Max no pudo evitar sentirse avergonzado por su comportamiento amistoso. Nunca pensó que la princesa mostraría una actitud favorable hacia ella, por lo que estaba completamente confundida. La princesa quería casarse con Riftan, ¿no es así?
«¿Está Riftan en el anexo con los caballeros?»
Preguntó la princesa Agnes mientras salía del pasillo. El nombre de su esposo fluyó con tanta naturalidad de la boca de la princesa que hizo que Max mostrara un rostro sombrío.
«P-Él podría ser, Su Gracia.»
“Tendré que pedirte que me muestres el centro de entrenamiento más tarde. Primero quiero mirar alrededor del castillo, ¿podemos subir? «
Max vaciló por un momento, luego asintió y la guió hacia un pequeño sendero adoquinado rodeado de árboles. Mientras caminaban por el estrecho sendero durante algún tiempo, los guardias que patrullaban las paredes exteriores aparecieron delante. Tan pronto como los soldados vieron a la princesa y Max, inmediatamente se inclinaron para saludarlos.
Max les explicó que estaba guiando a su alteza real por el castillo y luego subieron las escaleras, trepando la pared. Aunque los días se estaban volviendo más cálidos, todavía era primavera, de hecho, Max se estremeció cuando el viento frío soplaba desde las montañas. Cuando finalmente llegaron a la cima, vio la falda larga de la princesa real ondeando como una bandera mientras estaba de pie frente al coro. Agnes estiró los brazos dejando que el viento sople sobre su cuerpo, disfrutando de la refrescante sensación.
«Es un lugar hermoso.»
Max siguió a la princesa real y miró por encima del muro. El viento soplaba violentamente sobre los picos puntiagudos y las laderas empinadas, donde la nieve aún no se había derretido. La princesa clavó los ojos en la montaña distante y se apartó el cabello ondeando.
«Dado que este lugar tiene muchos monstruos, esperaba una tierra cubierta de sangre como entrada al mundo de los demonios».
La princesa caminó tranquilamente a lo largo de la pared y se volvió hacia Max.
“ Pero la ciudad era más grande de lo que esperaba, y parece que el mercado también se está desarrollando… Para ser honesto, me sorprendió”.
“En primavera… esperamos que vengan muchos más comerciantes”.
Max murmuró, tratando de recordar lo que había escuchado de Rodrigo. La princesa se acarició la barbilla con expresión pensativa y suspiró.
“Por eso es que Riftan está apegado a este lugar. Debe haber sido necesario un gran esfuerzo enriquecer esta tierra que ha sido abandonada durante décadas «.
Max sintió que se le encogía el estómago. La propia princesa habló como si conociera y entendiera bien a Riftan y esto le dio ganas de gritarle a la princesa que no fingiera conocer a su esposo, pero se mordió los labios conteniendo el impulso, sorprendida por la repentina y violenta oleada de emociones. fluyendo de ella. Los lóbulos de sus orejas se enrojecieron .
«Ri-Riftan está trabajando desde el amanecer hasta altas horas de la noche sin descanso … para Anatol».
“ Riftan también estuvo así durante la expedición. Nadie lo ha visto nunca tomarse un descanso. No mostró vacilación ni debilidad. Por eso todos lo llamaban Mahgo, por asombro y miedo ”.
«Mah … ir?»
«Es un monstruo legendario del que se dice que nunca duerme ni se cansa y que tiene cien vidas».
Una sonrisa amarga se extendió por sus labios.
«Es un apodo que le dieron los santos caballeros de Osiria, porque siguió actuando como si tuviera cien vidas».
A pesar de que Max se enteró de la imprudencia de Riftan por medio de Ruth, su pecho aún se oprimía fuertemente. Rápidamente se encogió de hombros para sacudirse el sentimiento y la princesa, que la había estado observando con una mirada tranquila, habló lentamente.
“Me preguntaba cómo sería la esposa de Mahgo. ¿Quién era la persona a la que estaba tan desesperado por volver, hasta el punto en que se arrojaría al fuego del dragón sin dudarlo?
Max se humedeció los labios secos, sin palabras. Aunque la princesa no la estaba criticando, Max sintió que la estaban culpando. Max sabía bien que ella no merecía ser la esposa de un caballero tan valiente y no había forma de que Agnes no lo hubiera notado. Al ver su reflejo en mal estado en esos hermosos ojos azules, solo se volvió más doloroso, así que se alejó de ella, aunque pensó que era de mala educación.
«E-El viento es frío, Su Excelencia … Regresemos al interior del castillo …»
«… Por supuesto…»
Antes de bajar las escaleras, la princesa Agnes miró por encima de la vista de Anatol una vez más. Max la miró y se adelantó, como si ella estuviera huyendo. Se sentía ansiosa y confusa, como si un fuerte viento frío hubiera comenzado a soplar en su corazón.
***
Cuando el sol comenzó a ponerse, los sirvientes subieron por la escalera y encendieron velas en el candelabro, mientras las sirvientas colocaban braseros llenos de carbón rojo por todo el salón de banquetes y preparaban comida apetitosa para poner en la amplia mesa.
Max se sentó allí, junto a Riftan. La princesa real y sus asistentes se sentaron directamente en el lado opuesto de la mesa, y los caballeros llenaron el resto. Cuando los sirvientes vertieron vino fragante en sus copas, Riftan levantó su copa dorada y habló.
«Bienvenidos a los invitados que han recorrido un largo camino».
Las personas sentadas alrededor de la mesa levantaron sus copas al unísono. La princesa real, sentada frente a él, también sonrió con gracia, levantando su copa llena de vino revoloteando.
«Gracias por recibirme.»
“Debe haber sido un viaje agotador, debes tener hambre. Adelante, come ”.
Cuando un anciano caballero gritó fuerte, la princesa sonrió y se llevó el vaso a la boca. Tomando eso como una señal, todos tomaron su cuchillo y tenedor y comenzaron a comer y beber.
Max se llevó el pan a la boca mecánicamente y examinó a la gente en la mesa larga. Los caballeros reales bromeaban con los Caballeros Remdragon y sus conocidos, mientras que la princesa real también intercambiaba historias con los caballeros.
Max estaba sorprendido por el comportamiento de la princesa: a ella no parecía importarle la etiqueta que una dama debería seguir. Justo en ese momento, la princesa Agnes se rió a carcajadas y golpeó el hombro del caballero sentado a su lado, su voz retumbó y atrajo la atención de todos, pero no mostraba ningún signo de intimidación ni siquiera entre los hombres que eran mucho más grandes que ella. , y sorprendentemente los caballeros estaban encantados con su comportamiento poco refinado .
“Quiero echar un vistazo a Anatol mañana. ¿Me puedes mostrar los alrededores?
La princesa real, que estaba hablando con el caballero sentado a su lado, de repente miró a Riftan con ojos deslumbrantes. Se humedeció la boca con vino y respondió sin corazón.
Uslin te guiará.
“Oye, señor brusco, ni siquiera trates de tratarme tan a la ligera. Me viajado a los confines de la tierra a verte “.
«Nunca te he pedido que lo hagas».
Los caballeros fruncieron el ceño ante su respuesta grosera y Max miró la expresión de la princesa con una mirada nerviosa. No importa cuán famoso fuera el caballero en todo el continente, no se podía tolerar ser tan grosero con la familia real. Sin embargo , en lugar de enojarse y gritarle, Agnes se echó a reír como si hubiera escuchado una historia interesante.
«Tu personalidad sigue siendo la misma».
Entonces la princesa sonrió extrañamente y se volvió hacia Max.
Entonces, ¿Lady Calypse me guiará a través de la finca?
Riftan, que estaba cortando un grueso trozo de cordero con su cuchillo, se detuvo y miró a la princesa. Max se sintió incómodo cuando el tema de la conversación fue redirigido repentinamente hacia ella y parpadeó sin comprender. Independientemente de la reacción que sus palabras habían causado, la princesa Agnes continuó en voz baja.
«Quiero conocerte mejor».
«Su Alteza.»
Riftan bajó su cuchillo en voz alta para que todos pudieran escuchar un crujido y escupir una voz escalofriantemente suave.
«Si no le importa levantarse temprano en la mañana, le mostraré los alrededores».
“Oh, Dios mío, no pensé que recibiría un trato tan especial del Señor mismo. »
La princesa respondió sarcásticamente a pesar del comportamiento frío de Riftan, mostrando cualquier signo de intimidación. La escena parecía una pelea entre una pareja amorosa, por lo que el rostro de Max se endureció. El solo hecho de imaginar a Riftan y la princesa haciendo un recorrido acogedor por la propiedad hizo que sus celos crecieran y abrió la boca impulsivamente.
«Yo-yo le mostraré los alrededores, Su Gracia.»
Riftan volvió la cabeza hacia ella con sorpresa y ella hizo todo lo posible por sonar tranquila.
«Riftan … t-estás ocupado, así que puedo mostrarle los alrededores …»
«De qué estás hablando, tú mismo viniste aquí el otoño pasado».
La respuesta directa de Riftan hizo que sus mejillas se enrojecieran.
«B-Bueno, he estado en el mercado … y fuera de la ciudad con Ruth …»
«Fuera de…?»
Riftan la interrumpió con un tono de sorpresa. Max miró hacia arriba y vio un brillo peligroso en sus ojos. Ahora que lo pienso, nunca le había dicho que había bajado al área afectada por el ataque del monstruo mientras él estaba fuera del castillo. Max examinó cuidadosamente los rostros de los caballeros sentados alrededor de la mesa. Sir Karon, que estaba sentado al final, negó con la cabeza ferozmente, como diciéndole que no hablara de eso. Tragó saliva seca. Ella solo había hecho cosas naturales como esposa del Señor, pero Riftan podría no verlo de esa manera. Max cambió apresuradamente el tema de la conversación, recordando su enfado por no decirle de antemano que ella estaba aprendiendo magia.
«B-bueno, lo que quiero decir es … yo-yo conozco a Anatol lo suficientemente bien, así que puedo mostrarle a su alteza …»
«Para. No puedo dejarte vagar fuera del castillo indefenso «.
“Oh, Dios mío, estoy bien”.
La princesa Agnes intervino hábilmente en la conversación y Riftan la miró molesto.
“Su Alteza es capaz de protegerse a sí misma, pero mi esposa es diferente. ¡Nunca ha salido del castillo de Croix en toda su vida! «
«E-oye, si es sólo dentro del territorio, ¡yo también puedo hacerlo!»
Max lo miró con rabia. Su orgullo estaba profundamente herido porque él la estaba tratando abiertamente como una niña incompetente frente a la princesa real. Podía sentir sus mejillas ardiendo, pero continuó protestando ferozmente.
—Y no pasé toda mi vida en Croix Castle. E-estaba el viaje del Ducado a Anatol «.
«Señor, ¿qué te preocupa cuando los guardias los escoltan?»
Hebaron salió sigilosamente para ponerse de su lado.
«Si todavía estás preocupado, los acompañaré».
El rostro de Riftan se volvió cada vez más sombrío y el corazón de Max se hundió ante su expresión, temiendo que le gritara, pero ella no quería echarse atrás. De hecho, quería evitar que los dos estuvieran solos a toda costa.
«Riftan … Ni siquiera tuviste suficiente tiempo para dormir porque has estado ocupado … Déjamelo a mí … Déjame atender a mis invitados … «
El rostro de Riftan estaba un poco confundido por su rara terquedad, pero después de un largo silencio, no sin dudarlo, finalmente levantó la bandera blanca.
«Está bien, te lo dejo a ti».