La noticia de que el hijo menor del duque de Matari estaba comprometido con la hija del conde Phlox sacudió la capital.
Naturalmente, la gente sentía curiosidad por el avance del Conde Phlox en la política y su posición. En respuesta, el Conde Phlox volvió a dejar claro que no tenía ningún interés en la política, y el Duque Matari también afirmó que la unión de los dos no tenía nada que ver con intenciones políticas. Por supuesto, nadie creía que fuera cierto. Los adivinos discutían sobre cuándo regresaría el Conde Phlox a la capital.
Por desgracia o por suerte, los rumores en la capital no llegaron al territorio de Phlox. Algo que cambió en la vida de la finca es que el Conde Phlox declaro que ya no iba a aceptar aprendices, y todos sus aprendices, excepto Storoni se fueron uno a uno. Incluso eso no afectó demasiado a los gemelos. De hecho, la vida de los gemelos no cambió mucho.
Como resultado, Kalmia estaba en su tercer año de vida en un territorio remoto muy pacífico e incómodo.
“¡Mía, Mía!”
“¡Señorita! ¡Su prometido envió una carta!”
“¿Oh sí?”
Kalmia, de trece años, estaba sentada con una expresión aburrida en el rostro. Hetchi, que tenía una expresión más emocionada que ella, dejó la carta sobre su escritorio, pero los ojos de Kalmia estaban fríos.
El contenido de la carta era siempre el mismo. ¿Estás bien? Estoy bien. Como si estuviera haciendo una tarea, ni siquiera intentaba el más mínimo esfuerzo por cambiar el saludo en la carta que envía todos los meses.
En este punto, era dudoso que esta carta fuera realmente escrita por Rudbeckia. No importa quién leyera la carta, parecía que lo escribió un sirviente. Al principio, Kalmia, que envió una respuesta sincera con mínima cortesía, dejó de hacerlo después de aproximadamente un año. Independientemente de la respuesta de Kalmia, la carta de Rudbeckia siguió llegando como un reloj. La hizo sentir peor porque parecía que él simplemente se estaba burlando de ella.
Ella no podía entender la razón por la cual estuvieron en una relación tan poco sincera durante tres años. No importa cuánto pensara en ello, Rudbeckia parecía no arrepentirse de la familia Phlox o incluso de Kalmia. Incluso si rompieran el compromiso mañana, Kalmia confiaba en que no se sorprendería en absoluto. ¡Sobre todo, parecía que él no estaba dispuesto a cumplir su promesa de ayudarla a convertirse en la heredera!
“… Otra vez la abrió primero.”
El conde había abierto el sobre con un cortapapeles y ni siquiera intentó ocultar que lo había abierto él primero. Kalmia se preguntó por un momento si debería regalarle a su padre un cortapapeles más afilado como regalo de cumpleaños este año. Incluso su padre, que había mostrado sinceridad hasta el punto de volver a cerrar el sobre al principio, simplemente hizo rodó la carta de Rudbeckia. Significaba que era un pésimo contenido de cáscara vacía.
Solo había una razón por la que un Conde tan anticuado haría algo tan grosero. Era porque temía que el hijo menor del duque plantara ilusiones vanas a su hija. Ya sea el glamuroso sueño de una mundana o el anhelo de una vida opulenta en la capital.
Aparte del compromiso, los Phlox todavía buscaban mantenerse alejados de la política. El conde estaba aterrorizado de cómo afectaría a la familia el compromiso de Kalmia.
Kalmia recordó la expresión del conde hace tres años cuando se comprometió. Tenía una expresión asustada después de escuchar lo que ella también quería el compromiso. Finalmente, llamó al médico y le ordenó que diagnosticara Kalmia.
Naturalmente, Kalmia estaba extremadamente sana y normal. En ese momento, ella no tenía la confianza para representar algo así como una repentina fiebre de amor. Aceptó la ayuda de Rudbeckia, ya que no se le ocurrió otra excusa.
Así, de repente se convirtió en hija del Conde Phlox, quien se enamoró a primera vista del hijo menor de la familia Matari.
“¡Kalmia! ¿Alguna mención de que visite este mes?”
“No hay nada.”
Kalmia negó con la cabeza mientras leía el breve contenido que tardó menos de unos minutos en leerse. Elua, que estaba haciendo una expresión agitado con Hetchi, dejó caer los hombros con mal humor.
La persona a la que le gustó más inocentemente este compromiso fue Elua. Elua estaba encantado de tener un hermano mayor maravilloso, sin saber por qué Kalmia aceptó el compromiso. Aun así, al cabo de aproximadamente tres años, ese anhelo debió haberse desvanecido.
“Ríndete. No volverá a venir”.
Elua hizo un puchero y salió de la habitación. Kalmia, quien chasqueó la lengua mientras miraba a Elua, volvió a sentarse frente al escritorio con una expresión triste. Pronto llegó el momento de que los visitara el tutor de los gemelos. Incluso un maestro era una persona que impartía clases con buenos modales y sentido común. Esto fue especialmente cierto en el caso del tutor privado de Kalmia. El Conde Phlox no le permitía a Kalmia más que una enseñanza básica.
Mientras estaba sentada en mi escritorio y perdido en mis pensamientos, escuchó que se abría la puerta. Kalmia se rio y se levantó.
“Kalmia.”
Kalmia, que estaba a punto de saludar como siempre, se detuvo. La persona parada frente a ella no era su tutor, sino un niño adulto.
“Storoni.”
“Ha pasado un tiempo, pero no pareces estar muy feliz”.
“Ha pasado un tiempo, así que estoy sorprendida”.
Sus palabras no fueron una excusa. En primer lugar, se sorprendió por su repentina visita después de haber sido ignorada durante tres años, luego nuevamente por su apariencia exteriormente mayor y, finalmente, por el hecho de que todavía la trata con una sonrisa y una mirada amistosa.
“¿Estás triste?”
“… ¿Qué?”
“Pensé que debería tener más cuidado ahora que tienes un prometido. Pero parece que me preocupe demasiado por nada.”
Storoni trajo una silla y se sentó junto a Kalmia. Fue una actitud muy amigable. No sabía por qué el viento sopló así de repente, pero estaba segura de que no era el momento adecuado. Kalmia miró su reloj y dijo.
“Tengo clase pronto.”
“Él no vendrá hoy, gracias a que le pedí al conde”.
Kalmia frunció el ceño. No podía entender por qué, ella estaba mirando a Storoni, pero él la miró con una sonrisa.
“¿Quieres estudiar?”
Por supuesto que no era así. Su tutor le estaba enseñando cosas muy básicas que Kalmia ya sabía. No podía decir que ya sabía todas esas cosas. Ella aguantaba llorar y se mordía la lengua. Si la sorprendían bostezando ocasionalmente, el tutor decidía que estaba distraída porque no estaba interesada en sus estudios. Quizás también se lo informó al Conde.
“En realidad, vine a pedirte algo de tiempo hoy. ¿Por qué no sales a caminar? O puedes tomar un simple té en el jardín”.
Si ya le dijo al conde que impidiera que viniera su tutor, entonces debe ser porque tiene algo serio que decir, ¿verdad? Kalmia, que tenía una expresión de perplejidad en su rostro, asintió.
“Bien.”
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