LHIDD-Capítulo 12

“Ah, veo que tú también has salido a caminar. No es de extrañar que vi a este pequeño».

Ahora que la encontraron parada frente a ellos, Grieze no podía simplemente darse la vuelta y alejarse, incluso si no quería nada más que huir, tenía que reconocer su presencia ahora que la veían. Grieze arrastró sus pesados ​​pies hacia Vianut y dobló levemente las rodillas para inclinarse ante él a modo de saludo.

«Solo vine por un poco de aire fresco».

Grieze les dijo tan pronto como ella levantó la cabeza, todo el tiempo con cuidado de no mirarlo a los ojos. Por el rabillo del ojo, Grieze vio una bola de pelo que se movía, miró muy levemente a su lado.

Tia había escapado y ahora perseguía afanosamente una mariposa blanca que volaba hacia el jardín, saltando de flor en flor. Grieze vio a Tia huir, agitando su pelaje blanco. A diferencia de Tia, que estaba libre, estaba atrapada donde estaba y esperaba ansiosamente a que Vianut la despidiera. Grieze podía temer que el sudor de su frente se volviera más espeso.

Desafortunadamente, parecía que no la iban a despedir tan fácilmente. Vianut comenzó a dejar el libro que estaba leyendo y lo apoyó en su regazo y luego se movió para colocar uno de sus brazos en el respaldo mientras se inclinaba hacia atrás para mirarla.

«Hola», dijo, y Grieze sintió un nudo en la garganta. Tragó y de repente sintió que se le secaba la garganta.

No era lo que Grieze esperaba que saliera de su boca. Ella no esperaba un saludo amistoso, ¿por qué estaba hablando con ella?

Grieze sonrió nerviosamente y pudo sentir que sus ojos perdían el foco. Una vez más, puso una elegante sonrisa para dirigirse a ella como si le divirtiera su estado de shock. Ella notó los débiles hoyuelos que adornaban sus mejillas, resaltados por su sonrisa.

Actuaba como un chico alegre, que simplemente estaba intercambiando pequeñas bromas con su hermana, pero Grieze sospechaba que podría estar tratando de atraparla con las manos en la masa haciéndola bajar la guardia. Recordó a Stephan diciendo que ya estaba buscando al jinete porque sospechaba de ella.

Debe haber algo detrás de esa sonrisa, pensó. Grieze seguía deseando estar alerta.

«Sí, hola, hermano …» lo saludó mientras forzaba una sonrisa.

Una brisa fría pasó junto a ellos llevando un poco de tierra que le espolvoreó la falda. Mientras la falda de Grieze se agitaba con el viento, sus ojos azules se deslizaron lentamente hacia abajo para mirar sus dedos de los pies.

Llevaba su vestido informal que solo tenía una capa. Debido a que el miedo la paralizó en su lugar, Grieze no se dio cuenta de que el fuerte viento lograba levantar su vestido por encima de las rodillas, dejando al descubierto el sarpullido furioso en la parte superior de sus piernas. Consciente de la incomodidad entre los dos, Quentin se aclaró la garganta en voz alta y finalmente abrió la boca para hablar.

«El clima todavía es un poco frío, ¿no?» espetó.

Grieze se dio cuenta de que Quentin debía estar señalando su atuendo delgado y lo inapropiada que debía haber parecido. Finalmente, al notar el viento frío que soplaba libremente entre sus piernas, Grieze respondió avergonzada.

“Um, hace buen tiempo. El cachorro que me dio el señor Byrenhag es realmente un buen calentador de manos».

Tia no se preocupaba y corría sin pensar a su alrededor, incapaz de leer el tenso ambiente entre los ocupantes humanos del jardín. La única preocupación de Tia era la mariposa blanca que volaba sobre su cabeza como si la molestara para que saltara más alto.

Grieze también miró en silencio a la mariposa.

Al darse cuenta de que la atención de su compañera estaba en otra parte, Quentin siguió su línea de visión y notó la mariposa blanca que Grieze estaba mirando. Él miró hacia ella y se interesó en como miraba a la mariposa.

“Estabas mirando una mariposa la última vez también…. ¿Te gustan las mariposas?» Le preguntó Quentin.

Esto sorprendió a Grieze, y de repente una imagen llenó sus pensamientos. Quentin debe estar recordando la mariposa negra que se sentó en el hombro de Vianut la última vez que estuvieron todos juntos junto al lago, que ella también se encontró mirando en ese entonces.

«Sí», respondió Grieze un momento después.

Quentin, impresionado por su propia intuición, asintió y se cruzó de brazos.

“Ah, no es de extrañar que a ti también te gusten las mariposas porque ambos son parientes. Lord Byrenhag también es fanático de las mariposas».

Con esto Grieze, que ha estado mirando a la mariposa voladora, echó un vistazo rápido a Vianut. No esperaba que a un hombre como él le gustaran las mariposas….

En retrospectiva, todas sus suposiciones sobre él hasta el momento estaban equivocadas, o más bien, cada día encontraba cosas nuevas sobre él que lo hacían más complejo; cosas inesperadas que a Grieze le resultaban más difíciles de leer, resultaba casi irónico.

Vianut tenía predilección por coleccionar artículos lujosos y, sin embargo, repartía valiosos obsequios a los demás. Usó sus robustos brazos para pintar en su tiempo libre, lo que Grieze consideró extremadamente improbable para alguien como él que en varias ocasiones había usado esas mismas manos para matar enemigos en el campo de batalla.

Un hombre como él debería tener sed de sangre corriendo por sus venas, y aquí nuevamente, ella descubre que a él le gustaban las pequeñas criaturas vulnerables como las mariposas, no tenía sentido para ella.

Quizás ella estaba completamente equivocada acerca de él; después de todo, puede tener un lado humano, un lado que es diferente del rostro amenazador que había mostrado cuando ella lo vio por primera vez. Podría haberse dedicado a Dios para consolar a los que inevitablemente mató en la batalla.

Grieze sintió que sus músculos rígidos se aflojaban lentamente al pensar que tal vez él no le cortaría la garganta a ciegas al final.

Vianut fijó la mirada en ella y se pasó la mano por el pelo. Una débil sonrisa aún se dibujaba en su rostro cuando una voz profunda se escapó de sus labios.

«Juliana», dijo, rompiendo el silencio circundante.

Sin saber por qué los ojos de Grieze se posaron en su pecho. Sobresaltada por ella misma, cerró los ojos con fuerza y ​​bajó la mirada.

«Sí señor.»

Hizo un gesto con los ojos hacia el banco en el que estaba sentado. “Ven, siéntate”, le dijo mientras le entregaba a Quentin la capa de piel de lobo gris que se quitó en el banco, para que ella tuviera un lugar donde sentarse.

Grieze vaciló al ver que Vianut ya ocupaba casi la mitad del asiento del banco. Extremadamente tensa, Grieze solo colocó levemente su trasero en el banco, con cuidado de que su cuerpo no se acercara al de él.

Grieze sintió que no estaba sentada ni de pie, pero estaba en una posición incómoda. A Vianut, a su lado, no parecía importarle que estuviera luchando en su posición. Ella se dio cuenta de que sus intenciones no eran que ella se sentara. Ella se puso más nerviosa después de darse cuenta de esto.

En ese momento, levantó el brazo del respaldo y la agarró por la barbilla para volverle la cara hacia él. Asustada por el toque frío de sus dedos, Grieze bajó la mirada a sus rodillas, pudo sentir el abrazo del miedo sobre ella nuevamente.

Sabía intuitivamente que él estaba tratando de ver el color de sus ojos en la luz.

¿Qué tengo que hacer? ¡Solo será más sospechoso si me escapo ahora!

Grieze solo podía fingir que estaba cegada por el sol y mantener los ojos entrecerrados, rezando desesperadamente para que la luz del sol ayudara a que sus ojos parecieran un poco más marrones como los de Juliana.

Fue observada por un par de ojos azul pálido que escanearon deliberadamente sus iris.

Si los hombres que conoció antes tenían lujuria en sus ojos, en los de Vianut había cautela y curiosidad. Estaba aterrorizada de ser violada por esos hombres, pero este hombre frente a ella era capaz de hacerle cualquier cosa, incluso quitarse la vida, lo que le asustaba más que la primera.

Quería soltarse de su agarre cuando su voz golpeó su cabeza.

«Tu color de ojos es hermoso …» le dijo en su lugar.

Su corazón comenzó a acelerarse sin control. ¿Qué podría responderle? ¿Debería dar una excusa? ¿O tuvo que admitir sus pecados, rogar por su vida? Entonces Stephan vendría tras ella. Sintió que la sangre abandonaba su cuerpo.

En ese momento, Quentin, incómodo con Vianut agarrando el rostro de una dama y mirándolo como si estuviera mirando un objeto insignificante, soltó un comentario con urgencia.

«Yo, yo también pensé lo mismo, señor. Sus ojos son como joyas brillantes».

Vianut le soltó la mano como si hubiera visto suficiente.

«Sí, tanto que quiero coleccionarlos».

Una visión helada de sangre pasó ante la mente de Grieze. Se imaginó un par de ojos rojos en un estante en la oscura sala de almacenamiento de su colección … sus ojos.

Sintió un dolor sordo a partir de sus iris. Temiendo que se salieran de sus órbitas, cerró los ojos por unos momentos y los abrió de nuevo cuando escuchó su voz dirigiéndose a ella.

“Tienen los ojos llenos de miedo”, le dijo Vianut.

Grieze se quedó sin habla.

«Como si hubieras pecado».

Sintiendo que había leído su mente, Grieze se sonrojó ansiosamente. Se sintió capturada por un depredador, chasqueando sus labios frente a un delicioso banquete del que estaba a punto de participar.

«Yo, yo, um …»

Tenía que decir algo. Algo para evitar que sospechara. ¿Pero con qué excusa? Pensó en decir que estaba enferma y que tenía que volver a su habitación.

Grieze trató de mantenerse cuerda, enfocando sus ojos en algo. A diferencia de ella, Vianut estaba tranquilo, sin dejar de mirarla mientras apoyaba la barbilla en la mano.

«Te escuché cantar anoche.»

Grieze sospechaba que quería una explicación de lo que estaba cantando la noche anterior. Pero le era imposible saberlo. Era una canción conocida solo entre la familia real de Grandia. Su frente estaba llena de sudor.

Tia comenzó a ladrar molesto a la mariposa que la había estado provocando, ya que no podía atrapar fácilmente al insecto volador. Tia, al darse cuenta de que la mariposa no se sentía amenazada por los ladridos, sacó su frustración en una flor blanca y esponjosa, en el suelo y comenzó a roerla.

Intentando pensar en una forma de escapar a sus preguntas, Grieze miró a su alrededor en busca de ayuda y sus ojos se posaron en las flores. Era similar a la flor de algodón que vio una vez cuando ella y su familia visitaron la región sur de Grandia. Recordó lo que Adrián había dicho en el burdel …

«Si tan solo tuviera las flores blancas en mi patio delantero, podría haber tenido éxito en mi plan».

«¿Flor blanca?»

«Sí. Las flores blancas con raíces que parecen algodón. Sus raíces pueden convertirse en veneno si las hierves en ron durante mucho tiempo. Es una toxina mortal que puede derretir tu intestino y hacerte vomitar sangre hasta morir».

Grieze no tenía ni idea de si esa flor blanca era realmente de lo que estaba hablando Adrián, pero sería malo si Tia se la comiera accidentalmente. Saltó de su asiento e inclinó la cabeza.

“Tengo que irme ahora por Tia. Lamento haberle hecho perder el tiempo, señor. Se apresuró a exclamar, mientras se quejaba de que sería peligroso que el cachorro se comiera la planta».

Preocupada de que pudiera pedirle detalles sobre la canción cuanto más tiempo permaneciera con ellos, Grieze se volvió y corrió por el camino de piedra y llevó a Tia con ella.

Solo cuando estuvo lo suficientemente lejos, finalmente pudo respirar. Pero todavía estaba lo suficientemente cerca para escucharlos. Escuchó la voz de Vianut.

«¿Tia?»

Siguió la respuesta de Quentin.

«Creo que es el nombre del perro».

Probablemente pensando que no era un nombre adecuado para un perro, lo corrigió con indiferencia.

«Calentador de la mano.»

Solo un calentador de manos, el perro era solo eso.

***

Otro día lleno de acontecimientos se desvaneció para comenzar uno nuevo.

Grieze una vez más no durmió lo suficiente; tuvo una pesadilla sobre ser perseguida por un hombre sospechoso. Incluso en reposo, no pudo encontrar la paz.

Laurel llegó temprano en la mañana para recordarle que ese día recibiría varias lecciones. Grieze no entendía de qué le serviría estudiar tantas cosas que nunca podría aplicar, pero no podía quejarse. Probablemente fue importante para Paola o Stephan que tomara las lecciones.

Mientras se vestía, escuchó un golpe en su puerta y se imaginó a Vianut viniendo a buscarla con los ojos inyectados en sangre. Era solo cuestión de tiempo que descubriera que su hermana era una farsante que venía de un burdel. Cuán enojado e insultado estaría si se encontrara llamando a una puta su hermana.

Pero afortunadamente, solo el mayordomo de Paola se acercó a ella y le dijo que Paola se ofreció a desayunar con ella, por lo que Grieze no tuvo más remedio que obedecer. Siguió al mayordomo y se sentó con Paola que la esperaba expectante.

La comida transcurrió sin incidentes. Mientras comían, lo único que hizo Paola fue mirar de cerca la mano de Grieze que sostenía el tenedor y el cuchillo.

Mientras su mayordomo retiraba los platos vacíos, Paola pidió un pastel de nueces. Grieze observó el comportamiento de la señora mayor y concluyó que este último parecía estar en buenas condiciones ese día. Preguntó a Grieze con un rostro más alegre que días antes.

«¿Cómo estuvo la fiesta?»

Grieze, concentrándose en cada movimiento de Paola, asintió con la cabeza mientras respondía.

«Lo disfruté mucho.»

Paola sonrió al estar de acuerdo con ella en que el papel ciertamente debe haber sido grandioso.

«Veo que no olvidaste tus modales en la mesa».

Grieze sabía que Paola estaba observando la forma en que se inclinaba como una noble, así como sus modales en la mesa y su etiqueta de conversación. No era perfecto, pero al ver que todavía tenía esos hábitos, Paola empezó a creer que era la verdadera Juliana.

Grieze no tenía la intención de engañarla, pero su corazón se puso pesado, de todos modos. ¿Cuánto tiempo iba a continuar esto?

Estaba cansada de fingir.