Volumen I

Capítulo 3. Propuesta de matrimonio

Parte 2

“Entonces, señora Starwood.”

Fue siniestro escuchar su nombre completo viniendo de él.

‘Ahí está.’

En general, las palabras con tal premisa a menudo eran solicitudes bastante difíciles.

Hélouise era una mujer brillante y tenía una cabeza rápida.

¿Qué podría pedirme este loco apuesto, alto, rico, bien educado, cariñoso y temerario? Pero el loco no tardó en actuar y siguió sin darle tiempo a responder.

«Me gustaría hacerle una petición grosera».

Hélouise lo sintió golpear su pared.

“… Si le parece que será grosero, ¿no sería mejor no hacerlo?»

«Voy a.»

Marcus Hanger rompió su pared de un solo golpe.

Pero Hélouise no se dio por vencida. Ella fue la mujer que mantuvo sola la Mansión Starwood durante 11 años después de que su padre y su hermana se fueran. Habiendo pasado por todas las batallas que una dama soltera puede enfrentar, Marcus chocó contra una pared aún más fuerte.

“Em… ¿Debería prepararme para abofetearte por adelantado?”

Desafortunadamente, ella no tenía una imagen completa de la mente de Marcus. Marcus la escuchó y pensó.

«Estaré muy agradecido si termina en ese nivel».

Marcus sonrió y se levantó y fue directo hacia ella, arrodillándose a un palmo de ella. Hélouise se estremeció. Marcus se acercó suavemente y le habló como si suplicara.

«¿Quieres casarte conmigo?»

La mente de Hélouise se entumeció.

Era la primera propuesta que había escuchado en sus treinta y dos años de su vida y, al mismo tiempo, eran las palabras con las que más soñaba cuando era niña.

Pero de niña, dijo que quería escuchar estas palabras en una situación más romántica y hermosa. No era algo que un chico apuesto, alto, rico, educado, considerado y loco al que solo conoció por un día se arrodillaría repentinamente mientras comían.

Así que decidió negar la situación. Palabras sin alma salieron de la boca de una mujer que quería negarlo todo, tratando de entender la situación lo mejor posible.

“… Es repentino, pero no creo que sea una sugerencia grosera…”

Marcus sonrió brillantemente. Era una sonrisa de un millón de chelines, en caso de que no fuera el hijo del comerciante.

«Miente.»

Hélouise fue presa de impulsos destructivos. El impulso de golpear y destruir esa sonrisa de un millón de chelines.

«Ah. Usted es grosero.»

Ella giró sus muñecas sin expresión. Fue un calentamiento para abofetear a Marcus, para darle la oportunidad de aclarar que estaba bromeando antes de que realmente lo hiciera.

Hélouise realmente no quería abofetear a este benefactor y ángel apuesto. Pero la vida que había vivido la estaba advirtiendo ahora. Si no actúo con decisión ahora, no sé qué dirá este apuesto loco.

“¿Te gustaría escuchar mi historia?”

«No creo que necesite escuchar, Sr. Hanger».

Hélouise, que había estado diciendo algo hasta ahora, corrigió su postura, tratando de mantenerse despierta. Un hombre guapo arrodillado frente a ella parecía un cachorro suplicante, pero ella no se estremeció.

¿Cuál es otra palabra para cachorro? Zorro.

Hélouise, que era tutora, había visto a muchos hombres que se pensaban que eran cachorros y se convertían en zorros desleales en el momento en que se descuidaban.

Hélouise continuó con frialdad.

«Probablemente me estás haciendo una propuesta de matrimonio falsa para cortejar a la Duquesa».

«Exactamente.»

“Señor Hanger. No intentaba obtener una respuesta afirmativa. ¿Le parezco graciosa ahora?”

Marcus negó con la cabeza. Hélouise se cruzó de brazos y trató de parecer autoritaria.

“Sé que dada mi situación me veo muy rara ahora que no tengo a dónde ir solo con mi hija sin mi bolso ni dinero. Ni siquiera tengo el boleto de tren para volver a Manet, donde solía vivir, así que después de rechazar la oferta del Sr. Hanger, tendré que pedirle prestado para comprar los boletos de tren de inmediato”.

Marcus se preocupó momentáneamente por su determinada respuesta.

Era hijo de un comerciante que prosperaba en la industria minera. En otras palabras, es un hecho que está cansado de intentar resumir las palabras de otras personas. Aproximadamente, la esencia de lo que Hélouise quería decir estaba clara.

‘¿Me estás tomando el pelo porque no tengo dinero?’

Ni siquiera fue complicado responderle, pero el problema es que los tipos de respuestas son diferentes.

La mujer frente a él era una aristócrata, y en este caso, no tenía a la mano una respuesta que normalmente daría un aristócrata, y que además justificara su propuesta. Pero Marcus al menos sabía que su propuesta estaba lejos de estar justificada y más bien lo hacía lucir como un tonto.

Entonces, la única opción que le quedaba era la respuesta típica del comerciante. Admito que mi propuesta es irrespetuosa. Pero, ¿y si te diera beneficios más allá de los que imaginas?

Marcus ya sabía a través de la larga conversación anterior que esta mujer era aristocrática, pero bastante razonable y sencilla. ¿Podría presentarle las opciones de un comerciante?

Marcus estaba en conflicto y al mismo tiempo calculó sus pérdidas. Era el tipo de situación en la que el viejo dicho sobre el matrimonio de hace mucho tiempo encaja exactamente.

‘Tres copas de alcohol si va bien, tres mejillas si no funciona’.

Por supuesto, ese proverbio era para proxenetas, pero Marcus ahora está organizando su propio matrimonio, ¡aunque sea falso!

‘No. Si recibo tres golpes en la mejilla, es mucho.’

Marcus sonrió y abrió la boca.

“Nunca la he subestimado dama. En realidad, quiero ofrecerte un trato.”

El significado de la palabra ‘trato’ estaba claro.

Este hombre probablemente está tratando de comprarla con dinero. Eso era bastante indignante también. Los ojos de Hélouise revolotearon, pero pronto recuperó el sentido.

‘Despierta. El bastardo está diciendo tonterías.’

Deliberadamente levantó la barbilla y se preparó para hablar con prepotencia. Era obvio qué decir.

“Espera comprarme con dinero…”

“Escuché que un anillo es esencial para una propuesta de matrimonio”.

Marcus la interrumpió y recogió una caja preparada de debajo de la mesa. Era una caja de madera de ébano envuelta en terciopelo negro.

‘¿Qué hay ahí dentro…’

“Es un diamante real de 122 quilates”.

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Hélouise se acostó en su cama con la cabeza sobre ambas manos.

Originalmente, las palabras que se llevó a la garganta fueron: ‘De ninguna Manetra, ¿estás tratando de comprarme con dinero? ¡Me vas a insultar hasta este punto!’, pero…

‘… Era demasiado dinero para negarse’.

No, era un gran diamante.

Era la primera vez que había visto algo así.

Fue como si un destello de luz saliera de la caja. Sintiéndose cegada por el brillo de su abrumadora riqueza, dejó de hablar y miró el diamante con asombro.

Me recuperé del estupor, pero ya era demasiado tarde.

Marcus le sonrió sin perder de vista la pérdida de sus palabras, y cuando Hélouise de repente recobró el sentido, inmediatamente le empujó la caja de diamantes que tenía en la mano.

«Oh, no…”

“Le daré mucho tiempo para pensar, señora. Únase a nosotros para cenar esta noche. Esperaré una buena respuesta.”

Maldita sea, quedan al menos cuatro horas hasta la cena. ¡Eso no es suficiente!

Si fuera la Hélouise normal, habría estado tan furiosa sin punto de retorno, pero aún no había recuperado su calma perdida. Después de ser arrastrada así, volvió a sacudir la cabeza con esfuerzo y ya estaba de vuelta en su habitación. Llevando la caja con el diamante dentro.

Hélouise se acostó en la cama y miró la mesa auxiliar con ojos nublados.

Había una caja con un diamante que ella misma había estado cargando. Como si probara que era una caja costosa, estaba intrincadamente tallada, incluso la caja era brillante.

Hélouise se levantó en silencio y se acercó a la mesita de noche. Luego levantó el dedo y abrió la tapa de la caja del diamante. Lentamente, la caja abrió un hueco ante el gesto de Hélouise. Y…

Flash. El diamante emitía un tremendo reflejo de la luz que se filtraba.

«¡Oh Dios!»

Hélouise se sobresaltó y apartó la mano. Tup, y la caja se cerró. Era una caja que se cerraba inútilmente con suavidad con varillas de cuentas aplicadas a las costuras.

Miró la caja de diamantes con las manos juntas y los hombros encorvados, luego volvió a levantar el dedo para abrir la caja. La tapa subió ligeramente.

Flash

«Ah,»

Pude abrir la caja un poco más porque estaba más preparado que antes, pero la luz todavía golpeó los ojos de Hélouise como un rayo y ella volvió a apartar las manos. Por primera vez, Hélouise supo que la luz también tenía una sensación de impacto. Volvió a levantar la mano y abrió la caja.

Flash

«Ohh,»

Flash

«Hah,»

Después de repetir esa acción varias veces, Hélouise pudo abrir completamente la caja. El diamante, aun brillando como loco, hacían gala de su presencia en él. Se le dijo, que era solo un nudillo, pero era del mismo tamaño que los dos nudillos del pulgar de Hélouise, que tenía manos pequeñas. La visión surrealista me dejó sin aliento. Involuntariamente, agarró su corazón con una mano.

‘¿Es esto lo que llaman hiperventilación?’

Incapaz de calmarse, Hélouise recogió la caja y se puso de pie. Fue para calmar mi corazón mientras caminaba por la habitación.

Pero cuando me paré frente a una ventana bañada por la luz del sol de la tarde, sucedió. El diamante bañado por la cálida luz del sol comenzó a arrojar una tremenda cantidad de luz, ¡incomparable a lo que acababa de ver antes!

«Oh Dios mío…”

Se decía que el diamante valía treinta millones de chelines. «Originalmente, el precio de la joya sería un poco más barato que eso, pero el mejor artesano trabajó en ella, por lo que se revaloró a ese precio». Recordé con retraso las palabras que Marcus susurró mientras escoltaba a la desconcertada Hélouise a la habitación.

Treinta millones de luces singulares inundaron la habitación de Hélouise. La luz reflejada por el diamante bellamente cortado se dispersó por todas partes. El techo azul jade, las paredes y la chimenea con hermosos cuadros, y el sofá y la cama con suaves telas. Estaba lleno de luz de arco iris.

De repente, recordé las palabras de Marcus sobre su corazón ardiendo como loco y acelerado. Hélouise se preguntó si el amor finalmente había llegado a su vida de 32 años. Me tomó un tiempo acostumbrarme a que la contraparte de sus sentimientos fuese un objeto inanimado, pero usando la frase de Marcus, debe haber estado enamorada.

Contra treinta millones de chelines en diamante.

El hombre dijo: ‘Es una joya que la Duquesa rechazó de todos modos, así que es inútil para mí. Aunque sea un matrimonio falso, el anillo que recibirá la dama es el mejor anillo del país. ¿No te gustaría recibirlo?’ dicho.

Hélouise dejó la luz y cerró los ojos por un momento.

Si un alumno suyo le hubiera dicho: “Maestra, un hombre le dará dinero por ser su esposa falsa, así que debe casarse”. Se hubiera indignado totalmente.

Pero esto era la vida real.

Frente a los ojos de Hélouise, la mansión Starwood, la deuda que tenía y Juliet vinieron a su mente. El billete de tren para volver a Manet.