Episodio 4.3
No pasó mucho tiempo para que lo sucedido en la parte oriental del imperio se extendiera por boca de la gente a Prusia, el centro del imperio. Es solo que los rumores no llamaron la atención porque eran insignificantes.
“Entonces, ¿cuándo planea partir el Marqués? ¿No será que se presente en Lanteo justo el día del festival?” (Edwin)
Edwin, el único Archiduque del Imperio, no quería mirar más al Vizconde Barton, quien solo traía noticias que no le gustaban.
Lo único que le gustó fue que no hubo noticias de que la concubina que ocupó el Castillo de Mara estuviera embarazada del hijo del Emperador.
“Se dice que los comerciantes del imperio acuden en masa a Voledour todos los días. Como el Marqués tiene prisa por prepararse para venir a Lanteo, tarde o temprano llegará la noticia de su partida, Su Gracia.” (Barton)
“He estado escuchando lo mismo durante días. Un tipo arrogante que se parece a su padre. Es un paso que debe dar de todos modos, ¿Cuál es el problema con apresurarse un poco, en lugar de retrasar su visita? Si solo tuviera un hijo, no tendría que pasar por esta humillación.”
‘¿Por qué mi hermano y yo no tenemos un hijo, mientras que otros engendran con facilidad uno, dos, diez?’
‘Al menos tengo una hija inútil. Mi hermano mayor, el Emperador Kilberic, no tiene hijos a pesar de sus esfuerzos por llenar el Castillo de Mara con concubinas. ¿Debería estar feliz con eso?’
‘Por eso, tenemos que hacer este alboroto para conseguir al precioso hijo de Martell cuyo rescate es alto. Estoy realmente enojado.’
Tan pronto como el Archiduque mostró sus incómodos sentimientos, el Vizconde Barton tranquilizó al señor con su característica sonrisa.
“Qué vergüenza, Su Gracia. Si recibe al nieto del valiente león marrón como su yerno, no solo este imperio, sino también Sbergen, Florencia y Milavo no encontrará ningún lugar que no sea inmune a su poder. ¡Vale la pena! ¿No es realmente una bendición para Prusia tener a Lady Brody, que es más bella que las flores?” (Barton)
‘Me gusta la bendición’
La boca de Edwin se torció, incapaz de ocultar su sarcasmo. El problema es que Nouberg, que en primer lugar tenía que ser solo usado y abandonado en el campo de batalla, recibió la posición de Marqués y el inmerecido territorio de Genevu.
‘Si no fuera por ese incidente, la leyenda del gran Rüngen habría quedado en manos de sus hijos. ¡Mierda!’
‘Mi padre tenía un problema con eso. A pesar de ser más valiente que nadie, era generoso y benévolo con quienes lo rodeaban. ¿Qué hay de ese repugnante romance?’
‘No sé si sabe qué tipo de humillación sufre su hijo por esa generosidad, que solo no incluyó a mi madre y nosotros, los hijos de su concubina.’
Suplicar nada menos que al hijo de Martel para que se convierta en su yerno.
El Archiduque, que se tapaba la frente dolorida con la mano, recordó una de las noticias que había traído el Vizconde y preguntó con indiferencia.
“¿Es verdad que Balt tiene una mujer con la que se acuesta en estos días? Nunca había oído hablar de él alguna vez acogiendo a una mujer, así que me preguntaba si tenía algún problema.”
“Escuché que es viuda y tienes tres hijos. Dicen que no la visita a menudo.” (Barton)
‘Pensé que al hijo de Martell no le gusta nada.’
“A una edad en la que solo mirar la parte posterior de la cabeza de una mujer te pone en celo, ¿por qué no hay chicas a su alrededor que se acerquen a él? ¿Ese bastardo no es un eunuco como mi hermano mayor?”
“¡Su Gracia!” (Barton)
A pesar de la disuasión de Barton, la preocupación del Archiduque no cesó.
“De qué sirve todo esto si Brody no consigue tener hijos. Preferiría casarla con Sbergen. Realmente es esa casa o aquella casa. ¿Por qué todos ellos tienen hijos valiosos?”
<“Edwin. Incluso si muero, cortaré tu linaje.”>
‘No sé por qué la maldición de esa maldita mujer sigue viniendo a mi mente estos días… Maldita sea, debería haberle cortado la lengua antes de que diga nada.’
El Archiduque sacudió su dolorida cabeza y borró los recuerdos desagradables.
Aun así, cuando piensa en su hija, Brody, de quien se dice que es la mujer más hermosa del imperio, tiene esperanza.
Sin embargo, cuando los ojos grises y tranquilos, que no contenían el deseo de un hombre, vinieron a su mente, la pequeña esperanza, como cenizas tocadas por el agua, se desvanecieron rápidamente como un pez.
****
El segundo día, el dolor en la pierna de Claire había disminuido, pero la hinchazón había aumentado. Jake le informó a Balt que había un problema con su hueso, y su Señor asintió con indiferencia como si ya lo hubiera esperado.
“Parece que necesitará a alguien que la cuide. Será difícil vivir sola ya que tiene problemas para moverse.” (Jake)
“Llama a Lavia.”
“¿Lady Lavia …Mi Señor?” (Jake)
Balt asintió una vez más para confirmar que Jake lo había escuchado correctamente.
Lady Lavia era una doncella de la familia de la difunta Marquesa Oberta, y también la niñera de Balt cuando era joven.
‘Llamar a esa anciana fastidiosa que ahora vive un cómodo retiro fuera del castillo de Voledour. Si la señorita Claire no puede cuidarse por sí misma, parece que la anciana se hará cargo de ella.’ (Jake)
Jake, quien trató de pedirle a su Señor que lo pensara una vez más, pronto se dio por vencido. Si su Señor había tomado tal decisión, su trabajo era seguir sus órdenes, no poner objeciones.
“¿Qué hay de la biblioteca? ¿Qué tal si aprovechamos esta oportunidad para organizarlo todo, ya que tiene que encargarse de eso de una vez?” (Jake)
“¿Cuánto tiempo crees que tomará?”
“Llamaré al comerciante de madera y le pediré que miren adentro. Reemplazar las estanterías viejas…” (Jake)
“No. El tiempo en que podrá volver a caminar.”
Solo entonces Jake entendió el significado de las palabras de su Maestro y cayó en un profundo pensamiento. – ‘Si es como un caballero robusto, se levantaría pronto, pero es difícil para él predecir exactamente cómo sería en el caso de una mujer. Debería haberme ocupado de la mujer.’
“Se espera que tome alrededor de un mes.” (Jake)
La mirada del Maestro, que había estado fija en los documentos sobre el escritorio todo el tiempo, se volvieron hacia Jake.
En el momento en que los ojos de su amo se encontraron con los suyos, Jake supo que acababa de ser etiquetado como el ser humano más incompetente del mundo.
“Dos semanas. Haz que caminen en dos semanas.”
Las emociones en esos indiferentes ojos grises eran tan claras que no podía ignorarlas.
“Incondicionalmente.”
****
La lluvia siguió entrando por la ventana donde las persianas habían sido levantadas. Sabía que tenía que cerrar la ventana, pero se demoró un poco más porque estaba feliz de sentir el aire frío y la humedad en su rostro después de mucho tiempo.
Tenía que respirar un poco más de aire fresco antes de que viniera Lady Lavia. Claire acercó su cara a la ventana y abrió la nariz ante el olor a madera húmeda y el olor limpio del agua.
“Oh, Dios mío, Claire. Todavía no puedes respirar aire frío. No importa cuán primavera sea, ya sabes lo frío que es el viento de Altas. Si usas tu pierna sin cuidado así, la otra podría romperse. Vamos, acuéstate en la cama. ¡Apúrate!” (Lavia)
Claire, que estaba colgada junto a la ventana mientras disfrutaba de la refrescante sensación de la lluvia primaveral, se apoyó en el hombro de Lady Lavia, que entró sin previo aviso y se sostuvo. No es de extrañar que esta señora aparezca silenciosamente en cualquier momento y en cualquier lugar.
****
Lady Lavia, que era aproximadamente el doble de alta que ella, deambulaba por toda la torre sin hacer un solo crujido en la madera. <dark.imreadingabook.com> Su fuerza también era tan buena que sentía que podía correr con la pequeña y flaca Claire sobre su hombro.
No estoy bromeando, es lo que le dijo directamente al mayordomo cuando se la presentó por primera vez.
<“Debe ser difícil, pero espero su amable cooperación. Señora Lavia.”>
<“Oh, Dios mío, no puedo creer que la niña que sirve a nuestro Joven Maestro sea tan pequeña y delgada. Es difícil. Ni siquiera pesa como un puñado de plumas, así que puedo llevarla en mi hombro.”>
De hecho, Lady Lavia trató a Claire como una delicada pluma. Todos los días, traía una bandeja llena de comida a la cama y muchas frutas preciosas. Le lavaba el cabello e incluso le dio un baño, por lo que las manos de Claire solo se usaron para recoger los cubiertos.
Fue un error pensar que los primeros días en la torre fueron de lujo. Después de lesionarse la pierna, era un lujo que los nobles envidiarían.
“Come un poco de esta sopa mientras está caliente. También te puse mucho pan. Por favor, deja de jugar con la comida como sin un pájaro estuviera alimentándose. Necesitas subir algo de peso pronto. Tsk tsk. ¿Cómo podrás aguantar a nuestro Joven Maestro si sigues de esta manera?” (Lavia)
Lady Lavia no ocultó su intención de engordar a Claire, y lo dejó en claro. Esta anciana sinvergüenza debería estar incómoda, pero Claire se apoyó en ella día a día.
Claire concluyó que la razón era que la tenacidad de Lady Lavia se parecía a la de la tía Gerda.
“¿Ha visto a mi tía hoy? ¿Qué pasa con los niños? No los he visto en días…”
“Vamos, toma la cuchara y come. Escucha mientras comes ¿Por qué tienes tanta prisa, Claire? Tu familia siempre estará ahí.” (Lavia)
Al enterarse de que la familia de Claire se alojaba en el anexo, Lady Lavia pasaba por allí todos los días de camino a la torre para contarle noticias de los niños. Gracias a la amabilidad de la entrometida anciana, Claire se volvió más obediente a sus palabras.
Nunca ha estado tan lejos de sus hijos durante tanto tiempo. Era claro ver lo difícil que debe ser para la tía Gerda porque los niños lloran buscando a su madre.
Claire tragó la sopa y envió una mirada triste a Lady Lavia, pidiéndole que le diera una respuesta.
“¡Oh!”
Sin embargo, el sabor de la sopa le fue muy familiar. Lady Lavia asintió con la cabeza para indicar que la comprensión de Claire era correcta.
“Pasé a compartir la carne que compré y me pidieron que te la trajera. Al contrario de cómo se ve Gelda, sus habilidades con la comida son bastante buenas. Según las sirvientas, también cose y lava la ropa bastante bien. Hmm, si ambas quieren ganarse la vida con ese cuerpo flaco, deben trabajar diligentemente comiendo y durmiendo. Tsk tsk. Pobres Criaturas.” (Lavia)
En cuanto vio a Claire, Lady Lavia se preguntó si el mayordomo principal estaba matando de hambre a la mujer del dueño de casa. Estaba claro que esta anciana consideraba a las mujeres flacas como la cosa más inútil del mundo.
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