Episodio 3.3
“Señorita Claire.”
Era un nombre desconocido pero familiar para los oídos Balt, el que escuchó cuando estaba a punto de salir del castillo para cazar osos. Un nombre que solo se convierte en sonido cuando gira la lengua con la boca llena.
Nunca imaginó escuchar ese nombre en la voz de otro hombre. ¿Por qué imaginaría tal cosa? ¿A quién le importa?
“Oh, ese es Jake ¿verdad? Oh, Balt. ¿Puedes ver eso? Jake está persiguiendo a una mujer.” (Max)
Fue solo cuando escuchó las absurdas palabras de Max, que se dio cuenta de que prefería imaginar que la llamaba por su nombre.
“… ¿Quién diablos es Claire? ¿Y cómo es que nuestro Jake está tan caliente y alborotado?” (Max)
Porque eso tiene más sentido que imaginar a su fiel mayordomo y esa humilde mujer revolcándose juntos.
“Es peligroso, señorita Claire.” (Jake)
Ver a Jake protegerla detrás de su espalda le recordó algo más.
Si de todos modos pierde el interés, la sacará del castillo y Askaron llorará como si se hubiera dado cuenta de que tenía la intención de matar a una mujer tan insignificante.
“Por favor, déjeme ayudar con el trabajo en el castillo.” (Claire)
‘¿Trabajar? ¿Se arrastró fuera de la torre y estaba coqueteando con otro hombre solo por eso?’
‘Un mes, dos meses, no, se quedará sentada en silencio hasta que encuentre lo que necesito.’
“Si no me va a buscar, déjeme hacer algo…” (Claire)
‘¿Estabas insatisfecha por eso? ¿Porque no te busqué? Solo pasaste unos días sola, y ya extrañas los brazos del hombre.’
‘Si eso es lo que quieres, tal vez puedas buscarte una vez más. No es un trabajo muy difícil.’
Cuando la mano que sostenía las riendas se tensó, Buke soltó un resoplido y sacudió la cabeza. Sin embargo, como si hubiera notado el sentimiento retorcido de Balt, ya no actuó bruscamente.
Tras barrer la melena del Buke, que había sido empañado por la intensa torcedura, volvió a tirar de las riendas con algo menos de fuerza.
“A Voledour.”
Una calidez débil impregnó su voz mientras ordenaba a Buke. Balt es generoso con la obediencia o la lealtad absoluta mostrada por aquellos que ha domesticado con sus propias manos.
Los elegantes cascos del ‘Amante Negro’ pronto avanzaron, dejando marcas en el musgo que crecía junto a los profundos manantiales de Altas.
***
Se divirtieron tanto hoy, que Finn y Luca se quedaron dormidos después de la cena. Ganaron un poco de peso en unos pocos días, probablemente porque comieron sopa con carne todos los días.
Después de poner a los dos niños pesados en la cama, Claire se acercó a la tía Gelda, que le estaba dando papilla a Lydia.
“Dame eso. Yo la alimentaré.”
“Está bien. No tengo nada que hacer, así que puedo hacer esto. Descansa.” (Tía Gelda)
La tía Gelda, que dijo que no tenía ningún deseo tomarse un día libre sin trabajar, se pasa las mañanas y las tardes quejándose de quejas completamente contradictorias desde hace varios días.
“¿Escuché que ayudaste a ordeñar una vaca hoy?”
“Todos me pidieron ayuda porque tenían curiosidad sobre tu historia. Cada vez que exprimía una gota, hacían tres preguntas.” (Tía Gelda)
“¿Por qué tienen tanta curiosidad?”
“Es el mismo cuento. ¿Está muerto el padre de los niños? ¿Cómo ganaste el favor del Marqués? ¿Y por qué te quedaste fuera de sus ojos tan rápido?” (Tía Gelda)
Se dibujó ante sus ojos sin ni siquiera verlo, lo disgustada que debió haber estado la tía Gelda, que no era nada amistosa.
Claire quitó el tazón de la mesa con una sonrisa. Como si la papilla supiera bien, Lydia constantemente abría su pequeña boca y suplicaba por más.
La vida de Voledour era monótona. Claire pasó los primeros días limpiando la torre y mirando alrededor del lugar. Sorprendentemente, el tercer piso de la torre era una biblioteca llena de libros.
Sin embargo, estaba rodeada de polvo acumulado durante bastante tiempo, como si nadie hubiera oído hablar de ella, pero también notó que había algunos de sus libros de historia favoritos.
En un día soleado, abrió la ventana y extendió un libro apestoso en el suelo. Era una pena no poder sacarlos afuera porque eran libros preciosos y no se los podía llevar sin el permiso del dueño.
Después de confirmar que la escalera que encontró accidentalmente en la esquina todavía se podía usar, subió hasta lo más alto de la torre.
Desde la cima de la torre se divisaba la panorámica de las Altas desde bastante lejos. Como le gustaba la vista que le abrió el corazón, por lo que Claire subía la escalera cada vez que tenía tiempo.
Durante los días que pasó así, el dueño de Voledour nunca buscó a Claire.
No fue hasta cinco días después que la relajación repentina comenzó a hacerle sentir incómoda. La tía Gelda también estaba desconcertada e incómoda sobre qué hacer con sus extremidades, que de repente quedaron libres, y le preguntó sutilmente a Claire.
“Parece que el castillo necesita ayuda. ¿podríamos sugerir ayudar?” (Tia Gelda)
Mientras que los adultos se sentían incómodos con la vida cotidiana tan cambiada, solo los dos niños estaban emocionados. Los niños estaban ocupados jugando afuera tan pronto como abrían los ojos y, afortunadamente, la gente de la ciudad consideraban insignificante que los pequeños Finn y Luca comieran y jugaran con sus hijos.
Sin embargo, nadie habló primero con Claire.
‘Una mujer que sirve al Señor.’
Las implicaciones que lo que eso significaba eran claras. Debe significar que ella es una mujer que no puede acercarse a ellos y es reacia a acercarse a ellos.
‘Bueno, no importa. De todos modos, como dijo el Marqués, solo tendrá que ser su mujer hasta la próxima primavera, y después de eso, vivirá una vida que no tiene nada que ver con este Voledour. <imreadingabook.com> Ni siquiera tenía que pasar el rato con la gente del castillo.’
Si el noble Lord no hubiera dejado de venir tan fácilmente, habría vivido disfrutando del repentino ocio que vino de repente. Sin ningún sentido de deuda. Disfrutando con orgullo
Sin embargo, el aristocrático gobernante ni siquiera permite que eso en la vida de Claire. – ‘¡Maldita sea!’
“¿Qué te dijo ese hombre de aspecto brillante?” (Tía Gelda)
“Que si necesito algo, se lo pida. Tal vez debería pedir un plato de plata. Creo que haré eso.”
“Maldición. Parece que vamos a tener que vivir una vida de mendigas.” (Tía Gelda)
“Tía…”
Claire, que había estado limpiando el cuenco que había sacado después de sumergirlo en el agua, giró la cabeza y miró a la tía Gelda, y tardíamente tapó los oídos de Lydia con ambas manos.
“¿Qué crees que entiende esa mocosa?” (Tía Gelda)
“Lo entiende. Aunque es joven, lo entiende todo. Por quien Finn aprendió a maldecir antes de hablar.”
“Eso es todo. Eso es por culpa de ese Maldito Andin…” (Tía Gelda)
“¡Tía!”
Cuando Gelda cerró la boca, Lydia abrió la boca como pidiendo más papilla. Una cucharada de papilla debidamente enfriada desapareció rápidamente en su pequeña boca.
La tía Gelda, que había estado con marineros desde que era niña, tenía peor boca que las mujeres comunes. No sabe cuánto ella fulminó con la mirada a su tía cuando el pequeño Finn dijo ‘maldita sea.’
La tía dijo: “¿Soy yo la única que lo usa? Claire, ¿por qué me dices algo solo a mí cuando tú también lo dices?” – Y Claire aceptó su argumento.
Desde entonces, Claire nunca usa lenguaje vulgar frente a los niños. Era un juramento que rompía de vez en cuando, pero no podía permitir ni siquiera que Luca dijera ‘Maldición’ antes de ‘gracias’. Por supuesto, menos Lydia.
Como señal de precaución, Claire miró a la tía Gelda una vez más.
“¿Vas a ir a la torre hoy?” (Tía Gelda)
Ella continuó haciendo contacto visual con su tía, quien estaba tratando de desviar la conversación a escondidas.
“Tengo que ir.”
“¿Escuché que el noble Lord ni siquiera fue en estos días? Solo Duerme y quedate. Cuando Finn se despierta al amanecer, seguirá buscando a su madre.” (Tía Gelda)
“¿Qué tipo de reproche estás tratando de atrapar? Vi su rostro durante el día, así que tal vez recuerde y no haga eso hoy.”
“Tú exactamente…” (Tía Gelda)
Sabía lo que la tía Gelda iba a decir sin terminar. Palabras más vergonzosas de pronunciar que malas palabras. La razón por la que la gente del castillo no le habla a pesar de que permiten que Finn y Luca entren en sus vidas.
‘La mujer que sirve a su señor. La mujer que vive apoyándose en un hombre poderoso. Eso es lo que es.’
***
El sol saliendo de Altas se puso por el oeste, donde estaba la puerta principal del Castillo de Voledour. Justo cuando Claire había atravesado la mitad de la pared cubierta con el seto de Ponchirus, el cielo se cubrió con una puesta de sol roja y dorada.
Si sube a lo alto de la torre, parece que ibas a poder disfrutar de la vista más maravillosa de los últimos años.
Llena de anticipación, Claire se apresuró a llegar a la torre. Tan pronto como entró en la torre, llevó las brasas que había mantenido vivas en la chimenea al candelabro y subió diligentemente las escaleras.
Movió las brasas para encender el candelabro que colgaba de la pared de la escalera de piedra que se estrechaba rápidamente desde el segundo piso.
Claire dejó con cuidado el candelabro junto a la escalera que conducía a la cima de la torre y se subió al soporte de madera. Rápidamente movió sus piernas anticipándome al cielo dorado que se desplegaría ante sus ojos.
Cuando era niña, Claire había visto una frase que describía la puesta de sol de uno de sus escritos favoritos.
[‘Fue bajo un cielo como este, que el hombre de cabello platinado que brillaba como un hilo de plata y la chica pelirroja que lo adoraba, se conocieron por primera vez.
En el cielo donde todo el mundo se tiñó de rojo, cuando el dorado atardecer rociado por el sol que aún no se había puesto cubrió la tierra.
Se dice que los dos amantes, que se encontraron por primera vez bajo ese cielo, ataron el hilo del destino alrededor de las manos del otro, jurando un amor que no podía ser separado ni siquiera por la muerte.’]
Cuando la lámpara de aceite se apagó, Claire leyó y releyó los escritos que documentaban su primer encuentro, frotándose las manos doloridas a la luz de la luna en verano y en la nieve en invierno.
Fue el único romance permitido en la desolada vida de Claire sin ningún tipo de humedad.
Al llegar al final de la escalera, Claire trepó un frío muro de ladrillo sin dudarlo.
Pero el mundo sobre la torre era un poco diferente de lo que Claire esperaba.
El horizonte distante y el cielo dorado que se volvió rojo oscuro eran los mismos que cuando corrió hacia esta torre, pero ella no fue la única que visitó este lugar para verlo.
La capa roja que ondea a lo largo de los fuertes vientos y que tiene bordada la melena de un león que se parece al color del cabello del hombre se dispersa en la misma dirección.
Y la vista de ese hombre fuerte y robusto parecido a un león parado en el lugar donde Claire quería estar y siendo arrastrado por el viento coincidía bastante bien con la dorada puesta de sol.
El hombre, que vestía ropa ligera, se había quitado la armadura que había usado durante el día y miraba el suelo oscurecerse con los brazos cruzados holgadamente.
No podía haber pasado por alto la respiración de Claire, que estaba entrecortada por escalar la torre, pero no parecía dispuesto a perder el tiempo fingiendo conocer a esa mujer.
Claire controló con calma su respiración detrás del hombre que era el gobernante de todo lo que podía ver.
De repente, recordó su amenaza de cortar el brazo al mayordomo principal, si llamaban su atención en un lugar que no fuera el suyo.
‘¿Es este lugar… el lugar correcto para mí?’
Se preguntó si el brazo del mayordomo estaría alguna vez pegado a su cuerpo. Incluso si está cortado, no hay nada que puedas hacer al respecto.
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