Episodio 15.4
Los pasos de Claire, que a menudo sigue su espalda a grandes zancadas sin darse por vencida, son ahora una parte familiar de la vida diaria de Balt. Mientras caminaba por las escaleras hacia los establos, Balt caminó con zancadas más cortas de vez en cuando para que Claire pudiera seguirle fácilmente el ritmo.
“La gente se reirá de usted, Marqués, llamándolo de mente estrecha e ignorante de los modales.”
A duras apenas se escuchó un sonido inoportuno. Balt chasqueó la lengua ligeramente, como para indicar que eso era el ridículo.
“No es un sonido incorrecto en absoluto.” (Balt)
“¿No tiene un gran significado para usted? ¿Por qué intentas cometer un error al hacer algo como eso?”
“¿Por qué te importa ese gran significado? No se supone que no estabas interesada.” (Balt)
‘Se dice que mi padrino, que era codicioso con la gente, estaba bastante satisfecho con Claire y sugirió varias veces que le gustaría adoptarla como su hija adoptiva. Cada vez, la respuesta de esta mujer fue la misma.’ (Balt)
<“No me gusta. No quiero ese tipo de posición.”>
Balt la ayudó a saber muchas cosas que ni siquiera Jake conocía.
Los cambios topográficos en el terreno y el entorno circundante registrados en el camino hacia el castillo de Lanteo la primavera pasada fueron estudios preliminares para preparar un posible avance futuro.
(N/T: Se acuerdan de la guía de viaje que Claire escribió en su viaje a Lanteo… Recién ahora caigo en cuenta del por qué lo escribió… Jaja.)
El hecho de que el registro detallado se dejara en latín significaba que era un secreto sólo para el Conde de Schwabben y Balt. Le pidió a Claire que lo escribiera ella misma.
‘Para que lo supiera. Entonces, se codiciosa por mí. Espera a ver hasta dónde puedo llevarte.’ (Balt)
Sin embargo, a pesar de que Balt e incluso su padrino insinuaron el poder que ella podría tener, no hubo respuesta.
‘¿Qué tiene de malo una persona que se comporta así sin la más mínima motivación? ¿Desde cuándo te interesa ese tipo de cosas?’ (Balt)
(N/T: Definitivamente Claire está tramando algo con esa petición… Recuerden que ella quiere ¡VENGANZA!)
Buke, llevado por el cochero, colocó obedientemente su espalda delante de las dos personas. A Buke parecía gustarle Claire, que tenía una arrogancia similar a la suya, y cuando pasó el invierno, dejó de viajar refunfuñando debido a la insatisfacción.
Incluso los animales cambian, pero esta mujer sigue siendo la misma. Aunque crea que se ha descongelado un poco, rápidamente vuelve a ser una pista de hielo. Al igual que el casquete de hielo tardío del Winterhorn, el pico más alto de las Altas es extremadamente igual durante las cuatro estaciones.
‘Tal vez sea una burla hacia mí mismo, que cada vez tiene una sed más profunda, aunque debería estar harto de esa frialdad. ¿Qué es lo que me asusta de los chismes de los demás? No es como si estuvieran hablando directamente a mi oído.’
Cuando Balt subió a su caballo, Claire se acercó a él y acarició la brillante melena negra de Buke. Buke, que estaba quieto sin resistencia, movió la cabeza hacia Claire como si pidiera que lo tocara más.
Balt no quería ver eso, así que inconscientemente puso más presión en la mano que sostenía las riendas y jaló la cabeza de Buke hacia el otro lado. Fue el momento en el que estaba a punto de patear en el costado al tipo debido a la frustración porque se negó a venir con él.
“No es usted el único que está descontento con la visita de la hija del Archiduque.” (Claire)
Aunque era una voz tranquila y sin ninguna emoción, era una confesión que contenía una rara emoción que de alguna manera alivió ligeramente la irritación de Balt.
Sin embargo, parece que sus pensamientos se sintieron bastante incómodos al ver que soportaba el deseo de mantenerse unido a él y besarse.
“Si hubieras estado feliz, te habría encerrado en la torre.” (Balt)
No esperaba que ella demostrara que no le gustaba, pero tampoco esperaba ver a Claire tan tranquila.
‘Solo un poco sería suficiente. Incluso si sólo fingiera hacer un pequeño puchero y mostrara signos de desaprobación, Balt no habría estado de tan mal humor.’ (Balt)
“Debe estar loco.”
Al mirar esos tranquilos ojos azules, lo supo con certeza. Incluso sus verdaderas intenciones fueron descubiertas. Es como si hubiera caído en la trampa que le puso y le hubiera pillado el tobillo.
Fue humillante. Al final, no pudo golpear el costado de Buke y solo miró a esa mujer. Este Balt Morenheitz se puso de pie y escuchó las palabras de una mujer cuya terquedad se ha vuelto difícil de superar en algún momento.
“Es un invitado que visita el Castillo de Voledour. Es alguien que merece ser tratado apropiadamente. Si trata mal y desprecia a la hija del Archiduque, las personas que no saben lo que está pasando simpatizarán con ella y el Archiduque. No les dé excusas.”
(N/T: Resumen por si no entendieron… Porque los diálogos son algo confusos. Él quiso sacarle alguna reacción a ella, pero al final quedó atrapado en su propia trampa y ahora no le queda de otra que recibir a su invitado no deseado y seguramente hospedarlo en el Salón Rubens.)
Cada vez que mencionaban a esta mujer, su padrino murmuraba que no sabía lo que estaba pensando. Nunca pensó que diría esas palabras con su propia boca.
“Desconozco qué hay dentro de ti.” (Balt)
La mujer que tocaba la nuca de Buke con rostro sereno no tiene un solo anillo de cobre en los dedos. Cuando el collar que le regaló fue recibido con excusas inexistentes y un recibimiento frío, se cansó de regalarle cosas después de eso. La Torre estaba llena de cosas que a las mujeres comunes y corrientes les gustaban, pero todas recibieron el mismo trato.
‘¿Por qué te preocupas por mi reputación cuando me tratas como a un tipo insignificante, como esa gente que ni siquiera te importa?’ (Balt)
“¿Qué crees que eres para mí?” (Balt)
“Nunca quise ser nada.”
“Entonces, ¿qué importa? Ya sea que me ridiculicen o no. Ya sea que le dé una excusa o no.” (Balt)
Claire, que incluso había ajustado las borlas de cuero de la silla, dio un paso atrás. A medida que fue ganando peso, el color de sus ojos, dos pequeños manantiales de agua ubicados en su pálido rostro, volvió a la vida.
“Así como para el Barón Kainz y el Conde de Schwabben, para mí, el Marqués es mi Señor. Espero que la persona a la que le dedicó mi lealtad me escuche y no sea llamado una persona mezquina por gente de poca monta.”
Balt se tocó la comisura de la boca con tristeza mientras miraba a Claire, que tenía una expresión severa en el rostro y estaba de pie con las manos cruzadas. La palabra lealtad salió de la boca de aquella mujer después de aquel día en el que casi muere congelada mientras compartían un beso frío pero caliente en los campos nevados de Altas.
Cuando escucho esas palabras en la voz de esa mujer que deberían calentar su corazón, algo agudo se elevó en su pecho. Los labios de Balt se torcieron con emociones complejas.
“No espero ninguna lealtad de tu parte.” (Balt)
Todavía no ha podido mostrarle a esta mujer el agua de manantial revelando sus verdaderos colores a través de la fina capa de hielo en algún lugar de Altas cuando se avecina la primavera. Cuando el clima se volviera más cálido, estaba pensando en pedirle que le acompañara montando a Buke.
No a una mujer como un vasallo llena de lealtad, sino a una mujer que se sonroja mientras esperaba con ansias el tiempo que pasaría con Balt.
“Preferiría que estuvieras celosa. Tal vez eso me satisfaga más.” (Balt)
Lo que faltaba.
Balt apartó la mirada de su rostro indiferente y golpeó el costado de Buke con tanta fuerza como pudo soportar. Cuando el caballo que llevaba al dueño del castillo salió corriendo, los guardias en la muralla del castillo rápidamente abrieron las puertas frente a ellos, una por una.
Los impasibles ojos azules de Claire capturaron la espalda de Balt saliendo por las puertas del castillo durante mucho tiempo. Sin siquiera darse cuenta de que sus ojos pronto se estaban sintiendo solitarios.
“Tonta. ¿Por qué…? Es así de fácil.” (Claire)
****
La vitalidad de Genevu en primavera fue bastante diferente a la del año pasado. A medida que crecía la reputación del Marqués de Morenheitz, el número de personas que visitaban Genevu aumentaba rápidamente.
La orden del Margrave era seleccionar a aquellos que habían cometido crímenes y enviarlos de regreso y decidir el lugar donde vivirían los restantes. Algunos incluso fueron enviados a las minas de La Paz.
Entre los mercenarios, se seleccionaron a aquellos que podrían ser de utilidad y fueron confiados a Max. Debido a que la tarea de controlar la seguridad fuera del castillo y gestionarla no era fácil, el regreso de Balt se produjo sólo después del anochecer.
Después de terminar su baño, Balt salió y encontró una botella de alcohol en su habitación. Y sólo lo supo cuando vio a la persona que lo trajo. ¿Cuál era la causa de aquel dolor punzante, de ese malestar sordo que lo había estado molestando todo el día?
“¿Por qué haces esto?” (Balt)
Claire, que ya no vestía un trozo de tela raído, sino que llevaba un vestido limpio y ordenado, llenó su vaso. Sólo se dio cuenta hasta después de verla probarse la ropa colorida. No debería haber permitido que el color fuera tan descuidado.
No sólo el azul, sino todos los colores brillantes que le gustan a Balt combinaban bien con esos ojos claros, haciéndole imposible quitarle la vista de encima. El vestido color vino claro que llevaba puesto ahora llamó su atención en el momento en que abrió la puerta de la oficina de Jake, tanto que no podía apartar la mirada.
“Pensé que podrías necesitarlo. Tengo que pedirte un favor.”
Cuando Claire inclinó la botella, un hermoso vino ligero llenó la copa. Balt encendió la chimenea y se sentó en la silla.
A juzgar por el hecho de que el olor a papel y tinta que sale de Claire aún no ha desaparecido, parece que su padrino ha abusado de ella hasta este momento. No la detiene porque parece que le gusta, pero Claire ha hecho cosas que incluso a los hombres les resultaría difícil, sin una sola queja.
‘Quizás por eso mi padrino, que es adicto al trabajo, no ha renunciado a convertir a esta mujer en su hija adoptiva.’ (Balt)
“No puedo creer que te haya obligado a ti, que tienes estándares tan altos de orgullo, a venir hasta aquí. Me pregunto qué tan grande es esa solicitud.” (Balt)
Ha pasado mucho tiempo desde que Claire, que insiste en quedarse en la torre a pesar de que le pidieron que entrara al castillo principal, no ha experimentado ningún inconveniente. No es que toda su irritación hubiera desaparecido, pero estaba dispuesto a concederle un favor con la condición de que se quede allí esta noche, así que cambió de opinión y levantó su copa.
“Por favor, permita que la hija del Archiduque se quede en el Salón Rubens.”
Balt, que se estaba acariciando su barbilla donde la leve sonrisa había desaparecido, volvió a llenar de vino en la copa que acababa de vaciar. Su tono de voz se volvió contundente y brusca al pensar que esa persona extremadamente terca iba a vencerlo hasta el final nuevamente hoy.
“Me escuchaste decir que el Salón Stein sería renovado, entonces ¿por qué dices eso otra vez?” (Balt)
“Por eso le hago esta petición. Por favor reconsidere su decisión.”
“¿Por qué yo? He demostrado plenamente la cortesía que debo mostrarle a la hija del Archiduque en el Castillo Lanteo. No quiero mostrar ninguna cortesía hacia aquellos que insisten en venir a mi tierra, aunque yo no quiera.” (Balt)
“Entonces debería haberle dicho que no viniera desde el principio. No es una actitud aristocrática humillar a alguien después de haberle dado permiso.”
‘Una actitud aristocrática.’ – Balt notó el sarcasmo que salía de la boca de Claire y frunció el ceño.
Hubiera sido suficiente responder y darle alguna excusa a la carta del Archiduque que utilizó como excusa el entrenamiento de un nuevo Comandante de Caballeros. No pudo negar que honestamente fue una decisión impulsiva no hacer eso.
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