Volumen I

Capítulo 5. La noche antes del matrimonio

Parte 8

Ha sido así desde hace mucho tiempo el derecho de una mujer a la que no le guste la mujer que tomó el corazón de su marido.

Aunque es ridículo decir que es por un sentimiento de autoridad.

Todos pensaron eso. Es natural que una mujer esté celosa.

Los hombres engañaban a sus damas y era común en los círculos sociales que las mujeres fueran malas entre sí. Incluso en el pequeño Manet, Hélouise había visto tal cosa varias veces. Después de que los maridos se portaron mal afuera, la siguiente orden fue que las damas se castigaran entre sí.

Por supuesto, Marcus no la está engañando. Pero Marcus probablemente lo haría en un mes. Hélouise no necesitaba ser amiga de la Duquesa de Bellona, especialmente después de un mes.

Desde el principio, Hélouise no tenía intención de mostrarse demasiado amistosa con la Duquesa. No era que tuviera la intención de oponerse a ella. Sin embargo, la Duquesa peleó con ella primero.

Ya van tres veces también.

La primera fue en la boda y la segunda era su historia sobre Juliet. La falta de comportamiento normal de Juliet era conocida por cualquiera que la conociera aunque fuese brevemente. Cualquiera que sea la intención, mencionar la historia de Juliet en público fue una falta de respeto para Hélouise.

Y el tercero, el diamante.

Parecía saber por qué la Duquesa Bellona la había separado de la gente. No importa cuán alta mujer fuera, era demasiado crudo mencionar la historia del diamante frente a otros de esa manera. Una mujer que pregunta: ‘¿Originalmente no le gusté más a tu esposo?’, frente a los demás. Incluso si las damas no tenían nada que ver con Marcus, en el momento en que escucharan eso, despreciarían a la Duquesa.

A Hélouise le entraron ganas de reírse de ella.

‘¿Fue tal el desperdicio para buscar a alguien más solo por eso?’

«Señora. Lo que acabas de decir…”

«Pretenderé que no lo escuché».

Hélouise interrumpió ligeramente lo que dijo la Duquesa Bellona. Mientras la Duquesa fruncía el ceño, Hélouise volvió a hablar.

“Incluso para la Duquesa no es algo que pueda decir frente a los demás, por lo que debe haberme llamado para decirlo por separado. Pero para mí, esa declaración, sin importar quién la vea, solo suena como un pellizco de la predilección de mi esposo por las mujeres. Por supuesto, estoy agradecida, pero me pregunto si eso es algo moral que una persona que no ha tenido buena cara puede decirle a una pareja que acaba de formar una familia”.

“… Sra. Hanger.”

“Si estaba tratando de decirme cómo es mi esposo, gracias”.

Hélouise se levantó, miró a la Duquesa y sonrió.

«Yo sé eso. Gracias por el consejo.»

La Duquesa Bellona abrió un poco la boca. Como si tratara de decir algo, se dio la vuelta. Fue porque pensó que ya no necesitaba escuchar a la Duquesa. Fue cuando.

«Mmm.»

La mujer borracha abrió los ojos un poco. Hélouise estaba un poco desconcertada. Sólo quería ver si había oído todo lo que habían hablado.

¡Todavía no sé quién es esa señora! Logan debió haberle dicho quién era, pero Hélouise no lo recordaba. Como resultado, vaciló y tropezó con el dobladillo de su vestido. Gracias a eso, pateé la bandeja junto a la mujer que se despertó.

Tintin.

La taza de té no estaba rota, pero estaba volcada. En un instante, la dama desconocida y el vestido verde de Hélouise quedaron empapados de té. Hélouise estaba perpleja y se arrodilló, examinando el dobladillo del vestido de la desconocida.

«¡Oh Dios mío! Señora, ¿está bien?”

El vestido de la dama era, afortunadamente, rojo oscuro. Ella, que aún no parecía estar sobria, se miró el vestido y parpadeó lentamente. Hélouise rápidamente miró a su alrededor. Pero Logan no había llegado todavía.

¡Tiene que haber un pañuelo, un pañuelo!

«Oh mi… El vestido está arruinado.”

“Lo siento mucho, señora. No fue intencional”.

Estaba claro que el vestido de la dama le saldría caro a cualquiera. La seda estampada suavemente ondulada era un producto de lujo que no podía pasar por alto. Sin embargo, la dama frunció el ceño débilmente y señaló a Hélouise.

«¿De qué estás hablando? Yo no.»

«Oh…”

“Eso es lo que dijo la dama. Con un vestido verde… Mira la mancha.”

Su tono era lento y torpe, ya sea porque estaba borracha o porque no estaba del todo despierta.

Pero sus gordos dedos señalaban el vestido de Hélouise. El dobladillo del vestido crujiente y la enagua blanca de Hélouise estaban formando manchas antiestéticas por el té amarillo.

El vestido rojo tenía un patrón intrincado, por lo que no destacaba demasiado, pero era obvio que las criadas tendrían que trabajar duro para quitar la mancha de té del vestido de Hélouise.

Fue cuando. La Duquesa Bellona le tendió la mano.

«Por ahora, recibe esto al menos».

Un pañuelo de seda color paloma yacía en su mano. Incluso en medio de la vergüenza, Hélouise la miró sin comprender. No sabía si esto era un favor o no. Pero la Duquesa Bellona volvió a extender su pañuelo.

“A pesar de mi rudeza, no… Puedes pensar en ello como una disculpa por ser grosera”.

«Mmm, Eva».

“Abigail. Te despertaste en el momento equivocado.”

Al parecer, la dama borracha Abigail era cercana a la Duquesa Bellona, al punto de llamarla por su nombre. Arruinar su vestido y no aceptar el pañuelo de la Duquesa Bellona. No se veía bien.

Finalmente, Hélouise suspiró levemente y aceptó su pañuelo. Luego presionó el vestido de Abigail y lo limpió. Abigail parpadeó lentamente.

“Mi vestido está bien…”

«¿Qué estás haciendo?»

El momento también fue bueno. Entonces apareció Logan. Logan captó rápidamente la situación, dejó el biombo que llevaba y abrió la cesta en su brazo. Una fina toalla de algodón apareció en la cesta, pero Abigail le estrechó la mano.

«Estoy bien. Iba a volver de todos modos… Aham.”

«Pero…”

«Dama. Será mejor que primero te ocupes de tu vestido… Alicia, ¿dónde estás, Alicia?”

Abigail de repente gritó en voz alta. Hélouise se sobresaltó con el sonido cercano a gritar, pero una criada vino corriendo desde la distancia y dijo: “¡Sí! ¡dama! ¿llamó’”.

“Ve a su mesa de té y díselo al Sr. ¡Yo me iré primero!”

«¡Sí, señora! ¿Llamamos un carruaje?”

«Está bien, la mansión no está lejos, ¡puedo caminar hasta allí!»

Diciendo eso, Abigail ya estaba caminando hacia el otro lado. Pronto, solo Logan, la Duquesa de Bellona y Hélouise permanecieron en el lugar. La Duquesa se puso de pie con calma y miró en dirección a Hélouise y dijo:

“Necesitas arreglar el vestido. Me haré a un lado”.

«Por favor.»

No queriendo dar una respuesta larga, Hélouise cerró la boca. La Duquesa agarró un abanico y se fue, luego la miró como si recordara y dijo:

“Por favor, usa ese pañuelo y devuélvelo. Es un artículo valioso.”

Estuve a punto de decirle que lo tomara ahora, pero el pañuelo ya estaba manchado de té. Lavar el pañuelo y devolverlo es la mínima cortesía. Hélouise suspiró.

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No tardó mucho en volver a la mansión. Logan se dio cuenta rápidamente de que su dama estaba de mal humor y llamó a Marcus. Marcus notó que su vestido estaba empapado y cortésmente le preguntó a Hélouise.

«¿Puedo llevarte al carruaje e irnos?»

«¿Puedo?»

Marcus sonrió levemente ante la respuesta de Hélouise y la acompañó. Sin embargo, Hélouise pronto se arrepintió. Fue porque el dobladillo del vestido mojado estaba lleno de arena fina. Al ver a Hélouise mirando el vestido, Marcus volvió a preguntar, pero Hélouise negó con la cabeza y subió al carruaje. Por supuesto, se limpió el vestido antes de montar.

«¿Qué pasó?»

«Te desea.»

A las palabras de Marcus, Hélouise respondió con indiferencia. Los dos estaban acostados uno al lado del otro en una amplia cama. Logan colocó una gasa empapada en té frío en las caras de los dos, que debían haber sido quemados por el sol primaveral en la playa.

«¿Quién?»

«La Duquesa parece un poco apenada por ti».

«¿Es eso cierto?»

Marcus se despertó. Logan advirtió.

“La gasa se caerá”.

“¿Es importante el trozo de tela empapado en agua de té? Di más.»

Antes de que Hélouise pudiera siquiera abrir la boca, Logan lo interceptó primero.

«Un trozo de tela no es importante, pero a la Duquesa realmente no le gustará si te quemas la cara como un niño».

«Uhm, ya veo».

Marcus puso los ojos en blanco y se recostó. Logan suspiró y comenzó a poner la gasa fría sobre su rostro nuevamente. Hélouise volvió a hablar.

«Me preguntó si sabía que le diste un diamante».

“¿No es extraño que la gente no sepa eso? Bueno, podrías haber pensado que me habría casado contigo, escondiéndote mis excentricidades”.

«Exactamente.»

Marcus se rió.

«¿Así que qué le dijiste?»

«Dije que estaba en mi cajón».

«Eso… Me siento como un perro.”

Hélouise realmente no lo negó. Logan también se quedó en silencio. La razón de su silencio estaba clara, y Marcus volvió a refunfuñar.

“Ambos son demasiado duros conmigo”.

«¿Tú crees?»

Hélouise respondió con indiferencia. El tacto del paño empapado en agua de té era fresco. Aunque la cantidad de tiempo que estuvo expuesta al sol no fue tan grande, Logan la acostó firmemente y dijo: «Ese tiempo se acumula y tu piel se vuelve negra».

Pero en su interior estaba llena de malestar. Odiaba a la Duquesa Bellona. Quizás la Duquesa también la odiaba a ella. Durante los próximos cuatro meses, tendrá que enfrentarse a la Duquesa por todo. Mas exactamente… Se volverá hostil al grupo al que pertenece la Duquesa.

«De todos modos, está claro que las cosas no irán bien entre ustedes dos. Ir a la tienda de la Duquesa mañana será un poco incómodo.”

«Felicidades.»

«¿Por qué me felicitas?»

«Si la Duquesa me odia aún más, probablemente se te acercará más agresivamente».

«¿Es eso así?»

Hélouise resopló.

“Si el marido de una mujer que le gusta, le confiesa que lo ama, cualquiera se sentiría obligado a verla llorar”.

«¿Qué?»

“Nuestro contrato puede terminar antes de lo que pensábamos. Vaya.»

Sin siquiera mirar a Marcus, que estaba acostado a su lado que puso los ojos en blanco, Hélouise continuó.

“Lamento haberte besado en la mejilla antes. ¿Estabas sorprendido? No fue realmente a propósito…»

«Oh, es cierto. Quiero decir, en ese momento…»

“No importa, ya no lo haré en el futuro”.

Marcus vaciló y luego abrió la boca.

“No, no tienes que hacerlo. Yo soy el que preguntó si podía besarte en la mejilla en primer lugar. Solo…”

«Entonces preguntaré y lo haré, de ahora en adelante».

Habló brevemente y cerró los ojos. Marcus parecía querer decirle algo, pero Hélouise no quería escuchar más su voz.

El contrato puede terminar pronto. Marcus, según sus propias palabras, se enamoró rápidamente, y una vez que lo logró, duró poco. Cuando haya logrado su propósito, no habrá necesidad de fingir ser su esposa.

Pero aparte de eso, Hélouise nunca hubiese esperado que la Duquesa lo sedujera abiertamente. Ya es tan desagradable, pero fue porque no podía soportar la forma en que sedujo a Marcus y luego actuó triunfalmente sobre mí. Ahora que lo pienso, aunque solo fuera una petición, recordó el pañuelo color paloma que había lavado.

Eva Noé. Probablemente era el nombre de la Duquesa de Bellona que estaba sucintamente bordado con solo el nombre. De hecho, era lujoso y las habilidades de bordado también eran asombrosas. Quería arrugarlo en una bola.

Todo es por el hombre que yace a mi lado. Hélouise miró a un lado. Marcus también la estaba mirando, así que sus ojos se encontraron. Hélouise abrió la boca involuntariamente.

«¿Qué estás mirando?»

“… ¿Me estás mirando ahora también?”

«Me estabas mirando antes de eso, ¿verdad?»

“No, entonces tú…”

«Dos minutos. Dejen de hablar. Voy a ponerles una mezcla de pasta de arroz y vino en la cara. Si se lo ponen y hablan, se les arrugará la cara”.

Logan impidió que los dos pelearan. Hélouise arrugó la nariz y volvió a cerrar los ojos.

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Hélouise marcó la ruta. Si intenta hacer esto o aquello, los deshonrará a ambos. Señaló con el dedo a Marcus.

«Definitivamente seré odiada por la Duquesa de Bellona, así que vayamos a la mesa de té de Lord Leppenderss hoy».

Eso significaba qué si la Duquesa Bellona la odiaba, intentaría seducir a Marcus a propósito.

Marcus se cruzó de brazos e inclinó la cabeza para mirar a la mujer sentada a su lado. Iban en un carruaje camino a la playa, y los dos se sentaron uno al lado del otro.