Ji-eun, que siguió a Lee-hyun hasta el piso 61, se sorprendió al ver que todo el complejo estaba construido con el mismo estilo, usando todo el piso como un ático. A diferencia de los apartamentos típicos, este lugar definió claramente las diferencias entre los pisos inferior y medio y el estilo de vida del piso superior.
Ji-eun pasó por el área de la sala de estar que parecía una versión en miniatura del lobby de un hotel y se acercó a la cocina. Cuando llegó, dos mujeres ocupadas preparando comida la saludaron; parecían tener más de 40 años. El logo de Seoryang estaba bordado en sus uniformes de cocinera.
«¿Están listos los preparativos?»
Cuando Lee-hyun extendió una mano con su chaqueta, otra mujer de mediana edad apareció de repente y recibió la prenda. Luego desapareció tan silenciosamente como había venido.
«Después de que ustedes dos estén sentados, inmediatamente prepararé la mesa».
Mientras los dos cocineros se movían de un lado a otro, Ji-eun comenzó a adaptarse gradualmente a la atmósfera inusual. La mujer que había desaparecido hace un momento se acercó a Ji-eun para recibir su chaqueta y su bolso. Mientras tanto, Lee-hyun se fue a lavarse las manos en el fregadero a un lado del comedor, luego se sentó a la mesa. Tan pronto como lo hizo, la comida comenzó a salir rápidamente de la cocina y se sirvió en la mesa. Lee-hyun miró a Ji-eun, que todavía estaba de pie lejos.
«Toma asiento».
«Ah, sí.»
Ji-eun lo siguió y se limpió las manos, luego se sentó con una sonrisa forzada. Era obvio que estaba destinada a tener malestar estomacal. Tal vez fue por preocuparse por el personal que estuvo a su lado durante toda la cena, pero ella ya estaba sintiendo la acidez de estómago. Lee-hyun debió haber notado su malestar, ya que luego dio instrucciones a las personas que los atendían.
“Una vez que hayas terminado de servir, dirígete a casa. Gracias.»
«Entendido. Luego, nos saltaremos las presentaciones de los platos».
«Estoy seguro de que has hecho un trabajo espléndido».
«Gracias por confiar siempre en mí».
Kwon Lee-hyun no dijo nada mientras todo el personal salía de la cocina. Mientras tanto, solo miró fijamente a Ji-eun, quien se sentó torpemente frente a él al otro lado de la mesa. Bajo el rostro feroz, contó el número de platos colocados frente a ellos, evitando por completo sus ojos.
Había tomates y calabacines en vinagre, sopa fría de sashimi con abundante carne de abulón y pepinos de mar, solomillo de ternera coreano a la parrilla que se podía consumir en tres bocados y sopa de pulpo humeante en una olla de piedra.
No había muchos tipos de platos, pero todos los menús eran elegantes y estaban cocinados con ingredientes de primera calidad.
“Por favor, disfruta de la comida como se debe comer una comida adecuada. No tengas malestar estomacal esta vez».
No fue hasta que se escuchó el cierre de la puerta principal que Lee-hyun levantó su cuchara. Ji-eun luego también lentamente comenzó a saborear la deliciosa comida. Contrariamente a sus expectativas de que sería una comida incómoda, Lee-hyun comió su comida cómodamente en un ambiente tranquilo. Ji-eun, que lo observaba en silencio, notó que a menudo colocaba sus palillos en las guarniciones de carne y prefería comer sopa la mayor parte del tiempo. Al observar sus hábitos alimenticios sutiles y exigentes, el cuerpo de Ji-eun se relajó.
«Estoy sorprendida.»
«¿Qué quieres decir?»
“Pensé que el director ejecutivo viviría en Seúl. Como siempre estás tan ocupado … ¿no te preocupa la hora pico?»
Cuando se le hizo una pregunta que había estado llena de dudas, respondió con calma.
“Por supuesto, hay un lugar separado cerca de la empresa donde me quedo cuando estoy atrasado en el trabajo. Recientemente registré mi dirección aquí. Apenas paso unas cuantas veces al mes».
«¿Entonces por qué…?»
Levantó la cabeza, miró a su alrededor y respondió con un tono que no contenía mucha emoción.
“Este fue uno de los últimos planos de Kwon Hae-in. Entre ellos, este lugar había sido diseñado para mí».
Esta zona tenía una atmósfera extrañamente diferente a la de Seúl. Su hermano había dicho que le gustaban los suburbios donde la ciudad y la naturaleza armonizaban extrañamente. Si se parara junto a la ventana de la sala, vería la vista de una nueva ciudad desde donde se unen el río Han y el río Imjin. En los días despejados, cuando el sol brille intensamente, podrá divisar una vista del Edificio 63*. Su hermano le había dicho que había diseñado un plano solo para él para no tener que mirar el vasto cielo desde un lugar pequeño.
(TN: Es un rascacielos muy alto en la isla Yeouido con vista al río Han).
«¿Kwon Hae-in es el nombre de tu hermano?»
«Sí. El nombre de mi hermana menor es Kwon Soo-yeon».
Un hombre que tenía el mismo nombre que el jefe Joo. Era una coincidencia tan asombrosa, pero no se atrevió a mencionarlo. Tal como dijo Lee-hyun, sobre la ventana de la sala estaba la vista de un largo tramo de autopistas y luces plateadas balanceándose tranquilamente sobre el río negro. Las luces que bailaban en el agua eran como puntos amarillos salpicados sobre un lienzo de tono negro.
No está mal. Una tensión agradable comenzó a llenarse dentro de ella.
Después de una comida sorprendentemente cómoda, Lee-hyun vertió agua humeante en una tetera que había sido preparada de antemano. Una flor brotó a la superficie desde abajo. Quizás era la primera vez que él mismo preparaba té, ya que mientras vertía la bebida caliente en una taza de vidrio, la observaba con una expresión extraña.
«Hace calor.»
«Gracias.»
Mientras se sentaba en el sofá soplando el vapor caliente, miró su expresión mientras se sentaba a su lado. El sofá de la sala de estar se había colocado de cara a la ventana grande. Era como si el objetivo principal fuera apreciar el paisaje exterior, por lo que era natural que lo eligiera como lugar para sentarse.
“Para ser honesta contigo, estoy un poco preocupada. Parece que las expectativas son demasiado altas, así que no puedo evitar sentirme agobiada».
“No necesitas preocuparte por hacerlo demasiado bien. La razón por la que elegí a Lee Ji-eun es porque eres alguien cercana a los secretos. Por supuesto, eso no significa que no tenga expectativas, pero esta industria de negocios sabe muy bien lo buena que eres».
«¿Cómo puedes saber acerca de un rumor que ni siquiera yo conozco?»
«Te lo dije antes. Necesito saber todo sobre Lee Ji-eun de la cabeza a los pies».
A diferencia de ella, cuyo corazón latía con fuerza, Kwon Lee-hyun parecía relajado. La actitud del hombre siempre cruzó por debajo del punto de congelación. Pero, ¿por qué volvió a ser tan dulce hoy? Entonces se dio cuenta de lo inventada que era la imagen de Kwon Lee-hyun en los medios. El Kwon Lee-hyun de las revistas y artículos de noticias que siempre aparecían en los titulares ni siquiera podía igualar una centésima parte del Kwon Lee-hyun en la vida real.
“Entonces… una vez que terminamos con el proyecto, ¿cómo concluimos las cosas? El encuentro con tu madre fue un poco impactante … Estoy muy ansiosa. Sigo pensando que saldrá de la nada con un formulario de registro de matrimonio en la mano».
Desvió la mirada, perdido en sus pensamientos.
“Le propondré matrimonio a una mujer cuyos intereses coincidan con los míos. Lo único que quiere mi madre es el formulario de registro de matrimonio. No te preocupes. Tú y yo no caminaremos juntos hacia el altar».
«¿Proponer? Siempre que sus intereses coincidan, ¿puede ser cualquiera?»
«Seguramente no.»
Levantó la punta de los labios en una sonrisa.
Probablemente dijo esas palabras para tranquilizarla. El pecho de Ji-eun comenzó a sentirse apretado. Era como si una brisa fresca soplara en su corazón, provocando que sintiera una molesta sensación de irritación.
Kwon Lee-hyun siempre conmovía a la gente con sus palabras y acciones, y cuando llegaba el momento de la decisión, entregaba la autoridad a la otra parte.
Dijo que estaría bien que se casaran. Incluso dijo que quería llevarla a un hotel.
Solo tuvo que arrojarlo al agua. Mordiendo el anzuelo siempre fue trabajo de la otra persona.
Ji-eun se apartó de él y miró hacia adelante sin una respuesta. Lee-hyun luego volvió la cabeza. Podía sentir la mirada del hombre fija en ella. Se volvió lo suficientemente valiente como para mirar más allá de los penetrantes ojos de Kwon Lee-hyun, pero su piel aún le dolía.
«¿Sueles calentarse con tanta facilidad?»
En ese momento, la mano de Kwon Lee-hyun se acercó para tocar su frente. Hace unos días ocurrió una situación similar cuando ella le tocó la frente mientras dormía. Las yemas de sus dedos le habían rozado el flequillo empapado en sudor y lo habían presionado suavemente contra el cuero cabelludo. Ji-eun podía sentir el calor acumulándose en la punta de sus orejas.
Comenzando por sus ojos, sus ojos vagaron lentamente por su rostro enrojecido gradualmente, y pasó el pulgar alrededor de sus ojos. Cuando sus largas pestañas rozaron las yemas de sus dedos, sus labios se cerraron con fuerza.
«Lo gracioso es …»
En ese momento, algo dentro de ella se sacudió y trató de levantar la cabeza, pero Kwon Lee-hyun fue un poco más rápido. Su mano, que había estado descansando en su nuca, la retuvo firmemente. Sus ojos oscuros se movieron y se veía completamente diferente de hace unos momentos.
Su feroz energía se podía sentir pulsando y desbordando a su alrededor, pero luego, de repente, se calmó.
«Es tan obvio, pero ¿por qué eres la única que no lo sabe?»
En ese momento, Ji-eun se quedó sin palabras y no pudo responder.
«Lee Ji-eun».
De repente, se escuchó un ligero sonido de campana. Ji-eun sintió una sensación de alivio y sus nervios finalmente se aflojaron al escuchar el sonido. Lee-hyun, quien fue interrumpido, miró el intercomunicador con una mirada fría y hundida. El rostro de la mujer con la que se había encontrado en el restaurante de alta cocina la última vez apareció en la pantalla del tamaño de la palma de la mano.
«Tienes un invitado».
“Es Kwon Soo-yeon. Mi hermana menor.»
Fue solo entonces que su mano finalmente se soltó de su cuello. Lee-hyun, quien se levantó del sofá, caminó hacia la puerta principal, dejando atrás a Ji-eun con una expresión en blanco en su rostro. Apretó la mano que había tocado a Ji-eun hace unos segundos.
Afortunadamente, el sofá no se veía desde la puerta principal. Los gritos de Soo-yeon resonaron cuando golpeó repetidamente la puerta como si instara al otro lado a que se diera prisa.
Lee-hyun abrió la puerta con el ceño fruncido.
“Oye, ¿dónde está la cuidadora? ¿Por qué no abriste la puerta?»
A pesar de que ya era de noche, el clima seguía siendo caluroso, por lo que trató de entrar al ático mientras se abanicaba. Pero antes de que pudiera hacerlo, Lee-hyun la detuvo.
“Tengo un invitado. Vuelve mas tarde.»
«¿Un invitado? ¿Eh? ¿Una mujer?»
Soo-yeon vio los tacones de Ji-eun prolijamente dispuestos. Su rostro se iluminó, pero solo por un breve momento antes de fruncir el ceño y quejarse.
«Pero dijiste que te ibas a casar. Es por eso que estoy aquí. ¿Estás saliendo con alguien? Oppa, entonces eres este tipo de personaje … »
“Kwon Soo-yeon. Detente.»
“Oye, escuché que es la hija de Kim Hee-joo. Tengo que vigilar a su familia a partir de mañana para ver si usarán el dinero que se pagó por adelantado correctamente. ¡Oh! Necesito empezar a organizar la boda. Pero … ¿realmente tienes una mujer?»
“Este no es el momento para esta conversación. Estamos hablando de negocios. Regresa. Charlaremos más tarde».
“Claro, cierto. ¿Trajiste a tu socio comercial aquí? ¿Tu oppa?»
Lee-hyun quería cubrir la boca de Soo-yeon. Si no hubiera sido por el hecho de que ella era su única hermana, habría llamado a los asistentes y la habría echado de inmediato. Mantuvo su paciencia y agarró a Soo-yeon del brazo, sacándola.
«Vete.»
«¡Oppa!»
«No lo diré de nuevo».
Lee-hyun cerró la puerta después de empujar ligeramente a Soo-yeon hacia afuera. Soo-yeon gritó el nombre de Lee-hyun un par de veces frente a la puerta, luego soltó un torrente de maldiciones antes de finalmente irse. Lee-hyun se quedó en la puerta principal durante unos segundos antes de regresar a la tranquila sala de estar.
Después de vaciar limpiamente la taza de té, Ji-eun presionó su barbilla contra el respaldo del sofá, conteniendo su risa.
«La voz de tu hermana es muy fuerte».
«Perdón por hacer un gran escándalo».
«No, en absoluto.»
Se levantó de su asiento, agradeciéndole y diciendo que bebía bien. Mientras buscaba la chaqueta y el bolso de Ji-eun, Lee-hyun envió la contraseña y la dirección de su nuevo estudio a su teléfono. Su pantalla se iluminó con una notificación.
“Envié la contraseña, la dirección y el número de contacto de emergencia. Verifíquelo».
«Ah, sí … bueno, cuando llegue a casa».
Lee Ji-eun parecía estar evitando deliberadamente revisar el mensaje. Con los ojos entrecerrados, sintió que algo no estaba del todo bien y esta vez presionó el botón de llamada. Junto con el fuerte sonido del timbre, la cara de Ji-eun también se puso pálida. Mirándola tratando de escapar, dijo Lee-hyun.
«Detente. No contestes el teléfono».
Luego, después de colocar su teléfono celular boca abajo sobre la mesa, se acercó a Ji-eun y le bloqueó el camino. Con los ojos cerrados con pegamento, tragó saliva con nerviosismo. Lee-hyun extendió una mano hacia ella.
«Hey, Director Ejecutivo».
«Vamos a comprobarlo, ¿de acuerdo?»
«Bueno, estoy un poco ocupada en este momento …»
«Estoy tan ocupado como tú».
Mirándolo con ojos arrepentidos, Ji-eun finalmente entregó su teléfono después de dejar escapar un pequeño suspiro. Después de verificar el número que se muestra en la pantalla brillante, Lee-hyun frunció el ceño y chasqueó la lengua.
«Así que mi nombre de contacto sigue siendo 010 *».
(TN: El número de Lee-hyun en el teléfono de Ji-eun todavía se dejó como un número desconocido. En Corea, todos los números de teléfono comienzan con 010. Como ya saben, Ji-eun borró su número en el primer capítulo después de que él la abandonó y nunca se molestó en guardar su contacto incluso después de que se hayan conocido varias veces).
«No, lo iba a guardar, pero …»
«Eres buena poniendo excusas».
«Director ejecutivo.»
“No soy tu jefe Lee Ji-eun. Soy tu prometido y cliente».
Los ojos de Lee-hyun se volvieron más y más delgados. Ji-eun sonrió y habló, pero su cautela era evidente.
«Supongo…»
Le devolvió el teléfono y se inclinó sobre su figura, mirando a la mujer que tenía una expresión de impotencia.
«Todo lo que tienes que hacer es trabajar con diligencia, ¿verdad?»
Su voz profunda se podía sentir entrelazando los mechones de su cabello.
«Lo siento. Lo guardaré. Ahora mismo.»
«No. Mientras seas buena en tu trabajo, no me importa si me llamas 010».
«Señor. Kwon Lee-hyun «.
«Como yo pensaba.»
Lee-hyun se levantó lentamente. Cuando sus ojos se encontraron, una sensación vertiginosa se envolvió en todo su cuerpo.
“¿Por qué sigues haciéndome querer burlarte de ti? Esto es lo que quiero decir.»
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