Cuando se le notificó a Yuri que el Corazón de Apolo pasó la aduana, se vio abrumada por el trabajo. Necesitaba examinar a fondo para detectar cualquier posible daño a la obra de arte durante el tránsito y, a continuación, preparar un informe de inspección. El informe luego sería confirmado por su agencia y posteriormente por el cliente, Daejin Department Store. Todo el proceso tuvo que ser filmado, requisito obligatorio para la aprobación.
Después de pasar todo el día redactando el informe, Yuri regresó a su habitación de hotel y se dirigió directamente a la bañera. Sumergió su cuerpo exhausto en agua caliente durante un rato y siguió con una ducha.
Sintiéndose renovada, salió de la ducha. Se secó con palmaditas, se envolvió en una bata y salió. Se estaba secando el pelo cuando dos tarjetas sobre el tocador llamaron su atención. Una era negra, la otra marfil.
Me olvidé de estas. Ya era hora de que Yuri tomara una decisión.
Después de mirar las dos tarjetas por un momento, tomó la negra. J Consulting, Jin-Wook Jeong.
Rápidamente abrió su computadora portátil y buscó J Consulting. Numerosas empresas con el mismo nombre llenaron su pantalla en un segundo. Tan vago como sonaba “Consulting”, cada “J Consulting” ofrecía su propio servicio de todo tipo.
Después de hacer clic en un par de sitios web desde la parte superior, concluyó que se trataba de una búsqueda inútil y dejó de lado la idea. Su razón era simple. ¿Qué empresa ordinaria desenterraría los antecedentes de las personas? Y las que lo hicieron, ¿dejarían sus antecedentes a la vista solo para ser desenterrados?
Después de imaginarse algunas de las caras que vio en la oficina de Myung-jae Jin antes, se recordó a sí misma lo que Hyeon-ah había dicho.
No habló de ti al principio. Primero me preguntó por Hye-yeon.
¿Por qué preguntó por una persona muerta?
Vacilando, Yuri buscó el periódico local de la ciudad de Jinseong. Por fin, encontró un artículo sobre Hye-yeon. Fue de hace cuatro años. Mencionó que el cuerpo de la Srta. Jin fue descubierto por un anciano, el Sr. Cho, que estaba pescando. El cuerpo yacía al borde de la orilla del río sin heridas visibles.
Hace cuatro años….
Los ojos de Yuri estaban vacilantes. La muerte de su padre, su propia desaparición y la muerte de Hye-yeon estaban alineadas en la misma línea de tiempo. Para verlo como una coincidencia, faltaban demasiadas piezas del rompecabezas.
¿Qué sucedió?
Uno por uno, comenzó a poner todo lo que sabía hasta ahora ante sí.
Escenas de lo que había vislumbrado en la tienda de Hyun-ah pasaron ante sus ojos: Splash, una mujer se hundió en el fondo del agua.
Un extraño llamado Jin-wook Jeong preguntó por Hye-yeon y ella. Cómo había terminado en el Hotel Seoin, el circuito cerrado de televisión. Todo se repitió ante sus ojos, una y otra vez.
¿Es esto una indicación de una correlación entre la muerte de Hye-yeon y yo? Incluso si ese es el caso, ¿por qué me busca después de cuatro años?
Decidió llamar al hombre y llegar al fondo de esto para siempre. Sin embargo, justo antes de llamar al número que figura en la tarjeta con su teléfono celular, apenas se tensó los nervios. Se dio cuenta de que era demasiado arriesgado. Sin captar su intención e identidad, era peligroso llamar al extraño y revelar su privacidad.
Deslizándose en su chaqueta, al momento siguiente, Yuri escondió la tarjeta en el bolsillo y abandonó imprudentemente el hotel. Debería haber un teléfono público para que ella lo use. Sin embargo, contrariamente a sus expectativas, la proliferación de teléfonos móviles le impidió encontrar un teléfono público cerca.
Por fin, después de un largo paseo, encontró un teléfono público. Con manos temblorosas, insertó monedas e ingresó el número de teléfono en la tarjeta. El sonido del tono de marcar hizo que su corazón latiera con fuerza. Unos minutos más tarde, finalmente se respondió la llamada.
– «Hola.»
Un hombre respondió en voz baja. Sorprendido, Yuri colgó el auricular. La voz le era familiar, no recordaba a la persona, pero reconoció la voz.
¿Pero cómo?
Como un vagabundo, Hye-seong deambulaba por una parte de sus recuerdos. Se detuvo en un momento. Hace unos cinco años, ese día …
<–Flashback–>
En el tribunal de la opinión pública y la prensa, Jinseong Construction ya estaba hecho pedazos. Los fiscales convocaron a todos los ejecutivos de la empresa para una investigación y confiscaron todo lo que pertenecía a Jinseong Construction, incluso si era un simple disco duro. Para colmo de males, In-bae Lee dio un ultimátum, exigiendo la recuperación de los fondos de su campaña en un mes.
– Vamos a quedar.
A última hora de la tarde, el Grupo Seoin se puso en contacto con él. Era la llamada que el dúo de padre e hijo, Myung-jae y Hye-seong, habían estado esperando toda la noche y el día.
De hecho, no fue sorprendente para Hye-seong que el Grupo Seoin hubiera estado codiciando el Hotel Jinseong durante mucho tiempo. Myung-jae estaba apático. Jinseong Construction estaba funcionando en la pista y se esperaba que el hotel produjera importantes beneficios financieros para la empresa, ya que estaba ubicado en el lucrativo área de desarrollo preestablecida cerca del río Jinseong.
Cuando las tornas cambiaron y el Grupo Jinseong luchó apresuradamente para liquidar el hotel, el Grupo Seoin había hecho caso omiso de sus esfuerzos por conectarse. La intención era clara: se esperaba la administración judicial y anticiparon un precio muy bajo para el hotel.
En esta situación, el contacto del Grupo Seoin con ellos era la única salvación que Jinseong podía esperar. Se estaba abriendo otra puerta. Quizás, esto era lo que pensaba el padre de Hye-seong.
Pronto, un bar privado ubicado en el sky lounge del Hotel Seoin se decidió como su punto de encuentro. El que apareció fue Tae-jun Seo, el director ejecutivo de Seoin Holdings.
Hye-seong se sorprendió al ver a Tae-jun en carne y hueso. El hombre que estaba en la cima de la cadena alimentaria era increíblemente guapo con ojos penetrantes. No era un secreto que él era el gobernante práctico del Grupo Seoin, a pesar de su corta edad.
En lugar de beber de su copa de vino, Tae-jun fumaba un cigarrillo tras otro. Sintiéndose tenso y nervioso, Myung-jae Jin inició la conversación.
“Aceptaremos sus condiciones anteriores. Procedamos con los procedimientos de eliminación «.
“¿Condiciones previas? … ¡Ajá! «
Lentamente, Tae-jun sacudió la ceniza de su cigarrillo, intensificando la tensión.
«Disculpe, pero esa es una condición ‘anterior’, no la última».
El silencio descendió. Corazones sofocados, a la pareja le costaba incluso respirar.
Enjugándose las cejas, el anciano logró hablar.
«¿Qué quieres decir?»
«Lo que quiero decir es que no estás en una posición en la que puedas exigirme o sugerirme algo».
Este hombre lo humilló, tenía la edad de su hijo, la cara de Myung-jae se puso roja. Estaba hirviendo por dentro.
«Entonces, ¿por qué querías verme?»
«Porque tengo una propuesta».
Con un cigarrillo en la boca, los labios de Tae-jun se torcieron, emanando un aura fría.
«¿Y qué propones?» Myung-jae preguntó tímidamente.
Mirando directamente a los ojos de Myung-jae, Tae-jun apagó su cigarrillo. Se tomó un momento, aumentó la ansiedad antes de lanzar la bomba. Entonces, su voz fría sonó.
«Señor. Jin, ¿y si salgo con tu hija …?”
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