El Palacio estaba en una conmoción. Podía sentir que el castillo estaba zumbando. Fue porque cuando abrió la ventana, los caballeros deambulaban por el castillo en filas y columnas, y podía escuchar a las sirvientas susurrando por las ventanas del lado del corredor.
«¿El duque de Maktus realmente está desaparecido?»
“No importa cuán fuertes sean los Caballeros Negros. ¿Cómo derrotas al ejército de Su Majestad?”
“Oye, voy a llegar tarde. Vámonos antes de que nos regañen.”
Mientras escuchaba a las damas de honor, Adele se tocó la frente con dolor. Estaba perdida en cuanto a qué hacer ahora. Solo quería escapar. De todo. Un golpe sonó cuando ella suspiró en los dos anillos sobre la mesa.
«Futura Emperatriz, es hora de almorzar».
«Venga.»
Con el permiso de Adele, la puerta se abrió. Detrás de la criada, una criada que parecía tener la edad de Lina empujaba una bandeja. Ahora que lo piensa, ¿qué pasó con Lina y Ellie?
«Tengo algo que quiero preguntarte».
La dama de compañía retrasó un segundo su respuesta. Fue sorprendente que Adele, que había estado en silencio durante dos días, fuera educada y le hablara.
“… … Te lo diré con todo mi corazón”.
“Tenía curiosidad por saber qué pasó con las sirvientas que estaban conmigo cuando colapsé”.
«Voy a averiguar.»
«Yo… … . ¿No puedo reunirme con ellas?”
«Lo siento. Es peligroso encontrarse con extraños ahora”.
«Lo sé. Pero son las niñas que aprecio. La familia del duque se ha vuelto oscura.”
“… … .”
“Es obvio lo que pasará con esas niñas. Son como mis hermanas menores. Quiero ver sus rostros por última vez.”
La dama de honor no dijo nada por un momento antes de responder.
«Preguntaré a los caballeros que sirvieron a Su Majestad ese día y traeré a las doncellas».
«Gracias.»
Las damas de honor respondieron al saludo de Adele, pero sus rostros se veían impacientes, como si alguien se fijara en ellas. Sintió algo fuera de lo común y se apretó las manos sudorosas.
***
Después de un rato, mientras Adele tomaba té después del almuerzo, escuchó un golpe. Con el permiso de Adele, la puerta se abrió y entraron Lina y Ellie. Cubiertas de polvo y mugre, se acercaron a Adele con lágrimas en los ojos. Los ojos de Adele se abrieron al verlos a los dos.
—¡Lina, Ellie!
“¡Eup!”
Lina rápidamente impidió que Ellie llamara a Adele Madam. Después de eso, desplegó el dobladillo de su falda e inclinó la cabeza.
«¡Conoce a la futura Emperatriz!»
Era como Lina, que era ingeniosa. Por eso, aunque la apariencia se haya vuelto antiestética, incluso en esta situación, hay que apegarse a la vida. Adele sonrió amargamente y le indicó un asiento. Lina y Ellie se sentaron a la mesa y derramaron lágrimas como si estuvieran llenas de tristeza. Lina le dijo a Adele, limpiándose las mejillas mojadas.
«Oye, no sabes lo afortunada que soy de que estés a salvo».
“Me alegro de que ustedes también estén vivos. Debería haberme ocupado de ti antes.”
“Oye, jeje… … .”
A diferencia de Lina, Ellie no podía hablar correctamente porque estaba llorando. Adele, que se limpiaba los ojos húmedos con un pañuelo, sintió su mirada y apartó la cabeza. La criada parada frente a la pared me miraba de reojo. Su actitud era algo extraña. Es muy educada, pero se siente como si estuviera siendo observada en alguna parte… … .
Adele frunció el ceño. En ese momento, Lina, que estaba sentada de espaldas a las damas de honor, de repente sollozó en voz alta y se inclinó. Luego, dibujó el patrón de la familia del duque sobre la mesa con el dedo. Presionó una X en el patrón.
Adele luchó por contener el creciente lamento. Se levantó y caminó hacia el tocador al lado de la mesa. Estaban los accesorios que llevaba puestos cuando colapsó. Después de sacarlo, sacó los aretes y el brazalete que llevaba puesto y se los dio a Lina y Ellie.
«Es una recompensa por ayudarme todo este tiempo».
«¡Eh!»
“Lamento que esto sea todo lo que puedo darte. Le preguntaré a Su Majestad y haré todo lo posible para que puedan salir a salvo y Ellie gracias por venir a un país extranjero y apoyarme hasta ahora”.
Ellie, que nació en Astria y ha vivido allí toda su vida, trató de preguntarle cuando escuchó algo que ella no entendió. La sensible Lina se tapó la boca por un momento. Adele habló en Nammon con calma.
[Quiero salir de este castillo. Descúbrelo con Lina. En el proceso, puedes usar tantas gemas como quieras. Pero si tu vida está en peligro, ríndete.]
Nammon era un idioma hablado solo en países con comercio activo. En otras palabras, aunque las damas de honor recibieran un alto nivel de educación y pudieran hablar un idioma extranjero, existía una gran posibilidad de que no supieran el idioma Nammon, que era utilizado por los comerciantes. Ellie parpadeó y sacudió la cabeza.
[Dama… … . ¿No sería eso peligroso? Será difícil salir, y ahora que el prestigio de la familia ducal está arruinado, podría estar a salvo aquí.]
[Debe haber muchos agujeros de los que salir debido a la guerra civil en este momento. Y no vuelvas al castillo. Incluso como familiar. Estoy pensando en ir a un país vecino. Es un país neutral, por lo que las fuerzas armadas de ningún país pueden intervenir. Todo lo que tienes que hacer es salir de aquí y tomar el tren de la capital. Estoy pensando en ir vestida como una plebeya.]
[Entonces… … . Dama. Descubriremos cómo salir.]
[No te excedas como la última vez. Lo más importante es tu seguridad. ¿Entendido? Ve siempre con Lina.]
[Sí, señora, jeje… … .]
Ellie se quedó sin habla, asintió y volvió a llorar. Aunque no podían entenderlo, las damas de honor lo miraron con una expresión solemne ante la vista algo amarga. Entonces vino una conmoción desde fuera de la puerta. Oyó la voz preocupada del caballero que custodiaba la puerta exterior.
«Princesa, Su Majestad ha ordenado que no se permita a nadie aquí».
¡Plaaf! Se escuchó un golpe y la puerta se abrió de golpe. Entró una princesa con una tiara dorada en la cabeza. Mirando a Adele con ojos arrogantes. Al sentir algo fuera de lo común, Lina se retiró con Ellie y escapó.
La princesa miró a las dos al pasar junto a ella, y volvió a mirar a Adele, como si hubiera juzgado que no era muy trivial. Como respondiendo a esa mirada, Adele se levantó y la saludó brevemente.
«Mucho tiempo sin verla. Princesa.»
«Encantada de conocerla Duquesa de Maktus. Oh, no. ¿Debería llamarte Emperatriz ahora?”
“Parece que tienes algo que decir. Toma asiento.”
“Pensar que incluso me permitiste sentarme en mi palacio. Es un honor. ¡Emperatriz!”
Juzgando que ya no necesitaba estar consciente de su mirada, la princesa levantó la barbilla y se sentó.
“Hablemos de ello desde el cuello para abajo. Hay tantas cosas que contar”.
Tras la aparición de la princesa, las damas de honor colocaron una nueva tetera y tazas sobre la mesa. La princesa tomó un sorbo de su té con una expresión relajada. Por otro lado, Adele, que estaba incómoda con esta situación, no tocó la taza de té. La princesa lo vio y arqueó las cejas.
“Apuesto a que hiciste aquello por eso el otro día… … . Oh Dios mío.»
Adele bebió té con orgullo. La princesa estalló en carcajadas.
«¡Jajaja! Tú tampoco eres normal. ¡Señora Liriand!”
«¿Tienes algo que decir?»
“Ah, vine a hablarte de tu ‘ex’ marido. Me refiero a Noah. No el príncipe Enon.”
“… … .”
“No creo que lo sepas, por así decirlo. El castillo del duque ya ha sido capturado. El Príncipe Noah luchó hasta el final, pero no importa cuánto fueran los Caballeros Negros… … . No puedes derrotar a los soldados del emperador.”
Adele se mordió el labio ante la noticia de la derrota de Noah. Sin embargo, pronto levantó su taza de té con una expresión inexpresiva. Porque no quería mostrar debilidad a la princesa. Aun así, no podía ocultar que le temblaban las manos.
«Quizás para esta tarde, el duque Maktus sea arrestado y venga al castillo imperial».
“… … .”
«Por cierto, la duquesa, que debería haber estado en el castillo, no está. ¿La dama sabe algo?»
Fue una broma pura y simple. Mentiría si dijera que no estaba enojada. Pero su marido estaba como muerto. Los santos y las familias a las que pertenecieron también desaparecerán.
No salió ninguna palabra. Solo miró a la princesa riendo felizmente. ¿Es realmente divertido burlarse de ella? porque el infierno Al ver el ceño fruncido de Adele, la princesa dijo con expresión satisfecha.
«Jovencita, ¿estás preocupada por el Príncipe Noah?»
“… … .”
«No te preocupes. Porque el príncipe Noah tiene una forma de vivir. Solo una.»
Cuando los ojos de Adele se agrandaron, la princesa levantó la barbilla a sabiendas.
«No es gran cosa. justo… … . Al igual que hizo la señorita, puedes cambiar a tu cónyuge”.
«Qué es eso… … .”
«Significa que el príncipe Noah puede convertirse en el perro leal de la familia imperial».
No era la persona para convertirse en el comandante de los caballeros pertenecientes a la familia imperial. Ni siquiera intentaría hacer eso, y preferiría renunciar a todo. Adele, conociendo el temperamento de Noah, se mordió el labio.
“Pensé que algo andaba mal… … . Un perro leal necesita una correa. Es una correa llamada contrato de matrimonio”.
“… … .”
«¿Por ejemplo?»
Eso significa que de alguna manera, parecía que ahora sabía por qué la princesa estaba tan emocionada de hablar con él. La princesa se apoyó en la barbilla y miró a Adele con desdén.
«¿Estás preocupada por el Príncipe Noah?»
“Mentiría si dijera que no estoy preocupada”.
“Entonces pregúntame. Señora Maktus.”
“… … .”
«¡Quiero que hagas de tu esposo tu padre!»
Adele miró a la princesa con una sonrisa manchada de lágrimas. La princesa se rió por un rato, luego arqueó las cejas cuando Adele no respondió. Adele habló con calma con una expresión tranquila.
«¿La princesa ama al príncipe Noah?»
«No veo ninguna razón para responder esa pregunta, ¿verdad?»
“¿A pesar de que el duque no ama a la princesa? La princesa podría conocer a alguien mejor… … .”
¡Tintinar! Cuando la princesa dejó la taza de té con fuerza, la taza de té se rompió. La metralla golpeó su mano y sangró. Al ver esto, las damas de honor de la princesa se acercaron para tratar su mano, pero se retiraron cuando ella se la estrechó. La princesa apretó los puños.
«Bueno. Sé que él ni siquiera se preocupa por mí. Lo sé muy bien.»
“… … .”
“¿Pero qué hay de malo en eso? ¡Ahora puedo hacer que él se quede a mi lado!”
La princesa habló con enojo con una expresión dolorosa. Adele se quedó sin palabras cuando la vio. Odiaba a la princesa, pero por otro lado, se veía lamentable.
¿Con quién simpatizas cuando la familia está destrozada? Adele se mordió el labio y la princesa, que la estaba examinando, se puso en pie de un salto.
“Ja, ¿me estás diciendo que no puedo tener su corazón? Hubiera sido bueno que me medicaran. ¿eh?»
«No adivines demasiado».
«Bueno. Ahora no me interesa el amor ni nada por el estilo. Lo mantendré a mi lado por el resto de mi vida. ¡Si me odias o no!”
“… … .”
«¡Tendré a Noah Maktus, con mi poder!»
Adele, aturdida por las palabras, intentó levantarse. Sin embargo, todo su cuerpo se sentía tan pesado, como algodón mojado.
«Deténgase, por favor… … .”
“Eh, no puedes simplemente tener cuidado cuando estás conmigo. Estúpida Lady Lyriand.”
La princesa tocó la frente de Adele con la mano. Adele luchó por inclinar la cabeza hacia atrás ante el insulto. Pero no podía mover su cuerpo, que se debilitaba cada vez más.
«Si fuera yo, habría sido sospechosa y cuidadosa con todo desde que llegué al palacio imperial».
«Qué, qué … .”
“Es un veneno incoloro e inodoro cabalgando sobre todo lo que se mete en la boca Fue fácil sobornar a algunas de las damas de la corte. Bueno, no es gran cosa. ¿Que solo duermes unos pocos días?”
La princesa apartó el hombro de Adele con el dedo. Adele se desplomó y cayó al suelo. Como consecuencia, el jarrón sobre la mesa se volcó y el contenido cayó al suelo. Al ver a Adele mirándola temblando, la princesa levantó la comisura de la boca.
“No se preocupe, Emperatriz, pronto abrirá los ojos. ¿Cuándo exactamente, después de mi boda?”
«Puaj… … .”
«Mi hermano tampoco podrá permitirse el lujo de cuidar de ti. Estará ocupado limpiando al grupo de rebeldes que siguen a Noah. Bueno, si vienen, pensarán que estás cansada y dormida.”
«¡Princesa!»
«¡Ja ja! Que tengas una buena noche entonces. Emperatriz.”
La princesa se alejó sin mirar atrás. Las criadas salieron del dormitorio y cerraron la puerta. Adele luchó por recuperar el sentido.
«Puaj… … .”
Pero era demasiado tarde, así que cerró los ojos. Lo último que Adele vio fue un jarrón volcado y nomeolvides sobre la mesa.
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