Nos miramos fijamente.
La lluvia seguía cayendo del cielo negro sin tregua. Algo se agitó detrás de los ojos de Arielle.
«¿De verdad… no lo sabes?», dijo ella. «¿No sabes quién soy?».
Aunque vi cómo la desconfianza de sus ojos se convertía en auténtica sorpresa, no me atreví a decir nada.
«¿Es que no te acuerdas? O…»
Arielle pareció repentinamente abrumada por sus pensamientos porque me soltó el cuello y dio un paso atrás. Sin embargo, no quería dejarla escapar, así que alargué la mano para agarrarla del vestido, pero se me escapó de las manos, a pesar de que creía haber apretado todo lo que podía.
Arielle levantó lentamente la mano para frotarse la cara. Tenía un aspecto casi lamentable, empapada por la lluvia, pero al menos no parecía débil. La Arille que yo conocía siempre era así. Podía ponerse furiosa, pero nunca se desesperaba, e incluso si lo hacía, era sólo para impulsar su furia. Como era de esperar, no tardó en esbozar una sonrisa mientras reflexionaba.
«Vaya, vaya… ¿así fue, entonces?”
Mientras tanto, mi propia confusión iba en aumento, y Arielle era la única que podía resolverla.
«¿Qué?», dije.
Arielle se limitó a bajar la mirada para mirarme fijamente.
«¿De qué estás hablando? ¿Nos conocemos?
Sus ojos se entrecerraron.
«¿Durante cuánto tiempo? ¿Qué éramos el uno para el otro? presioné. «Contéstame, Arielle. Nosotros fuimos—»
«¿No lo sabes?» Arielle interrumpió. Parecía como si estuviera actuando en un sueño. «Siempre estuviste celosa de mí. Querías ser como yo.
Me pareció absurdo, pero no la interrumpí. Necesitaba que siguiera hablando si quería averiguar la verdad.
«Quizá pensabas que podrías hacerlo mejor si fueras yo», continuó. «Siempre estuviste obsesionado con eso.»
Contuve un suspiro.
«Mírate ahora. Es como si pensaras que serás castigada por no ser una buena persona, por la forma en que siempre me persigues y tratas de sermonearme. Arielle desagradable, Arielle mala, pobre Arielle.. Tú querías ser la que regañara a Arielle, ¿verdad?»
Cuando di un paso hacia ella, retrocedió otro tanto y me sonrió.
«Incluso después de perder la memoria, no pudiste cambiar eso de ti».
«¿A qué te referías cuando dijiste que habíamos venido juntos? Explícate», exigí.
«¿No quieres saber qué clase de persona eras?»
Tenía miedo de que se callara si volvía a presionarla, así que me callé. Aunque yo fuera una persona como la que ella describía, si mi rabia hacia ella era por una razón tan patética como esa, seguía estando justificada. Estaba enfadado. Todavía tenía que descargar mi rabia en algún sitio. Fuera lo que fuera lo que la causaba, sentía que mi corazón estaba a punto de estallar, y necesitaba que ella lo supiera… al igual que su propia furia probablemente era la misma.
«¿Dije que vinimos juntas?» Dijo Arielle, cambiando descaradamente sus palabras. «Para ser más exactos, me seguiste hasta aquí. Intenté detenerte, pero estás obsesionado conmigo».
Todavía estaba muy confundida.
«¿Qué? ¿No te lo crees?» Arielle parecía un poco ofendida de que yo estuviera tan tranquilo. Ella era sensible a cada pequeño movimiento que hacía, cada respiración que tomaba. ¿Sabía que sus puños cerrados delataban su ansiedad? Giré la cabeza y suspiré.
«¿Crees que eras una Princesa noble?»
Arielle dijo sarcásticamente, sus palabras me atravesaron como dagas. «¿Crees que tu vida tenía algún tipo de gran propósito o algo así?»
«Sólo mira tu cara», dije uniformemente.
«¿Qué?»
«Parece que estás tan feliz que podrías morir. ¿Y desde cuándo? Desde que descubriste que no tengo recuerdos.
Si fuera a dejarme afectar por meras palabras como esas, me habría rendido hace mucho tiempo. Ni siquiera la princesa podía obligarme a arrodillarme, así que, obviamente, no iba a dejar que sus palabras me enjaulasen. ¿Quién podría definirme, cuando ni siquiera yo me conocía?
«Incluso si es cierto que solía estar celoso de ti, ¿y qué? ¿Qué intentas decir?»
«¿Qué?»
«¿Por qué no debería estar celosa?»
«¿No estás… avergonzada de ti misma?» Arielle dijo, acercando su cara mientras empujaba mi hombro.
«Tú sabías todo este tiempo que yo era el personaje principal. ¿No lo ves? Digo que eres una molestia para todos».
«¿Una molestia?»
El ánimo de Arielle se había disparado en cuanto supo que yo no tenía memoria. Al darme cuenta de eso, supe que ella nunca me ayudaría a recuperarla. A menos que dijera algo que la desesperara por confesar. ¿Qué debía decir? ¿Cómo podría provocarla lo suficiente para hacerla querer…
¿para compartir la verdad?
«Nada cambia, por mucho que lo intentes. Así funciona el mundo, ¡y este mundo está hecho para mí!». dijo Arielle con una sonrisa triunfal. «Así que no pierdas el tiempo resistiéndote. Sé respetuoso. Es difícil para ti, ¿verdad? Sé que no tienes confianza. Así que ríndete ante mí. Me aseguraré de compensarte lo suficiente.”
Detuve mis pensamientos y miré a Arielle. Estaba completamente equivocada, aunque debería saber mejor que nadie cómo empezó toda esta historia.
«¿Tú… no me matarás?» pregunté.
«Así es, no lo haré. Si lo hubiera sabido antes, me habría apiadado».
«¿No vas a matarme?» Entonces pregunté.
«Entonces, ¿cómo vas a salvar el mundo?».
Arielle arrugó la frente.
«¿Qué? ¿Salvar qué?» Arielle resopló. «Mira, nadie está obligado a hacer nada sólo por convertirse en emperador. ¿Qué demonios estás—”
«¿De qué demonios estás hablando? ¿Por qué estás aquí en primer lugar?» grité.
«Porque fui elegida», ella dijo simplemente.
Durante un rato, ninguna de las dos nos entendimos. Fue en ese momento cuando los ojos de Arielle relampaguearon de miedo. Se agarró la falda hasta que las venas se le hincharon en el dorso de la mano.
Cuando me di cuenta de que estaba mirando más allá de mi hombro, me di la vuelta.
«¡Reaper!», le gritó a la figura que estaba detrás de mí.
El dios estaba allí de pie.
***
«¿Nunca has considerado ser un dios útil para mí?»
El dios sintió el frescor de su piel bajo sus dedos y algunos mechones de su pelo le hicieron cosquillas en el dorso de la mano. Para él, el mundo entero enmudecía cuando ella dormía.
En otras palabras, las sombras que se extendían bajo las velas, la niebla que se retorcía en el aire de la madrugada, el aliento de la Madre Tierra al dar a luz una nueva vida, el viento que chocaba contra las ventanas, el lúgubre susurro de las hojas. Todo aquello no significaba nada para él, pero ni siquiera él sabía por qué. Cuanto más la conocía, más curiosidad sentía por ella, y más preguntas se hacía en lugar de respuestas. Lo único que podía hacer era esperar, esperar a que saliera el sol y devolviera la vida a aquellos ojos azules.
«¿Ni siquiera te sientes cansado?»
Los rayos azulados de la luna se habían extendido hasta lo alto de la cama. El dios se subió encima de ella como si lo hubiera estado esperando y le rodeó el cuello con los dedos.
«Vuelve dentro», dijo.
«¿Y si no quiero?»
Las manos de la mujer tantearon las muñecas del dios. Intentó quitárselo de encima, pero, como era de esperar, él no cedió.
«¿Haciendo todo este trabajo sucio para un humano y te llamas a ti mismo dios? Nunca creí realmente en dioses, sabes, pero viéndote ahora, supongo que este tipo de cosas existen.. Si te domino, ¿eso también me convierte en un dios?”
Ella arrugó la frente y sonrió cruelmente. Era una expresión que normalmente no haría.
El dios no respondió. Se limitó a mirarla fijamente y a apretarle el cuello. La mujer levantó la barbilla y sus ojos se inyectaron en sangre mientras jadeaba. Miró al dios con las mejillas enrojecidas y rugió: «Quieres acostarte con ella, ¿verdad?».
De repente pudo respirar de nuevo, se agitó violentamente y tragó bocanadas de aire por un momento, luego estalló en carcajadas. El sonido de sus carcajadas resonó por toda la habitación. El dios, que había aflojado el agarre sin darse cuenta, seguía sin decir nada.
«Pobrecito», murmuró la mujer, acariciando la mejilla del dios con el dorso de la mano. Luego le dio una bofetada en la cara a una velocidad increíble.
El dios no se movió. Ni siquiera apartó la mirada. Simplemente permaneció quieto, como una estatua. La mujer volvió a abofetearle con fuerza, haciendo que su barbilla se girara hacia un lado. Poco después, media cara se le puso roja, desde la mejilla hasta la oreja y la frente. Probablemente aún le dolía cuando la mujer volvió a darle una palmada en la mejilla.
«Pero nunca sucederá», dijo. Agarró al dios por el cuello y tiró de él hacia ella. Su mirada recorrió su nariz y sus labios antes de mirarle directamente a los ojos. «¿Quieres saber por qué? Porque la estás engañando».
“Cállate», dijo el dios con brusquedad. Era un tono de voz que nadie había oído antes: una voz que pierde el autocontrol y sucumbe a la emoción, y eso complació a la mujer.
«¿Dijiste que eran siete?»
Siete factores de destrucción.
Durante los muchos días que había estado atrapada en el abismo literal que era su propio cuerpo, incapaz de ver nada, lo único que había podido hacer era pensar. Había visto todo lo que la mujer experimentaba desde una perspectiva en tercera persona, y no había tardado mucho en llegar a su conclusión.
Etsen Velode, Nadrika, Robért Juran, Éclat Paesus, Siger, Kairos Rothschild…
«Eres tú, ¿verdad?», resopló la Princesa. La séptima.
¡El dios estaba callado!
«Y apuesto a que esa mujer es la verdadera ‘invitada, ¿verdad?»
El dios no respondió. Sintiendo que seguía reaccionando a pesar de su silencio, la princesa continuó: «Y tu verdadero propósito es probablemente—”
Golpe.
La mano de la mujer cayó sobre las sábanas. Había matado su conciencia. No debería haberlo hecho. pero ahora el dios había aprendido por fin lo que se sentía al ser incapaz de detenerse.
Esa pesada sensación que le había estado oprimiendo el pecho todo este tiempo había sido el miedo. Los dioses eran la encarnación de los tabúes. Sin tabúes, no podían existir. Evidentemente, acaba de cruzar la línea.
«Via..»
Lo que había empezado como una simple observación de su deber se había ido abriendo paso poco a poco hasta convertirse en su propio ser. Sentía que poco a poco quedaba atrapado en ese caparazón humano, y tenía miedo.
La silueta del dios empezó a desvanecerse. Más que nada, tenía miedo de que ella pudiera odiarlo.
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