Lee-hyun se bajó en el piso 15 y abrió la puerta de su habitación.
Su rostro estaba lleno de fatiga mientras se quitaba la chaqueta de cuero y la sudadera. Se dirigió directamente al baño y abrió la ducha, dejando que el agua caliente le cayera por la cabeza.
Lee-hyun se quedó un rato en ese estado, mirando el vapor que se elevaba con ojos oscuros y pesados en tranquila contemplación. Los chorros de agua viajaron por su musculoso cuerpo hasta el suelo y directamente al desagüe. Luego, lentamente levantó la cabeza y dejó ir todos los pensamientos que llenaban su cabeza.
Los asistentes que los siguieron entraron en sus habitaciones y se pusieron ropa cómoda. Después de salir del baño, Lee-hyun se acercó al refrigerador y sacó una botella de vodka que había guardado antes y se la sirvió.
Apoyado en la mesa con una bata suelta atada a su alrededor, tomó un sorbo del licor helado y llamó al Secretario Kim, que estaba esperando cerca.
«¿Cómo le fue?»
“Dijeron que era simplemente un mareo. Tanto la señora ** como, ah, no, Yoon Jae-sun y su hijo regresaron a casa sanos y salvos … »
(TN: 사모님 (sa-mo-nim) se usó aquí. 사모님 es un término que se usa para referirse a la esposa del jefe. Se traduciría aproximadamente como ‘señora’ o ‘señora’. El Secretario Kim usó erróneamente el término aquí y accidentalmente se refirió a Yoon Jae-sun como la esposa de Lee-hyun).
De pie con la chaqueta de Lee-hyun en su brazo, cerró los ojos, culpándose a sí mismo por el desliz de la lengua del momento. Como era de esperar, Lee-hyun bajó su bebida entre las rodillas y se volvió hacia el Secretario Kim con ojos fríos.
“¿No puedes dejar de llamarla mi esposa? Si alguien escucha, lo malinterpretará y pensará que estoy casado».
Su tono fue inesperadamente sencillo. Hizo que el secretario Kim, que ya estaba tenso con la cabeza inclinada, lo bajara aún mas.
“Se ha convertido en un hábito. Me disculpo.»
«Hasta que el matrimonio sea declarado nulo y sin valor, tenga cuidado de no arruinarlo».
«Sí.»
Después de dejar el vaso, Lee-hyun sacó un cigarrillo y salió al balcón. Mientras inclinaba la cabeza para encenderla, el tranquilo paisaje de la ciudad se agitó en el humo. A diferencia de Corea, la falta de edificios de gran altura hizo que la vista fuera más impresionante.
Cuando le dolió la cabeza pensando en cómo lo enterrarían una vez más en un bosque de edificios en Seúl mañana, el secretario Kim salió al balcón después de haber terminado de limpiar.
“Necesita descansar, señor. Te vas mañana por la mañana. Has trabajado duro hoy en Füssen».
En su mano tenía una bandeja con el vaso de vodka dejado por Lee-hyun, junto con algunas frutas en escabeche. Lee-hyun apagó el cigarrillo y vació el vaso de un largo trago. Después de eliminar el sabor amargo con cerezas melosas, soltó una risita. El secretario Kim dio un paso atrás y bajó los ojos.
Kwon Lee-hyun era como un depredador somnoliento.
«¿No sabes quién es ella?»
«¿Te refieres a la Señorita Lee Ji-eun?»
«Sí. La mujer que la Presidenta de Iris Cosmetics, Lee Jin-tae, me había empujado a conocer era Lee Ji-eun. ¿No lo sabías?»
Quizás fue información inesperada, ya que los ojos del Secretario Kim se endurecieron por un momento. Lee-hyun se apoyó en la barandilla con un vaso vacío en la mano.
«Cuando la vi en el lugar, pensé que me estaba acosando … pero no lo estaba».
«¿Qué debemos hacer?»
“Ella ni siquiera es la secretaria de Lee Jin-tae como está escrito en su perfil. Y no parece tener una personalidad tranquila … más bien, es el tipo de persona que odia que la molesten y alguien que es transparente».
«Si Lee Ji-eun es de hecho una de las personas del Presidente Lee Jin-tae, creo que deberíamos tener más cuidado con la solicitud».
«Secretario Kim, ¿cree que Yoon Jae-sun se rendirá?»
«…No sé.»
«Yo no me doy por vencido. Es una mujer inteligente, una mujer que sabe muy bien cómo meterme en problemas y aprovecharlos. No le queda mucho tiempo. Está desesperada, así que hará todo lo que pueda».
El Secretario Kim se abstuvo de comentar. Cuando Kwon Lee-hyun habló con este tipo de expresión, era solo cuando estaba molesto y se le instó a tomar una decisión. Además, cada vez que el nombre de Yoon Jae-sun salía de su boca, siempre iba acompañado de una sensación de frío, pero ahora todo era ambiguo. Esto significaba que no importa cuánto mires su rostro cincelado, no se detectaría ni una pizca de emoción.
Lee-hyun miró al Secretario Kim con una expresión oscurecida y habló en voz baja como si estuviera hablando solo.
“Kim Hee-joo y Lee Jin-tae de Iris no tienen hijos. Todos saben muy bien que Lee Jin-tae es el cuarto marido de Kim Hee-joo … parece que el Presidente Kim no se encuentra en muy buena salud en este momento. La empresa está inquieta».
Lee-hyun se alejó rápidamente del balcón con su bata ondeando detrás de él. Con una expresión seria, el Secretario Kim lo siguió adentro y cerró las puertas del balcón, cerrando las cortinas.
«Si Lee Jin-tae te vuelve a llamar, haz una cita».
«Sí.»
«No perdamos más tiempo».
Miró alrededor de la habitación con ojos penetrantes y luego entró en el dormitorio. Mientras caminaba, dejó caer su bata al suelo, tomó una pastilla de una mesa estrecha y se la tragó.
Luego se sentó en la cama y encendió su tableta. Mientras se sentaba a leer algunos artículos e informes de Corea, poco a poco, comenzó a sentirse somnoliento.
Han pasado exactamente diez minutos.
Lee-hyun, que había resistido con todas sus fuerzas, cerró los ojos mientras se sentaba en ángulo. La tableta cayó al suelo.
Mucho después, el secretario Kim abrió la puerta silenciosamente y entró. Recogió la tableta caída, la volvió a poner sobre la mesa y acostó a Lee-hyun en la cama. Las cejas del hombre se movieron como si estuviera a punto de despertar en cualquier momento a pesar de que estaba bajo la influencia de la medicina. El Secretario Kim dejó escapar un profundo suspiro y salió de la habitación.
“El director ejecutivo saldrá a las 8:30 AM en hora alemana. Asegúrese de organizar los vehículos de protocolo ** y los asistentes a tiempo, y solicite la cooperación del aeropuerto».
(TN: El término usado fue 의전 차 (ui-jeon cha) que literalmente se traduce como ‘vehículo de protocolo’. No estoy seguro de cuál es la traducción correcta en inglés, pero 의전 차 son vehículos que se usan para transportar personal importante, incluido el gobierno funcionarios, primeros ministros, la familia real y empresarios de alto rango).
Después de finalizar la llamada a Corea, apagó todas las luces de la Suite Presidencial.
Cuando terminó de contar la medicina restante, el Secretario Kim se retiró a su propia habitación. Ya han pasado ocho meses desde que Kwon Lee-hyun no podía conciliar el sueño sin pastillas para dormir.
Después de la muerte de su hermano gemelo Kwon Hae-in, la vida de Kwon Lee-hyun cambió por completo.
Después de graduarse del Departamento de Arquitectura de la Universidad de Nueva York, Hae-in obtuvo su maestría en antropología. Era un hombre sin codicia, a diferencia de Lee-hyun. Aunque ambos nacieron al mismo tiempo, eran de temperamento diferente. Los dos hermanos tenían una relación excepcionalmente buena y se cuidaban profundamente el uno al otro.
Todo fue por Kwon Hae-in que Kwon Lee-hyun entró en SR Industrial Development, en lugar del Grupo Seoryang. Hae-in participó en el proyecto de viviendas compartidas construido por SR. El director del proyecto era, por supuesto, Kwon Lee-hyun, y Hae-in apareció en escena como asesor.
Entonces, un día, un terremoto inesperado golpeó a Corea. Hae-in fue enterrado por el terremoto en el sitio de construcción. El impacto de ese momento sacudió a todo el Grupo Seoryang, y los efectos aún permanecieron hasta el día de hoy. Kwon Ho-seo, que había comenzado a solidificar a Hae-in como el sucesor de SR Industrial Development, se negó a comer o beber después de la muerte de su hijo mayor. Cinco gerentes de campo fueron reprendidos como resultado de lo sucedido.
Entre ellos estaba Kwon Lee-hyun. En ese momento, había visto a Kwon Hae-in ser completamente enterrado por el terremoto frente a sus propios ojos.
Los trabajadores de campo en la escena le habían impedido intentar saltar como un loco, y había cavado el suelo con sus propias manos, incluso después de que continuara la réplica.
Después de la muerte de Kwon Hae-in, que era la mitad de su vida, Lee-hyun se convirtió en un hombre completamente destrozado, como si acabara de perder todo su mundo.
Yoon Jae-sun había aparecido después del funeral. Ella era la mujer que Hae-in amaba y estaba embarazada de él. Su apariencia era un desastre cuando abrió la puerta de la oficina de la secretaria, apareciendo sin previo aviso para presentar su certificado de matrimonio.
Kwon Lee-hyun la ignoró a propósito. Aún así, se aferró a Lee-hyun, diciendo que le habían prohibido asistir al funeral a pesar de que sabían que era la esposa de Kwon Hae-in. Sollozaba sin parar y estaba a punto de desmayarse.
Para ella, Kwon Lee-hyun era un asesino. Un diablo de la misma cara que se llevó a su marido.
Desde entonces, Seoryang ocultó completamente la existencia de Yoon Jae-sun. Después de encerrarla en una mansión similar a una prisión, comenzaron a monitorearla con la condición de que todas sus solicitudes fueran satisfechas. La fecha límite era hasta que naciera el niño. El niño sería parte de la familia Seoryang, pero no Yoon Jae-sun. Con una cierta cantidad de dinero en la mano, la persuadieron de comenzar de nuevo a través de una demanda de nulidad matrimonial.
Esa mujer cambió de opinión. Como mover la palma de tu mano durante la noche, así como así.
El Secretario Kim se frotó los ojos entumecidos y se quitó las gafas.
Podría tener que quedarse despierto toda la noche para prepararse para la partida. Habiendo estado recordando recuerdos pasados durante mucho tiempo, abrió su computadora portátil y dijo: «Este no es el momento».
***
Un avión se deslizó suavemente hacia la pista, dejando escapar un tremendo chirrido cuando se detuvo.
Los pasajeros cansados salieron, sus cuerpos llenos de agotamiento. Ya sea debido al polvo fino o la lluvia entrante, el cielo sobre Incheon estaba nublado.
Seúl parecía vivir en una época diferente a la de Alemania.
Si esto era la realidad, estaba en algún lugar entre un sueño y una ilusión. Ji-eun arrastró su maleta y caminó penosamente hacia la realidad.
«¡Ji-eun, haz un modelo de esto!»
«Okey.»
Han pasado diez días desde los premios Red Dot. Ji-eun había estado tan ocupada que ni siquiera podía recordar lo que estaba pasando y no tenía tiempo para pensar profundamente en nada. Había recibido un par de llamadas de la secretaria de su padre, pero las ignoró por completo.
Pero contrariamente a sus preocupaciones, reanudó su rutina habitual. Desde su teléfono llegaron las divagaciones malhumoradas de su mejor amiga, Kyung-hwa.
“¿Chanel y Hermes siquiera tienen sentido? ¿No está pidiendo demasiado la suegra? ¿Por qué eres tan arrogante acerca de casar a tu hijo? ¿Por qué me pide un bolso de lujo que nunca ha recibido de su marido en su vida?»
Colocando su teléfono entre la oreja y el hombro, Ji-eun simpatizó con el lamento de Kyung-hwa mientras trabajaba en modelar la vista del paisaje de la galería de arte que se construirá en Jangchung-dong.
¿No es así cuando te casas? Qué puedes hacer al respecto. Ella sabe que no tendrá otra oportunidad como esta en su vida, así que tal vez esté tratando de obtener su parte. Escuché que Kong Yeon-joo le compró un auto a sus suegros».
“¡Oye, el precio de la maleta es el mismo que el de un auto mediano! ¿No sabes que las bodas pequeñas están de moda en estos días? ¡Mi prometido y yo también tuvimos que pagar el depósito por el contrato de arrendamiento! Por cierto, ¿por qué estamos preparando todos los regalos de boda? Tenemos prisa por casarnos, pero incluso si me pagan mejor, ¿tengo que decorar la casa de mis suegros con oro mientras apenas puedo preparar mis propios artículos del hogar? Ja, realmente odio casarme».
“Todo volverá con buena suerte. De acuerdo con moderación. ¿Qué pasaría si le informas los detalles de los costos de la boda y le dices que no puedes pagarlo?»
“Puede que me pida que pida un préstamo. Me contó que una de sus amigas con la que va al sauna recibió de su nuera un bolso por valor de diez millones de wones y 200 gramos de oro. Ugh, ni siquiera me hagas empezar. En estos días, incluso antes de casarme con mi prometido, estoy a punto de romper con él».
“Bueno, no es raro desmoronarse así antes del matrimonio. Piensa cuidadosamente. Es tu última decisión antes de casarte. Hey, Kyung-hwa, tengo que hablar con el CEO. De todos modos, nos veremos más tarde, ¿verdad? Sal y relájate. Entonces charlemos».
“Dijiste que Yoon-joo también vendría, ¿verdad? Entonces, ¿qué debo ponerme? ¡Ah, lo sé! Siento haber interrumpido tu trabajo. ¡Buena suerte!»
«Gracias.»
A pesar de que había dicho todo eso, no sabía si los dos serían capaces de vivir juntos. Kyung-hwa era maestra en una academia y su prometido era vendedor en una compañía farmacéutica. Obviamente, los dos eran una pareja perfecta. Pero, ¿quién sabía que un amor tan apasionado influiría frente a los gastos del matrimonio?
La gente solía decir que el matrimonio era una locura.
Ji-eun negó con la cabeza y salió de la sala de producción con su trabajo modelado.
SIN, una oficina de arquitectura, era una pequeña empresa con mas de 50 empleados. Desde este año, se ha convertido en una empresa valiosa a cargo de los proyectos de construcción pública del Gobierno Metropolitano de Seúl.
Como resultado, la oficina duplicó la carga de trabajo y estaba casi vacía en ese momento; la mayoría de la gente estaba trabajando en el campo.
«CEO, ¿llamaste?»
Llamó a la puerta de cristal con las persianas cerradas y entró. El CEO Shin, que parecía recién salido de una revista de moda, hizo un gesto con la mano. Incluso a los 50 años, tenía una apariencia muy sofisticada y joven, luciendo gafas con montura de cuerno. Él le sonrió alegremente.
“Lee Ji-eun. ¿Tiene el dibujo de la villa del pintor Kim Eung-soo?»
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