Volumen I

Capítulo 2. Marcus Hanger

Parte 8

Un lado de la cabeza de Marcus se movió extrañamente. ‘Me parece recordar, me parece recordar, no recuerdo. Supongo que debe haber alguna Manetra qué…’ Este extraño sentimiento lo turbaba. Fue cuando Marcus estaba frunciendo el ceño que escuchó

«¡No hubiera sido tan absurdo si la hubieras traído diciendo que te ibas a casar con ella!»

Las palabras de su tía, llenas de molestia, voltearon un lado la confusión en su cabeza.

‘¡Bingo!’

Marcus involuntariamente vitoreó internamente el pensamiento que había salido de su cabeza y volcó todas sus preocupaciones.

Puede fingir un matrimonio.

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La respuesta de Logan a las palabras de Marcus fue simple.

Escuchó las palabras de Marcus y perManetció en silencio durante unos cinco segundos, luego se dio la vuelta y se dirigió a su pequeña habitación junto a la de Marcus.

Luego sacó un bonito baúl de piel de cerdo de debajo de la cama. Marcus estaba muy al tanto del preciado baúl que Logan dijo que compró con su primer cheque de pago.

Logan extendió el baúl sobre la cama, abrió el armario, sacó todas las camisas y las metió en el baúl. Los pocos pares de pantalones y chaquetas también ocuparon un espacio.

Marcus, que estaba parado en la entrada mirándolo, se cruzó de brazos y sonrió.

«¿Prefieres huir?»

«No. Es algo similar a proteger mi vida”.

Logan se dio la vuelta y se ajustó las gafas con cara seria.

“No importa cuán precioso sea el dinero, no es más importante que la vida. Trabajando al lado de un loco…”

«No estoy loco.»

“Originalmente, los locos dicen que no están locos”.

«Realmente no lo estoy.»

“¿Cuál es mi comida favorita?”

«Ravioles fritos.»

“¿Qué comida no me gusta?”

«Comes bien cualquier cosa.»

«Maldita sea.»

Logan se aflojó la corbata y se sentó en la cama. Marcus sonrió.

«Te conozco mejor de lo que pensaba, ¿verdad?»

«No. Si estuvieses cuerdo, conocerías mi comida favorita. Igual creo que estás loco.”

«Oye.»

Marcus levantó una ceja ante el sarcasmo flagrante. Logan arrojó el resto de sus cosas sobre la cama, puso las manos a cada lado de su regazo y lo miró.

“Por cierto, me gusta el budín de almendras”.

«Maldita sea. Lo recordaré, te lo prometo. Pero supuse que no habría comida que no te guste…”

«Odio terriblemente a los haggis».

“… Lo memorizaré en el futuro”.

Marcus chasqueó la lengua. Logan se quejó.

“¿Qué es todo este invento del matrimonio falso? Será más barato que seguir comprando diamantes, pero ¿casarse por una aventura? ¿Qué tipo de tontería es esta, criar cerdos para comerlos después?”

«La salchicha de cerdo es deliciosa».

«¡Ay! ¡De Verdad!»

Logan agarró todo lo que pudo sacar de la cama y lo arrojó al suelo. Desafortunadamente, lo único que recogió fueron los pantalones, las camisas acababa de sacarlas del baúl y meterlas en el armario, por lo que realmente no impresionó a Marcus.

En cambio, se encogió de hombros.

“Dijo que no me aceptaría porque soy soltero”.

«¡No, entonces simplemente no tienes que mezclarte con la Duquesa!»

“Logan. Si eso sucediera, no podría seguir vivir sin mi dosis de amor”.

«¿De qué tipo de adicción estás hablando?»

“Es que dicen que el amor es como una droga”.

Logan entrecerró los ojos ante las continuas tonterías y fingió levantar los pantalones nuevamente, doblarlos y ponerlos en el baúl. Marcus se rió y fingió sostener el brazo de Logan. “Jovencito inmaduro…” Logan suspiró y empujó a Marcus para que lo soltara de una vez.

Al pretender rodar hacia atrás por la fuerza del empuje, Marcus sació un poco el sadismo de Logan. Logan contuvo el aliento y con el dedo medio se subió las gafas. Marcus fingió no ver la insolencia que Logan le hizo mientras estaba poniéndose las gafas. Logan abrió la boca.

«¿Así que vas a pedirle a la Sra. Starwood que se case contigo?»

“Me gusta la dama y mi cuñada”.

“Lo que gana con un matrimonio falso, no uno real… Tiene que haber un límite en tus locuras.»

Marcus sonrió. Logan gimió. Fue realmente insoportable. Cuando encontraba algo que valía infinitamente la pena conseguir, intentaba con fuerza hasta conseguirlo.

“Ella dijo que estaba buscando una pareja para casar a su hija. Pero originalmente, se iba a quedar en la calle 56. Eso significa que no conoce a nadie en la sociedad de Cliff.”

“No importa cómo sea, ¿quién va a querer casarse por matrimonio falso? ¡Si lo haces, será un gran error! ¿Qué le estás haciendo a una mujer noble? ¿De verdad quieres que tu tía te eche?”

Logan gimió. Marcus se encogió de hombros.

“Incluso si dices eso, me sentiré como una persona muy mala. Pero espera, ¿es porque no soy noble? En realidad, me parece una propuesta sorprendentemente valiosa”.

«¿De qué hablas?»

“Acaso… ¿Esa dama no necesita dinero?»

Logan apoyó la cabeza en la cama esta vez.

“¡Este loco bastardo! ¡Pretendes darle dinero para apaciguarla!”

Pero Marcus se estremeció ante la revelación que tuvo.

“Mientras se quede aquí, se convertirá en la esposa que escondí. La historia detrás también debe estar bien diseñada. El escenario es que antes de hacerme un nombre en la sociedad de la ciudad capital, una mujer, con la que tuve un amorío cuando era joven apareció frente a mí con una niña en brazos ya crecida. ¿Qué opinas?»

“Que deberías dejar de leer novelas populares…”

“No tendré más remedio que casarme con ella aquí en Cliff antes de regresar a la capital. Porque es demasiado obvio que la niña rubia no es mía… ¡Lo tengo!»

Marcus chasqueó los dedos.

«¿Qué tal el escenario que su hermana moribunda se la confió?»

Sin embargo, aun no sabían que este escenario apuntaba inesperadamente al núcleo de la verdad.

Logan suspiró. Marcus rió alegremente.

«Si. Mientras esté en Cliff, como futura anfitriona de la familia Hanger, nadie le faltará el respeto si asoma la cabeza al círculo social aquí. También le facilitará encontrar una pareja para casar a su hija”.

Logan miró a Marcus con ojos descaradamente lamentables. Pero Marcus apretó los puños con entusiasmo.

«¡Mientras tanto, puedo cortejar a la Duquesa Bellona una vez más!»

“Incluso si estás buscando una pareja para casarte, ¿no seguirá siendo un matrimonio falso? De alguna Manetra, después de que la hija se case con el apellido del joven maestro, y resulta que no es cierto…”

En ese momento, Marcus levantó el dedo y lo agitó de un lado a otro. Fue un gesto desagradable.

“Mmmm. No, Logan. No es como si hubiera hecho tal escenario para nada”.

“… De ninguna Manetra.»

«¡Seré el padrino de la niña!»

“… ¿Ya recibió los Sacramentos?”

“No estoy seguro, pero puede hacerse algo similar. Como un guardián, después de todo, como un tío cercano…”

Su inteligente secretario negó con la cabeza.

No importa cuántas tonterías le guste hacer al joven maestro al que sirvo, esta fue una declaración exagerada. Marcus tendrá que pagarle mucho dinero a la dama por esta extraña operación.

Sin embargo, era poco probable que la mujer de modales apacibles y aspecto tímido respondiera a tales comentarios sin sentido.

Entonces Logan decidió dejar de detener a su indomable maestro. Fue porque pensé que sería una pérdida para mí perder fuerza innecesariamente porque la dama de todos modos no estaría de acuerdo con tal ocurrencia.

Si hubiera sabido lo que la mujer le diría a Marcus, Logan se habría quedado despierto toda la noche intentando detenerlo.

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Marcus hizo todo lo posible para complacer a la dama.

En primer lugar, envió a un sirviente al vestidor en el centro de Cliff temprano en la mañana para ella. Fue porque la dama que había perdido su bolso el día anterior no tenía ropa para cambiarse. Probablemente usaré un vestido de invitada, pero eso no será suficiente para una invitación a almorzar.

‘En retrospectiva, también es mi culpa.’

Habiendo conocido a tantas mujeres y dándoles grandes regalos a cada una de ellas, Marcus tenía confianza en lo que respecta a las medidas corporales de las mujeres. Gracias a esto, el sirviente pudo encontrar ropa que le quedaba bastante bien a la dama. Por supuesto, también compré ropa para su hija.

La Sra. Starwood apareció en el almuerzo de Marcus con una expresión suave. Era porque llevaba un vestido blanco y rosa que Marcus le había comprado a través de un sirviente. Iba bien con el cabello ligeramente castaño carmesí de ella.

El vestido estaba diseñado para juntar pliegues debajo de sus senos y fluir hacia abajo en suaves ondas, al verlo sonrió torpemente hacia él.

“Gracias por su consideración, Sr. Hanger. Ha pasado un tiempo desde que usé este color”.

«Es eso así. Tenga paciencia con el color que no le gusta porque se obtuvo con urgencia. Cuando sea conveniente para ti, llamaré a un diseñador del vestidor y te confeccionará la ropa a tu gusto”.

«Oh no, no. Es solo que pensé que estos colores los usaban las jóvenes… Aprecio su bondad. Gracias por esto. ¿Cómo podría permitirme actuar así?”

La dama agitó la mano. Marcus sonrió.

“Me siento muy incómodo porque esto no es suficiente. Después de todo, perdiste tu bolso por mi culpa, así que no te preocupes.”

¡Una conversación entre nobles! Marcus realmente entendía este elegante rechazo todo el tiempo.

De todos modos, cuando la trajo a esta mansión, quiso decir que él se encargaría de la ropa, la comida y el refugio de la madre y la hija de Starwood por el momento que durara su estancia.

Incluso ella lo sabía, y debe haberse atrevido a declinar así. Es porque creció aprendiendo que esto es dignidad y cultura.

Pero.

“Um, eso también es cierto…”

Marcus abrió mucho los ojos. La Sra. Starwood parpadeó y miró ligeramente hacia arriba. Entonces, parecía estar pensando mucho en algo.

“Sería muy incómodo continuar negándome, así que será más cómodo para el Sr. Haeng que en cambio esté agradecida por el favor…”

‘¿Así que aceptas por mí comodidad?’. Marcus se rió entre dientes.

En cierto modo, era arrogante y, en cierto modo, era una declaración audaz. Pero para Marcus, también fue una respuesta que hizo que no tuviera que volver por el engorroso camino de las sutilezas.

Marcus no se habría animado a tener esta conversación si ella hubiera asumido que conseguiría algo de Marcus después de llegar la noche anterior, y si pensara que iba a disfrutar de la buena fortuna de ser su invitada.

Pero Marcus no podía mirar dentro de la cabeza de Hélouise Starwood. Así que almorzó con ella durante un largo tiempo y la exploró en silencio para conocer su personalidad y aspiraciones.

Por ejemplo, cosas como el hecho de que Hélouise Starwood es una tutora bastante famosa en Manet, o el hecho de que ella sola mantiene la mansión Starwood.

Dijo que la razón por la que Juliet no los acompañó a este almuerzo fue que la niña estaba bastante distraída. Pero Marcus supuso que era el resultado de sus esfuerzos por mantener a su hija, que estaba a punto de casarse, de no ser expuesta.

‘¿Quién podría casarse con una niña de apenas 14 años?’

… Él quiere preguntar, pero también sabe que el mundo está plagado de grandes imbéciles en todas partes que no dudarían en hacer algo con esa niña. Así que sonreí y dejé pasar el tema tranquilamente.

Y lo que Marcus descubrió después de una larga pero breve comida fue que ella era una persona bastante sencilla. Cosas como elogiar la plomería del baño, pero nunca elogiarla demasiado, o nunca preguntarle a Marcus si podría ser un miembro de la alta sociedad. Generalmente todas estaban impacientes porque no podían cruzar esa línea…

‘Quizá no acepte más deudas.’

Además, cuando Marcus dijo…

“Entonces, desafortunadamente, la Duquesa me apartó de su lado porque no estoy casado”.

«Oh Dios mío… Pero, ¿la reunión con la Duquesa no es significativa para el señor Hanger?”

Me gustó la pregunta en respuesta.

Todos dijeron: ‘Oh, ¿solo conoce a hombres casados?’ Se sorprendería y preguntarían ‘¿Qué clase de mujer aceptaría algo así?’

Por supuesto, fue su error pasar por alto el hecho de que Hélouise Starwood era una excelente tutora.

Hélouise era maestra de nobles, y era del tipo que, cuando hablaba con alguien, especialmente un estudiante, es capaz de cambiar de tema de Manetra efectiva sin acusar a los demás. La razón es simple. El estudiante era a la vez un fabricante de dinero y un cliente.

Y aunque Marcus no era un cliente potencial para ella, si fue un socio con el que estaba en deuda de todos modos. Entonces, Hélouise había estado tratando a Marcus como si fuera un estudiante. Solo que él no se dio cuenta.

«¡Por supuesto! Por mi amor por ella es que vivo. Hasta cierto punto, me pregunto si voy a poder cortejarla una vez que esté segura de que estoy casado”.

Marcus abrió los brazos y rugió con fervor.

‘Está completamente loco.’ pensó Hélouise.

Pero si lo desprecia abiertamente, probablemente no podrá quedarse en esta mansión. Hélouise se rió de buena gana.

«Espero que le gustes entonces.»

Hay que aplaudir al loco. No despreciarlo.