«¿Qué? ¿Rotación?»
El director Ko y el gerente Yoon gritaron al mismo tiempo.
Hubo un momentáneo silencio en la bulliciosa oficina. Ji-eun, que estaba en medio de la organización de la transferencia de datos, respondió con calma.
“Decidí mudarme a otra oficina por recomendación del CEO Shin. Me pidieron que fuera a una entrevista hoy».
“Pero… ¿Tan de repente? ¿Qué? ¿El CEO Shin no te dará un trabajo como diseñador?»
“Hay otras personas. Creo que he ganado mucha experiencia laboral… Gracias por todo lo que has hecho por mí hasta ahora. Por supuesto, renuncio al final del día, pero me despido con anticipación».
«Pero aún. Todo esto es tan repentino. Mi cabeza se siente entumecida».
A diferencia de los dos hombres claramente decepcionados, la expresión de Lim Soo-wan era extraña. Mientras hacía girar su bolígrafo, se reclinó en su silla y escupió.
“No olvides hacer una copia de seguridad de su computadora. Elimine todas las identificaciones y contraseñas guardadas. Mueva los bocetos de planos a la nube. De hecho, ¿qué tal si restablece la computadora de fábrica con seguridad? Hoy en día, los espías industriales ni siquiera se reconocen a sí mismos como espías».
Ji-eun, que estaba arreglando los archivos y los libros de referencia en perfecto orden, sonrió y dijo.
“La computadora pertenece a la empresa, así que solo voy a borrar mi información personal. Los bocetos y materiales serán responsabilidad de la persona que se hará cargo. Todo lo que tengo que hacer es transferir mi trabajo personal a mi disco duro externo para que nadie pueda acceder a él. Pero sigo preocupada. Todavía hay personas que ni siquiera conocen los conceptos básicos de los derechos de autor».
Cegado por el ingenio de sus palabras, Soo-wan la fulminó con la mirada antes de quejarse de que no quería tener una discusión infundada, luego enterró la cabeza en su tableta. Al escuchar la noticia de su cambio, el personal de la oficina se acercó uno por uno y le dio un ritual de despedida. Mientras agradecía a cada uno de ellos, Ji-eun se dio cuenta de que, sorprendentemente, sus relaciones no eran muy amplias.
Salía de la oficina donde ha trabajado durante casi seis años, pero no sentía ningún arrepentimiento ni tristeza. Por supuesto, Lim Soo-wan jugó un papel importante recientemente, pero no pensó que tuviera una personalidad afectuosa en primer lugar.
«Entonces, me iré ahora».
Debido a la consideración del CEO Shin, la entrevista se había programado durante el horario comercial, por lo que salió de la oficina con su bolso. Mientras bajaba las escaleras del edificio de oficinas independiente estilo piloto, recibió una llamada de Kwon Lee-hyun.
«¿Sí?»
«¿Dijiste que ibas a ir a una entrevista hoy?»
“Sí, me dirijo allí ahora. ¿Ocurre algo?»
“Me gustaría verte hoy más tarde. ¿Tienes un coche?»
“Está estacionado en casa. ¿Debo pasar por ahí e irme?»
“Ah, entonces te enviaré a mi secretario más tarde. Te veré en el lugar de encuentro».
«Sí te veo luego.»
Después de la ligera respuesta, colgó.
Decidió no pensar demasiado en Kwon Lee-hyun. Aparte de cómo se conocieron, su oferta de hace unos días fue sumamente atractiva. Había presentado un pago inicial que no podía ser superado por el mero salario de un oficinista. Posteriormente, planeó pagar incentivos diferenciales según la satisfacción del cliente.
Por supuesto, siguió la condición de satisfacer las demandas del propietario del edificio y la carga de mantener el secreto. Pero, la cantidad de dinero fue suficiente para abrir una pequeña oficina de arquitectura, por lo que ya no pudo negarse.
Además, ahora tenía una justificación. No tenía intención de enterrar sus huesos en una empresa que la boicoteaba.
Ji-eun se subió al taxi que llegó a la parada del autobús. Con una sonrisa tranquila y amarga, volvió a mirar la oficina que se estaba alejando.
***
Se colocaron dos tazas de café helado en la gran mesa de conferencias donde 20 personas podían sentarse cómodamente. Había algo de condensación a lo largo de la superficie de los vasos de plástico que parecían haber sido comprados en la cafetería de abajo. Joo Hae-in entregó algunas servilletas antes de que las gotas de agua pudieran tocar la mesa.
«Ah gracias.»
«Señorita Lee Ji-eun, es una mujer muy hermosa».
Escuchar tales pretensiones siempre la hacía preguntarse qué expresión mostrar. En lugar de responder, Ji-eun sonrió torpemente y levantó su taza de café. Joo Hae-in era un hombre que parecía inteligente y daba una buena impresión en general. Además, sintió un poco de posible misofobia y tendencias obsesivo-compulsivas de él.
Vestido con un traje de negocios, colocó una carpeta gruesa y un currículum impreso sobre la mesa. Mientras leía su historia con la cabeza inclinada, sonrió gentilmente.
«Con el tiempo, has mejorado en tu carrera y tu currículum ha mejorado, ¿parece?»
“Tuve muchas oportunidades. La mitad del trabajo fue en el extranjero y la otra mitad en el hogar».
“Eso parece ser así. Oh, el hospital coreano construido en Venezuela fue realmente una obra de arte. Recuerdo este proyecto».
«La reconstrucción fue muy desafiante».
Los dos se rieron como si estuvieran compartiendo recuerdos. Después de examinar su carpeta con satisfacción, la miró con la barbilla apoyada en la palma de la mano.
“Nuestra oficina tiene un entorno muy libre. Todos los empleados reciben un trato justo y equitativo. En el caso de colaboraciones en proyectos, se sumarán el salario base y la bonificación por desempeño, y el pago total se calculará de acuerdo con la escala del proyecto. Además, nuestra oficina no tiene tantas regulaciones como SIN. No hay jerarquía. Estoy yo como representante y dos diseñadores, y la mayoría de los demás colaboran con frecuencia. Por supuesto, la ayuda es suficiente».
Como había dicho Shin Ui-joo, Joo Hae-in era un arquitecto muy interesante. Ji-eun sintió una sutil sensación edificante al recordar el trabajo de Hae-in que había buscado antes de venir. Un jefe que miraba hacia el futuro más que al presente. O mejor dicho, un superior. Tenía un buen presentimiento sobre la atmósfera diferente aquí de SIN.
“Quiero convertirme en buen socio de Lee Ji-eun. ¿Cuándo será posible?»
Sorprendida por las palabras que dijo con una sonrisa, ella asintió con la cabeza.
«Trabajaré muy duro y haré lo mejor que pueda».
«Entonces, ¿cuándo deberíamos decidir el primer día de trabajo?»
Ji-eun hizo una pausa por un momento. Joo Hae-in se inclinó más cerca mientras esperaba su respuesta.
«Lo siento. Me gustaría unirme a ustedes inmediatamente después de la rotación, pero en realidad, me pidieron que hiciera una comisión personal. Si es posible, me gustaría comenzar a trabajar oficialmente después de haber completado mi trabajo actual en forma de período de prueba * … ¿Es eso posible?»
(TN: Un período de prueba es un estado que se otorga a los nuevos empleados de una empresa. Es un proceso de prueba u observación del carácter o las habilidades de una persona que es nueva en un puesto o trabajo).
“¿Un período de prueba? Hmm … No tener un asistente, sino un diseñador como aprendiz».
«No debería tomar mucho tiempo».
Joo Hae-in empujó su silla hacia atrás y abrió la consola detrás de la mesa, sacando un puñado de dulces.
El hombre se rió, dijo que había dejado de fumar y se metió un caramelo en la boca y lo hizo rodar de un lado a otro.
«Aparentemente, ¿escuché que el ganador del premio Red Dot fue diseñado por Lee Ji-eun?»
El comentario inesperado hizo que el rostro de Ji-eun se endureciera un poco. Hae-in se encogió de hombros y también le entregó un caramelo.
“Los rumores ya se han extendido. Lim Soo-wan ha hecho más de una o dos cosas a espaldas del CEO Shin. Por casualidad, ¿decidió cambiar de trabajo por eso?»
Ji-eun se mordió los labios y respondió.
“No puedo decir que no tenga ninguna relación, pero no jugó un papel importante. Estaba planeando irme de todos modos».
«Ah … Entonces, ¿qué hay de tu solicitud de comisión personal?»
“No puedo decírtelo porque está relacionado con mi familia. Pero si se considera que conceder mi solicitud es un trato preferencial, volveré con mi carpeta de trabajos una vez que haya terminado el trabajo. Creo que podría llevar unos tres meses».
“No, no hay necesidad de eso. No olvidaré a Lee Ji-eun. ¿No ves por qué seguimos siendo los únicos dos en la oficina?»
Hae-in sonrió alegremente y miró a Ji-eun con las piernas cruzadas. Su expresión parecía irradiar un poco de alegría: estaba sucediendo algo emocionante. Solo entonces Ji-eun levantó ligeramente los hombros mientras miraba tranquilamente alrededor de la oficina.
«No sé.»
“Tenemos regulaciones de la empresa laxas. Puedes venir a la oficina cuando quieras trabajar, o también puedes trabajar desde casa si quieres. Esta oficina es principalmente un lugar de alquiler. La mayoría de las veces, conocerá al cliente en persona, para que pueda administrar su horario de manera adecuada. Confío en ti. Esta vez, no se puede evitar. Sin embargo, a partir de la próxima solicitud de comisión, procederemos a través de la empresa. Será útil para generar confianza».
Con una sonrisa llena de confianza, extendió la mano. Ji-eun lo agitó sin dudarlo.
Después de redactar el contrato de trabajo y entablar una conversación informal, Ji-eun regresó a la antigua oficina. Quizás porque había pasado un rato agradable con Joo Hae-in, sintió que la atmósfera en la oficina era tensa.
Cuando entregó su trabajo a un asistente de tercer año en el Equipo de diseño 2, sintió en el fondo cómo se sentía que ya no la amaban.
Como Lim Soo-wan le había pedido que hiciera antes, Ji-eun borró los registros de seis años uno por uno, y sus persistentes sentimientos de arrepentimiento desaparecieron gradualmente.
***
“¿De quién es ese coche? ¿Tu amante? ¿Lee Ji-eun tiene un amante?»
Ji-eun, que había rechazado la oferta del Director Ko de tratarla, encontró el auto del Secretario Kim esperándola en el frente de la oficina. Al instante se sintió aliviada por dentro. Era evidente que si Kwon Lee-hyun hubiera venido en persona, volvería a estar en problemas.
“No un amante, solo un conocido. Entonces, me iré primero. Vamos a comer el último día, ¿de acuerdo? El día que deje oficialmente la empresa».
El Director Ko suspiró ante su tono de habla, que era demasiado refrescante para que se sintiera abatido. Por otro lado, el Gerente Yoon estaba mirando a Lim Soo-wan con los ojos entrecerrados. Soo-wan, que acababa de salir de la oficina, se escabulló silenciosamente. Como dijo Joo Hae-in, el rumor ya se había extendido y enfureció al Director Ko y al Gerente Yoon.
Ji-eun se despidió de los dos hombres enérgicos y se acercó al Secretario Kim, quien la saludó con una sonrisa formal.
Ji-eun le dio un ligero saludo y comenzó el viaje hacia el lugar de reunión. Después de algunas palabras de conversación, se enteró de que el nombre del Secretario era Kim Geon-sik. Con 37 años, era mayor que Lee-hyun, pero no parecía tratarlo a la ligera, lo que indicaba que probablemente se sentía abrumado por el carácter y la presencia de Lee-hyun.
Independientemente de la edad, el aura de Kwon Lee-hyun siempre abrumaba a la multitud.
El coche pasó por Dosan University Road y salió del puente de Hannam University. La autopista de Gangbyeon estaba llena de tráfico. Después de que el automóvil salió del área congestionada, ingresó al KINTEX IC y se deslizó hacia una carretera de 10 carriles.
«Casi estamos allí.»
«Hay mucho tráfico».
«Creo que es debido a la hora pico».
Debería saber su destino sin tener que preguntar. Estaban en el centro del complejo residencial y comercial de súper lujo de la empresa constructora. Ella tragó nerviosamente cuando vio el logo de la marca de apartamentos de SR.
Como era de esperar, el edificio que ganó el premio mayor del Red Dot Award apareció frente a sus ojos.
«¿Está aquí el Director Ejecutivo?»
«Sí. Me ordenaron llevarte aquí».
«¿Dónde estamos?»
«Esto es Ilsan, provincia de Gyeonggi».
“Ah, no. ¿Qué hay aquí?»
«El Director Ejecutivo».
Ella sonrió en vano. Era obvio que no tenía intención de responder.
Las farolas se encendieron una a una a lo largo del camino en penumbra. El automóvil entró en un gran estacionamiento, proyectando una larga sombra detrás de él.
Después de salir del auto, Ji-eun siguió al Secretario Kim adentro y cambió de ascensor dos veces en el camino. En lugar de una puerta de entrada por la que pasar debido a que es un edificio de gran altura, era una forma de dividir los niveles de seguridad por piso.
Ji-eun se sintió tensa por la altura una vez que llegaron al piso 60, pero el Secretario Kim la guió con calma.
«Es la habitación 1 en el piso 60».
El pasillo estaba lleno del aroma único de un edificio nuevo.
«¿Ya llegaste?»
Al llegar a la habitación 1, el Secretario Kim abrió la puerta y se escuchó la voz de Lee-hyun. Hoy, tenía las mangas de su camisa de vestir arremangadas hasta los codos.
«Hola.»
Después de ponerse zapatillas, Ji-eun miró a su alrededor mientras se acercaba a él.
«¿Te vas a mudar a otra oficina por casualidad?»
Era un espacio que irradiaba un ambiente de oficina, pero también se sentía como un hogar para vivir. Él le sonrió suavemente, quien parecía estar llena de dudas.
«A partir de ahora, este es el estudio de Lee Ji-eun».
La cabeza de Ji-eun se levantó con una expresión de asombro.
«¿Quieres decir que este es el estudio …?»
“Iba a preparar uno cerca de mi casa. Sin embargo, no creo que sea una buena idea, ya que mi gente entra y sale constantemente, lo que plantea un problema de seguridad. ¿Es demasiado pequeño?»
«¿Estás planeando jugar fútbol aquí o algo así?»
A pesar de su respuesta contundente, la voz de Kwon Lee-hyun fue especialmente dulce hoy.
¿Qué le pasa a este hombre?
«¿Puedo tomarlo como una expresión de que te gusta?»
Casi se queda atrapada en su sonrisa. Al ver a Ji-eun mirando alrededor de la habitación con una cara increíble, Lee-hyun le tendió una carpeta que había recibido del Secretario Kim.
“Aquí hay una lista de empleados que ayudarán a Lee Ji-eun. El gerente del equipo de diseño, Kang Joo-ha, brindará apoyo como la máxima prioridad, y otros cinco asistentes estarán en espera».
Ji-eun aceptó el archivo, sintiendo que el dolor de cabeza se acercaba, pero no se atrevió a darle la vuelta. Se sentía como si tuviera un proyecto masivo sobre sus hombros. Para ser sincero, ya estaba un poco asustada incluso antes de comenzar.
Ji-eun una vez más miró alrededor del estudio, caminando a paso lento. Era un espacio abierto de dos habitaciones a excepción de una habitación que parecía estar decorada como un dormitorio. Sin embargo, el problema era que el tamaño era cercano a los 40 pyeong. Demasiado grande y demasiado. Por supuesto, la vista desde abajo era hermosa, pero la sensación de ver el gran cielo no era muy buena.
«Se siente como si estuviera usando ropa que no me queda».
«¿Por qué? ¿No te resulta familiar?»
«Sí. Un poco … ¿Quizás es porque es mi primera vez en esta habitación?»
Se acercó a la ventana. En realidad, era demasiado alto y se sintió un poco aprensiva. Quizás fue por la altura excesiva. No le impresionó demasiado ver la vista nocturna que se extendía frente a ella como la Vía Láctea. Era un lugar donde los límites entre el centro de la ciudad y la ciudad suburbana se mezclaban. Cuando se dio la vuelta abrazando el archivo en sus brazos, Lee-hyun desabrochó el dobladillo de su camisa de sus pantalones y dijo.
«¿Has cenado?»
«Aún no.»
«Entonces, subamos.»
Cogió su chaqueta que colgaba de una silla. En una observación más cercana, parecía que él era el responsable de mover algunos de los muebles. El sudor de su frente lo demostró claramente. Ji-eun se sintió un poco extraño después de darse cuenta.
«¿Qué pasa allí?»
Su expresión cayó sutilmente ante su pregunta. Adelgazando los ojos y frotándose los labios, dijo Lee-hyun.
«Lee Ji-eun, ¿realmente no tienes ningún interés en mí?»
«¿Lo siento? ¿Por qué? ¿Dije algo malo?»
Agarró su bolso de la mesa y lo colgó suavemente en el hombro de Ji-eun. Luego, con el ceño fruncido, señaló hacia el techo.
“Justo arriba es donde vivo. Te he preparado una comida, así que vayamos arriba, comamos y redactemos el contrato».
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