Volumen I

Capítulo 2. Marcus Hanger

Parte 5

Desde las patas de la mesa terminadas en forma de pata de gato hasta la parte superior con una elegante curva, fue increíble. Cuando llegué a la cama, ninguna palabra salió. Parecía que se necesitarían cinco Hélouises para llenar la cama. Debió ser una cama preparada para que pudiera dormir cómoda con Juliet.

Hélouise seguía admirando el gran armario y la mesita de noche en un rincón de la habitación.

“¡Juliet, mira esto! … ¿Juliet?”

“¡Oh, mi señora!”

La sirvienta que abrió la ventana para ventilar se sobresaltó.

Juliet había abierto otra puerta al costado del dormitorio y estaba jugando en el agua.

‘Asi que… ¿Eso es el baño?’

Hélouise estaba asombrada.

El dormitorio tenía otro baño adjunto. Era una estructura lujosa con tuberías de agua conectadas a cada habitación.

«¡Señorita! ¿Estás bien?»

«¡No!»

Juliet estaba empapada sin pensar en la protección de Hélouise de que no se mojara bajo la lluvia. Aun así, estaba huyendo de la criada que intentaba limpiarla con una toalla del baño.

Hélouise corrió allí y tomó la toalla de la criada.

«Está bien. Juliet es un poco sensible… Yo lo haré.»

“Ah, sí. Luego encenderé la chimenea.”

«Por favor.»

La criada se dio cuenta rápidamente y pronto se dirigió a la chimenea en una esquina de la habitación.

Hélouise tranquilizó a Juliet y cepilló su cabello dorado. Las toallas eran suaves y el material era bueno. También era un artículo de lujo.

Hélouise frunció el ceño y repitió el nombre del hombre. Marcus Hanger, Marcus Hanger. Estaba claro que esta no era una familia ordinaria. He escuchado la explicación antes, pero algo me parece familiar…

“… ¡Ah!»

Y Hélouise inmediatamente recordó dónde había escuchado ese nombre.

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Es necesario retroceder el tiempo un poco.

Han pasado tres años desde que tomó a Juliet bajo su cuidado.

La vida de Hélouise ha cambiado mucho.

El mayor cambio fue que Hélouise estaba endeudada. Hélouise era una tutora competente, pero esa era una historia cuando la única persona que alimentaba era ella misma. Con solo una boca más que alimentar, su familia se encaminó rápidamente a la bancarrota.

Juliet era solo una niña de once años. Si quisieras hacer cosas por una chica de esa edad, podrías ahorrar todo lo que pudieras, pero era el tipo de cosas que te costaría dinero infinito hacerlas bien.

Entonces, la evaluación de Hélouise cambió rápidamente de ‘un tutor de medio tiempo’ a ‘un tutor completo’. No había otra mujer en Manet que enseñara a las jóvenes tan bien como Hélouise, y su popularidad era inquebrantable.

Entonces, aunque no tenía suficiente tiempo para atender sus cosas personales, además de eso, brindó más lecciones. Enseñó el idioma Toulouse no solo a los nobles, sino también a las familias de comerciantes que buscaban ascender de estatus. Si hubiese tenido otra falla, sin duda habría sido señalada y las lecciones se habrían terminado.

Pero en lugar de que la miraran fijamente, las mujeres mayores la invitaban más. Había una razón. Manet era un pueblo pequeño y rápidamente corrieron rumores de que Hélouise estaba cuidando a la hija de su hermana muerta.

Las ancianas de Manet llamaron a Hélouise con ojos comprensivos, le ofrecieron una taza de té y deliberadamente la trataron mejor.

No necesitaba simpatía, pero necesitaba desesperadamente lecciones caseras a través de las conexiones de las ancianas, por lo que Hélouise aceptó la invitación en todo momento. Por supuesto, el regalo después de la hora del té también fue una razón. A Juliet le gustaban los dulces, y a Hélouise, que no podía permitirse comprar azúcar, le gustaban las galletas y los pasteles envueltos en tela fina después de la hora del té.

El comienzo de aquel día fue similar.

Entre las chicas a las que Hélouise estaba instruyendo, la más alegre era Bella Visena. Y la abuela de la señorita Bella había estado en la casa del vizconde de Visena durante algún tiempo. La anciana había servido a la Reina de la capital no hacía mucho tiempo y acababa de regresar a su ciudad natal para unas largas vacaciones y el debut de su nieta.

La quisquillosa anciana verificó el idioma Toulouse de su nieta tan pronto como llegó a Manet, y estaba muy complacida con las habilidades lingüísticas Toulouse de la señorita Bella que habían mejorado mucho. Luego, después de escuchar el nombre de Hélouise al preguntarle su secreto, la invitó. Por supuesto, Hélouise felizmente cumplió.

El problema era que había más gente sentada en ese asiento a la hora del té de lo esperado. La posición que ocupó rápidamente la anciana en el estrecho círculo de la sociedad de Manet fue extraordinaria. Todos en Manet murieron de interés por conocer a la persona que sirvió a la Reina. Gracias a esto, unas veinte personas se reunieron en la hora del té de la anciana.

Eso sí, como la mayoría de los asientos eran de los que habían aprendido de Hélouise o habían dejado a sus hijos a cargo de Hélouise, ella pudo unirse a la mesa con una sonrisa sin dificultad.

Pero.

«Por cierto… ¿Es cierto que tu hija es un poco bajita para su edad?”

Fue difícil adaptarse a las palabras de la anciana que preguntó directamente. Hélouise bebió té y contuvo el aliento. Le habían enseñado: ‘Cuando te enfrentas a una grosería repentina o cuando no puedes encontrar las palabras para decir, es una buena idea llevarte una taza de té a la boca’.

Dejó suavemente la taza de té y le sonrió.

“Al contrario, las jóvenes que vienen de la capital parecen crecer mucho”.

«Eso no es lo que quiero decir.»

La anciana miró a Bella, su nieta, y luego volvió a mirar a Hélouise. Hélouise también miró a su estudiante. La señorita Bella puso una expresión de perplejidad cuando descubrió que le había confiado a su abuela la difícil situación de su tutora y estaba haciendo comentarios sobre eso.

Hélouise respondió con una ligera sonrisa. ‘Está bien. Es más extraño que haya gente en Manet que no conozca mis circunstancias’. La anciana chasqueó la lengua cuando las dos mujeres intercambiaron miradas.

“Tendrá que encontrar un compañero de matrimonio pronto… Escuché que no es normal”.

Hélouise miró a la anciana con una sonrisa en su rostro. Fue porque no sabía qué responder. La anciana sacudió la cabeza, mirando en dirección a Hélouise como si tuviera lástima por ella.

«Debe ser difícil criar sola a la hija de otra persona».

No sabía por dónde empezar y hasta dónde refutar.

Hélouise apretó los dientes dentro de su sonrisa. Había cientos de cosas que refutar, pero ninguna razón válida para hacerlo. En el momento en que fuera grosera con esta mujer en esta pequeña ciudad, su suministro de alimentos sería cortado.

Además, sus ojos eran amables. Era el tipo de dama con la que Hélouise tenía más problemas. Prefiero que se rían de mí o ser grosera abiertamente. Sin embargo, la anciana sintió lástima sinceramente por Hélouise, quien tuvo que criar sola a la hija de su hermana, y por la niña que era un poco diferente de las demás jovencitas de su edad.

Hélouise tuvo que hacer un gran esfuerzo para no levantarse del lugar. Afortunadamente, la señorita Bella la salvó. Como si pagara el precio por contarle a la anciana sobre las circunstancias de su tutora, Bella trató de sonreír y dio la vuelta a la conversación.

“Ay, abuela. Yo también tengo que encontrar a mi alma gemela. ¿De qué estás hablando?»

“Jah, Bella. ¿Quién diablos aceptaría a una marimacho como tú? Yo también estoy preocupada por ti».

«¡Abuela también he mejorado mucho!»

La señorita Bella se rió y deliberadamente agitó su taza de té ruidosamente. Un sonido claro salió de la taza siguiendo la trayectoria de la cuchara. La anciana negó con la cabeza ante ese gesto de mano de aspecto inculto.

«Mira eso. No sirve de nada enseñarle cien días seguidos, por lo que la señorita Starwood debe estar pasando por un momento difícil. ¿Cierto?»

“Oh, no. La señorita Bella es una muy buena estudiante. Ahora que su abuela está a su lado, parece que quiere actuar un poco infantil”.

«¿Es así? Pero si continúas luciendo así, te casarán con alguien como la familia Hanger”.

Todos parpadearon ante el nombre de la familia desconocida. No es de las familias residentes en Manet… Mientras todos intentaban averiguar qué tipo de familia era, una baronesa fingió saber y dijo «¡Ah!»

«¿Te refieres a la familia de comerciantes que se enriqueció con esa mina?»

«Si. Esa ingrata familia de mineros”.

La anciana suspiró antes de que Hélouise pudiera entender el significado de la palabra familia de mineros.

“Es vergonzoso que los humildes hombres de negocios sin título entren y salgan del palacio, pero el hijo de esa familia se burla de tantas mujeres. Si Su Majestad no hubiera favorecido a ese minero, se habría ahorcado en la guillotina hace mucho tiempo”.

“¡Oh vamos abuela! ¡Cualquier mujer iría feliz a la guillotina por tal placer!”

La señorita Bella se rió entre dientes. Pero la anciana golpeó severamente la mesa de té un par de veces con los dedos. Cada gesto rebosaba de dignidad, hasta el punto de sentirse pesado.

“La señorita Teva, la doncella favorita de la Reina, lloró durante tres días y tres noches, encantada por ese bastardo. Realmente no puede ser un mal tipo, para que anden tan alborotadas. Además, hace unos años, la prima de Su Alteza la Princesa Heredera, la señorita Claire, había estado saliendo con él y la habían dejado y ¡le dijo que no se casaría nunca!”

«¿Ese hombre dijo que no se casaría con la señorita Claire a pesar de ser descendiente de su Majestad?»

Otra esposa parpadeó sorprendida. La anciana arrugó la nariz y se rió maliciosamente.

«No hay significado tras sus actos. Nuestra Majestad fue sabia, ¿Qué razón tendría para hacer algo bueno por esa familia humilde?, ni siquiera quiso darle título a la famosa familia del minero. Así que Archibald Hanger, ¿ese bastardo minero no está permitiendo que su hijo alborote la escena social? ¡Iría hechizando a algunas chicas estúpidas en algún lugar avergonzado ese inmerecido título de noble! Siendo una familia plebeyos, ¿cómo puedes esperar que conozcan los modales?”

“Pero la familia Hanger es increíblemente rica…”

«Sí.»

La anciana volvió a golpear la mesa de té con los dedos. Fue un movimiento más duro que antes. La baronesa, que había estado hablando en voz alta, cerró la boca. La anciana tembló.

“¡Es todo cuestión de dinero! ¡Si naces como una persona plebeya, debes tener la dignidad que más te convenga!”

‘La dignidad de decir delante de los demás que la hija de otra persona no es suficiente.’

Hélouise pensó para sí misma y levantó la taza de nuevo. La anciana miró a la señorita Bella y continuó.

“Está bien, Bella. Entonces, quiero que siempre tengas cuidado con tu comportamiento. Si no mejora, regresaré sola a la capital en el invierno”.

«¡Oh Dios mío! ¿De verdad?”

La señorita Bella estaba encantada con las palabras de la anciana. Las palabras de la anciana parecían duras a primera vista, pero no era diferente a decir que debutaría en la escena social de la capital en el invierno. En un instante, el rostro de la señorita Bella se puso rojo.

Así lo hicieron las demás presentes. El debut de la socialité de la capital. Era algo con lo que todos soñaban, pero también era algo que parecía muy lejano para las chicas de ciudad como Manet. De inmediato la baronesa con sus dos hijas se sentó cerca de la anciana.

“Dios mío, qué gran plan, señora. Entonces, ¿a quién planeas nombrar como acompañante de la señorita Bella?”

La mayoría de las acompañantes de las chicas que hacen su debut son damas mayores que conocen bien a las familias de las chicas. Es para ser enseñada por una mujer más madura y encajar armoniosamente en el mundo social. Sin embargo, no es común que los parientes consanguíneos sirvan como chaperones.

La baronesa claramente quería que la anciana fuera la acompañante de sus hijas. Por supuesto, quiere usar esa excusa para ingresar al mundo social de la capital. La anciana, que no podía saber el propósito, levantó la barbilla con una carcajada.

«Todavía no lo he decidido, pero estoy pensando en preguntarle a mi mejor amiga, la condesa Pike».

¡La Condesa Pike! Todos en el asiento iluminaron sus ojos. Era una mujer famosa conocida por ser amiga cercana de la Reina.

Viendo el diseño de Hélouise en el manwha me llena de tristeza, realmente las ilustraciones de @Sukja son una preciosidad. (Bueno, bueno, la ilustración tiene lo suyo, pero nada en comparación a como te imaginarias una novela +19)