Bajé las manos de su cuello.
«Estás intrigado por mí, ¿verdad?» le pregunté.
«Sí», respondió, un poco demasiado fácilmente.
Volví a preguntar: «Te parece interesante cómo intento desesperadamente mantenerme con vida, ¿verdad?».
«Sí».
«Bueno, está bien entonces. Al menos hazme una promesa. Una promesa que no romperás».
«¿De qué se trata?», preguntó el Dios.
«Prometo mantenerte entretenido…»
Las comisuras de sus labios se crisparon.
«Y hasta que pierdas el interés, quiero que me ayudes», le dije.
«No puedo interferir directamente…», empezó el Dios.
«Pero puedes interferir indirectamente, ¿no? Como cuando me enviaste fuera de esta torre».
«Cierto», admitió.
«No quiero que tengas que decir que no puedes y te lo demostraré antes de que eso ocurra. Demostraré que hay una forma de que todos ‘vivamos'».
«De acuerdo».
«Prométemelo», exigí.
Asintió con la cabeza. «Te lo prometo».
«Porque, como has dicho, aún tengo mucho tiempo».
Me lo repetí una y otra vez.
***
La doncella dejó caer la bandeja del desayuno al ver entrar a la Princesa. Los platos se hicieron añicos y la comida salió volando por la alfombra. La Princesa se quedó mirando cómo sucedía todo. Sin pensar siquiera en limpiar primero, la doncella
tartamudeó: «Alteza, su… su cabello ..».
La Princesa ni pestañeó. «Lo corté».
«Pero… pero con… ¿qué?».
«Con esto».
Sobre la mesa había una daga pequeña pero afilada, que no había sido incluida entre los objetos que las damas de compañía habían traído de palacio.
«¿Y… y el resto de tu cabello?»
La Princesa miró por la ventana. Tras una pausa, dijo: «Está afuera».
«¿Afuera… afuera?»
Mirando fijamente a la doncella, la Princesa respondió de nuevo: «Lo tiré por la ventana».
Por fin recobró el sentido, la doncella se agachó rápidamente y empezó a limpiar su desastre. La Princesa volvió a mirar por la ventana, sin prestarle atención. Entonces preguntó con brusquedad: «¿Has informado a Su Majestad?».
«¿Perdón? Yo… Yo, um, no… ¿Perdón?» Como la doncella se quedó paralizada, incapaz de inventar una excusa, la Princesa le hizo un gesto para que se marchara.
«Tráelo otra vez», ordenó.
«¿Traerlo?»
«Mi desayuno».
«¿Eh? ¡Oh, sí, Su Alteza!»
La Princesa parecía de alguna manera diferente, después del último día y medio, pero la doncella no podía precisar qué había cambiado exactamente. Sus manos temblaban mientras se apresuraba a salir de la habitación.
***
«¿Adónde ha ido?»
Era la trigésima vez que Siger oía la pregunta. Y como era su día libre, se vio obligado a escucharla durante todas sus tareas domésticas.
Sia volvió a preguntar, sin cansarse lo más mínimo: «¿Cuándo va a volver?».
Él no dijo nada.
«Siger, ¿cuándo va a…?»
«Ella no va a volver», dijo Siger secamente. No quería contestarle, pero ya no soportaba las preguntas.
Sia le tiró de la manga. «¿Por qué? ¿Por qué no va a volver?».
Las lágrimas se agolparon en sus ojos cuando él no respondió. Siger ni siquiera se atrevió a suspirar. Apenas habían pasado dos días. ‘¿Tan contenta estaba Sia de pasar tiempo con alguien que no fuera él y los vecinos?’ En cuanto a Ansi, había preguntado a Siger si la señora se había marchado porque Ansi había dicho algo grosero, y luego se había callado durante el resto del día.
La ausencia de la Princesa había dejado un vacío tan grande que Siger se preguntó si no les habría jugado alguna mala pasada para que la echaran tanto de menos. Lo odiaba. Deseaba no sentir nada, y por eso se había pasado todo el día limpiando, intentando no pensar en ella. Incluso instaló cortinas nuevas.
«Olvídate de ella», dijo. «Ella no iba a quedarse por mucho tiempo en primer lugar».
«Pero…» Sia dudó durante un buen rato, y luego dijo algo que destrozó por completo las expectativas de Siger. «Alguien dijo que vino para ser tu novia, pero luego se asustó al ver la casa llena de niños, y por eso huyó por la noche…».
«¿Quién lo dijo? ¿Quién te dijo eso?» preguntó Siger.
«Entonces… si realmente se fue porque no le gustábamos…»
Siger estaba furioso, pero Sia estaba al borde de las lágrimas, así que consolarla era lo primero.
«¡No es por eso!», exclamó. «Ella sólo… volvió al lugar de donde vino. Tenía algo que hacer. Algo que terminar».
Sia parecía no entender. Entonces hizo lo que claramente pensó que era la pregunta más importante. «Entonces, ¿eso significa que nunca la volveremos a ver?»
Se aferró a la cintura de Siger mientras él le acariciaba el cabello con una mano.
«No se ha ido porque le cayeras mal. No es por eso. En realidad… le caías muy bien», dijo.
«¿Así que volverá?»
Sólo podía culparse a sí mismo por esto. Él la había salvado, la había traído a casa, la había alimentado, la había dejado vivir aquí. Eso es lo que había causado este lío. Y ahora los niños estaban molestos a pesar de que no habían hecho nada malo. Siger palmeó sin palabras la espalda de Sia.
Eso era todo, y esto era esto. Decidió encontrar al bastardo que le había dicho semejante cosa a una niña y darle una lección. Supuso que probablemente sería una de las personas que habían presenciado la escena con ella y Hilakin delante de su casa.
«¿Tanto te gustaba?» preguntó Siger.
«Sí…»
Aun así, pronto se olvidarían de ella. El tiempo pasaría y los recuerdos se desvanecerían. Los chubascos pararían y la tierra volvería a secarse. Pero cómo podía decirles que trataran de olvidarla ahora…
«Puede que vuelva… Esperemos y veamos».
…cuando ni siquiera él podía hacerlo? Siger se burló de sí mismo.
Había acabado besándola en apenas dos días, después de unas pocas palabras y de que sus ojos se clavaran en los de él. Su corazón se había acelerado tanto. Pero aun así, sus sentimientos acabarían por agotarse. Pronto la olvidaría. Tenía que hacerlo, si quería conservar algo de su orgullo. Una tela azul le llamó la atención a través de la ventana, colgada de su tendedero en el patio. Se agitaba débilmente con la brisa.
Anoche parecía sucia, así que la había lavado antes de acostarse e incluso le había dado unas palmaditas firmes con una toalla para secarla más rápido, pensando que ella podría necesitarla hoy. Pero ella se había ido sin usarla ni una sola vez. Sin decirle nada. Pero, por supuesto, no le había dicho nada: ¿qué iba a necesitar decirle? Probablemente no había nada que decir. Se lo había tragado todo, como un completo idiota.
«¿En qué estás pensando?»
Siger giró lentamente la cabeza. Allí estaba ella, de pie en su entrada, apoyada en la verja con los brazos cruzados delante.
«¿Estabas pensando en mí?» La Princesa se señaló a sí misma y se rió. Aunque a él no le hizo ninguna gracia.
***
Avancé hacia delante con Siger guiando el camino a regañadientes. El suelo se volvía fangoso a medida que avanzábamos por los callejones, y el hedor empeoraba progresivamente. Las calles estaban llenas de gente sentada ociosa o apoyada contra las paredes, sin nada mejor que hacer que mirarnos obsesivamente a Siger y a mí.
De repente, un ruido estridente surgió de uno de los callejones próximos a nosotros, y oí una voz familiar. Mientras caminábamos hacia el ruido, no era otro que
Hilakin en el centro de la conmoción, gritando con confianza. Estaba sentado sobre un montón de cajas mugrientas, agitando el dedo hacia abajo. Había una gran multitud a su alrededor, así que al principio no pude ver qué pasaba exactamente, pero pronto se oyeron vítores y la multitud se revolvió un poco. Vi a alguien caer al suelo, desnudo. Poco después, otro hombre saltó sobre él, igualmente desnudo. Ambos parecían agotados. El público los anima mientras observaban la pelea y apostaban por cualquiera de los dos.
Como no paré de caminar, Siger se puso delante de mí para cerrarme el paso. «Por favor, reconsidéralo».
«¿Pensar qué?» respondí.
«No ganas nada haciendo esto».
«Lo sé».
«¿Y aún así quieres ir y hacer una gran escena?»
«¿Cómo pudiste decirme que lo dejara en paz después de ver todo eso?» le pregunté. «Realmente no te gusta que me involucre en nada, ¿verdad?»
Siger no dijo nada.
«Pero soy la única». Vi que Hilakin nos reconocía y saludaba con la mano. «Soy la única que puede arreglar esto».
Pasé junto a Siger y me acerqué a Hilakin, que saltó ligeramente de las cajas y apagó su cigarrillo en una pared. Luego empezó a empujar a la gente a su alrededor para que se separaran y le dejaran paso. Los dos hombres que se golpeaban la cara pronto fueron arrastrados fuera de la vista por los demás, escupiendo sangre al suelo a su paso.
«¿A qué viene todo esto?». pregunté.
«El día es largo y no tengo nada que hacer. Sólo matar el tiempo, Madam».
Dirigiéndose a mí como Madam ahora, ¿verdad? Parecía que las joyas que le había dado eran mucho más valiosas de lo que pensaba. Su actitud sórdida seguía siendo detestable, pero decidí ignorarla por ahora porque no era lo importante.
Hilakin dejó de hablar y miró detrás de mí. Me giré y vi a Siger, a punto de empezar una pelea con los secuaces de Hilakin.
«Qué modales tan horribles», dije.
Hilakin asintió de inmediato.
«En efecto», dijo, haciendo un gesto a sus secuaces para que retrocedieran.
Me miró como si sintiera curiosidad por conocer mi relación con Siger. Era claramente consciente de que Siger estaba conmigo y, por lo tanto, ahora debía ser tratado con respeto, lo que probablemente le hacía sospechar más de qué lado estaba yo. Me había visto con Siger desde el principio, así que no tendría sentido negar a estas alturas que yo no tenía nada que ver con él, razón por la cual había decidido traerlo conmigo abiertamente. Siger definitivamente no estaba contento con ello, frunciendo el ceño continuamente en mi dirección.
Hilakin dio un cauteloso paso atrás para situarse más cerca de mí.
«¿Me has preguntado qué me ha traído aquí?» le dije.
«Sí, lo pregunté».
«Quiero conocer a tu jefe».
Hilakin se me quedó mirando un momento, tratando de calibrarme.
«Dile que he llegado», dije, sonriendo con confianza a pesar de que mi rostro estaba oculto tras un velo azul.
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