estelle muere así… Era terrible solo imaginarlo. No importaba que la muerte de Estelle fuera un detonante para Letis y Benya, daba igual.
Estelle era mi hermanita de leche y una querida amiga que había estado conmigo desde la infancia. Al mismo tiempo, era objeto de toda mi admiración y envidia de niña. No podía dejarla morir tan indefensa y miserablemente en un lugar como este.
(N/T: ¡Son unos hijos de…! Imposible que no hayan leído la nota de Estelle, lo están ignorando a propósito.)
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