Capítulo 7, parte 3
Ashur pagó el almuerzo. Deambulé por las calles buscando un tipo ideal del que enamorarme a primera vista, pero fue en vano. Después de eso, Ashur y yo nos reunimos al menos dos horas al día y comenzamos a hacer todo tipo de evaluaciones a los hombres de la capital.
—¿No se le ven demasiado los poros a ese tipo? Si la costurera se despertara por la mañana y tuviera esos poros al lado, su desayuno no sabría tan bien. Seguro que sabes lo peligroso que es trabajar con el estómago vacío. No sólo interfiere en tu trabajo, sino que te vuelve sensible a las cosas más pequeñas. Estas cosas eventualmente se acumulan, y podrías acabar convirtiéndote en un pirómano.
—Tienes razón, no quiero ir a las mazmorras, así que supongo que no puede ser él.
¡Horrorock!
Nos sentamos en un restaurante al aire libre que frecuentamos y bebimos té helado. La búsqueda de de mi pareja ideal se enfrentaba a un segundo obstáculo. El problema era que los estándares de Ashur y los míos eran demasiado altos.
—Sacerdote, ¿qué pasa con ese hombre? De todos los hombres que he visto, él tiene la línea de hombros más bonita.
—¿No te concentrabas siempre en mirar mis pechos cuando tenías sexo conmigo?
—Los pechos son importantes.
—Por eso está fuera. Odio decirlo, pero creo que mis pechos son mejores.
—No puedo discutir eso.
Al final, todavía no había encontrado un hombre que pudiera ganar mi corazón hoy. Esto había estado sucediendo durante una semana. Mis sentimientos de deuda con Ashur se acumulaban día a día. Normalmente quedábamos cuando yo salía del trabajo, y él pagaba nuestras cenas, y nunca se olvidaba de acompañarme a casa antes del anochecer.
No podía quedarme callada y confiar en su ayuda. De vez en cuando me entraban ganas de hacer algo por él, aunque fuera poco. Aún lo hago, pero él era un hombre que lo tenía todo. Lo habían mimado desde pequeño, y ni siquiera tenía deseos materiales, así que no coleccionaba nada en particular ni tenía una afición favorita.
Mientras paseaba por las calles del mercado, me llamó la atención un espejo de hojalata con coloridas tallas florales. Me quedé hipnotizada y lo compré. Ashur me dio una palmada en el dorso de la mano cuando le tendí el regalo.
—Este es mi regalo para el sacerdote.
Ashur no cogió el espejo. Sus pupilas estaban un poco más abultadas que de costumbre. No parecía disgustarle, pero Ashur no aceptó mi regalo hasta el final.
—Por favor, haga su donación… a través del templo.
Y después de llevarme al frente de la casa, regresó al templo. Dejándome con estas ridículas palabras.
✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞
El dolor de todo su cuerpo parecía centrarse en su corazón. Ashur se arrodilló ante las estatuas de piedra de los cinco dioses e inclinó la cabeza. Hoy, la estatua parecía imponente y enorme. Las sombras de los cinco dioses eran pesadas, como si fueran a aplastarlo hasta la muerte
—Por favor, no me perdones. Castiga mi depravado corazón por atreverme a romper mi voto.
El voto de castidad estaba roto. Le echó la culpa a la bendición de Agripida, pero era una excusa cobarde. Incluso antes de saber de la existencia de Agripida, había sentido un inconfundible deseo sexual por Heather, e incluso ahora nada había mejorado.
Aunque tenía un destino diferente determinado por Dios, le entregó su cuerpo a Heather.
Cuando estaba con ella, se olvidaba de Dios por un momento y rugía como un animal. El sacerdote, que debía controlar sus deseos más que nadie, se deleitaba en las cumbres del placer sexual.
Cuando durmió en la cama de Heather, por primera vez en diez años, olvidó sus oraciones matutinas. La ropa de cama empapada de su aroma y el calor que irradiaba su pequeño cuerpo humedecieron su cuerpo y mente.
No se lo mostró a Heather, pero tan pronto como abrió los ojos al mediodía, le invadió una profunda sensación de autocompasión.
En algún momento, la vida de Ashur empezó a girar en torno a Heather. Miró el reloj todo el día, esperando que ella saliera del trabajo. Incluso se saltó la cena, que comía a una hora determinada todos los días, y salió corriendo del templo. Escuchó una voz regañándolo en un rincón de su cabeza, pero fingió no oírla. Sin embargo:
—Este es mi regalo para el sacerdote.
Cuando le entregó el regalo que ella misma había comprado, su corazón latía con fuerza como un tambor. El sonido de los latidos de su corazón era tan fuerte que ahogaba todo el ruido circundante. Las yemas de los dedos de Ashur temblaban violentamente. Su corazón fue el primero en traicionar el juramento que había hecho a los dioses.
Ashur exprimió toda la paciencia que le quedaba y regresó al templo sin aceptar el regalo.
Mientras oraba, la voz de Heather en lugar de la voz de Dios lo volvía loco.
Cuando salió de la sala de oración, todo su cuerpo estaba empapado de sudor. No sabía cuánto tiempo hacía que no rezaba con tanto fervor, pero en lugar de iluminación, se apoderó de él una profunda desesperación. Ya era demasiado tarde para levantar el puente que se había caído al pantano. Ya estaba sumergido hasta justo debajo del cuello.
Después de tomar un baño frío, se sentó en la cama vestido sólo con una bata.
—Desde mañana…
“Tendré que enviar a alguien a decirle a Heather que estoy ocupado con el templo y que no podré estar con ella durante un tiempo, y que siento no haber podido ayudarla”.
Tenía que poner distancia.
¡Knock knock knock!
Pero la resolución de distanciarse de Heather se hizo añicos en menos de un minuto. Fue como si un mazo hubiera golpeado una artesanía hecha de azúcar y ésta hubiera quedado destrozada hasta quedar irreconocible.
—¿Costurera?
Ashur entrecerró los ojos con incredulidad. Heather estaba golpeando su ventana. Al igual que la noche anterior, cuando no pudo contenerse y llamó a la ventana de Heather. Incluso si lo que estaba viendo era una ilusión, sintió que no tenía más remedio que abrir la ventana.
Con un chasquido, la ventana se abrió de golpe y Heather se deslizó entre sus brazos, oliendo como una noche de verano. Su corazón, sus venas y cada nervio de su cuerpo hormiguearon mientras la estrechaba entre sus brazos.
Así como no podía desafiar la ley natural de la puesta del sol y la salida de la luna, lo mismo ocurrió con el abrazo de Heather. Su repentina aparición en mitad de la noche hizo desaparecer toda la confusión de Ashur.
—¡Guau! ¿sabes lo cerca que estuve de morir, cuántas veces me torcí el pie? Realmente viví milagrosamente. ¿Es porque es un templo? Tuve mucha suerte.
Heather parloteaba en los brazos de Ashur, con sudor en la frente. Ashur se lo secó con la manga de su túnica.
—¿Por qué te arriesgaste a entrar por la ventana? Nunca vuelvas a hacer algo como eso.
—Eso es porque no puedo entrar por la puerta principal porque no tengo poder divino.
—Te conseguiré un artefacto de entrada del suministro sagrado, puedes usarlo.
—Vaya, ¿puedes darle eso a cualquiera?
Ashur frunció el ceño. La palabra le molestaba. Para él, Heather ya no era «cualquiera».
Heather le entregó algo envuelto en un paño negro mientras Ashur aún buscaba palabras para responder. Heather retiró la tela con la mano. Era el espejo que él se había negado a aceptar.
—¿Has venido hasta aquí para darme esto…?
—Creo que lo has entendido mal. Esto es un regalo mío para el sacerdote, no una ofrenda a los dioses.
Heather levantó la mano de Ashur y le obligó a sostener el espejo.
—No estaba segura de qué regalarte, pero pensé que algo bonito sería lo mejor.
—…
—Dormiste en mi cama conmigo la otra noche, oh, no, no el sexo, sólo dormir. Cuando me desperté por la mañana, la cara del sacerdote estaba justo a mi lado y era agradable. Espero que el sacerdote mire algo bonito cada mañana y se sienta bien.
Ashur no entendía en absoluto las palabras de Heather. Nunca había estado satisfecho con su apariencia. Pero si a Heather le gustaba su cara, eso era lo único que importaba. Por primera vez en su vida, dio las gracias a sus padres por haberle dado ese aspecto.
Los ojos de Heather se abrieron de par en par ante la mirada de Ashur. La imagen de ella echando la cabeza hacia atrás, mirándole y hablando en un tono nervioso comenzaron a grabarse profundamente en su mente.
Ashur tuvo una premonición. No sería capaz de resistirse a Heather. En lugar de vivir como un siervo de los dioses, dedicaría su vida como su siervo. Se sintió disgustado consigo mismo, pero a medida que surgían emociones calientes, el calor se acumulaba alrededor de sus ojos. Sin embargo, incluso si el tiempo retrocediera una y otra vez, Ashur habría abierto la ventana.
✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞
La noche anterior, el emprendimiento al último piso del sacerdocio había sido un éxito. Cuando vi a Ashur conmovido hasta las lágrimas, sentí una sensación de orgullo indescriptible.
“No sería mala idea darle un regalo sorpresa de vez en cuando, aunque no fuera a menudo”.
Fui a trabajar sintiéndome renovada, pero en cuanto entré en la sala de corte, mi estado de ánimo cayó en picado. Las emociones descontroladas borraron mi expresión.
El asiento de Reika había quedado limpio. Sentí como si el suelo bajo mis pies se hubiera derrumbado y estuviera cayendo al vacío.
En algún momento, Ben se acercó a mi y me dio un doloroso apretón en el hombro, luego lo soltó.
—La han contratado como diseñadora para el departamento de vestuario de Chevanya.
—¿En serio?
—Ya no tendrás que tratar con Reika —dijo Ben, tratando de consolarme, pero no me hizo sentir mejor.
Asentí con la cabeza en señal de comprensión y salí. Me senté en un banco cualquiera. Me quité los zapatos y levanté las piernas.
Con la mirada perdida, saqué mi cuaderno, lo abrí y arranqué el diseño robado. El diseño por el que había pasado días y días devanándome los sesos se arrugó a la menor presión.
—¿Qué me pasa?
Los sentimientos desfavorables no eran objetos independientes; se arrastraban como una telaraña de otras desgracias, y eso era lo que lo hacía aún más jodido.
Me habían robado mis diseños, y mi búsqueda del hombre ideal había fracasado una y otra vez.
¿Existe un hombre sin poros y con pechos grandes?
Todo fue inútil. Como este diseño.
Moví el brazo y arrojé el fajo de papel arrugado con todas mis fuerzas. Pero antes de que el papel cayera al suelo, alguien lo agarró.
—No se puede tirar basura a la calle.
—Lysander.
Movió sus largas piernas y se acercó. Abrió el papel que tiré y borró la sonrisa de su rostro.
—Es un tesoro, no es basura.
Murmuró algo por lo bajo y lo metió en el bolsillo trasero del pantalón. No me importaba quién lo tuviera, así que lo dejé en paz.
Lysander se sentó a mi lado. Fingió estirarse y naturalmente puso su brazo alrededor de mi hombro.
—Guárdalo.
—Lo siento.
En lugar de eso, movió las caderas y se acurruca a mi lado.
—¿Qué estás haciendo aquí?
—Buscando a un hombre sin poros y de pechos grandes.
Dijo, haciendo una mueca:
—Ese soy yo.
—…
Lysander giró su cuerpo hacia mí, con una sonrisa irónica colgando de su cara.
—¿Qué harás cuando encuentras a un tipo así?
—Follármelo.
—Vale, estoy listo.
A pesar de decir algo loco, a Lysander no le importó en absoluto y, en cambio, fue un paso más allá. Miré a Lysander de pies a cabeza. A diferencia de Ashur, tenía un aspecto más rudo, pero también era un hombre apuesto que no podía pasarse por alto. Tenía pantorrillas largas y las caderas bien proporcionadas…
—No me gustas.
—¿Por qué?
—No me gusta la gente que conozco.
Pero no conseguía decidirme, y la idea de estar desnuda en la cama con él me produce náuseas. Sentí una fuerte sensación de repulsión, como presenciar las escenas de sexo de mis padres. Para mí, Lysander era el líder de once demonios menores, ni más ni menos.
Lysander me pasó una mano por el cabello.
—Creo que antes eras más amable conmigo que ahora.
—Dicen que los recuerdos se glorifican, y supongo que tienen razón.
—Y tenías el cabello mucho más largo.
—…
—Cariño, ¿estás enfadada porque me fui sin decírtelo?
—Ugh…
Hice la mímica de vomitar, y él se agarró el pecho como si estuviera realmente dolido.
—Pase lo que pase, ¿no es esa reacción demasiado?
—Sí, ha pasado un tiempo desde que escuché ese nombre y me está costando acostumbrarme.
Hace ocho años cuando conocí a Lysander, una vez fue mi héroe y refugio.
Cada vez que los pequeños demonios con la inocencia como arma venían corriendo y se aferran a mí—, ¡Vamos, reúnanse!
Con esa única palabra, pudo liderar a los pequeños demonios imprudentes. Cada vez que eso sucedía, Lysander sonreía tan profundamente que sus mejillas se hundían y me saludaba con la mirada.
Esto ocurrió tantas veces que cada vez que iba a la mansión del profesor Kucheva, instintivamente lo buscaba a él primero. Se creó una relación natural y rápidamente nos conocimos, intercambiando alguna que otra palabra.
Además, en aquella época yo llevaba dos años sin encontrar trabajo en la capital y sólo hacía menos de un año que trabajaba en el guardarropa de Evgeny. También era una época en la que estaba forzando mi cuerpo hasta el punto de que apenas podía dormir una hora al día.
Para ser sincera, estaba agotada y sola, lo que hizo que la atención de Lysander fuera aún más dulce.
Me dieron ganas de pegarle un par de puñetazos cuando me pidió más tiempo para estar con los niños, pero aparte de eso, todo fue bien. Los juegos de palabras que me hacían sentir cómoda, los bocadillos que robaba a sus hermanos sin que se dieran cuenta, el humor divertido.
Era lo único que me permitía ser yo, ser yo misma en un mundo en el que siempre estaba al límite, pero se fue sin decir palabra. Me di cuenta que fui la única que desarrolló un vínculo profundo.
Bueno, Lysander era el hijo mayor del mejor investigador mágico nacido en nuestro reino.
¿Cuántas personas están ansiosas por al menos hablar con él?
Lysander y yo estábamos en situaciones diferentes. Mi relación con él terminó ahí.
Me sentí herida porque estaba sola en mi soledad. Durante unos días estuve enojada conmigo misma, preguntándome si podría haber escrito una carta y haberse ido. Sin embargo, como estaba constantemente ocupada con el trabajo, las heridas desaparecieron sin dejar rastro.
Así que ahora no siento nada por él.
Alegría, anhelo y desilusión. No quedaba nada que verter en él. Fue sólo un recuerdo fragmentario de que algo así sucedió.
—Solo sucedió. Pensé que sólo viajaría una semana y volvería, pero de repente los criados se llevaron todo mi equipaje. Resulta que mis padres me obligaron a estudiar en Fairland.
—¿Quién ha dicho algo? ¿Por qué me explicas esto?
—Estás haciendo pucheros, y estoy tan feliz de verte de nuevo.
—Deja de hablar así.
—Lo haré, cariño.
Tal vez sea porque me estoy haciendo mayor, pero las bromas de Lysander no hacían más que molestarme. Me di vuelta para irme, pero Lysander de repente me agarró de la muñeca. Cuando levanté la vista, la sonrisa de su cara había desaparecido, sustituida por un par de ojos serios que me miraban directamente.
—Tengo que volver pronto a Fairland.
—Lo sé. Me alegro de verte después de tantos años. Espero que te la pases bien estudiando en el extranjero.
—Esto va a parecer una locura, pero necesito que me escuches.
—…
—¿Te gustaría venir conmigo?