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Si ella sigue lloriqueando porque piensa que él es lindo, podría haber continuado con lo que hizo hasta el amanecer.
“Si hoy no fuera el día en que nos vamos a Warren, no me habría importado”.
Él contuvo su deseo y le frotó la espalda con la toalla como lo hizo Fey.
—… mmmh.
Tosió para ocultar su respiración entrecortada y terminó de bañarse.
Originalmente, habría ido al comedor de manera formal, pero simplificó todas las comidas para un regreso rápido.
Secó el cabello de Fey con una toalla seca, luego la sentó a su lado y le dio dos cucharadas de su desayuno.
‘Maestro, puedo comer sola’.
—Así es como se debe cuidar a las personas heridas. Eso es sentido común y las costumbres del Imperio.
No había costumbre de que un noble cuidara a una criada, pero ella no tenía forma de saberlo.
Después de que terminó su comida, encendió un calentador de té.
Una llama pequeña y brillante se elevó en línea recta.
Fey miró inexpresivamente el calentador de té que bailaba con hermosas llamas y miró a Max.
Su rostro se calentó como la llama.
Su rostro indiferente se superpuso con su sonrisa.
“Sería bueno si pudieras sonreír así todos los días, pero ha pasado mucho tiempo desde que se borró la sonrisa».
—Siéntate. Bebamos juntos.
¡Glup, glup!
Bebió té con cuidado.
Max, que estaba sentado cara a cara con ella, estaba tomando té de manera elegante, pero de alguna manera, Fey se sentía torpe como si estuviera usando ropa que no le quedaba bien a su talla.
—Escuché que es bueno beber algo caliente cuando tienes el estómago incómodo.
¡Cof, cof!
Dejó caer su taza de té.
¿Cómo sabía que su estómago, que se sentía como si hubiera sido apuñalado por miles de cuchillos toda la noche, estaba incómodo?
Max sacó un pañuelo de su bolsillo superior mientras Fey se revolvía con la cara enrojecida.
—Está caliente. Quédate quieta…
Le secó la cara con el pañuelo. Ordenó su ropa mojada y volcó las tazas de té.
—No debes tocar algo tan caliente con tus manos desnudas porque tu piel es suave.
Su piel era tan delicada que hasta un pequeño rasguño podía dejar cicatriz, y si cogiera un arma de fuego, quedaría desfigurada.
No quería ver arruinada una piel tan bonita y suave. Le apretó la mano y continuó.
—Y anoche tuviste una noche dura, así que no te esfuerces demasiado durante un tiempo.
Sintió que sus mejillas estaban más calientes que antes.
“¿Por qué estaba tan avergonzada cuando seguiste haciéndolo anoche?”
Fey no podía levantar la cabeza porque su toque se sentía erótico.
“¿Es mi error sentirme así aunque sólo contenga mi propio interés?”
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Max se detuvo repetidamente en seco.
Era para seguir el ritmo de Fey, que lo perseguía como una niña pequeña.
Ella estaba haciendo todo lo posible por alcanzarlo a pesar de que no sería fácil caminar.
Graznaba como un patito que sigue a su madre.
Observando su torpe andar, Max sintió que se le apretaba el corazón.
Los dos llegaron a la entrada como si estuvieran dando un paseo.
En la entrada, había un carruaje caro otorgado por el Emperador.
Era solo un vagón, pero estaba hecho de una aleación que no podía cortarse con acero, y el propio mago imperial grabó un círculo mágico de protección contra golpes que no se podía tasar con solo dinero.
Max no lo necesitaba realmente, pero quería facilitar un poco el viaje de Fey, así que rechazó a todas las doncellas imperiales y aceptó el carruaje.
Llegó a la parte delantera del carruaje y levantó a Fey en brazos.
—¡Ah!
Fey gritó brevemente y enterró la cara en su pecho.
—¿Por qué, no te gusta?
Ella sacudió su cabeza.
Era vergonzoso ser abrazada como un bebé en una situación en la que la atención de todos estaba centrada en ellos.
Se sonrojó y miró a Fey, que se retorcía en sus brazos, luego levantó la cabeza.
Cielo despejado y brisa fresca.
Era un día precioso para volver a casa.
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Un hombre de unos cuarenta años con ojos marrones y un poco de cabello castaño erizado, Chloe Scallon, el encargado y general de la familia Warren, estaba merodeando frente a la puerta cuando se enteró del regreso de su dueño.
—¿Por qué llegas tan tarde?
Un hombre robusto, de pelo y ojos azul celeste, sonrió satisfecho mientras el siempre frío encargado daba golpecitos nerviosos con el pie.
—¿Es eso lo que estás esperando?
—¿No es obvio? ¡Finalmente regresará! ¡Por fin puedo tener una relación!
Cuando Lizard se echó a reír cubriéndose los labios con el puño, Chloe estalló en ira.
—¡No es motivo de risa! ¿No sabrías mejor cómo he estado viviendo?
Chloe era un soltero que ni siquiera había tomado la mano de una mujer hasta que cumplió los cuarenta porque no tenía tiempo para una relación.
Cuando era joven, estaba ocupado desarrollando sus habilidades. Más tarde estuvo ocupado manteniendo a raya a aquellos que tenían malas intenciones, y cuando pensó que valía la pena vivir, el Marqués fue al campo de batalla, por lo que se puso más ocupado que nadie.
Era una historia que no podía contar sin que se le salieran las lágrimas.
—¿Pero no te alegra ver el regreso del Señor?
—Por supuesto. También estoy deseando que llegue.
El escudo de Warren, Lizard Chaser, que era el líder de los Caballeros de Lionel, también estaba esperando el regreso de Max.
En el momento de la guerra, sólo tenía catorce años y no pudo participar debido a sus escasas habilidades.
Qué resentido estaba por no seguir los pasos de su señor.
Así, entrenó como loco durante diez años y pudo hacerse cargo del puesto de Comandante de los Caballeros.
Ahora no había nadie más fuerte en Warren que su señor, Carl Jayden y Lizard. Quería demostrarle a mi señor lo lejos que había llegado.
—Me alegro de que todos esos miserables que pretendían ser los dueños en una casa vacía vayan sido expulsados. Es un alivio.
—Eso es cierto. ¡Oh! ¡Viene para allá!
Lizard señaló una tormenta de polvo que venía de lejos. Entonces, el esbelto bigote del general se agitó de emoción.
—¡Oh, por fin! ¡Por fin!
A medida que el frenético caminar de Chloe se intensificaba, la distancia entre él y el carruaje se reducía.
Después de un rato, una pierna larga estirada del carruaje se detuvo frente a la puerta del castillo.
—¿Eh?
—¿Señor?
Los rostros de los dos que habían estado esperando al dueño de la familia Warren se sorprendieron.
—Mucho tiempo sin verte.
Esto se debió a que Max salió con una niña pequeña que era menos de la mitad de su tamaño.
—La niña… ¡De ninguna manera, señor!
—Algo pasó, Comandante.
—¡No puedo creer que hayas secuestrado a una niña!
Lizard se cubrió la cara con una mano porque le daba vergüenza estar a su lado.
¿Secuestro? ¿Cómo podía su señor cometer un crimen tan estúpido?
¿Qué clase de deshonra era esa, delante de su Señor al que no ha visto en tanto tiempo?
—No sabía que eras tan bromista.
—¿Qué? ¿Entonces estás diciendo que no lo soy?
—¿Qué quieres decir con secuestro? Soy un adulto bastante decente.
‘¡Oh!’
Fey, quien bajó al suelo un rato después de luchar en los brazos de Max, inclinó la cabeza gentilmente hacia los dos.
—…
No sabían qué decir.
Era una chica rara que despertaba un instinto protector.
No sabía si era porque estaba de pie junto a Max, lo que hacía que su diminuto cuerpo resaltara aún más.
Su cabello castaño brillante, sus ojos redondos y claros como los de un cachorro, su complexión de piel y su forma de moverse.
“No puedo quitarle los ojos de encima por alguna razón”.
Era como una persona que se asemejaba a los lentos y fluidos gestos del agua.
—No puede hablar, así que pido que la comprendan.
Max sonrió alegremente cuando se dio cuenta de que Lizard había alcanzado un nivel similar al de Carl.
—Debes haber estado entrenando duro.
No era extraño si no se reconocía a un joven Caballero porque se había convertido en un adulto, pero logró reconocerlo.
—¡Señor …! ¡Yo, yo, realmente quería verle!
Lizard abrió la boca para hablar, parecía abrumado por la emoción.
—Oh, no nos quedemos aquí. Entremos en el castillo.
Chloe los bloqueó. A diferencia de su apariencia fuerte, si Lizard, que es suave y delicado, muestra fealdad, la joven se sorprendería.
Max le dio una palmadita en el hombro a Lizard, que no había cambiado nada desde su infancia, y entró en el castillo
—¿Qué hay de Sir Carl?
El murmullo de Max fue respondido por Lizard con una voz alegre.
—¡Sir Carl aún no ha llegado!
—No creo que vaya a hacer turismo.
—Señor, ¿se separó de Carl en Floran?
—Sí, han sido como dos meses. No importa cuánto tiempo haya tenido para dirigir el ejército, debería haber llegado antes que yo.
—Todo saldrá bien. No está claro de lo que Carl es capaz.
—Bien…
Si Carl decidía esconderse, nadie lo encontraría.
Podía escapar de cualquier peligro. Y con innumerables soldados, ¿qué más necesitaría decir?
Max dejó de preocuparse por él.
—¿Pero qué pasa con la mansión?
La sala estaba llena de armaduras decorativas de oro y obras de arte toscas.
—Su Excelencia acababa de marcharse, y el Conde Paul reclamó el trono, así que no pude hacer nada.
—Creía que te había delegado para que actuaras en mi nombre.
—Si el segundo heredero desafía la sucesión a los pocos meses de la sucesión, la sucesión quedará en suspenso.
—Ah, debe haber pensado que iba a morir pronto.
Lo que le dio a Chloe fue un apoderado para administrar la finca. Chloe no tuvo elección, ya que la ley es más fuerte a favor de los herederos legítimos que de los apoderados.
—Legalmente, el territorio está ahora en una posición muy ambigua.
No es que sea imposible deshacerse del Conde Paul con un truco. Sin embargo, no lo podía tratar descuidadamente porque era medio hermano del Marqués de la generación anterior.
Aunque era pariente mestizo, era el tío de Max.
Chloe murmuró en voz baja, mirándolo mientras fruncía el ceño desagradablemente.
—Lo habría hecho legítimamente si se hubiera puesto en contacto conmigo, pero su Excelencia no me dijo nada y me hizo trabajar tan duro.
Dijo que no se pondría en contacto a menos que se tratara de la caída de su familia, y quién iba a pensar que realmente lo haría.
—No es que no lo entienda.
No habría habido tiempo para ocuparse de las circunstancias de su familia en el campo de batalla, donde las situaciones de vida o muerte ocurren varias veces al día.
¡Suspiro!
La expresión de Chloe se ensombreció bruscamente al recordar los diez años que había pasado confirmando la vida y la muerte de su amo a través de otras fuentes.
Sólo tenía cuarenta y tantos años, y estaba perdiendo el pelo. Deseó que el dueño supiera lo difícil que fue para él. Quería irse de vacaciones rápidamente.
—¿Así que dónde están ahora?
Max le preguntó a Chloe, cuyos labios estaban haciendo pucheros.
—Probablemente ya estén en el salón de fiestas.
—Bien. Enséñame los alrededores. Mi casa no se parece a la mía, así que no sé dónde estoy
—¡Sí, Señor! ¿Esta dama vendrá contigo?
Max negó con la cabeza. Habría una gran escena que Fey no debería ver.
—Lizard, la dejaré a tu cuidado.
—¡No te preocupes! ¡La protegeré con mi vida!
Max sintió que estaba a punto de estallar en carcajadas, pero se tragó la risa por temor a que Lizard, que estaba demasiado motivado, se sintiera avergonzado.
—Fey, quédate con Lizard por un tiempo. Vuelvo enseguida.
Estaba distraída por muchas cosas coloridas en los pasillos. Max acarició la cabeza de Fey, que estaba mirando varias cosas antes de continuar.
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—¡Jajajaja! Me pasaré por allí, aunque sólo sea para ver lo sincera que eres.
—Esperaré con ansias ese día. ¡Jaja!
—¿Pero es este el famoso libro de arte de Medes?
—Por supuesto. No ha estado desde que dejó de trabajar hace diez años, pero le pedí que lo hiciera porque su hijo era un conocido mío. Es un trabajo inédito, por lo que es muy valioso.
El Conde Paul, el tío de Max, sonrió con aprobación mientras el Vizconde Offen se frotaba las palmas de las manos.
Cualquiera con un poco de sentido común sobre el arte sabría que ésa no era la técnica utilizada por Medes, pero él era demasiado ignorante para saberlo.
No era más que un hombre de fanfarronería y ostentación.
Sonrió con remordimiento al ver al Conde Paul sonreír sin saber que no era genuino.
“Es imposible que descubra que es falso”.
Estaba seguro de que no lo revisaría y lo pondría en el almacén de todos modos.
Además, hoy era el último día con el Conde, por lo que no importaba si lo atrapaban.
Antes de que el dueño del castillo regresara, planeaba irse.
—Jeje, pero ¿qué pasó con la promesa que hiciste la última vez?
—¿El acuerdo?
—Sí, la mina Travis.
—Bueno, ese es un pasatiempo extraño. De todos modos, nos hemos quedado sin mineral de hierro, así que es inútil tenerlo.
—Solo sé que quiero hacerme amigo del Conde Paul. Eso es todo en lo que estaba pensando.
—No hay problema. No es tan difícil.
—Entonces por favor firme aquí…
El Conde Paul garabateó su firma en un documento presentado por Offen como si no hubiera nada que ver.
El documento decía que la mina Travis se vendería por 500.000 de oro.
La mina Travis era originalmente una mina de hierro con pocas reservas. Además, el Conde Paul la había explotado durante generaciones, y ahora estaba haciendo más mal que bien.
Aunque la vendiera en el mercado, sólo obtendría 200.000 de oro por ella, así que más le valía hacer un trato con el Vizconde Offen.
Pero el Conde Paul desconocía el reciente descubrimiento de una veta de oro en la mina Trevis.
Esto se debe a que el Conde Offen compró a los trabajadores de la mina Travis y bloqueó las conexiones del Conde Paul.
Podía imaginarme al Conde golpeando el suelo y llorando cuando se enterara.
—Entonces me pongo en camino.
—¿Eh? ¿Ya te vas?
—Sí, estoy un poco preocupado porque he estado fuera durante mucho tiempo. ¡Jaja!
—Entonces, no puedo evitarlo.
—Sé fuerte hasta entonces. Te veré la próxima.
Al descubrir su fuerza para entrar al salón, Offen se fue apresuradamente.
El Conde Paul, que le miraba la espalda, sonrió sarcásticamente a la figura familiar, que apareció al mismo tiempo que la partida de Offen.
—¿Quién es? ¿No es mi sobrino?
Cuando la voz ronca del Conde Paul resonó con fuerza, los ojos de los aristócratas que disfrutaban de la fiesta se reunieron en un solo lugar.