Capítulo 2
Cuando empezó a oscurecer afuera, los rostros de los niños que seguían riendo ante mis ojos aparecieron más claramente y mi culpa comenzó a profundizarse.
Aunque pensé que no podría dañar a los niños a pesar de que dijo que era el padre biológico, sacudí la cabeza al recordar cuán atroces fueron las acciones de los hombres que había visto y oído en mi vida, los llamados padres biológicos.
Mientras estuve en el orfanato, vi a muchos niños que habían ingresado al orfanato a pesar de que sus padres todavía estaban vivos. Algunos niños apenas sobrevivieron al cruel abuso.
Yunmi, la protagonista de la historia más triste que conozco, dijo que su padre biológico golpeó a su madre hasta la muerte.
“Jazmín y Jasper”.
Las lágrimas cayeron a montones. De repente, la puerta que parecía que nunca se abriría, que estaba bien cerrada desde afuera, se abrió de repente.
—¡Get the hell out of here! (¡Largo de aquí!)
Caitlin, cuyo rostro todavía estaba hirviendo de ira, me arrojó mi equipaje y mi ropa y gritó. Dijo que cancelaría mi visa y me expulsaría de este país inmediatamente, y arrojó el pasaporte que me había quitado, el cual me golpeó fuerte y aterrizó en mi hombro.
—I’ll sue you and the agency. You will pay for all of these troubles you caused! (¡Pagarás por todos estos problemas que causaste! Voy a demandarte a ti y a la agencia que te presentó).
Ni siquiera podía entender lo que Caitlin decía mientras me gritaba. Estaba medio aturdida, incapaz de recoger mis cosas lo suficientemente rápido, Caitlin me agarró y me arrastró.
Uno de los vecinos que había venido a consolar a Caitlin, alarmado por la noticia de que sus hijos habían desaparecido, intentó detenerla, pero mi camisa ya estaba estirada y mi piel estaba expuesta.
Aunque me echaron de casa, la buena noticia fue que el padre de los niños fue arrestado mientras cruzaba la frontera estatal y los niños regresaron sanos y salvos a casa. La madre de Caitlin estaba cuidando a los niños.
Quería despedirme, pero no pude. Ni siquiera pude traer los dibujos que los niños me hicieron y los animales que hicieron con papel doblado.
Mientras tanto, la noche había caído por completo. Afuera, había una fila interminable de niños, adolescentes y sus familias que salían a disfrutar de Halloween. Mientras tanto, yo me uní con una maleta en la mano.
Cuando llegué desde el aeropuerto de Miami a la casa de Caitlin, tomé el auto de Caitlin. Mientras estaba en su casa, podía conducir su auto, pero en una ciudad donde no tenía con quién relacionarme, estaba completamente sola.
Además, no tenía dinero.
Cuando comencé a trabajar como niñera, en Au Pair, me prometieron que recibiría un salario semanal regular y recibí la cantidad prometida las primeras veces, pero algo cambió alrededor de la tercera semana.
En un principio, Caitlin había aceptado pagar el curso, pero cuando resultó que costaba más de lo que ella pensaba, me dijo que descontaría la diferencia de mi sueldo semanal.
Ya no recibía un salario semanal, pero esperé con la vaga esperanza de que me pagaran y, como me explicó Caitlin, ya no pude comunicarme con ellos.
También tenía expectativas de poder aprender algo más en el colegio comunitario.
Ahora que el intento de secuestro del padre biológico de los niños ocurrió por mi culpa, me amenazaron con demandarme y hacerme pagar por lo que hice.
El coste de cuidar a los niños durante unos dos meses sin días, noches ni fines de semana estaba completamente fuera de discusión.
No fue tan injusto, porque pensé que estaba poniendo a los niños en peligro. Sin embargo, no supe a dónde ir de inmediato y la pantalla de mi teléfono se rompió cuando Caitlin arrojó mi equipaje, por lo que la pantalla no se mostraba correctamente, y era la noche del fin de semana de Halloween, así que llamé a la agencia, pero no hubo respuesta.
Además, en este momento sólo tenía unos pocos dólares en mi billetera. Si quería volver a Corea ahora mismo, tenía que cambiar la fecha de mi billete de avión e ir al aeropuerto. De hecho, incluso si abordaba con seguridad el avión a Corea, no había un lugar al que regresar.
Cuando mis compañeros del orfanato dijeron que estaban ahorrando dinero para encontrar un lugar donde vivir, cuando yo no participé en el plan, todos me trataron como a una traidora.
Me habían dicho que tuviera cuidado porque las empresas que dicen brindar servicios abiertos resultan ser estafas. Hice mi propia investigación y estaba convencida de que esto no era una estafa… Como resultado, me dejaron en peor situación que si me hubieran estafado
Después de caminar sin rumbo por un rato, me encontré abandonando la conocida zona residencial.
Las casas bien mantenidas con patios delanteros y traseros de tamaño adecuado ya no eran visibles, y el desfile de lindos niños y tutores con maquillajes y disfraces coloridos había terminado.
¿Cuánto he caminado antes de darme cuenta?
De memoria, estaba caminando por la calle principal hacia la ciudad. Pensé que si caminaba unos minutos más llegaría a una parada de autobús, así que seguí moviéndome. Quizás tomé la dirección equivocada y fui demasiado lejos.
Cuando recuperé el sentido y miré a mi alrededor para ver si debía preguntarle a alguien cómo llegar, estaba completamente oscuro y la luz a lo lejos parecía una gasolinera, así que tuve que caminar de regreso hasta allí.
Pero antes de que pudiera llegar a la gasolinera, cuatro o cinco adolescentes con mal comportamiento y malas expresiones faciales me bloquearon el paso.
—Hey beautiful, wanna hang out with us? (Hey preciosa, ¿quieres pasar el rato con nosotros?)
—Where’s your costume, huh? (¿Dónde está tu disfraz, eh?)
—Look, she doesn’t need one. She’s wearing the monkey mask, hahaha. (Mira, ella no necesita uno. Ella lleva la máscara de mono, jajaja).
Ninguno de los muchachos parecía estar en su sano juicio, ya fuera que hubieran bebido en algún lugar hasta el punto de intoxicarse o hubieran consumido drogas. Los adolescentes, que parecían tener entre quince y diecisiete años, me dijeron algo cada uno.
Todo fue un espectáculo. Sólo me veían como un objeto sexual al que podían lanzar burlas racistas. Estaba enojada, pero más que eso, tenía miedo. Quería evitarlos sin decir nada, pero se interponían en mi camino. Estaba a punto de darme la vuelta y volver sobre la ruta que había tomado, pero antes de darme cuenta, uno de ellos me alcanzó y bloqueó mi camino nuevamente.
—Are you deaf or what? (¿Estás sorda o qué?)
Cerré los ojos y sostuve con fuerza el teléfono en mi bolsillo. Tenía que denunciarlos a la policía, pero en mi boca y en mi cabeza estaba ocupada formando oraciones en inglés mientras me preguntaba qué decir cuando llamara a la policía, pero estaba sudando y no podía pensar en nada.
El tipo que me bloqueó se acercó rápidamente a mi mejilla y un olor fétido me picó la nariz.
—No. ¡Get lost! (No. ¡Piérdete! ¡Vete!)
Grité, sacando todo el coraje que pude reunir del fondo de mi estómago. Lo sabía, no parecía que simplemente fuera a irse, pero tampoco iba a dejarme acorralar así, acosada por una panda de vagos.
Tenía miedo de ser acosada y posiblemente incluso violada.
Fue terrible.
Estaba enojada por estar en esta situación. Si tuviera un cuchillo en la mano en lugar de un teléfono celular destrozado, podría apuñalar al tipo que tenía delante.
Quería alejarme de la situación. Ojalá tuviera fuerzas para hacer eso, apreté mis muelas, pensando que si siquiera me tocaba, lo mordería.
Pero tenía tanto miedo que cerré los ojos con fuerza y no pude volver a abrirlos, pero de repente escuché una voz grave.
—You heard her. Right? (Ya la has oído. ¿Verdad?)
Bastante diferente al tono y voz frívolos de esa pandilla de vagabundos. Y cuando abrí los ojos por reflejo, el tipo que había venido justo frente a mí, como si fuera mentira, tenía los brazos doblados y el cuerpo medio doblado, y estaba siendo arrastrado por alguien y se alejaba de mi campo de visión.
—Damn it. FuXX… (Maldita sea. MierdaXX).
Olenka: Las XX significan insultos.
Hubo una conmoción en el grupo detrás de ellos, maldiciendo y huyendo.
Cuando me di vuelta, vi que las personas que se habían reunido para planear un truco contra mí estaban asustados al ver a uno de ellos siendo sometido primero, y cada uno huía para encontrar una manera de sobrevivir.
Miré al tipo que me había detenido hace un rato y alguien se lo estaba llevando a rastras. Fue claramente capturado por la persona que había advertido en voz baja antes, y en algún momento pareció como si estuviera flotando en el aire, luego fue arrojado como una maleta y cayó al suelo.
—Need a ride home? (¿Necesitas que te lleven a casa?)
La persona que tiró al tipo que me estaba acosando, tranquilamente le estrechó la mano, se acercó a mí y me preguntó.
¿Qué pasa si el que fue desechado se levanta nuevamente?
En Estados Unidos, los malos pueden tener tanto armas como cuchillos, así que no podía apartar los ojos del tipo que fue arrojado. El acosador en cuestión, al que no podía quitarle los ojos de encima, ya fuera porque se había roto un hueso o se había desmayado, estaba tirado en el suelo, congelado como una piedra.
—Miss, you need a ride, right? (Señorita, necesita que la lleven, ¿verdad?)
Aparté la vista de nuevo y miré al hombre que se ofreció a llevarme; cabello negro y ojos negros.
Él era de ascendencia asiática como yo, pero el inglés que hablaba era como el de alguien nacido y criado aquí.
Se parecía a alguien que había visto antes en alguna parte. No, ese rostro fríamente hermoso que irradiaba un aura extraña podría haber aparecido en una sesión fotográfica de moda, así que no había manera de que alguna vez hubiera conocido el rostro de un hombre tan frío y guapo.
—I can take you home. (Puedo llevarte a casa).
Él me miró a los ojos y dijo eso con una mirada seria. Debió haber pensado que yo estaba demasiado confundida y asustada para decir algo debido a lo que acababa de experimentar, así que se detuvo y no se acercó demasiado, como si lentamente estuviera tratando de hacerme saber que solo quería llevarme a casa a salvo.
—No home. I… I… (No tengo un hogar. Yo… yo…)
Como una idiota, solo estaba tartamudeando.
Lo que quise decir en ese momento fue, absurdamente, “Soy huérfana. No tengo un hogar al que regresar”, sin embargo, era absurdo decir eso en coreano o en inglés.
Juro que nunca hubo un momento en mi vida en el que quise identificarme como huérfana, pero en ese momento, ¿quería quejarme de que la razón por la que terminé en una situación tan peligrosa y desesperada fue porque era huérfana?
Ni siquiera entendí por qué quería decir eso.
Mi mente estaba confundida, el día había sido muy duro y no podía pensar inmediatamente en qué hacer después de eso. Las lágrimas brotaron, mis piernas flaquearon y me senté en el acto.
—Mmh…
Él solo me miró llorar. Pasó un minuto, dos minutos, tres minutos. De repente algo fue puesto sobre mi cabeza. Era un casco.
El casco tenía un aroma agradable. No podía decir cuál era el aroma, era algo que nunca antes había olido. Olor varonil.
Agradable. Extrañamente atractivo.
—We need to get out of here. This area is not safe at all. So, come on. (Tenemos que salir de aquí. Esta zona no es segura en absoluto. Así que, vamos).
Extendió la mano. Levanté la cabeza y lo miré, luego instintivamente tomé su mano y me levanté.
El vehículo del que hablaba no era un coche, sino una motocicleta. Era la primera vez que lo montaba, pero me subí sin ningún problema y lo agarré por la cintura.
El motor arrancó en un instante y una sensación de velocidad que nunca antes había sentido en mi vida. Me invadió el rápido y empinado placer de atravesar el viento y acelerar.
Cerré los ojos y simplemente saboreé la velocidad y la emoción. Por un momento, tuve un sueño aterrador en la oscuridad, y dentro de ese sueño, estaba entrando en otro sueño. Simplemente me encomendé a un nuevo desarrollo que de alguna manera me permitiría escapar de una situación inesperada.