Cap. 14 – Un Beso frío y caliente
Episodio 14.1
Aunque no lo hizo a propósito y sabía que el Marqués la había llevado unilateralmente, el Conde llenó tres frascos de tinta y los alineó frente a Claire como si estuviera tratando de desahogarse por un día entero.
Sólo después de vaciar toda la botella de tinta, a Claire finalmente se le permitió abrir la boca. Claire, que estaba mirando al Conde mientras se masajeaba la muñeca rígida, volvió a hacer la pregunta que no había recibido respuesta del Marqués anoche.
“Realmente tienes muchas preguntas.” (Schwabben)
Aunque el Conde Schwabben expresó claramente sus sentimientos de molestia, respondió minuciosamente a las preguntas de Claire. Con gran sinceridad.
“Es una pregunta sin sentido ya que no hay descendientes legítimos de la familia imperial en este momento, pero la respuesta es sí. Mi señor, él derrotó a Krom, el líder de los teutones, y se ganó su lealtad, pero la familia imperial tiene prioridad sobre el pacto con el Marqués.” (Schwabben)
“¿Está diciendo que ganó con sus habilidades con la espada? ¿Al líder de los Teutones?”
“Por supuesto. ¿O tal vez crees que hicieron algo como correr o hacer pulseadas?” (Schwabben)
El líder de los Teutones era más alto que el Marqués, que no era pequeño en comparación con los demás. – ‘No puedo creer que haya vencido a un hombre parecido a un oso. Una vez más, sus habilidades con la espada son sorprendentes.’
“¿Cuánto poder obtienes si consigues a los Caballeros de Teutón?”
El Conde también reflexionó sobre esa cuestión. El Conde, que estaba sumido en sus pensamientos, abrió la boca, agitando el rollo de papel que tenía en la mano.
“A la Guardia Genevu no le gustará si lo escucha, pero es una creencia bien establecida que, si se enfrentan cara a cara con los teutones, no habrá caballeros ni ejército que pueda vencerlos. Si contraatacan con todas sus fuerzas, los teutones por sí solos serán suficientes para devorar varios de los Principados debajo de La Paz.” (Schwabben)
Justo cuando el Conde había terminado de hablar, alguien llamó a la puerta desde afuera. Sorprendentemente, la persona que abrió la puerta y entró fue Krom, el líder de los teutones, que había sido el tema de su conversación hace apenas unos momentos.
“Mi Señor te está buscando, Claire.” (Krom)
“¿De nuevo?” (Schwabben)
El Primer Ministro de Genevu, que consideraba la lealtad absoluta a su Señor como si fuera su vida, miró a Claire, mostrando claramente su insatisfacción.
‘No, ¿por qué yo…?’
Claire frunció el ceño al igual que el Conde, quejándose de la injusticia de que ella no tenía influencia en esa decisión.
“También están buscando al Conde.” (Krom)
“¿Incluso a mí?” (Schwabben)
Para el Conde, que no pudo ocultar su disgusto y volvió a mirar a Krom con las cejas arqueadas, el líder teutón añadió una noticia más con una voz suave que no se adaptaba a su tamaño.
“Sí. Ha llegado el hijo al que el Conde de Schwabben ama absolutamente.” (Krom)
El Conde, que no dejó de quejarse incluso cuando le dijeron que su hijo Max había llegado, ordenó a Claire que recogiera papel, pluma y tinta, y salió primero de la habitación.
Aaron Schwabben era una persona que valoraba los registros. Insistió en que todo, ya fuera bueno o malo, o incluso si revelaba la incompetencia del maestro, debía registrarse y dejarse para las generaciones futuras. <dark.imreadingabook.com> De esa forma, se podrá reducir los errores repetitivos y evitar que el agua se estanque y se pudra.
Su filosofía es que, más que un momento de vergüenza, es deber de quienes viven en el pasado utilizarlo como fertilizante para dar frutos brillantes en las generaciones futuras.
Afortunadamente, el joven Señor entendía las intenciones del Conde y aceptó su sugerencia de que Claire se uniera a ellos para escribir registros importantes de inmediato.
Al ver que Max lo ha llamado nada más regresar de las negociaciones con Milavo, está claro que tiene la intención de ponerlo en práctica.
El Conde entró en la oficina del Señor y se inclinó ante él sin siquiera saludar brevemente a su hijo, a quien estaba viendo por primera vez en varios meses.
“Gracias por escuchar la opinión de su subordinado. Mi señor.” (Schwabben)
“Empieza por saludar a tu hijo, que ha regresado con vida después de completar una gran tarea. Padrino.”
Aunque parecía haber perdido algo de peso, su hijo tenía una sonrisa única, relajada y astuta que hacía difícil creer que había pasado por un campo de batalla, Aaron fingió notar su presencia a la ligera.
“¿Llegaste?” (Schwabben)
Como no esperaba nada diferente al temperamento de su padre, a quien conocía bien, Max asintió una vez y dijo al final.
“Sí. Llegué.” (Max)
Claire, que lo seguía, se sentó en el lugar indicado por el Conde y terminó de prepararse, y comenzó la reunión, encabezada por el Marqués y a la que asistieron el Conde Schwabben, Julian Krom y Max Schwabben. Claire escuchó atentamente la conversación para no perderse el tema del que estaban hablando.
La reunión fue larga, pero no hubo tiempo para aburrirse. De los cuatro, la voz de Max, quien más había hablado, era con diferencia la más fuerte.
“¿Qué clase de persona es el Gran Duque de Milavo para ser tan tolerante? Al menos mi Señor me dijo que dejara su cabeza en paz, le habría cortado esa maldita lengua primero si no fuera tan malo.” (Max)
“Te dije que dejaras el cuello, no dije que no le cortaras la lengua.” (Balt)
“Oh… Dios, no vas a escribir cosas como ésta, ¿verdad?” (Max)
Es un recordatorio de que no se expresó muy bien durante la reunión. Claire evitó la mirada de Max que la miraba y continuó llenando el papel. Aaron Schwabben miró a su hijo con desaprobación y se aclaró la garganta con fuerza.
“Supongo que recibiste el compromiso de que no prestaran atención al puerto de Florencia, ¿verdad? ¿Les explicaste bien que este es un contrato entre Genevu y Milabo y que no tiene nada que ver con la familia imperial?” (Schwabben)
Ni siquiera la familia imperial sabe todavía que se produce mineral de hierro en las minas de la montaña de La Paz propiedad de Genevu. Para trasladarlos hasta Florencia sin ruido era imprescindible gestionar a los bandidos, que eran los más molestos.
Por sugerencia de Claire, Milavo intervino en el asunto, por lo que la estancia de Max Schwabben se extendió para abrir una brecha.
“Oh, recibí esto.” (Max)
Max, que estaba hurgando en sus brazos, sacó un trozo de papel arrugado y se lo entregó a Balt. Balt hojeó descuidadamente el papel y se lo entregó al Conde. Al descubrir las manchas de sangre, el cabello castaño rojizo de Aaron Schwabben instantáneamente pareció erizarse.
(N/T: ¡Eres malo Aaron! Te importa más tu contrato que tu pobre hijo herido… Algún día te vas a arrepentir… Buahhh.)
“Este importante contrato…” (Schwabben)
“La sangre que hay allí no es mía. Tuve que poder soportar que el Archiduque haga tanto ruido. Es sólo una pequeña hemorragia nasal, así que no te preocupes.” (Max)
Aparte del Conde de Schwabben, a nadie le interesaban esas cosas. Julian Krom también aceptó el papel sucio que le entregó el Conde y lo arrojó sobre la mesa sin apenas responder.
“¿A quién vas a enviar a Florencia? Nos centramos en los traídos de las montañas de Malta la última vez, y como la Guardia Real carece de experiencia en guerra naval, que te parece seleccionar a aquellos entre los teutones que han cruzado el Yura.” (Schwabben)
Max, que estaba perezosamente recostado en su silla con las piernas cruzadas, cambió de repente.
“No tengo experiencia. Alguna vez hemos atraído hasta diez barcos piratas con un solo barco. Y los teutones tampoco tienen experiencia en los mares del sur…” (Max)
“Estoy pensando en enviarlo a ‘él’ también.” (Balt)
‘¿Él?’ – Por primera vez desde que entró en la oficina del Marqués, los ojos de Claire se posaron en Balt. Lo mismo ocurrió con las otras tres personas. Balt, ignorando las miradas inquisitivas de los hombres que lo rodeaban, miró a Claire, que estaba frente a él, y luego se volvió hacia Krom.
“Su hombro debería estar bien ahora, así que llévalo al campo de entrenamiento. Echemos un vistazo a sus habilidades.”
Las promesas de Bald Morenheitz nunca han dejado de cumplirse. La promesa de darle a degustar a Askaron una muestra de él todavía seguía en pie.
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Al conocer la noticia de que algunos miembros de la Orden de Caballeros estaría entrenando con el dueño de Voledour, se desató una pelea por ocupar la primera fila de la sala de entrenamiento. Los combates con el Marqués siempre terminaban de forma tan aburrida a menos que el oponente fuera el líder Krom, por lo que era sólo con fines educativos.
Sin embargo, todos sentían curiosidad por la habilidad del hombre de cabello gris, de quien se decía que fue capaz de cortarle el hombro a Lloyd, quien fue mencionado como el próximo líder, por lo que todos, desde los caballeros hasta los guardias, se reunieron alrededor del campo de entrenamiento buscando un asiento y esperaron a que los dos entrenaran.
Por supuesto, que hubo gente que no esperaba ese hecho. Claire se acercó al Marqués mientras este bajaba las escaleras centrales con su armadura puesta. Incluso después de ver a Claire, no disminuyó la velocidad al bajar las escaleras.
“Andin… Mi hermano solía montar en barcos. No tiene la habilidad suficiente para competir con el Marqués.”
“Lo sabré cuando lo vea.” (Balt)
Su mano urgente agarró la capa del Marqués. El Marqués se detuvo a mitad de la escalera.
“Tampoco es razonable enviarlo a Florencia. Es sólo un marinero ignorante. Para asumir tal tarea…”
“Claire.” (Balt)
Claire, que lo había seguido, se paró a su lado y Balt la empujó lentamente contra la barandilla. El talón de Claire golpeó la pared de la barandilla mientras daba un paso atrás. Los hombros de Balt que se acercaron, bloquearon completamente el techo del Castillo Voledour de su vista.
Aunque no tenía una expresión fría, la calidez que se veía a menudo estos días había desaparecido. Unos ojos grises y secos la miraron con tanta firmeza como una roca.
“¿Crees que voy a mantenerlo cerca de ti?” (Balt)
Aunque ocasionalmente dejaba escapar detalles sobre el pasado que ella no le había contado, Balt nunca mencionó a Andin ni directa ni indirectamente. Ella pensó que estaba manejando lo que creía que era suyo con sumo cuidado, pero no tenía idea de que terminaría así.
‘¿Qué dijo?’
La mano de Balt rodeó au cuello mientras miraba los ojos temblorosos de Claire, incapaz de ocultar su vergüenza. Él bajó la mirada entre el cuello blanco y la mano que lo sostenía, colocó sus labios cerca de su oreja y susurró suavemente.
“Mantén la calma. A menos que quieras verme cortarle la cabeza accidentalmente.” (Balt)
Balt, que había estado dejando que su cálido aliento fluyera sobre el lóbulo de la oreja de Claire, dejó un ligero beso antes de enderezarse. La vista de esos ojos fríos sonriendo de repente le puso la piel de gallina.
“Asegúrate de escucharme esta vez. Porque tengo un regalo para ti.” (Balt)
Balt le dio unos golpecitos en el puente de la nariz con el dedo y dio un paso atrás.
“Sólo tú puedes tenerlo.” (Balt)
Y luego, dejando atrás a Claire, que estaba congelada en el lugar, rápidamente desapareció escaleras abajo, con el dobladillo de su capa roja ondeando.
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