«Maldita sea, es casi la hora de ir…….»
De pie ante los barrotes del campo de entrenamiento de los templarios, Philip miró a su alrededor. Miró a su alrededor para ver si su indeseado oponente estaba allí. Afortunadamente, no había nadie, salvo los dos caballeros que custodiaban la entrada. Uno de ellos vaciló, luego se volvió hacia su superior y le preguntó: «¿Qué haces aquí?
«Pregunta para el comandante del batallón, ¿qué está pasando?»
«¿Habéis visto hoy a la chica rubia de ayer?»
«No la he visto hoy, pero ¿vendrá otra vez? ¿Quién demonios es?»
«Mujer presuntuosa……. Ja, ja, aquí no hay nada que ver».
Philip suspiró y se pasó una mano por el pelo. Le dolía la cabeza de pensar en la mujer que había acudido ayer a los caballeros con una petición de divorcio, alegando que no podía creerlo.
Como si eso no fuera suficientemente malo, ha estado cazando monstruos, y ahora sabe……. Era horrible pensar en ello. Philip, blanco como el papel, sacudió la cabeza.
«Ustedes no dejen entrar a nadie. ¿Entendido? Si el jefe se entera, rodaremos al menos dos semanas».
Cuando su jefe estaba de mal humor, dirigía personalmente a los caballeros en formación. Con mucha dureza. Los caballeros sacudieron la cabeza ante el horrible recuerdo.
«Ewww, vale, lo entiendo, pero ya sabes, has estado……. de buen humor desde que te casaste».
«Desafortunadamente, hoy no vas a cazar monstruos».
«¡Huh! Entonces, ¿vas a hacer batalla hoy?»
«Tal vez. Si de repente no me siento locamente bien».
«¿No es imposible…….»
Philip asintió, y los caballeros le siguieron, con el rostro pálido. Uno de ellos balbuceó algo.
«Da, ¿hay alguna manera de, uh, hacerte sentir mejor?»
«¡Ja ja, idiota, eso no existe! Llevo años sirviéndole, y tú no sabes que…….»
Philip se detuvo bruscamente al inclinarse ante el caballero, con la mirada fija en Adele mientras bajaba los escalones del jardín y se dirigía a la puerta del campo de entrenamiento.
«Lo hay».
«¿Sí?»
«Podríamos vivir».
Al recordar cómo Noah le había sonreído a menudo después de la boda, Philip se estremeció con la piel de gallina. Por un momento, apostó y se precipitó hacia Adele.
«¡Señora!»
Adele parpadeó cuando Philip la llamó. Corrió hacia ella con lágrimas en los ojos, tan feliz de verla.
«Señora, ¿qué está haciendo aquí?»
«Oh, he venido a ver a mi señor, que es su conductor…….»
Philip sonrió satisfecho y se arrodilló con el puño en el pecho.
«¡Este es el Capitán Philip, esbirro de la Primera Compañía!»
«Oh, en la boda…….»
Era el caballero que le había ganado el ramo a Lina en la boda. El pelo rojo lo hacía fácil de recordar. Adele agitó la mano arriba y abajo.
«Lo recuerdo, Philip. Levántate».
«¡Es un honor, mi señora!»
«No sería un honor…….»
Adele no podía entender las acciones y los pensamientos de los caballeros. Sólo pudo suspirar, sabiendo que habría más por venir. Philip hizo un gesto hacia la puerta, con los ojos brillantes.
«Déjame acompañarte a donde está el director».
«No necesito hacer eso, puedo ir a …….»
«¡Por favor, permíteme tener el honor de guiarte!»
Adela bajó las manos, que se retorcían, ante su actitud resuelta. Felipe la oyó suspirar, pero hizo caso omiso y le indicó el camino. La jaula se abrió y él hizo un gesto a Adele para que entrara primero.
«Señora. ¿Nos vamos? Me pican las piernas por salir de aquí».
«Oh, sí…….»
Philip, que había hecho un comentario, se dirigió al frente, y Lina susurró a Adele, que le siguió.
«Ese conductor, le gustas…….»
«Cuida tu lenguaje».
«Sí a …….»
Se apresuró a responder Lina. Philip, que había estado canturreando y guiando el camino, miró hacia atrás.
«Bueno, señora. Cuidado donde pisa. Hay barro debajo».
«……lo haré.»
«Es sólo un corto paseo hasta la carpa, pero si te duelen las piernas, házmelo saber».
Philip señaló una tienda a lo lejos. Adele asintió en señal de comprensión y luego se hizo el silencio. Hmmm, se aclaró la garganta, no le gustaba el ambiente incómodo.
«……¿Puedo hacerte una pregunta?»
Adele puso los ojos en blanco y sonrió. La mujer del jefe es incómoda, así que probablemente solo esté diciendo algo para aligerar el ambiente.
«Haz aquello con lo que te sientas cómodo».
«¿Cómo se lo propuso el jefe?»
La primera pregunta la dejó sin habla. Mientras Adela se quedaba boquiabierta, Philip volvió a hablar.
«Nunca pensé que el jefe se casaría».
«Ya veo.»
«Ejemplo. Miraba a las mujeres como si fueran piedras en la calle. No, no le interesaban; de hecho, se reía de mí cuando iba por ahí conociendo señoritas ¡porque quería casarme!».
Las palabras de Philip resonaron en Adele. El Noah que había conocido durante los dos últimos años nunca había prestado atención a las mujeres. Avanzaba a trompicones, con la boca en constante movimiento.
«Pero entonces viene un día y me dice: «¡Me voy a casar y tú me vas a acompañar al altar!».
Philip imitó muy bien a Noah. Adele se echó a reír ante su ridícula imitación vocal.
«Ups, eso debe haber sido embarazoso».
«¡Ese no es el problema! Incluso tengo un ramo, debería estar en una relación……. Estoy pudriendo mi juventud aquí sin ninguna dama, y si no me caso en medio año, ¡estaré solo el resto de mi vida!».
No era más que una superstición sobre los ramos de flores, pero pareció asustar a Philip, y dio un pisotón. Adela ahogó una carcajada ante lo ridículo de todo aquello.
«Eso no va a pasar».
«¡Nunca he tenido una relación porque me ha arrastrado mi representante!».
Philip se golpeó el pecho con frustración.
«El caballero es un hombre dulce y amable, y estoy seguro de que los jóvenes le adorarán».
«¿Qué? ¿Yo?»
Philip levantó la vista, con los ojos muy abiertos. Adele asintió.
«Sí. Porque eres muy amable al guiarme y no dejas que me aburra».
Adele no sabía mucho de rangos caballerescos, pero sabía que el capitán del 1er Batallón pertenecía a los escalones superiores de los rangos caballerescos, lo que significaba que él no era quien debía llevarla a Noah.
Era un poco sospechoso, pero estaba claro que era una persona amable, ya que habló conmigo sin ninguna torpeza.
«Eres bienvenido…….»
Philip sintió que se ruborizaba y apartó rápidamente la mirada cuando Adele le sonrió. Extraño, no era una mujer llamativamente bella, pero había algo en su forma de hablar suave y en su sonrisa amable que le hacía seguir mirándola.
Philip negó con la cabeza y se dio la vuelta al no sentir calor detrás de él.
«Señora, ¿por qué no me sigue?»
Adele y Lina permanecieron inmóviles, con las cabezas gachas. Philip miró a su alrededor, preguntándose qué estaba pasando. A la derecha de donde se encontraban, a un lado del camino, los caballeros entrenaban como de costumbre, blandiendo sus espadas contra postes de madera, haciendo flexiones, etc., pero todos tenían algo en común: estaban desnudos.
«Gee…….»
Avergonzada, Adele le dio la espalda, y Philip, que no estaba seguro de sus sentimientos, miró con inquietud a los caballeros.
Los chicos la miraban fijamente, sin mostrarle ningún respeto. Ajá, ¡por eso no te gustó!», espetó Philip en voz alta.
«¡Bastardos! ¡Es mi señora!»
La perorata de Philip provocó el parloteo de los caballeros.
«Señora, entonces, ¿la que se casó con el jefe?»
«Ella es hermosa……. Quiero casarme con una chica así…….»
«Jaja, me siento un poco despreciativo. ¿Salvaste al país en una vida anterior?»
«Bueno, esta vez la salvamos, así que ¿quizás pecó en una vida anterior y se casó con el jefe?».
En los dominios de la Dama, los caballeros valoraban incondicionalmente a las mujeres con falda. Miraron a Adele con caras sonrojadas. Avergonzada por sus miradas, Adele les dio completamente la espalda.
«Vámonos.»
«No, señora. Por favor, acepte mis saludos. No pensaba con claridad».
«¿Qué?»
«Debería haber presentado mis respetos a la anfitriona del duque antes.»
Los caballeros de Astria juraban lealtad para proteger el amor de su señor. Pero Adele, que nunca había pensado en algo así, sacudió la cabeza, desconcertada.
«Saludos están bien…….»
«¡Saludad a la señora, descarados!»
Ante las palabras de Felipe, los caballeros se despojaron de sus ropajes y clavaron sus espadas y una rodilla en tierra.
«¡Saludos a la anfitriona de la familia Maktus! ¡Dueña del Castillo!»
Adele se quedó boquiabierta cuando más de mil caballeros la recibieron totalmente disfrazados.
«¡Oigan, vamos, todos, levántense!»
Ante las palabras de Adele, los caballeros cayeron de rodillas y permanecieron inmóviles, y mientras a ella le entraba un sudor frío, Philip sonrió y le hizo señas para que se acercara.
«Señora, diga: ‘Recibo su lealtad’, y será saludada».
«¿Cómo puedes decir algo así……. ¡Está bien, levántense todos!»
Los caballeros guardaron silencio ante la urgencia de Adele. Su rostro empezó a enrojecer cada vez más. Finalmente, cubriéndose la cara con las manos, corrió hacia delante.
Había una tienda verde al final del camino, y vio a Noah caminando hacia ella desde la izquierda. Se giró para correr hacia él, pero en lugar de frenar, tropezó y cayó hacia delante.
¡Guaaau!
El olor a sangre y a madera oscura hizo que Adele volviera en sí. Por suerte, no se había caído, ¡pero no había querido caer en sus brazos! Avergonzada, intentó zafarse del abrazo de Noah, pero los fuertes brazos de éste no la soltaron.
Adele levantó la vista y vio unos ojos dorados que ardían de calor. La mirada de Noah, clavada en ella, parecía afectuosa. Era extraño. Podía sentir el calor subiendo por su cara. Se estaban abrazando delante de todos. Intentó apartarlo de nuevo, pero fue inútil.
«No viniste porque querías verme».
«…….»
«¿Qué está pasando?»
¿Qué se supone que debo decir, te avergüenza que tus caballeros estén desnudos? Debería decirles primero que suelten esto, que hay muchos ojos puestos en ellos. Mientras Adele se tambaleaba y entraba en pánico, Noah miró en la dirección en la que había huido.
Había caballeros allí, desvestidos y en posición de saludo. Creo que sé lo que ha pasado. Una sonrisa burlona cruzó el rostro de Noah y le susurró al oído enrojecido.
«No debes haberme visto desnudo porque anoche estabas sollozando, así que vas a actuar como una virgen».
Qué mono. Adele se sonrojó ante el susurro de Noah. Adele le dio un pequeño puñetazo en el hombro y Noah la agarró. Entonces sus labios se encontraron con los de ella.
Adele se apartó a toda prisa, preguntándose si los caballeros que tenía detrás la habrían visto. Noah la soltó, sabiendo que su cara explotaría si intentaba seguir jugando. Su carita de puchero era adorable.
Ordenó a sus caballeros en voz alta, desesperado por ocultarlos de las miradas indiscretas de los hombres.
«¡Todo el mundo a vestirse y a entrenar! ¡Hacedlo!»
«¡Vamos!»
Los caballeros respondieron con un rugido y empezaron a vestirse. Adela miró a Noah mientras los observaba. Tal vez sólo había visto una pequeña parte de él; había un profundo sentido de la responsabilidad y determinación en su mirada inexpresiva mientras seguía a los caballeros.
Giró la cabeza e hizo contacto visual con Noah, quien rápidamente desvió la mirada. Era vergonzoso, actuar como una chica en su primer amor. Él le preguntó por qué estaba aquí.
«¿Qué está pasando aquí?»
«ah…….»
Adele guiñó un ojo a Lina y le tendió a Noah la cesta que llevaba. Noah la miró con desprecio y aceptó la cesta con cautela. Abrió la tapa y encontró un bocadillo de pan de centeno y pato, y una naranja cortada en rodajas para comer.
«Sólo quería darte las gracias».
«Qué».
«Se trata de la cima de la familia, me enviaron algunas cosas bonitas, y es hora de comer, así que vine a verte…….»
Al oír las palabras de Adele, Noah levantó la cabeza para mirarla, con una pequeña venda atada alrededor del segundo dedo de la mano izquierda. Tsk. Frunció el ceño y se dio la vuelta. Los ojos de Adele se abrieron de par en par ante el disgusto de Noah.
«Si no es de tu gusto……. tíralo».
«¿Has comido?»
Los ojos de Adele se abrieron de par en par ante las inesperadas palabras, pero Lina, que estaba detrás de ella, habló rápidamente.
«No comía porque se hacía su propia comida».
Noah miró la cesta y movió la cabeza hacia el jardín.
«Comamos juntos».
«…….»
«¿Es el momento adecuado?»
Adele vaciló y luego asintió. Noah la fulminó con la mirada y luego sonrió dulcemente. Los caballeros y Phillip se cruzaron de brazos horrorizados ante el espectáculo. El capitán del Segundo Batallón lo vio y, por si acaso, escupió una palabra rápida.
«¡Entrenador!……. ¿Cómo vamos a…… el entrenamiento de hoy?»
Noah arrugó la frente, molesto.
«Hazlo».
Con esas palabras, Noah y Adele se marcharon. Los caballeros que estaban frente a la tienda vacilaron y adoptaron una postura de oración.
«¡Oh, Dios! No tengo que hacer recapitulaciones de batallas!»
Para alivio de los caballeros, Phillip levantó la barbilla y sonrió.
«Todo es gracias a mí. Yo la traje aquí».
«¡Gracias a Dios! Últimamente me alegro de no hacerlo».
«Bueno, el fuerte era el paraíso comparado con dos años revolcándose en la tierra. Uh, espera un minuto…….»
Philip se quedó con la boca abierta mientras contaba los días de entrenamiento.
«No has hecho un grito de guerra desde la boda del Jefe, ¿verdad?»
«Ah……. Sí. Desde entonces estás de buen humor».
«Últimamente estás de tan buen humor… ¡Te derramé agua y dejaste que se congelara!».
Los caballeros replicaron. Phillip se acarició la barbilla con un dedo.
«Entonces, ¿cuándo empezamos a hacer la charla de batalla?»
«De hace dos años».
«Quiero decir, cuando, sí. Fue en verano, y de repente, nos estaba revolcando en cicatrices de batalla».
«Fue un infierno».
Philip se rascó la cabeza y pensó en el verano de hace dos años, pero no se le ocurrió una buena respuesta.
«¿Qué demonios pasó hace dos veranos?»
Nadie respondió a las preguntas de Philip, que juró desvelar el secreto algún día.
| Atrás | Novelas | Menú | Siguiente |