Algún tiempo después de la partida de Hugo, Lucía se despertó porque necesitaba ir al baño. Se incorporó y tiró de una cuerda para llamar a las doncellas. Ella sufría de acidez de estómago debido al fuerte consumo de alcohol ayer. Como si las sirvientas estuvieran en espera justo afuera de la habitación, aparecieron un segundo después.
«Su Gracia, buenos días.»
«Quiero usar el baño, ayúdame a levantarme».
Apoyándose en las sirvientas, Lucía logró salir de la cama. Cuando trató de sostenerse sobre sus propios pies, un dolor se disparó a través de su cuerpo, haciéndola hacer una mueca.
“¿Te sientes mal? ¿Llamamos al médico?
Lucía observó momentáneamente las expresiones de las criadas. Las criadas observaron la más alta forma de respeto mientras hablaban, pero ella no pudo evitar sentir que le estaban diciendo ‘Sabemos dónde y por qué tienes dolor’.
Tal vez fue su propio complejo de inferioridad, ya que las expresiones de las criadas nunca cambiaron. Fue un alivio tener a las solteronas para atenderla. Si alguna de las sirvientas más jóvenes de veintitantos años la estuvieran atendiendo, se habría sentido muy incómoda debido a su vergüenza.
Lucía entendía cada parte de la vida y los hábitos de una sirvienta. Frente a sus Señores, se comportarían con cortesía, ya que están educados para mantener la expresión en blanco en todo momento. Sin embargo, solo mantuvieron esa práctica cuando estaban frente a los maestros. A espaldas de su amo, se reirían y se burlarían como cualquier otro ser humano normal.
Las sirvientas a menudo se alojaban en la misma mansión que sus amos y tenían una libertad limitada. Por lo tanto, su interés y fuente de entretenimiento se dirigiría naturalmente hacia los asuntos familiares de su amo. Sus vidas fueron una repetición de prestar atención a las palabras y hábitos de su maestro. En su existencia mundana, esos momentos se sintieron como eventos para ellos.
Cuando Lucía trabajaba como empleada doméstica (1), se había limitado a concentrarse en sus tareas. Había sido una criada tranquila y sincera. Con el tiempo, se había convertido en la sirvienta favorita de su amo y a menudo había asistido a su amo durante los grandes eventos sociales. Cuando Lucía se convirtió en la favorita de su amo, las otras criadas la miraron con desdén y la condenaron al ostracismo.
Si la personalidad de Lucía hubiera sido más viva, le habría pedido a su amo que castigara a los otros sirvientes y habría andado con la cabeza en alto. Sin embargo, todo lo que le importaba era hacer su trabajo lo mejor que podía.
Uno pensaría que le estarían agradecidos por eso, pero no fue así. La habían tratado como a un insecto. Aun así, Lucía no se había sentido herida al ver su comportamiento. Si uno escuchara sus palabras con atención, no mantenían conversaciones elegantes. Eso fue especialmente cierto las mañanas después de que sus amos salieran del mismo dormitorio. Los chismes de las doncellas se volverían especialmente malos. Lucía solo suspiraría escuchando de qué se reían las otras sirvientas.
Se trataba de las doncellas del duque, pero no serían diferentes. Sin embargo, si no se veía a las sirvientas hablando de esa manera, no había forma de que pudiera hacer algo para castigarlas.
Fue un poco estresante, porque conocía todos los secretos oscuros y sucios que suceden detrás de escena.
«…No hay necesidad. Estará bien si me ayudas un poco. Así es, ayer rompí una taza «.
“Ya lo hemos limpiado. Pero asegúrese de usar sus pantuflas como medida de precaución «.
Había dormido como un tronco todas esas horas, sin saber que las criadas entraban y salían de la habitación. Era posible que se hubiera desmayado. Lucía estaba dando pasos lentos para regresar al dormitorio, cuando se detuvo frente a la ventana. Las sirvientas, que la estaban apoyando, también se detuvieron y la esperaron en silencio.
Podía ver el gran jardín justo afuera del balcón. El lugar era enorme, murmuró para sí misma cuando descubrió algo corriendo hacia la mansión a un ritmo rápido.
—¿Roy Krotin …?
Corría como un jabalí al que cazan. ¿Había pasado algo esta mañana? Con una mirada, se dio cuenta de que era algo importante.
«¿Dónde está Su Gracia ahora?»
«Ya se ha ido al territorio del Norte esta mañana temprano».
«…¿Él no está aquí?»
«Con respecto a esto, señora, el mayordomo principal está esperando para informarle del contenido en este momento».
«Deberías haberlo dejado entrar en la habitación entonces».
«No se le permite entrar a este lugar …»
«Ah …»
Mientras su esposo no estuviera con ella, excepto las mujeres, nadie podía entrar a su dormitorio. Xenon era muy flexible cuando se trataba de leyes sobre el adulterio, pero era extremadamente tabú dejar entrar a un hombre al azar en las habitaciones del dormitorio principal.
No podrían denegar una solicitud de divorcio sin la más mínima compensación. Estaría bien afuera en los jardines, pero estaba prohibido dentro de los dormitorios. Era una costumbre ridícula desde los viejos tiempos.
Había un país diferente antes de la guerra, que señaló con el dedo a Xenon, alegando que Xenon estaba en desorden. Xenon había enviado una carta diciendo que estaban insultando a la familia real del país y había logrado recibir una disculpa… Pero aún así, Lucía no dudaba de sus palabras.
«¿Qué hay de los planes para partir esta mañana?»
«Su excelencia ha ordenado que todo sea empujado para mañana».
“Entonces no debe ser nada demasiado urgente. Hablaré con el mayordomo más tarde. Deseo descansar un poco más «.
Lucía pidió una taza de agua con miel y se volvió a dormir. La expresión desesperada de Roy de hace un tiempo seguía brillando en los pensamientos de Lucía. El duque ya se había ido temprano en la mañana, entonces, ¿qué necesitaba Roy? Pensar en eso era demasiado problemático, así que se durmió.
***
«¿Cómo pudo pasar esto? ¿Cómo?»
Roy estaba echando humo de ira bajo el brillante sol de la mañana. Su cabello rojo parecía llamas ardientes en ese momento. Era una vista común y nadie parecía interesado en mirar.
“¿Qué pasa con el Príncipe Heredero? ¿Por qué estás aquí?»
«¿A quien le importa? ¡No accedí a hacerlo! » (Roy)
El príncipe heredero había accedido a dejar que Hugo abandonara la capital siempre y cuando dejara allí a un guardia seguro; Roy es el candidato seleccionado para el trato. Era imposible predecir en qué dirección iría Roy, pero no había nadie que pudiera vencer a Roy cuando se trataba de habilidad. La única persona que podía hacer papilla a Roy era Hugo.
A nadie le importaban las opiniones de Roy. Hugo había mandado en su estilo habitual, «porque yo lo dije», ignorando cualquiera de las objeciones de Roy. Dos noches atrás, Roy había hecho un berrinche, negándose a convertirse en el guardia de Kwiz, y Hugo le había dado una fuerte paliza, volviéndole la cara negra y azul y obligándolo a realizar el trabajo.
Esta mañana, el duque había enviado un mensaje a Kwiz por correo. Roy también había leído la carta mientras miraba por encima del hombro del Príncipe Heredero. Era una breve carta en la que explicaba que algo había sucedido en el norte, por lo que partía hacia sus territorios del norte. En el momento en que Roy leyó la carta, había corrido a la mansión lo más rápido que pudo, pero el duque ya se había ido.
“El Señor ya te ha encomendado tu tarea. Será mejor que vuelvas, no es bueno dejar tu correo vacío ”.
“¡Nadie tiene tiempo para eso! ¡Las cosas van mal en el norte! ¿Cómo puede dejarme fuera de algo tan divertido? » Dean miró a Roy como si fuera patético.
«¿Llamas a eso algo divertido?»
“¡Es cien veces más divertido que estar atrapado junto al Príncipe Heredero como una estatua! Voy a seguirlo «.
«Sí claro. Haz tu mejor intento. El Señor te matará en cuanto lo veas «.
A pesar de la despiadada predicción de Dean, Roy se cruzó de brazos con Dean.
«Hmph, el Señor podría golpearme hasta el borde de la muerte, pero nunca me matará».
“… Estás tan orgulloso de las cosas más extrañas. Como dijiste, no morirás, pero probablemente perderás un brazo o una pierna. No, espera. No te romperá ningún hueso, pero te dará una paliza tan fuerte que no podrás moverte durante unos tres o cuatro días «.
Roy lo miró con ojos molestos, pero al final dejó caer los hombros. Roy admiraba mucho a su Lord, pero de vez en cuando, esa personalidad suya era realmente única. Pero aparte de Roy, el Duque no se molestó en golpear a los otros caballeros.
La única persona que se atrevió a molestar al Duque fue Roy. En otro sentido, era bastante admirable que siguiera desafiando al duque mientras sufría palizas tan horribles.
“Sí, es bastante doloroso. De hecho, ¿por qué estás aquí? ¿Por qué no seguiste al Señor? (Roy)
«Estoy a cargo de escoltar a Su Gracia hasta llegar al Norte». (Decano)
«Ah … Su excelencia está casada ahora». (Roy)
Roy murmuró en un tono plano. Otros se quedaron boquiabiertos cuando se enteraron del matrimonio del duque, pero Roy se había tomado la noticia como estaba, sin mucha reacción. La mentalidad de Roy era un poco diferente a la de la población normal.
“Mm, ¿quién se ha convertido en la Dama de la Casa? Escuché que ella era una princesa «. (Roy)
Aunque ya sé sobre esto.
Roy no fue tan estúpido como para revelar la información privada del duque a la ligera. Roy solía reír al azar cada vez que pensaba en el día en que el duque y la princesa se conocieron.
La princesa le había lanzado un golpe directo al duque: «Vengo a proponer matrimonio». En ese momento, el duque estaba en shock total. Fue tan refrescante ver a una jovencita tan pequeña lanzar un puñetazo al Duque.
«Estoy un poco preocupado. No estoy acostumbrado a escoltar … a nobles «. (Decano)
«Probablemente estarás bien». (Roy)
“¿Hmm? ¿Ya conociste a la Dama de la Casa? (Decano)
Roy se rascó la cabeza.
“No, pero mejor dicho… De todos modos probablemente estarás bien. Es mi instinto «.
Dean se echó a reír.
«Bueno. Creeré ese instinto bestial tuyo. De todos modos, renuncie mientras esté por delante y vuelva a sus funciones. Si el mayordomo te ve, te echará una bronca «.
«Ugh … Jerome … me asusta».
A veces era mucho más aterrador que el Señor.
«Bueno, estoy agradecido por eso».
El rostro de Roy palideció ante la voz que resonó detrás de ellos. Jerome había aparecido detrás de ellos hace algún tiempo y los estaba mirando como una bestia salvaje hambrienta. Roy gritó como si el Dios de la Muerte estuviera en su puerta.
***
Cuando se despertó de su sueño, el sol del mediodía brillaba intensamente. Podía abrir los ojos, pero no podía mover su cuerpo como deseaba. Se sentía como si su cuerpo se hubiera convertido en una roca gigante y se hubiera adherido a la cama. Sintió más fatiga de la que había sentido por la mañana.
‘Duele…’
Su dolor muscular empeoraba con el paso del tiempo. Podría calmarse si su dolor hubiera disminuido después de un largo tiempo de descanso, pero no fue así. Era como él había dicho, el viaje al norte habría sido imposible en su estado actual. Las sirvientas que la atendían se dieron cuenta de que su estado empeoraba y parecían inquietas.
«Su excelencia, ¿se siente muy mal?»
“… ¿Sería tan amable de traerme una comida ligera? Me gustaría algo que pueda comer en la cama con facilidad «.
Lucía hizo una mueca de dolor mientras hablaba. Esta mañana, su garganta se había sentido solo un poco seca, pero ahora se sentía irritada y dolorosa.
«Ah, sí. Señora, se lo prepararé de inmediato «.
En un momento, las criadas trajeron bandejas de comida llenas de una variedad de platillos. Un vaso de leche tibia, fruta cubierta con miel y nueces, una pequeña fuente de galletas pequeñas, pan que aún estaba caliente al tacto, junto con una variedad de otros bocadillos. Se levantó con la ayuda de otros y se comió los platos de uno en uno. Mientras llenaba su estómago, pudo sentir la energía formándose dentro de ella.
Terminó su comida y se bañó. Después de eso, volvió a descansar un poco más hasta la tarde. Luego fue a la sala de recepción para hablar con Jerome. Aunque solo había pasado un día, la animada condición de Lucía había cambiado a una en la que tenía un pie en la tumba. Jerome la miró con gran preocupación.
«Nuestro Señor ha ordenado un médico a petición suya, su excelencia».
“No necesito un médico. Escuché que ya se ha ido al norte «.
«Sí, recibió un mensaje urgente del Ducado de Taran y se fue de inmediato».
Jerome se había sentido inquieto sobre si la Dama de la Casa lanzaría un ataque de ira debido a eso. El duque se había marchado por asuntos urgentes, pero la pareja se había casado ayer. Se había ido sin una sola palabra de despedida y, para empeorar las cosas, no había forma de saber cuándo los dos podrían volver a encontrarse.
Lucía había entendido desde el principio que su matrimonio se resolvió de manera informal debido a asuntos urgentes en su ducado. Ella no estaba molesta por eso en absoluto.
«¿Cuándo nos vamos?»
«Ah, sí. Está programado para mañana, pero el Señor ha dicho que no hay necesidad de apresurarse. Estará bien irse cuando se sienta listo «.
“Como todo está programado para mañana, salgamos mañana”.
«Si señora. Deseo discutir un breve resumen del viaje. ¿Cuándo sería un buen momento? «
«Mientras todo esté preparado, me gustaría escucharlo ahora».
«Si señora. Saldremos de la capital hacia el Ducado de Taran en Roam. Roam es el nombre de la ciudad, así como el nombre del castillo del Duque de Taran. La distancia que tendremos que recorrer es muy grande, pero lo haremos por puerta, lo que acortará nuestro viaje a cuatro días. ¿Has usado la puerta antes? «
«Nunca.»
Xenon pudo permanecer como una de las naciones poderosas debido a su dispositivo mágico conocido como ‘la puerta’. No importa desde qué frontera, lo último que el Emperador pudo recibir un mensaje fue una semana. Ya sea que hubiera una revuelta o una invasión, pudo transmitir comandos de manera eficiente. Muchos países habían descubierto tales «puertas». Sin embargo, Xenon poseía la mayor cantidad de puertas entre todas las naciones.
En un pasado lejano, hubo un tiempo en que la magia era algo común. Pero un día, la magia de repente se había vuelto casi inexistente. Hasta el día de hoy, los historiadores todavía estaban investigando para descubrir la causa de ese fenómeno.
Cuando el reino de la magia desapareció del mundo, la profesión de mago y toda su investigación también desaparecieron. Sin embargo, los artefactos mágicos permanecieron en todo el mundo y se consideraron antigüedades preciadas. Los artefactos mágicos generalmente se almacenaban en el tesoro nacional. Entre esos artefactos mágicos, había algunos que estaban incrustados en la tierra, lo que le permitía a uno teletransportarse; esos artefactos mágicos se llamaban «puertas».
“Para llegar a la puerta más cercana, tomará aproximadamente medio día en carruaje. Luego nos teletransportaremos a los territorios del norte y continuaremos a Roam, que tomará otros cuatro días «
¿El castillo del duque está a cuatro días de la puerta? Eso está bastante lejos; ¿No suele la gente construir más cerca de la puerta? «
“Solo hay cinco puertas en el norte. La puerta ubicada más cerca de Roam está rodeada de muchas rocas y cantos rodados, lo que hará que viajar en carruaje sea muy problemático «.
“¿Solo hay cinco? ¿Aunque el territorio del Norte es tan amplio? «
«Sí, solo hay cinco».
Por eso, los nobles del Norte no frecuentaban la capital. Era demasiado difícil viajar de un lado a otro.
“Pero, Jerome, nadie tiene permitido… acceder libremente a la puerta. Entiendo que solo los funcionarios del gobierno pueden usar la puerta. ¿Estará bien aunque estemos viajando por razones personales? «
“Estrictamente hablando, Madam tiene razón. La puerta está permitida solo para fines gubernamentales. Sin embargo, la puerta principal de la capital permite su uso siempre que se paguen los gastos. Además, el duque ha declarado que le gustaría usar la puerta. ¿Habría alguien lo suficientemente valiente como para cuestionar su solicitud?
«…Veo.»
Su marido era una figura importante. Pero ese hecho no se había asimilado por completo. El estatus de una mujer noble se basaba en su esposo o padre. Incluso si una se convirtiera en Emperatriz, la alta sociedad no la reconocería automáticamente. Nunca había habido un caso en el que una mujer noble desconocida de bajo rango subiera al azar a la cima de la escala social.
Las mujeres también consideraban que todo lo que pertenecía a su padre y esposo era de su propiedad. Si la duquesa mostraba su influencia, la baronesa tendría que cumplir con las órdenes de la duquesa. No estaba escrito en la ley. Sin embargo, todos aceptaron ese sistema.
Dentro de su sueño, ella era una condesa. El Conde Matin poseía territorios y tenía mucha influencia sobre otros debido a la larga historia de la Familia Matin en la capital. Como tal, había muchas mujeres de menor estatus que Lucía.
Aun así, Lucía nunca había pasado por encima de quienes la rodeaban para alimentar su propio orgullo. En primer lugar, Lucía nunca había tenido un sentido de propiedad sobre los activos del conde Matin.
Por lo tanto, Lucía no pudo captar un sentido concreto de su lugar en la escala social. Si usara la posición social de su esposo para controlar a otros como otras mujeres, ¿terminaría disfrutándolo? Por el momento, sentía que era solo una existencia parasitaria para el duque.
“Les presentaré a aquellos que nos acompañarán al norte mañana. ¿Alguna otra pregunta?»
«¿Hay algo de lo que deba tener cuidado durante el viaje?»
«Si se me ocurre algo, te informaré mañana».
Pasó el día relajándose en la cama. A la mañana siguiente, Lucía se sintió mucho más enérgica.
Pero había un problema diferente. Después de la primera noche con él, la sangre que fluía de su cuerpo no se detenía. El sangrado no fue demasiado intenso, pero las sirvientas que la atendían no pudieron evitar darse cuenta.
«Señora, por precaución, llamemos a un médico».
Al día siguiente, en lugar de partir como estaba previsto, se llamó a una doctora.
Todas las doctoras experimentadas que habían descubierto esperaban nerviosamente. No había muchas doctoras alrededor. Era raro que una mujer fuera aceptada en una escuela de medicina formal. Incluso si uno se convirtiera en médico formal, siempre la compararían con sus homólogos masculinos.
Cuando una mujer da un diagnóstico, nadie lo acepta como un diagnóstico verdadero y definitivo. El dormitorio de una mujer noble estaba prohibido para los hombres, pero los médicos varones estaban exentos de esa regla. No había ninguna razón para que los nobles hicieran todo lo posible por encontrar una doctora. La demanda de doctoras era baja, y se podían encontrar numerosos médicos varones de renombre a diestra y siniestra. Por lo tanto, las mujeres que trabajaban en el campo de la medicina apenas podían ganarse la vida.
La mayoría de las veces, la esposa de un médico sería asistente durante muchos años y luego comenzaría formalmente su educación para convertirse en médica. Resultaba útil cuando marido y mujer eran médicos. Todas las doctoras encontradas hoy se encontraban en circunstancias similares.
Pero la doctora llamada hoy era viuda.
Era muy raro que una prestigiosa familia noble solicitara una médica de familia. Siguió a la doncella hasta el dormitorio de la Dama de la Casa. Cuando vio a una mujer menuda esperando mientras estaba acostada en la cama, muchos de sus nervios se relajaron. Se había imaginado a una mujer noble dominante, pero el paciente que tenía delante parecía una niña.
«¿Te sientes incómodo en algún lugar?»
La cara de la noble estaba sonrojada de un rojo cereza y no pudo responder de inmediato. La mujer vaciló y miró a su doncella en busca de ayuda. La sirvienta se dio cuenta y preguntó: «¿Le explico en su lugar, señora?» Cuando se le dio permiso, explicó en voz baja pero firme.
La doctora, que escuchaba con gran concentración la explicación de la criada, se fue relajando gradualmente. Echó un vistazo a su paciente en la cama y se tragó la risa. La novia recién casada parecía muy adorable.
«Su excelencia, ¿siente dolor en alguna parte?»
«… Solo un poco cuando me muevo …»
«¿Crees que es posible que estés menstruando?»
«No.»
“Cada virgen tiene diferentes reacciones después de su consumación. Pueden sangrar mucho o no sangrar en absoluto. A veces, hay casos en los que sangrarán durante muchos días. Siempre que no haya un flujo sanguíneo abundante como cuando está menstruando o dolor mientras permanece quieto, no habrá nada de lo que deba preocuparse. Tu cuerpo se arreglará con el tiempo. Por favor, no trabaje demasiado su cuerpo y descanse durante unos cuatro días más, y recuperará su salud «.
Mientras Lucia escuchaba al doctor, su rostro se puso cada vez más caliente. Ella estaría bien simplemente descansando; ella solicitó innecesariamente un médico. Se sentía como si estuviera anunciando al mundo los eventos de anoche, y no podía levantar la cabeza por la vergüenza.
“Ah, pero por favor no consumas hasta que no sientas ningún dolor mientras te mueves. Los órganos reproductores de una mujer son más delicados de lo que parecen. Si no tiene cuidado, puede experimentar efectos secundarios negativos «.
«En todo caso…»
En cualquier caso, ¿qué? Él no estaba aquí en este momento, ¿así que no había forma de consumarlo? ¿Significaba eso que haría algo si él estuviera aquí? Lucía se hacía preguntas a sí misma mientras las respondía, sintiéndose cada vez más avergonzada.
“Ah… De todos modos, lo entiendo. Tu trabajo está hecho, así que sigue tu camino. Gracias por detenerte.»
«No necesita más medicamentos, pero le recetaré medicamentos para fortalecer el cuerpo para ayudarlo en el proceso de recuperación».
Después de completar la receta, Jerome llamó al médico a una habitación separada.
«¿Pensaste en nuestra oferta?»
Una vez que el duque solicitó una doctora talentosa, Jerome había buscado una muy rápidamente. Había un puñado de doctoras con talento en la capital, pero sería difícil encontrar una en Roam.
No dejaría pasar ninguna orden de su Señor sin actuar. Pensó a fondo en los significados ocultos y cumplió con sus deberes. Era muchas veces más problemático realizar su trabajo de esa manera, pero el trabajo de mayordomo era su vocación en la vida y nunca en su vida había pensado que era un trabajo agotador.
No encontró simplemente una doctora para Su Excelencia. El médico de cabecera del duque era Philip, un médico varón. Al parecer, al duque no le gustaba que Philip cuidara la salud de su excelencia. Sus instintos solían ser correctos.
Jerome se ofreció a que Anna se convirtiera en la médica de familia personal de Su Gracia. Ayer, Jerome le había pedido a Anna que pasara por la mansión, y cuando le preguntó si podía cuidar a un paciente por él, ella estuvo de acuerdo.
«Me dijiste que no necesito dejar la capital para siempre».
«Sí, después de unos años, puede volver a la capital».
«Aceptaré tu oferta».
Anna no quería dejar este lugar lleno de muchos recuerdos, pero vivía sola y era difícil encontrar un trabajo tan estable con una prestigiosa familia noble. Jerome se rió con una sonrisa educada.
Te doy la bienvenida a la familia del duque de Taran, Anna.
