***
Grieze sintió que su corazón se desplomaba al suelo. La imagen del hombre que parecía un asesino estaba grabada en sus ojos. La voluntad de escapar hacía tiempo que se había desvanecido de su mente.
El tiempo que había estado fluyendo tan rápido parecía haberse detenido. No, lo detuvo. El rostro empapado de sangre, el cuerpo que abrumaba sus ojos, la fuerte intención asesina paralizó a Grieze.
Incluso el espacio parecía desvanecerse. ‘¿Dónde estoy?’ Esta no parecía ser la Grandia repleta de codiciosos Tarilluci. El hombre no podía estar aquí.
Como para sacudirla, imprimió su imagen en sus ojos rojos. La alegría mora en el rostro refrescado. Grieze volvió a oler el aroma a romero de Byrenhag. Por un momento se volvió demasiado espeso y nubló sus ojos.
«Oh hermano. Como puedes….»
No podía decir si su corazón latía con fuerza o si estaba teniendo una convulsión. Parecía que se había ahogado y fue rescatada, y estaba sin aliento.
Cuando habló y respiró, los ojos hambrientos de Vianut se relajaron. Cuando lo miró a los ojos, también se sintió aliviada. Se sentía como si estuviera susurrando que la extrañaba, e incluso se sentía como si su cálido aliento perforara sus mejillas.
La charla de la gente se detuvo por completo. Incluso los caballeros que montaban guardia en la puerta intentaron desenvainar sus espadas, y el salón del banquete se hundió como el amanecer.
“¿Archiduque Byrenhag? ¿Cómo conoces este lugar?»
La tez de Claudia se puso pálida, pero las mujeres nobles de otros países estaban ocupadas mirando el rostro del Archiduque.
Por otro lado, Grieze buscó la espada de Vianut. Pero ella no podía verlo en su cuerpo o en sus manos. Parecía que los viles perros habían aceptado por separado y muerto a manos del Archiduque Vianut.
No obstante, su actitud indiferente puso a la familia Tarillucci extremadamente nerviosa. El padre de Dirk salió corriendo y sacó la espada del guardia caído fuera de la puerta.
Fue entonces cuando Vianut comenzó a caminar, mirando a Grieze.
Ruido sordo. Ruido sordo.
La sangre goteaba finamente del rostro del hombre con sus zapatos de hierro manchados de sangre. Dejó marcas en el suelo de mármol blanco.
Las huellas recientes que salían del exterior de la puerta finalmente se detuvieron cuando llegó junto a Grieze. Pronto, sonó una voz baja que podría haber sido amor o resentimiento.
«Hola, Juliana».
«…»
“Estoy aquí para recogerte. Y no soy feliz”.
Frente a los ojos de Grieze, se representó la espalda del hombre que estaba coloreado de locura mientras deambulaba. Hasta la última nota que le quedó en la cabeza en ese momento.
[Creo que tuve un sueño tan presuntuoso. Ser feliz. Eso es todo]
Los párpados del Archiduque empapados de sangre se cerraron suavemente y se abrieron de nuevo. Sus ojos azules están fijos en Gris. Estaba lleno de alegría, como si finalmente hubiera logrado su propósito perfecto.
Solo en ese momento, Grieze sintió que estaba en peligro de ser perseguida. Ella había oído que él había regresado a Byrenhag desde el Chateau y estaba buscando a Juliana. Pero también sabía que él soltó la razón y trató de llamarla a la plaza usando su corazón.
Aunque Grieze estaba más lejos que Grandia, ella tenía el presentimiento de que lo vería algún día. Ese hecho era reconfortante. Fue un sentimiento extraño.
«Hermano. ¿Has venido solo?»
Habló con calma, pero no pudo evitar que le temblaran los labios. Si los caballeros que habían tomado el veneno comenzaban a caer, incluso este hombre podría ser perseguido.
El Archiduque habló con tristeza al hombre sentado junto a Grieze.
«¿Puedes alejarte?»
El hombre rubio se puso de pie y cayó a un lado como si fuera a huir. El Archiduque se sentó junto a Grieze y miró a Claudia.
Claudia, que se había quedado congelada y mirándolo, sonrió.
“Veo que estás solo. Pero, ¿cómo llegaste aquí? No recuerdo haber invitado al Archiduque de Byrenhag».
Los labios de Vianut, que habían estado involucrados en un acalorado intercambio, se movieron con frialdad por un momento.
“Le dije que estaba aquí para negociar y me envió. Sin embargo, tuvimos un pequeño problema».
El sonido de los pasos de la gente resonando en los pasillos fue seguido por el repiqueteo urgente de las armaduras. Sonaba como los caballeros de Grandia. Claudia los miró a través de la puerta y preguntó, aliviada.
«¿Qué quieres decir con ‘negociación’?»
Luego asintió y mostró una actitud relajada, como si lo entendiera.
“Ah, deseas llevar a tu hermana contigo. El Rey de Grandia está fuera por un tiempo con algunas personas importantes, así que tomaré la decisión. No he preparado nada, pero espero que el Archiduque disfrute de su comida».
Vianut tomó una servilleta y la puso en su regazo. Se lavó las manos en el cuenco de agua. Luego se las limpió con un pañuelo y miró a Grieze. La voz aguda de Claudia se interpuso entre ellos.
“El Archiduque Byrenhag parece querer mucho a su hermana. Por cierto, ¿qué mataste de camino aquí? Espero que no hayas matado gente. En nuestra Grandia, el asesino es condenado a un castigo extremo».
Vianut mojó su servilleta con agua, se secó la cara y miró a Claudia.
“En Byrenhag, los secuestradores también son condenados a penas extremas”.
Los ojos de la familia Tarillucci se centraron en el Archiduque. Grieze también lo miró. Una cicatriz vertical había sido grabada en su ceja, y también había una cicatriz alargada en su nariz.
Claudia, que también estaba mirando las cicatrices, continuó sus palabras en paz.
“Bueno, de todos modos, hoy estoy muy feliz. Tuve una visita de Byrenhag y también recibí la nueva tiara que encargué hace tres años”.
Beatrix, que solo había estado observando la situación, finalmente habló.
«Realmente es una hermosa tiara, princesa imperial. Cada noble que la vea pensará con valentía en la princesa imperial».
La tiara estaba compuesta por tres niveles. Toda la tiara estaba decorada con miles de diamantes rosas.
Sin embargo, los diamantes rosas eran… Eran piedras preciosas siniestras que circulaban rumores de que se habían teñido de rojo con la sangre de las personas que murieron extrayéndolas. Eran piedras preciosas caras que también se llamaban el diamante de la muerte porque una mujer noble que llevaba un collar de diamantes rosa fue asesinada por su marido.
No es que no lo supiera, pero Claudia sonrió con altivez, mostrando su riqueza y audacia.
“Encuentro tales rumores realmente infantiles. ¿Cómo puede algo tan simple matar a la gente? Bueno, aun así, el Dios Todopoderoso nos protege. Eso es por lo que todos deberíamos brindar».
A medida que pasaba el tiempo, la mente de Grieze se volvió urgente. No era demasiado tarde, quería salir del comedor. Grieze eliminó deliberadamente la mirada incómoda de su rostro.
“Como dije, he estado atrapada en el carruaje durante varios días y no me siento bien. No pienso comer».
Observándola atentamente, sin decir una palabra, Vianut se tocó la cicatriz de la frente con sus largos dedos. De alguna parte llegó el sonido de un perro ladrando de nuevo.
Claudia apretó los dientes para mostrar su disgusto. Parecía ser costumbre que las conversaciones entre nobles no fueran interrumpidas.
«Parece que la Dama tiene prisa por seguir a su genial y guapo hermano. Han circulado algunos rumores feos en el territorio de Byrenhag, pero tengo un poco de sospecha».
Los labios de Vianut se elevaron en una sonrisa.
“Creo que escucho a un perro ladrar en alguna parte”.
Las doncellas pelirrojas volvieron a entrar con sus carros. Intercambiaron la comida, que se había enfriado, y llenaron las tazas. Ya eran las seis. Un sudor frío comenzó a aparecer en la frente de Grieze. Claudia, en cambio, respondió amablemente, quizás por su tiara.
“Entonces escuchemos lo que el Archiduque tiene que ofrecer. Sería una pena desperdiciar la comida que hemos preparado, así que que los que comen lo hagan».
De inmediato, Claudia se acercó a la ventana con el plato de cecina que habían preparado los sirvientes. La criada entonces abrió la ventana y Claudia arrojó la cecina por la ventana como dijo.
“Están mis adorables hijos en el primer piso. Son perros de pelea que traje de Briton, pero tienen una personalidad feroz y también muerden a la gente. Por supuesto, para mí, mueven la cola como perritos».
«….»
«A menudo les doy delincuentes sucios como juguetes para mantenerlos ocupados. Si esa mujer o un delincuente sucio depende de lo que negociemos».
Vianut se quitó los finos guantes de cadena y sacó un sobre de una bolsa de cuero que llevaba en la cintura. El sirviente que había estado esperando en la esquina se paró frente a Claudia con el sobre. Claudia arrancó la tela del sobre y leyó el contenido con delicadeza.
“Doscientos carros de trigo, quinientas vacas lecheras, cien caballos y diez millones de oro. No esta mal.»
Grieze suspiró tremendamente. Eso fue más que las ganancias de un año para la herencia. ¿Y esas tremendas condiciones eran malas?
Vianut tenía una mirada generosa en su rostro, como si fuera a cumplirlo muy bien. Sin embargo, Claudia, que estaba en una posición ventajosa, no respondió con facilidad.
“Había una parte que quería corregir antes, pero Grandia no secuestró a la hermana del Archiduque. Acabamos de proteger a la señora que se escapó de casa y se perdió. Así que compénsanos por eso, 30 millones de monedas de oro y algún tratado”.
El Archiduque preguntó como si supiera que Claudia estaba tratando de obtener más ganancias.
«¿De qué tratado estás hablando?»
“Ummm…”
Claudia, que había estado arrastrando las palabras durante un rato, intercambió una palabrota con su doncella y luego volvió a abrir la boca.
“Me gustaría que nos entregaras el dominio Fleudor de Byrenhag. Por supuesto, la antigua catedral y las cinco Órdenes dentro de Fleudor también están a punto de ser tomadas por Grandia».
Al devolver a la mujer que secuestraron, Claudia exigió una cantidad astronómica de compensación. Debe estar pidiéndolo con la intención de derribar el poder militar de Byrenhag.
Vianut se mordió suavemente el labio inferior. Luego sonrió y respondió brevemente.
“Los Caballeros Fleudor me sirven. Nadie jurará lealtad a Tarillucci».
Claudia sonrió ante su actitud solitaria.
“Los caballeros son como los perros. Dales buen alimento y dómalos, y te servirán”.
Un hoyuelo frío colgaba en la boca del Archiduque.
“Hay muchos propietarios que también han muerto por mordeduras de perros”.
Claudia apretó los dientes y lo miró fijamente.
«Será mejor que aceptes mi sugerencia. Si no, voy a enviar a tu hermana con mi tío que quiere una sobrina”.
Los ojos de Grieze vacilaron mientras escuchaba las palabras. ¿Quién la quiere? Quién…?
En ese momento, desde el final del corredor, escuchó pasos apresurados en pánico. ¿Quién está haciendo un escándalo? Un momento después de que se escuchara el soliloquio de Claudia, un caballero armado entró corriendo.
«¡Princesa! ¡Ay, Dios mío, ay, Dios mío! ¡Los caballeros de repente vomitan sangre!»
El caballero estaba tan fuera de sí que no sabía cómo había interrumpido la comida de los nobles.
“¿Qué dijiste hace un momento? ¿Los caballeros están vomitando sangre?»
Preguntó el padre de Dirk, que estaba parado en la entrada.
«Sí, al principio solo uno o dos, pero luego se extendió rápidamente como una plaga».
«O debe haber un problema con los ingredientes de la comida».
Claudia miró al Archiduque Vianut y gritó apresuradamente. Podía sentir el sentimiento de no dejar que los problemas dentro de los Caballeros salieran a la luz.
«¡Cállate!»
Grieze tragó saliva. Llegó lo que venía. Vamos a calmarnos.
El padre de Dirk trató de seguir al caballero.
En ese momento, ¡bum! ¡Booom! ¡Booom! Un majestuoso sonido de tambores sacudió el castillo. Las luces del faro que anunciaba la guerra se encendieron todas a la vez. Afuera se escuchaban gritos.
“¡El ejército de Byrenhag ha aparecido en el puesto de guardia! ¡Todos, regresen a sus posiciones! ¡Apurarse!»
| Anterior | Novelas | Menú | Siguiente |