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Un suntuoso desayuno en el sur de Tezeba se sirvió al aire libre. Ensalada fresca y pan recién horneado bajo una pérgola, con parras de uva proyectando enormes sombras que desprendían un aroma agridulce. Un jugoso plato de pollo se colocó delante de cada uno de los invitados, junto con una copa llena de bayas blancas que sólo crecen en Tezeba.
Dahlia, que no había dormido bien, parecía un poco harta del flujo constante de comida que le servían. En general, la gente del Conde comía bien y siempre ponía una mesa abundante, pero nunca había visto un desayuno tan exagerado.
—Así que este es el desayuno sureño del que sólo he oído rumores.
Dijo el Gran Duque con admiración. Todos los ojos de la mesa se volvieron hacia él.
Dahlia hizo lo mismo, pero rápidamente desvió su mirada hacia el frente.
Sentado frente a ella estaba Jürgen, a quien había conocido la noche anterior. A diferencia de la noche anterior, llevaba una camisa blanca y un chaleco azulado. Un par de botones estaban desabrochados, dejando al descubierto su cuerpo de hombre.
Dahlia frunció el ceño ante su aspecto desaliñado. Luego la miró con una sonrisa ilegible y cogió el tenedor.
—Las bayas blancas son una especialidad de Tezeba. Son muy dulces, pero tienen un regusto alimonado.
Yvonne, quien miró alrededor de los hombres extrañamente afilados hoy, comenzó la conversación.
—He oído hablar de ello. El jefe de cocina del Etna hizo una vez un postre con ella, y a mi mujer le encantó.
—En ese caso, compartiré con usted algunas bayas blancas, de las mejores variedades, y haré que las entregue mi sirviente.
—Gracias, Condesa.
Yvonne y el Gran Duque continuaron su propia conversación. Intercambiaron comentarios casuales sobre la noche anterior, el tiempo en el sur y el oeste, y las noticias de la capital.
Dahlia estaba a punto de apartar el plato de ensalada que tenía delante cuando Gerald, sentado a su lado, le ofreció su ración de bayas blancas.
—Necesitas algo dulce después de lo que has pasado, hermana.
—Gracias, pero…. hay demasiadas para que me las coma, incluso las tuyas, Gerald.
Entonces Gerald cogió el plato de ensalada de Dahlia con una mirada desvergonzada.
—Yo me encargo de las verduras.
—Gerald, Dahlia necesita comer uniformemente.
A pesar del regaño de Yvonne, Gerald no regresó la ensalada a Dahlia. Dahlia estaba contenta. Prefería la carne a las verduras, y las bayas blancas le gustaban incluso más que la carne.
Mientras apilaba las rodajas de carne y las bayas blancas en el plato, cuando abrió la boca, sus ojos se clavaron en los de Jürgen, al otro lado de la mesa.
El hombre que la noche había mostrado su fuerza como si la estuviera amenazado, ahora la contemplaba con la tierna mirada de alguien enamorado. Sus dedos sobre el tenedor eran tan largos y rectos que ella se sintió atraída por ellos.
Olenka: mmmh que podrían hacer esos deditos 😏
Dahlia se llevó la comida a la boca sin evitar la mirada de Jürgen.
La carne dulce estalló y la textura masticable del pollo se extendió por su boca, haciéndola sonreír de satisfacción.
—Joven Gran Duque, ¿por qué no dejas de mirar la cara de mi hermana y te centras en tu comida?
El sonido del tenedor contra el plato de plata fue inusualmente fuerte. Dahlia, que acababa de tragar su comida, miró a Gerald con expresión avergonzada.
—Gerald, eso es grosero.
—Lo hice porque es hermosa, mi querido Von Klose.
Con un tintineo, el vaso del Conde Howell cayó. Howell miró a Jürgen con ojos fieros y apretó los puños sobre la mesa.
—No creo que sea una broma para la mesa, joven Gran Duque.
—No es una broma.
—Entonces… ¿Por qué dices eso de repente?
—Quiero proponerle matrimonio.
La mirada de Jürgen recorrió a Dahlia con una sonrisa gentil. Dahlia quería desmayarse.
Sus ojos se encontraron en un único punto. Dahlia dejó el tenedor y no apartó la mirada de Jürgen.
“Debe de estar tramando algo”.
Los ojos del hombre no le inspiraban afecto. No eran de amor, sino de interés, o curiosidad.
La mandíbula del Gran Duque Leicester cayó desconcertada ante lo repentino de la propuesta de su hijo, y el rostro de Howell palideció. Si Gerald no se hubiera levantado de la mesa y abandonado la habitación, Dahlia podría haberse visto obligada a responder a la propuesta ahí y ahora.
—Ella todavía no ha… debutado. Agradezco la propuesta joven Gran Duque, pero no es el momento adecuado.
Yvonne aligeró el ambiente gélido y les animó a comer de nuevo. Jürgen, sin embargo, fue el único del grupo que empezó a comer despreocupadamente.
Sus modales en la mesa eran impecables. La forma en que cortaba la comida, se la llevaba a la boca y tragaba era casi reverente.
Dahlia también terminó su comida en una atmósfera desordenada. Hacía frecuentemente contacto visual con el maniobrador y él le sonreía calmadamente.
Y en algún momento, se convenció.
Jürgen Axel Ethelred.
De que había reconocido las dos fuerzas que habitaban en ella. Y que esa propuesta era la primera prueba que le había lanzado.
════ ☾⋆ ════
—¿Qué estás pensando, Jürgen?
Se creó un portal temporal cerca de la puerta noroeste de la Casa de la Moneda. Era un portal avanzado, creado por Rodrigo Brandel, el mago del Conde de Von Klose.
El Gran Duque Leicester acababa de atravesar el portal y estaba al lado de Jürgen.
Se había succionado tanta energía vital del portal que éste se había transformado de un portal intermedio a un portal avanzado de sesenta herraduras en un solo día.
Jürgen miró el paisaje desierto y dijo:
—Lo siento. Pero ya lo has visto. Le pediré su mano en matrimonio a Lady Von Klose.
El aura oscura de la puerta ennegreció el cielo. Una desagradable oscuridad flotaba en el aire, como si estuviera a punto de caer una lluvia negra.
A medida que más Centinelas de los Caballeros de Blenheim llegaban a través del portal, la energía a su alrededor comenzaba a cambiar. Esta, también, era una fuerza que no había estado presente antes.
Jürgen miró al Gran Duque Leicester a su lado con expresión perpleja. Tal vez esta no sería la última vez que vería a su padre.
Tal vez, a este ritmo, podrían destruir la puerta sin demasiado daño.
—No insistas. Ya estaba teniendo una conversación con la familia imperial. En cuanto llegáramos a la capital, íbamos a celebrar la ceremonia de compromiso para ti y la Princesa, ¡y ahora sales con esto!
—La Princesa es la prioridad del Príncipe Raynan para la eliminación, Padre.
Los ojos del Gran Duque vacilaron ante la afirmación de Jürgen.
“La Princesa muere”.
La única Guía en el imperio que tenía garantizada la libertad y era la línea directa de la familia imperial, Julia von Leonard.
Pero pronto sería asesinada a sangre fría mientras intentaba detener el desborde de energía del Príncipe Heredero, Raynan.
La causa de la muerte: la guía inversa del perro rabioso Raynan. Julia no sobrevivió, aunque el templo instituyó leyes estrictas contra la guía inversa, pero Julia no regresó con vida.
Era un futuro que aún no había ocurrido, pero también era un pasado que Jürgen conocía demasiado bien.
—Casarme con una Princesa así, el Gran Duque de Ethelred sería el siguiente en la línea de eliminación. Ese es el objetivo, y estamos muy cerca del final de la vida del Emperador. Lo sabes, ¿verdad?
—Sí, pero no puedo traicionar a Su Majestad. Se lo explicaré al Conde de Howell, y tú te disculparás con la joven.
—No.
La voz de Jürgen se enfrió.
—Dahlia Von Klose no será entregada, padre.
—¡Jürgen!
Todos atravesaron el portal.
Vio al Conde Howell y Gerald acercándose en sus capas azuladas. Una hostilidad inoportuna brillaba en sus ojos. Tal vez porque es el hombre que le propuso matrimonio a su única hija, y a su hermana más querida.
“Bueno, veamos si puedo demostrar que soy digno”.
Jürgen ocultó el sarcasmo que amenazaba con derramarse, abriendo lentamente sus poderes de Centinela. El aura roja a sus pies comienza a arder como llamas. El suelo se resquebraja con cada paso, elevándose erráticamente.
Sus ojos se abrieron de par en par, abrumados por la magnitud del poder que ya había superado el tamaño de la puerta.
“El dijo que nunca se ha clasificado…”
Gerald volvió a mirar al Conde Howell, atónito ante la magnitud del poder que nunca había experimentado. Howell estaba igualmente sorprendido.
—Así que nunca ha sido clasificado en absoluto…
Por un momento, Jürgen sonrió tranquilamente mientras desaparecía por la puerta. Howell se volvió para seguirle, pero el Gran Duque de Leicester le detuvo en seco.
—Gran Duque.
—Mi hijo dijo que tenía algo que revisar primero.
—¡Pero es peligroso ir solo!
—Estará bien. Ya me ha superado, así que…. No sé qué se trae entre manos, pero ya veremos.
Los Caballeros de Blenheim y el Gran Duque vigilaban frente a la puerta, la cual estaba llena de gritos rasgados. Se trazó un círculo mágico en la dirección de la ceca en caso de que la puerta explote.
Y al cabo de lo que debieron de ser diez minutos, un destello de luz plateada comenzó a emanar del interior de la puerta.
Hola lindas personitas que nos leen, soy Olenka y ahora estaré llevando esta maravillosa novela🖤.
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