Volumen I

Capítulo 3. Propuesta de matrimonio

Parte 3

En ese momento, un viento suave sopló desde algún lugar. El adorno de plumas de avestruz de sus pantuflas se balanceaba y le hacía cosquillas en los tobillos, lo que hizo que Hélouise abriera los ojos por reflejo. Antes de que pudiera ver sus tobillos, la luz del diamante volvió a golpear sus ojos.

Hélouise decidió pasar el rato rodeada de un hombre que le brindaba aventuras lunáticas.

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Lo primero que pidió Hélouise antes de dar su respuesta fue una evaluación del anillo.

Marcus estaba impresionado de que ella fuera más dura de lo que pensaba. Antes le parecía poco probable que este matrimonio falso fuera expuesto debido a una torpeza de su parte.

“He empacado las cosas necesarias por si acaso. Logan, trae los documentos.”

Marcus chasqueó los dedos y Logan, que estaba de pie detrás de él, respondió con una mirada que le hizo querer asesinarlo de verdad.

“… ¿No estoy soñando en este momento, joven maestro?”

«No. No. Así que trae rápido la evaluación.”

“… Maldita sea.»

Después de desaparecer por un tiempo, Logan regresó con una tasación del diamante en la mano. Marcus le presentó con orgullo una evaluación.

“Esta es una tasación con garantía de la ciudad o del banco”.

Este Bonn City Bank era un banco enorme con sucursales en la capital, las principales ciudades del país e incluso Manet. Hélouise también conocía el nombre y el logotipo. Examinó cuidadosamente la tasación.

Pero pronto se admitió a sí misma que no podía decir si la tasación era real o falsa. Nunca había llevado un anillo de cuarzo barato, y mucho menos un diamante. Hélouise dejó el informe sobre la mesa y abrió la boca para Marcus.

«Voy a ser sincera. No puedo entender lo que dice esto.”

“… Eh.»

Esta reunión ocurría antes de la cena. Marcus, que se había llevado un aperitivo a los labios para abrir el apetito, miró a Hélouise con sorpresa. Hélouise estaba un poco avergonzada, pero pensó que no podía mentir como si supiera cómo ver diamantes solo porque estaba avergonzada en este momento.

«Como ya habrás adivinado, no soy tan rica».

«Pensé que podría ser así viendo cómo crías a tu hija siendo una dama soltera».

Logan rápidamente se aferró al costado de Hélouise.

«Déjame explicarte. Este es el nombre del presidente del Bonn City Bank…”

«No. Ya dije que no necesitaba una explicación ahora.”

Hélouise levantó resueltamente una mano hacia Logan para detenerlo. Aún así no sería innecesariamente grosera, «Por supuesto, muchas gracias por el favor, Logan». No me olvidé de decir gracias con una sonrisa amable. Logan también inclinó cortésmente la cabeza y retrocedió. Hélouise volvió la cabeza hacia Marcus.

«¿Está planeando pretender estar casado conmigo a partir de ahora, Sr. Hanger?»

«Así es.»

«Dijiste que esto era una especie de trato».

«Así es también».

Hélouise enderezó los hombros y se sentó erguida.

Ella decidió ser honesta. Su padre era un hombre que no tenía dudas de que la honestidad era una virtud que los humanos debían defender hasta el final. En esta situación, parecía que no había nada que ganar envolviéndose en un farol. Hélouise volvió a abrir la boca.

“Creo que la base de una transacción es la honestidad”.

Aparte del hecho de que el trato era una estafa de una boda dirigida a la Duquesa. Es irónico, pero Hélouise decidió tener una conversación adecuada con Marcus.

“Te lo diré de antemano. He vivido una vida sin mucho dinero. Para ser honesta, probablemente no reconocería el diamante que me dio Marcus Hanger si lo cambiara por un vidrio que se veía exactamente igual”.

Marcus hizo girar su copa de aperitivo y esperó a que Hélouise hablara.

“Pero Señor Hanger. De todos modos, cooperaré completamente con usted, confiando en que no me engañará. Así que debe prometer que el Sr. Hanger tampoco me mentirá.”

Marcus estaba seguro. Supo que eligió a la persona adecuada. Los ojos azules de la Sra. Starwood todavía estaban un poco asustados, pero también lucían serios y determinados.

Durante veintinueve años ha sido salvaje y espontáneo, pero al menos en el amor siempre ha sido sincero. Y la Sra. Starwood frente a él era una buena compañera para ganarse su amor. El hombre sonrió brillantemente.

«Lo prometo.»

«Una cosa más. Escribe el contrato.”

“… Eh.»

“¿No te gusta? <Entonces devolveré el diamante ahora mismo>”.

Hélouise lo miró deliberadamente y levantó la barbilla.

Parecía una Reina, y Marcus la admiró involuntariamente. Además, la última frase ‘Te devolveré el diamante’ estaba en el idioma Toulouse.

Al escuchar el idioma que los nobles de alto rango usan con orgullo en los banquetes en la capital, Marcus siempre tenía ganas de cerrar sus oídos. Sí, la razón por la que hablaron Toulouse frente a él fue para condenarlo al ostracismo como hijo de un minero. Era aún más irritante porque Marcus podía hablar Toulouse hasta cierto punto.

Incluso ahora, si alguien que no fuera la dama hubiera hablado de Toulouse frente a Marcus, se habría ofendido de inmediato.

¿Pero por qué? Su pronunciación era muy elegante, y los labios que pronunciaban cada palabra lucían incluso sensuales. ¿Era el idioma Toulouse originalmente así?

Solo había una razón por la que Hélouise escribió la última oración en Toulouse. Significaba que no quería perder su dignidad, al menos de una manera aristocrática. Pero llegó a Marcus en un sentido inesperado.

Marcus miró a Logan. Logan parecía estar de un humor similar, mirándola con ojos ligeramente sorprendidos. Marcus sonrió y le hizo un gesto a Logan para que le diera papel y lápiz. Logan, digno de un secretario competente, trajo pluma, tinta y papel, así como su sello y cera.

«Excelente, dama. De ahora en adelante, escribiremos nuestros contratos para este matrimonio falso”.

«¿Cómo?»

“Volveré a preguntar el nombre de la dama”.

“Mi nombre es Hélouise Starwood.”

“Soy Marcus Hanger. Seré el contratante y mi señora será la contratada”.

«Excelente.»

Logan escribió los nombres de Hélouise y Marcus con letra elegante en una hoja de papel. Los dos acordaron rápidamente un contrato.

«Primero. ¿Cuánto tiempo crees que Marcus Hanger mantendrá su falso matrimonio conmigo?”

«Sería suficiente, ¿3 meses?»

“… ¿Tan corto?”

Logan tosió.

«Nuestro joven maestro nunca ha estado en una relación con una mujer durante más de tres meses».

“… Pero dice que ama apasionadamente a la Duquesa…”

“La amo, pero no sé cómo será nuestra relación”.

Marcus se rió mientras pasaba el aperitivo. Hélouise rápidamente se dio cuenta de lo que esto significaba.

‘Ay dios mío. Este maldito lunático era claramente un ‘fugitivo’.’

A menudo, las chicas de Manet, a quienes ella enseñó, solicitaban citas, y cuando aceptaban la solicitud, llamaban a los hombres que rápidamente se calmaban y huían como ‘fugitivos’. Los hombres que dicen que aman a alguien fácilmente, pero de repente se asustan o incluso se molestan cuando comienzan a construir una relación, eran un tipo común que podría llamarse colectivamente así.

Logan confirmó sus pensamientos.

“El récord de tiempo más largo que conocí a una chica fue de 2 meses y 10 días”.

«Lo sé. ¿Pero no deberíamos también tener una boda?”

Marcus entrecerró los ojos, sopesando las palabras de Hélouise.

«¿Tener una boda?»

«Sí. ¿Así que ibas a decir que te casaste sin una boda?”

«En realidad…”

Después de pensarlo por un tiempo, el hombre confió en el escenario que había inventado a grandes rasgos.

“En realidad, iba a decir que hicimos un voto en el momento en que compartimos sentimientos puros cuando éramos jóvenes…”

Hélouise frunció el ceño.

Marcus se sorprendió brevemente de haber ofendido a la dama, pero algo más salió de su boca.

«No hay forma de que la Duquesa crea eso, ¿verdad?»

“… ¿Es eso así?»

“Supongo que en mi caso sería igual. ¿Qué pensaría la Duquesa si, después de darle una patada tan fuerte, la próxima semana trajera a una chica que no conocía y le dijera: ‘En realidad, me casé cuando era joven’?”

Fue entonces cuando Marcus entendió exactamente lo que Hélouise Starwood quiso decir cuando dijo que «cooperaría plenamente». Ella hablaba realmente en serio acerca de este ‘contrato’. Los ojos de Marcus cambiaron. Dejó el vaso de aperitivo de su mano y se enderezó.

«Entonces, ¿qué debería hacer?»

“Di que estás enamorado. Como siempre hace el señor Hanger.”

Hélouise trató de sonreír relajadamente, pero no pudo evitar sentir la necesidad de sonreír en esta situación. Entonces, con una cara bastante rígida, tomé un sorbo del aperitivo que estaba frente a mí. Fue porque pensó que no podría completar este loco contrato sin beber al menos algo para calmar su boca seca. Era todo lo contrario de Marcus.

“Se enamoró de mí cuando me vio perderme bajo la lluvia en la estación de tren después de que la Duquesa le rompiera el corazón”.

«¿Ajá?»

“¿Por qué te enamoraste de mí, bueno… Debe haber algunas cosas.”

Hélouise contó sus dedos.

“Que parecía lamentable…”

“No soy del tipo que confunde la simpatía con el amor”.

«Está bien, entonces di que me veía bonita».

«En realidad.» Marcus asintió y agregó. «Eres realmente hermosa».

Hélouise dudó por un momento, pero no era de las que pierden el tiempo.

“Y te casarás conmigo la próxima semana.”

«La próxima semana…”

“A menos que tengas la intención de decirle a tu tía que este matrimonio es una farsa.”

“… Ah.»

Marcus abrió la boca involuntariamente. Logan arrugó la frente.

«¿Ni siquiera pudiste pensar en eso?»

«No… ¿Solo tenía la intención de casarme?».

“Entonces… ¿Vas a dejarme todas las preparaciones a mí?”

Marcus sonrió ante las palabras mordaces de Logan.

“Iba a darte una bonificación”.

«¿Cuánto?»

«El doble de tu salario.»

«Ya sea una boda o un funeral, seré leal».

‘Todos están locos’ Hélouise así lo creía, pero no era asunto suyo interferir. Rápidamente contando con los dedos, le habló a Marcus sobre su matrimonio.

“De todos modos, no se puede establecer un matrimonio sagrado a menos que se notifique a la oficina del gobierno. La información personal de la familia Hanger se está gestionando en la capital, ¿verdad?”

«Así es.»

«Bien por usted. Nos enamoramos y teníamos prisa, así que no veíamos la hora de llegar a la capital, así que nos casamos en la catedral de Cliff. por supuesto…”

Hélouise puso sus dedos sobre la mesa por un momento y reflexionó. Me resistía a enredar a Juliet en esto, pero… Fue por Juliet que subió en un carruaje con dirección a la mansión Hanger junto a Marcus en la desconocida sociedad de Cliff. Abrió la boca como si se hubiera decidido.

“… Cuando vayas a la capital, tiene que haber un procedimiento para que una mujer con un hijo sea reconocida por la familia… Mientras lloro por amor, no deseaba ser humillada, así que me aferraré a ti”.

Todas las razones son las más comprensibles para los demás. Pero Marcus negó con la cabeza.

«¿Puedes hacer eso? Cambiemos Insistiendo en que quiero hacerte mía lo antes posible.”

“…”

“Señora Starwood. Creo que podrías verme como una persona muy loca”.

Marcus sonrió y Hélouise pensó para sí misma.

‘Lo eres.’

De cualquier manera, agregó Marcus.

“No conozco a las socialités. La dama obtuvo un diamante de mí, pero ¿no es su mayor objetivo de todos modos el avance de su hija en el mundo de Cliff?”

“… Así es.»