Con Colette en sus brazos, Lionel guió su caballo hasta el centro del pueblo. Ellos lucían muy sobresalientes; él era un caballero en armadura ceremonial montado en un gran caballo de guerra. No solo eso, si no que el caballero además era el líder de los Caballeros del Dragon Negro que recientemente había vuelto victorioso de la reciente guerra. Tenía a Colette en sus brazos, sujetándola como si fuera lo mas precioso del mundo.
“¿Te encuentras bien Colette?”
“No, no está bien, todos están mirándome…”
“No les prestes atención” le dijo. Aunque ella pensaba que todo esto era un gran problema, no quería discutir con Lionel en el medio de la calle con todos mirándolos. Solo se cubrió su rostro con una mano mientras se afirmaba de Lionel con la otra.
“¿Acaso no es esa la chica de los Folk?”
“Se supone que aquella chica había ido al castillo para su entrenamiento, parece que atrapó a un muy buen partido”.
“Pero él parece ser alguien bastante importante ¿No lo creen?”
Los pueblerinos murmuraban unos con otros mientras los observaban con expresión de curiosidad y envidia. Al parecer Lionel estaba acostumbrado a ser expuesto de esa manera mientras que Colette solo lo había observado de forma similar desde la lejanía. Ahora que estaban en la misma posición, siendo objetivo del escrutinio público comenzó a entenderlo un poco mejor.
“…De verdad que eres muy fuerte”.
“¿A qué te refieres?”
“Eres mentalmente fuerte, yo no estoy segura de poder acostumbrarme a esto…” le respondió Colette.
Incluso aunque se acostumbrara a ello, parecía ser algo bastante molesto. Tal vez en verdad era imposible estar junto a él. Debería intentar disuadirlo de llegar a casa de sus padres. Mientras ella reflexionaba él acarició su rostro y le dijo suavemente “No te preocupes, yo siempre seré tu escudo”.
Sus gentiles palabras derritieron su corazón. Aquel pequeño comentario lo hizo amarlo mucho más. El acerco aun mas a Colette hacia su cuerpo. Al final ella ya no estaba enojada cuando al fin llegaron frente a la oficina de la compañía de sus padres.
Parece ser que alguien les había notificado de su llegada ya que los padres de Colette estaban esperando en la entrada y lucían bastante tensos, pero mejor vestidos que lo habitual. Seguramente se habían cambiado de ropa para recibir a tan distinguido invitado. Lionel desmontó el caballo y luego bajó a Colette delicadamente. Todos comenzaron a darles la bienvenida y sus caras profesionales de comerciantes estaban a plena vista.
Seguramente todos estaban pensando: Aquí ha pasado algo serio.
Su caballo de guerra fue llevado a los establos por uno de los trabajadores de la tienda. Colette y Lionel se volvieron hacia los padres de ella y fueron guiados hacia la recepción. Cuando los cuatro se encontraron cara a cara, Lionel comenzó a hablar:
“Disculpen mi visita con tan poca antelación. Mi nombre es Lionel de Guiryal, Duque de Foleilly”.
“Por supuesto que sabemos quien es usted. ¿Por qué motivo es que el Duque nos visita?” respondió el padre tímidamente.
Parece ser que sus padres aun no entendían el motivo de aquella visita. ¿Cómo debería explicarles?, el corazón de Colette latía nerviosamente.
“Solo llámeme Lionel. Todo era explicado en detalle, por ahora solo debemos esperar al resto” respondió él calmadamente.
“Disculpe, ¿A que se refiere?” dijo el padre confundido con aquella situación. Colette tampoco entendía a qué se refería Lionel con “esperar al resto” pero estaba asombrada del atrevimiento de Lionel; usando la casa de otro hombre como si fuera la propia.
Alguien llamó entonces a la puerta, el padre gritó “Entre por favor” y un empleado junto a dos hombres entraron a la habitación.
“Matthew…”
Colette dijo cuando se dio cuenta de quienes estaban entrando en aquel lugar. Era Matthew, su prometido y junto a él, su padre. En los dos años que había estado en palacio él había crecido incluso más alto de lo que recordaba. Era un año mayor que ella y una persona gentil con una personalidad bastante peculiar quien no se enojaba nunca o alzaba la voz fácilmente. Era bastante inteligente y había ayudado a su padre en varias tiendas en su negocio textil. Colette no había peleado con él desde que eran niños y siempre habían estado en buenos términos.
Sintió que su pecho se encogía cuando pensaba que tendría que explicarle que su compromiso sería cancelado. Matthew y su padre estaban sorprendidos de verla a ella y a Lionel en aquel lugar. Lionel habló primero:
“He recibido el permiso para casarme con Colette de parte del Rey”.
La madre de Colette cubrió su boca con asombro; sus ojos lucían casi como si fueran a salirse en cualquier momento. Su padre al mismo tiempo parecía como si hubiera perdido su alma.
El padre de Matthew parecía ser el único que aun tenía reparos con todo aquello:
“Pero Colette ha sido prometida en matrimonio con Matthew desde que eran jóvenes”.
“Lo siento mucho, pero estoy aquí para discutir los términos para terminar con aquel compromiso”.
La madre de Colette fue la primera en recobrar el sentido y le dio un codazo a su padre.
“Este matrimonio fue concertado como una fusión entre nuestras dos casas, a pesar de la promesa de una reparación no podemos simplemente cancelar el compromiso como si nada” dijo la madre de Colette.
“Antes de discutir el fin del compromiso de Colette, hay algo que me gustaría confirmar”, Lionel se volvió entonces con una fría mirada hacia Matthew y continuó: “Acerca de Guillietta Flouquette y el niño del cual está embarazada”.
Los rostros de Matthew y su padre se volvieron pálidos. Colette y sus padres estaban confundidos, nunca habían escuchado algo como eso.
Matthew trato de defenderse: “Ese niño es mío, pero no estoy planeando reconocerlo, simplemente voy a pagar por sus cuidados”.
Los padres de Colette se miraron en shock; ¿Él había embarazado a otra chica?, ¿Le había sido infiel a Colette mientras ella estaba afuera?.
Pero Lionel aun no terminaba: “Al parecer hay otras dos o tres mujeres a las cuales frecuentas regularmente, además de Guillieta”
“Todas ellas saben que mi prometida es Colette y que me casaré con ella, por lo tanto eso no afecta mi compromiso” respondió Matthew calmadamente, intentando sonar razonable pero luciendo tembloroso.
¿No hay problema? ¡Por supuesto que hay problemas!. Mientras los padres de Colette se encontraban sorprendidos por el giro de los acontecimientos otra persona llamó a la puerta y una joven dama entró a la habitación; era Sophie, la hermana menor de Colette.
“No entres sin pedir permiso Sophie” le dijo el hijo menor de la familia Folk mientras la seguía. El rostro de Sophie estaba bastante ruborizado pero al entrar miro a Matthew y le dijo:
“Mattie, si cancelas tu compromiso con mi hermana mayor puedes casarte conmigo. Simplemente cambiaremos el nombre en el contrato”
El rostro del padre de Colette se llenó de ira y se levantó para golpear a Matthew, él logró esquivar el golpe pero terminó aterrizando en el rostro de su propio padre quien estaba detrás.
El padre de Colette gritó: “¡Este hijo de perra!, ¡No voy a perdonarte! Además ¿Incluso te involucraste con Sophie?.
El padre de Matthew también levantó la voz mientras tocaba su rostro en donde había recibido el golpe: “¿Qué diablos dices? ¡Tu hija también rompió el compromiso!”
“Tu hijo es el que claramente ha estado engañando a Colette durante mucho tiempo, ¡Bastardos!”
“¡Tu hija también es una desvergonzada!”
Una gran pelea estalló entre ambos padres mientras sus hijos intentaban detenerla. La madre de Colette y su hermana estaban llorando mientras Lionel sujetaba a Colette quien miraba sorprendida el giro de los acontecimientos, pensando: Esto se ha vuelto algo terrible…
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