Cap. 18 – Una vida cálida y sin pesadillas
Episodio 18.1
La espada de Andin, cansada de cortar infinitas ramas de árboles, golpeó nerviosamente la parte trasera de un árbol.
“La Señorita, definitivamente fue por este camino…”
Los pájaros sorprendidos volaron alto hacia el cielo, pero el cielo estaba oscurecido por las ramas de los árboles y no podía ver con claridad.
“¿Por qué diablos se metió en un lugar como este?”
Cuando vio a Claire pasar a lo lejos, pensó que iba a dar un paseo, así que solo la miró. Finn estaría en problemas si era atrapado con la hija del Archiduque, así que se apresuró a seguir su camino porque quería avanzar en la dirección opuesta.
Sin embargo, la mujer que dijo ser la Baronesa Lassley y que se había adelantado diciendo que tenía algunos asuntos que hacer, apareció y desapareció en la misma dirección de Claire, y de un vistazo, incluso pudo ver la desafortunada cabeza del Líder Teutón Krom.
Quizás porque creció en una isla donde todo lo que podía ver era el mar y el horizonte, Andin era propenso a distinguir objetos con bastante facilidad incluso desde la distancia, pero a este nivel, no podía creer lo que veía.
Al final, Andin, incapaz de contener su curiosidad, atrapó al capitán de la guardia que pasaba, lo colocó junto al Finn y se adentró en el bosque.
Sin embargo, odiaba admitirlo, pero no era bueno para encontrar caminos forestales, solo marítimos, así que sintió que se había perdido.
“Maldita sea, ¿no voy a terminar como comida de lobo?”
Andin se detuvo por un momento y miró a su alrededor, cuando un estallido que no fue hecho por el viento ni por los pájaros se escuchó en sus oídos.
<“¡Pum! ¡Pum!”>
“Puaj.”
El sonido de un gemido humano. Era un sonido débil, pero inconfundiblemente humano. Andin levantó la cabeza y adivinó de dónde venía el sonido, y se movió afanosamente, arrancando las ramas de los árboles.
* * * *
Mientras Gelda, que había llamado a Claire, ya no pudo hablar, Greg, que estaba examinando el estado del hombre caído, dejó escapar un suspiro de alivio.
“Uf… Afortunadamente todavía está vivo.” (Greg)
“¿Qué? Pensé que le había dado a un punto vital. Debe ser muy ágil para evitar mi espada.” (Krom)
Krom pareció arrepentirse mientras sacaba la espada de la espalda del hombre y limpiaba la sangre en su capa. La espada fue sacada con una habilidad sorprendentemente rápida, dejando solo una marca limpia que hacía difícil creer que algo se hubiera quedado atrapado allí.
Greg gritó preocupado y rápidamente cubrió el lugar donde salía la sangre con la mano, deteniendo la hemorragia.
“¿No ves el emblema del caballo blanco grabada en la capa aquí? Es un caballero de Prusia. ¿Haces esto porque no sabes qué pasará si se sabe que el líder Teutón ha dañado a un caballero de Prusia?”
“Tenga la seguridad de que no hay forma de que una persona con un espíritu tan letal sea un caballero. No sé de dónde robó esa capa.” (Krom)
“Bueno, él no es un caballero, es un asesino. Enviado por el Archiduque Edwin…” (Maetel)
Todos los ojos de la gente se volvieron hacia Maetel. Krom se acercó a Maetel, que estaba sentada en el suelo sacudiendo los hombros, y extendió la mano para atraparla.
“¿Lo conoce?” (Krom)
“Lo he visto más de lo que quisiera.” (Maetel)
“¿Quién eres y dónde y cómo viste a alguien así?” (Krom)
“Yo…” (Maetel)
Mientras Maetel sostenía la mano de Krom y se ponía de pie, Claire, la única testigo que mantenía la compostura mientras escuchaba y observaba toda la escena, tomó la iniciativa y dio una respuesta.
“Es la criada que acompaña a la hija del Archiduque. Creo que la razón por la que lo conoce es porque probablemente tenían el mismo propósito.”
Krom terminó deslizando su mirada, que había estado evitando deliberadamente, hacia Claire. <dark.imreadingabook.com> Le resultaba difícil entender el significado de lo que había oído, por lo que se mostró reacio a mirar a la mujer de su amo de inmediato.
‘¿Esa mujer se parece a Su Majestad la Emperatriz Verda?’ (Krom)
‘No sólo eso, el pintor dijo que ella era la única pariente consanguínea de Su Majestad Rüngen.’ (Krom)
Cuando los teutones eran caballeros imperiales, Julián, de diecisiete años, que acababa de ser ordenado caballero, había visto a la Emperatriz Verda desde lejos.
Recordó el hermoso cabello rojo que tenía una apariencia única y que destacaba incluso al lado del Emperador. No ese color gris lúgubre de la mujer de su Señor.
‘Ese pintor debe estar loco o ser un fraude. ¿De dónde sacó esas tonterías?’ (Krom)
‘Simplemente estoy confundido en cuanto a lo que está pasando aquí. ¿Qué es este asesino que se dice enviado por el Archiduque Edwin, que apareció con una atmosfera homicida cubriendo todo su cuerpo y que lo obligó a desenvainar su espada por sí solo?’ (Krom)
‘¿Y el mismo propósito que esa doncella? ¿Qué propósito podrían tener juntos un asesino y una criada?’ (Krom)
Krom, que estaba mirando a Claire, que miraba inexpresivamente el rostro del hombre inconsciente, de repente se dio cuenta de su propósito y volvió sus ojos hacia Maetel y Claire.
“¿Podría ser que el Archiduque te ordenó dañar a la mujer de mi Maestro?” (Krom)
La mujer que era la doncella de la hija del Archiduque permaneció en silencio, como si no tuviera intención de volver a hablar. Pero no hacía falta que lo escuchara para saberlo. El bastardo del Archiduque que es peor que una serpiente ha comenzado a moverse.
‘¿Cómo se atreve a enviar cosas tan sucias a Voledour, donde reside mi amo? Hijo de puta.’ (Krom)
Fue el doctor Greg quien rompió el silencio que hacía difícil incluso respirar. Mientras examinaba el estado del hombre caído, notó la mirada de Claire y se acercó a Krom.
“Si lo dejamos así, no durará mucho. Capitán, si queremos salvar a esta persona, debemos llevarlo al castillo de inmediato.” (Greg)
“¿Es realmente necesario salvarlo? Como la criada ya confesó, creo que solo necesitamos un testigo.” (Krom)
La boca de Krom se torció mientras miraba a Maetel como si estuviera mirando la cosa más sucia del mundo.
“Quizás porque eres la doncella del Archiduque, no eres leal. Lo traicionas incluso antes de que tu colega muera.” (Krom)
“Eres grosero. ¿Un colega? ¿Cómo te atreves a decir palabras tan insultantes sin conocer las circunstancias…?” (Maetel)
“No sabía que los perros de Edwin conocían la palabra insulto.” (Krom)
Maetel estaba tan enojada que perdió la compostura de noble dama que siempre había enfatizado tanto y caminó hacia Krom.
“Ey. ¿Quién eres tú…?” (Maetel)
“Soy Julian Krom, Capitán de los Caballeros Teutónicos. ¿Quién eres tú? ¿Hay alguna otra denominación que no sea perro del Archiduque?” (Krom)
“No me llames con ese nombre sucio. Soy Maetel Lassley. Soy la orgullosa hija de la familia del Barón Lassley, quienes fueron los maestros de etiqueta de la familia imperial durante dos generaciones. No soy lo que dijiste, no soy un perro.” (Maetel)
‘¿Lassley? ¿Esa mujer es la nieta de ese estricto y testarudo anciano Lassley?’ (Gelda)
Gelda, que estaba mirando a las dos personas discutiendo mientras se miraban ferozmente, apartó los ojos de ellos cuando escuchó un sonido de crujir en la hierba.
Claire, con su habitual expresión fría y tranquila, se acercó a donde estaban Gelda y Maurice.
Debería haber dicho algo, pero no podía abrir la boca. Claire pasó junto a Gelda con indiferencia y le preguntó a Maurice mientras recogía el álbum de arte que había caído al suelo.
“¿Es esto lo que quieres mostrarme?”
Maurice, que todavía sostenía a Gelda, giró hacia atrás y miró a la gente reunida a su alrededor.
No sabía cómo se reunió tanta gente allí, pero viendo la situación, parecía que todos han sido atrapados y no creía que nadie le crea incluso si lo oculta.
Apretando los puños, asintió con la cabeza. No tiene nada que perder ahora que esa persona llegó allí.
“Sí. Está en lo cierto.” (Maurice)
Claire pasó la primera página. Mirando el exterior destartalado, parecía un viejo álbum de arte, pero los dibujos del interior eran vívidos, como si hubieran sido pintados no hace mucho.
Detrás de la imagen de flores, que estaba dibujado con tanto detalle que uno podría creer que era una flor fresca, había un boceto del dobladillo de un vestido que parecía tener una textura viva. Una vez vio una imagen similar en la pared de la biblioteca que era al mismo tiempo el infierno y el paraíso.
‘No sé quién es la mujer, pero creo que había un retrato de una mujer con un vestido tan colorido como este. Mirándolo ahora, creo que pudo haber sido obra del mismo artista.’
Maurice se acercó a Claire y señaló el final de la página del álbum de arte que tenía en la mano.
“Por favor, mire la última página.” (Maurice)
Incluso después de escuchar las palabras de Maurice, Claire pasó lentamente las páginas del álbum una por una sin apresurarse. Mientras hojeaba el álbum, que no tenía muchas páginas, un silencio de muerte se extendió a su alrededor.
Por fin la último página.
Los alrededores de repente se quedaron en silencio, como si incluso los ruidosos pájaros se hubieran quedado dormidos.
El suave susurro de las hojas meciéndose con el viento no tenía poder para despertar el silencio, y el atareado movimiento de los insectos que corrían entre los arbustos bajos era trivial.
¿Cuánto tiempo ha pasado desde que incluso los humanos allí dejaron de respirar? La luz del sol que luchaba por filtrarse a través de los densos árboles iluminó la cabeza de Claire.
<“¡Plic, plic!”>
Como la lluvia, lágrimas fluían interminablemente cayendo sobre el álbum en la mano de Claire.
La luz que se encontró con las lágrimas que caían por el rabillo de sus ojos creó un arco iris de suave luz en la comisura de la boca de Claire que finalmente se abrió.
“Tía.”
Lágrimas impregnadas de varios colores de luz corrieron por las mejillas de Claire como gotas de joyas.
“Es real.”
La voz, empapada y húmeda, era más suave y patética que nunca.
“Yo… Me parezco a mamá.”
* * * *
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