A diferencia de Ji-eun, quien se sorprendió por la reunión inesperada, Lee-hyun sonrió como si hubiera anticipado este momento. No quería acercarse más a él y se volvió hacia el camino por el que venía.
Al otro lado de la llamada, se escuchó la voz de la agente mientras presionaba el teléfono contra su oído.
«¿Si, dónde estás?»
“Ah, estoy de camino al valle de Guhyeol en Gapyeong. Aquí también hay un mercado antiguo. Ahí es donde estoy actualmente … »
Pero no pudo completar su solicitud de taxi. Porque Lee-hyun, quien se acercó a donde ella estaba, tomó el teléfono de Ji-eun y presionó el botón de finalizar. Después de que le arrebataran el teléfono abruptamente, se dio la vuelta con asombro y Lee-hyun le devolvió el dispositivo, frunciendo el ceño mientras él se quejaba.
“No estoy acostumbrado a que me ignoren. Y tan abiertamente en eso».
«No te ignoré …»
“Digamos que esta reunión también es una coincidencia. No sabía que Lee Ji-eun era el invitado del que había hablado el pintor».
A diferencia de su voz, la expresión de Kwon Lee-hyun se parecía a una brisa fresca de primavera. La alegría que cruzó por su rostro sacudió su corazón salvajemente.
Ji-eun se aclaró la garganta, tratando de hacer pasar la sensación como si nada, y habló.
«He estado pasando por aquí con frecuencia con el propósito de brindar un servicio A / S **».
(TN: Significa servicio postventa. Como seguimiento al cliente).
«Ya veo. Hace un rato vi pasar el coche de Lim Soo-wan. Bajó solo … ¿te abandonó?»
“Uh… en lugar de abandonar, se escapó. Una vez más, fue por cierta persona».
Se señaló hábilmente a sí misma, luego se encogió de hombros. Alrededor de Kwon Lee-hyun, no había señales o presencia de secretarios o asistentes que siempre se pegaran a él como sombras. Sin embargo, había otra cosa por la que sentía más curiosidad.
La mujer embarazada que antes se apoyaba en él.
Ji-eun miró de reojo al coche de Lee-hyun y sintió una sensación de alivio, aunque vergonzosamente, cuando vio que no había nadie dentro.
¿Por qué diablos se sintió aliviada?
«Entonces. ¿Caminaste hasta aquí a pie?»
Sus ojos se concentraron en las gotas de sudor en su frente redonda. Ella asintió con una mirada incómoda.
«Por cierto, ¿qué estás haciendo aquí?»
“Me quedé sin cigarrillos. Estaba pensando en comprar un paquete y volver a subir».
«¿Por qué? ¿Dejaste algo atrás?»
«No. ¿Por qué?»
Él sonrió como si estuviera feliz y suavemente apartó su sudoroso flequillo hacia un lado. Avergonzada por el inesperado toque suave, Ji-eun dio un paso atrás y levantó la cabeza, jugueteando con sus orejas.
«Escuché que la persona con la que estabas antes es la nieta del pintor».
«Sí. Su nombre es Yoon Jae-sun».
«Parecía que estaba casi a término …»
«Le queda alrededor de un mes y medio hasta la fecha de vencimiento, por eso tenía prisa».
En respuesta a su tranquila respuesta, una pregunta ridícula apareció en su cabeza, y estaba burbujeando para escapar de su garganta. ¿Dónde diablos estaba el marido de la mujer? ¿Por qué Lee-hyun fue el que se adelantó para hacer la solicitud? ¿Fue por el niño que la solicitud tenía que ser un secreto?
La cabeza de Ji-eun, teñida de cursis telenovelas, evocaba una colección interminable de historias dramáticas.
La gente suele decir que tener demasiados delirios es malo para la salud. Lee-hyun se rió levemente mientras miraba su rostro arrugado.
“No imagines nada extraño. Está escrito por toda la cara. Inventando una telenovela loca».
Ji-eun parpadeó y se cubrió las mejillas.
«¿Puedes decirlo? ¿De verdad?»
“Sí, puedo verlo muy claramente. ¿Eres curiosa? ¿Sobre quién es Yoon Jae-sun?»
En lugar de responder, miró de un lado a otro. Habría sido inapropiado si ella hubiera dicho que sí, e incómodo si hubiera dicho que no. Mirando a su alrededor como si estuviera evitando la mirada curiosa del antiguo dueño del mercado, Lee-hyun abrió la puerta del pasajero.
«Este no parece un lugar apropiado para tener una conversación de alto nivel, así que vayamos a otro lado».
«¿Hay un nivel?»
«Si quieres saber qué tan alto es el nivel, súbete».
Mientras lo contemplaba, sonó el teléfono de Lee-hyun. Tanto si se trataba de un contacto de negocios como de una conversación normal, él respondió con una voz de negocios completamente diferente a la que tenía cuando hablaba con ella. Mientras daba varias instrucciones incomprensibles, el hombre agarró suavemente el hombro de Ji-eun y lo presionó ligeramente. Fingiendo ceder, se subió al asiento del pasajero, se hundió en el asiento y exhaló un largo suspiro.
Su corazón se calentó durante el suave descenso cuesta abajo, como si fuera el camino descendente de su resignación.
***
«Yoon Jae-sun es la esposa de mi hermano mayor, esposa legal».
Finalmente habló cuando terminó el viaje cuesta abajo y el automóvil entró en una carretera de dos carriles. La voz de Kwon Lee-hyun era una mezcla de leve irritación y compasión.
«No sabía que tenías un hermano mayor …»
«Somos gemelos idénticos. Mi hermano nació un minuto antes que yo”.
“Debes haberte sentido agraviado. Sólo una diferencia de un minuto».
Él rió en voz baja.
“Mi hermano era arquitecto. Era un hombre de espíritu libre, a diferencia de mí. Pero perdió la vida durante un accidente hace ocho meses. Fue una colaboración entre un desastre natural y un error humano. Yo estaba a cargo de la construcción. En cierto modo, es como si lo matara».
Ji-eun rápidamente repasó la línea de tiempo en su cabeza, usando el período de ocho meses como una pista. Solo había un proyecto activo en desarrollo de SR que se detuvo debido a un accidente. Ji-eun recordó las grúas volcadas que vio en las noticias y las entrevistas con ejecutivos de SR que había visto en el New York Times.
“Pero después de la muerte de mi hermano, Yoon Jae-sun apareció de repente. Al principio, no creí que mi hermano tuviera un matrimonio clandestino con una mujer. Bueno, si lo hubiera sabido, habría dividido la propiedad y terminado todo limpiamente. Pero…»
«Ella estaba embarazada.»
A diferencia del viaje a la villa del pintor Kim más temprano durante el día, el camino de regreso fue tranquilo. Lee-hyun detuvo el auto frente a un semáforo y miró a un lado a Ji-eun. Luego, con una expresión en blanco llena de emociones ocultas, continuó.
“Solo me había enterado tres meses después. Yoon Jae-sun había planeado hacer público su embarazo a los medios, pero Seoryang lo detuvo rápidamente. Exponiéndolo a los medios, se convertiría en protagonista de una historia loca. La reputación de Seoryang se derrumbaría. Desencadenaría una situación bastante compleja».
«Entonces, ¿construir una casa es uno de los requisitos de Yoon Jae-sun?»
«Sí. Seoryang será responsable del niño que dará a luz Yoon Jae-sun. Y a través de una demanda de anulación de matrimonio, Yoon Jae-sun podrá comenzar de nuevo con una pizarra completamente en blanco».
“Eso… ¿Yoon Jae-sun realmente querría eso? No sé mucho sobre anulaciones matrimoniales, pero renunciar a su propio hijo es un poco …»
Pensó en silencio en las palabras de Ji-eun y, con una mirada fría, habló con firmeza.
«Quiere que toda mi familia viva una vida cómoda e ideal».
El exuberante camino estuvo una vez cubierto de cerezos reales. Cuando la construcción estaba en pleno apogeo, sintió una palpitante sensación de excitación en su corazón cada vez que viajaba de un lado a otro por esta carretera. Pero ahora, su corazón se sentía apretado y estaba lleno de la sensación opuesta.
Lee-hyun se sintió culpable hacia su familia. Era una emoción no difícil de comprender.
Kwon Lee-hyun y su hermano gemelo, ambos a cargo del lugar del accidente. E incluso su esposa e hijo. Todas las señales estaban en su contra.
Quizás … quizás él, que sufría de un fuerte sentimiento de culpa, hizo del futuro de Yoon Jae-sun su liberador de alguna manera.
Ji-eun usó su mano como sombra para bloquear los rayos del atardecer. Cuando volvió la cabeza hacia Lee-hyun con un leve ceño fruncido en su rostro, pudo ver el perfil lateral del hombre agarrando con fuerza el volante.
Se quedó mirando el rostro de Kwon Lee-hyun y murmuró para sí misma.
«No creo que sea un pensamiento sincero de tu corazón …»
El semáforo se puso verde antes de que ella se diera cuenta. Lentamente movió el auto hacia adelante y preguntó.
«¿Por qué? ¿En qué momento te sentiste así »
«Solo … fingiendo que te preocupas por los demás, ¿no estás tratando de vivir una vida más cómoda y fácil?»
«¿Por qué? ¿Se veía de esa manera?»
«Porque esta parte está rígida en este momento».
Ella se acercó y empujó suavemente el lado de su labio. Lee-hyun sintió un pulso caliente por su suave toque. Apretó la mandíbula y la nuez de Adán subió y bajó. La larga columna de su cuello se contrajo al tragar.
«Entonces, ¿puedes decir lo que estoy pensando en este momento?»
“Um… bueno, no te sientas demasiado culpable. Y de todos modos es asunto de otra persona. No importa cuánto lo intentes, no puedes controlar la felicidad de otras personas. Lamento lo que le pasó a tu hermano».
Podía sentir su mano apretarse sobre el volante. Ji-eun retiró su mano y cerró los ojos como si estuviera tratando de evitar la luz del sol. Un pálido color escarlata se extiende por sus suaves mejillas. La razón por la que le picaba la piel no se debía a la mirada del hombre, sino a la luz solar directa en junio. Quizás.
«Lee Ji-eun».
Lee-hyun la llamó por su nombre en voz baja y tranquila. Ji-eun negó con la cabeza, tapándose los oídos con ambas manos.
“Olvídate de que dije algo. Solo considérelo una tontería de una mujer extraña que no conoce su lugar. En realidad, ni siquiera sé de qué estoy hablando».
Fingió bromear, pero su corazón se sentía como si estuviera a punto de explotar en cualquier momento porque justo ahora, movida por un impulso salvaje, había comenzado a decir tonterías. Ji-eun golpeó cada dedo que agarraba su bolso, esperando quedarse dormido como la última vez.
La velocidad disminuyó gradualmente. Finalmente, el coche se detuvo y Ji-eun parpadeó lentamente y abrió los ojos. El resplandor del atardecer se reflejaba en el lago a través de la ventanilla del coche, bañando de blanco toda su vista. La vista fue tan deslumbrante que el rostro de Ji-eun, que se había puesto rígido por la sorpresa, se sonrojó y su boca se abrió impotente por la sorpresa.
Pero no se dio tiempo para apreciar la hermosa vista panorámica. La punta de su barbilla fue repentinamente atrapada por la mano de Lee-hyun, y toda su vista frontal repentinamente se oscureció.
«Entonces, deberías ignorarlo también».
Sus ojos se abrieron y sus pupilas comenzaron a temblar.
«…¿Perdón?»
«Está equivocada. Estaba pensando en cómo llevar a Lee Ji-eun a un hotel».
Luego, en una fracción de segundo, Lee-hyun tiró de la barbilla hacia adelante.
***
«Tu padre quiere traerte. Creo que sería bueno, Ji-eun».
Era sábado y eran las 4:40 p.m.
Después de comprobar la hora, Ji-eun tomó un sorbo de té frente a ella.
Hace unos días, no estaba muy segura de en qué estado mental estaba el hombre mientras los conducía de regreso a Seúl, pero él la tomó del brazo mientras ella intentaba salir del auto y la escoltó hasta el frente de la oficina de arquitectura con su brazo en su agarre.
No ha dormido bien desde ese día. Por supuesto, no la besó. Solo había sonreído, curvándose suavemente la punta de la boca desde la distancia cercana, como si pudiera alcanzarla en cualquier momento.
Con una sonrisa fría que nunca antes le había visto.
El pico de su insomnio había ocurrido después de conocer a Kwon Lee-hyun. Esa noche, había pateado su manta y fue a beber una taza de leche caliente, pero los susurros de un hombre llamado Kwon Lee-hyun permanecieron como una huella en ella y la mantuvieron despierta toda la noche.
Es peligroso simpatizar imprudentemente.
(TN: Ji-eun está hablando de simpatizar con el sufrimiento de Lee-hyun en el auto ese día).
La pelea con Lim Soo-wan no fue nada. Había vivido y soportado todo tipo de tormentas, pero esta era la primera vez que sentía agotamiento en todo su cuerpo.
«Oye, ¿me estás escuchando?»
Cuando Ji-eun, que estaba perdida en sus pensamientos, levantó la cabeza, vio los labios manchados de Kim Hee-joo. Ya era sábado por la tarde, el día del que había hablado Lee-hyun. Su encuentro nunca fue cancelado al final, y hoy, su madrastra había decidido acompañarla.
«Estoy escuchando. Pero cuando me una a Iris, se complicará. Además, soy un adulto… puedo tomar mis propias decisiones. No quiero molestarme con eso».
“Bueno… como sabes, nuestro Presidente no se encuentra en muy buen estado de salud en este momento. Lo que es peor, sus hijos que tienen baja fertilidad solo tienen unos pocos hijos. Desafortunadamente, tampoco puedo tener un hijo».
«No es tu culpa.»
Hee-joo sonrió y negó con la cabeza mientras miraba a Ji-eun.
“Sí, bueno, lo que estoy tratando de decir es que parece que tu madre también quiere tener un nuevo comienzo. Tú, como su hija mayor, no deberías convertirte en un obstáculo en su camino, ¿verdad? Además, te necesitamos. Creo que esta es una situación en la que todos ganan”.
Ji-eun, que estaba haciendo girar su dedo a lo largo del borde de su taza de té, endureció su rostro y preguntó.
«¿Estabas investigando sobre mi mamá?»
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Casi no he comentado, que les digo, esta cosa me ha dejado con ganas de correr al sig cap
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