Volumen II

Capítulo 7. El amor destinado

Parte 5

Fue una pregunta repentina, por lo que Hélouise estaba un poco desconcertada.

“Tan de repente, ¿por qué de la nada…”

«Ah, bueno. ¿Por qué me pregunto eso ahora? Ahora que lo pienso, ni siquiera sé quién es tu ex. ¿Qué clase de persona era? ¿Te lo propuse de manera romántica?”

“… Fue un poco diferente a eso, pero…”

Hélouise se quedó desconcertada porque nunca antes lo había pensado en detalle.

Es cierto, no preparó mucho la historia de fondo porque no esperaba que le preguntara algo en particular porque generalmente actuaba como que era un recuerdo sumamente doloroso fingía estar ‘desconsolada’ por su muerte. Pero, por extraño que parezca, Marcus continuó preguntando persistentemente.

“¿Cómo diferente? Teniendo en cuenta la edad de Juliet, debiste tener diecisiete años como máximo. Creo que en ese entonces debiste ser más bonita y alegre.”

“¿Por qué sigues preguntando sobre eso…”

“Tengo curiosidad sobre qué tipo de persona era el anterior esposo de mi esposa. ¿No es normal eso?”

El rostro de Marcus estaba demasiado serio cuando hizo esa pregunta, por lo que Hélouise le susurró en un tono un poco avergonzado.

«¿No crees que estás poniendo demasiado esfuerzo en la actuación?»

“No es actuación, yo… Estoy realmente curioso.»

Al final, Hélouise evadió su persistencia y miró a su alrededor para ver si podía enviarlo a alguna parte.

Luego, al ver a la Duquesa Bellona caminando lentamente hacia el bosque con su doncella al otro lado, lo empujó hacia esa dirección. En ese momento, estaba tan avergonzada que no tuvo tiempo de recordar sus sentimientos negativos hacia la Duquesa.

“¡No sé, ve para allá!”

«¡Quiero saber más sobre mi esposa!»

La gente los miraba actuar extrañamente. Por supuesto, la espalda de Hélouise, que logró despedir a Marcus, no percibió sus miradas.

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Aunque era principios de verano, los cotos de caza estaban bien ventilados.

Incluso el sudor que se había levantado de un pequeño polisón pronto se enfriaría con el suave viento que soplaba.

Las damas que enviaron a los hombres a cazar arrancaron las flores e hicieron hermosos ramos. Por un lado, Lady Chloe de Wood Street se propone mostrar sus habilidades para el canto, pero sin piano, se convirtió en una torpe solista. Fue un día tranquilo.

Logan estaba de pie junto a Hélouise, haciendo un ramo de flores.

Numerosas damas mostraron sus maravillosas habilidades, pero el ramo de Logan también fue inusual. No había flores elegantes, pero Logan, que ató un hermoso y modesto ramo blanco con una cuerda, le entregó el producto terminado a Hélouise.

Exclamó Hélouise, «¿Cómo puede Logan ser bueno en esto?»

“Era uno de mis deberes decorar la habitación del maestro con flores en la capital”.

«¿Qué pasa con las criadas?»

«Tenía que evitar que el joven maestro se enamorara de cada una de las sirvientas que entraban y salían de su habitación».

Cuanto más lo escuchaba, más increíble era.

Hélouise se dio cuenta de nuevo de lo mucho que se había enamorado de tal hombre ridículo.

Ha pasado mucho tiempo desde que ya he llegado a la conclusión en mi corazón de que tengo que deshacerme de Marcus Hanger. Pero por alguna razón, mi corazón viendo que sigue siendo amable conmigo sigue aumentando en cariño.

Hélouise se quedó con el ramo.

«Gracias. Debería ir a casa y usarlo para decorar mi dormitorio. No, debería llevárselo a Juliet…”

Mientras decía eso. Se acercó una señora.

«Hola, señora Hanger».

«Oh hola. Sra. Jenkins.”

No estaba muy familiarizada con la Sra. Jenkins. Hélouise se sorprendió un poco por el repentino saludo, pero supuso que se debía a que estaba cansada de esperar a que terminara la caza del zorro.

La señora Jenkins era una mujer de cabello castaño recogido en elegantes trenzas, y tenía un hijo y dos hijas de unos quince años. Tenía la costumbre de decir que su hijo se casaría con una dama con mucha dote.

Ese también sería el caso, porque la pensión del Sr. Jenkins no era muy grande y estaba un poco apretada por criar a tres hijos. Después de saludarla, la Sra. Jenkins miró hacia atrás.

Varias damas miraban en esta dirección, sus ojos brillaban. Era como si las damas hubieran enviado a la señora Jenkins a hablar con Hélouise. Hélouise reconoció de inmediato la atmósfera, inclinó la cabeza y volvió a preguntar.

«¿Qué estás sucediendo?»

“Bueno, hay algo que quiero preguntarle a la Sra. Hanger. No es complicado…”

«Sí, dime.»

“¿De qué tienes curiosidad?” Hélouise respondió con una risa ligera, pero su rostro se congeló ante las siguientes palabras.

Lo que dijo la Sra. Jenkins fue simple, pero la puso nerviosa. En resumen, sus parientes viven en Manet y parecen conocer a la Sra. Hanger. Se trataba de si su apellido de soltera era Starwood.

Hélouise cerró la boca, sin saber cómo responder. La Sra. Jenkins pareció entender el significado positivamente y habló con bastante rapidez.

“Mi pariente me dijo que solo había un Vizconde Starwood en Manet. Sé que la Sra. Hanger también era hija de un vizconde antes del matrimonio, pero ¿eres alguien a quien mi pariente conoce?”

Hélouise miró a Logan.

Logan, al darse cuenta del problema de Hélouise, retrocedió un poco. No fue de buena educación que el secretario interviniera en la conversación de las damas, sino que se negó a escuchar. Para retrasar la respuesta aunque sea un poco, Hélouise respondió preguntas con preguntas.

“Veo que tienes parientes en Manet. Manet es un pueblo pequeño… Disculpe, pero ¿puedo preguntarle quién…”

Pero la Sra. Jenkins fue muy grosera. Había cortado las palabras de Hélouise.

“No, probablemente no conozcas a mis parientes. Por cierto. Dijo que el vizconde Starwood solo tiene una hija. Sin embargo, era diferente de la Sra. Hanger que conozco, así que le pregunté a mi pariente varias veces. Mi pariente dijo, bueno, el vizconde Starwood tenía dos hijas, pero la primera era autoindulgente y se escapó con un hombre por la noche. Solo quedó la menor, que era elegante y tranquila, pero se perdió la fecha de la boda y no se casó a tiempo”.

“…”

Hélouise cerró la boca. La Sra. Jenkins parecía muy emocionada ahora.

“Todo esto es súper interesante, viendo que tienes una hija y te has vuelto a casar, y aunque fue un segundo matrimonio, ¡ahora eres la Sra. Hanger, has sido muy bendecida por el cielo! De todos modos, la Sra. Hanger se volvió a casar y tiene una hija hermosa, así que cuando le pregunté si sería una persona diferente de la que me hablaba, mi pariente dijo que no podía ser posible”.

Las pestañas de Hélouise temblaron.

“¡Esto porque la segunda hija nunca se casó, y la mayor que se escapó, regresó una noche y le confió su sobrina! Y la mayor murió repentinamente de fiebre, esa sobrina que quedó era muy linda, pero se convirtió en huérfana y estaba mentalmente enferma”.

En ese momento, Hélouise miró en dirección a las damas que habían enviado a la señora Jenkins.

Las damas las miraron con expresiones de genuina diversión, pero tan pronto como sus ojos se encontraron con Hélouise, todas giraron la cabeza. Hélouise suspiró por la nariz y se volvió hacia la señora Jenkins.

“… Consolide lo que quiere decir, señora”.

“Oh, solo hay una cosa por la que tengo curiosidad. ¿Realmente se trata de alguien más?”

La Sra. Jenkins sonrió con mucho orgullo. Hélouise no supo muy bien qué responder a esa sonrisa triunfal, como si hubiera captado la debilidad de otra persona. La señora Jenkins, incapaz de esperar sus palabras, volvió a abrir la boca.

«Por supuesto, la Sra. Hanger es una muy buena persona, y no hay duda de que su hija también es una jovencita prodigiosa, pero nosotras tememos por nuestros hijos. Cliff no es tan grande como Manet, pero ¿y si fuese una mujer astuta, haciéndose pasar por una dama elegante, buscando seducir al hijo de otra persona para que le proponga matrimonio a su hija, ocultando los defectos de la niña?”

“…”

«¡Las madres como yo que tienen un hijo mayor somos las que estamos más aterradas de esto!»

Hélouise levantó la cabeza y la miró. La señora Jenkins la observaba sin rodeos, sonriendo como si supiera lo que iba a decir.

La conclusión ya debe estar dentro de ella o ‘ellas’.

Hélouise Starwood no es más que una solterona desvergonzada, una mujer que llegó de repente, y que ha traído a una sobrina huérfana haciéndose pasar por viuda para lograr la osadía de buscarle un compañero de matrimonio.

No les importaba si Hélouise confirmaba o no esta historia. Me di cuenta con solo observar que me miraba como si estuviera ante algo muy extraño o interesante. Así que decidió no aguantar más.

“Señora Jenkins. ¿Estás segura de que necesitas mi respuesta? Era realmente necesario venir a mí y contarme tus miedos de una manera tan larga y detallada”.

La Sra. Jenkins inclinó la cabeza, como si sus propias expectativas y la respuesta de Hélouise fueran un poco extrañas, pero luego dijo: «¡Am-yo, ah-yo!» respondió. Fue tan emocionante que no pude soportarlo.

‘Donde quiera que vayas hay gente así’. Hélouise sonrió.

“Entiendo su ansiedad, Sra. También soy una mujer criando a una niña. Pero señora Jenkins…”

«¿Sí?»

«Si quieres avergonzarme, ¿por qué no lo hiciste correctamente desde el principio?»

“… ¿Señora Hanger?”

Hélouise enderezó los hombros y levantó la barbilla. Naturalmente, miró a la señora Jenkins. La Sra. Jenkins sintió que algo andaba mal, pero ya era demasiado tarde.

“Considerando tus palabras, no necesitas realmente mi respuesta. Porque te respondiste de todos modos. ¿Correcto?»

“No, o no…” tartamudeó la señora Jenkins. Hélouise fortaleció su voz y habló.

«Sí. Y no. No soy Hélouise Starwood”.

“…”

“Soy Hélouise de Hanger, ¿entiende eso?”.

Hubo un silencio por un momento. De repente, todos la miraban.

Hélouise estaba más preocupada por la mirada de Logan, que miraba desde atrás, que por la mirada de ellos. Logan era quien sabía muy bien que ella no era la verdadera ‘Hélouise de Hanger’.

Sin embargo, Hélouise siendo consciente de la mirada de Logan, abrió la boca y mintió claramente.

“El único heredero de la familia Hanger es mi esposo. Eso es seguro. ¿No asistió la Sra. Jenkins a mi boda hace apenas un mes? La razón por la que el Sr. y la Sra. Jenkins asistieron a mi boda probablemente no fue solo porque el Sr. Jenkins era un noble que recibía una pensión de Su Majestad el Rey”.

Hélouise balanceó generosamente el arma falsa en su mano.

“¿Viniste aquí para burlarte de mí, aunque viniste a mi boda solo para comer del banquete preparado? Incluso si soy Hélouise Starwood como dices y, según tus palabras, soy una mujer astuta, ¿crees que podrás pedir mi perdón después de reírte de la señora de la familia Hanger?”

El arma surtió efecto de inmediato. El rostro de la mujer se puso pálido. Hélouise dio el golpe final.

“Déjame preguntarte de nuevo. ¿De verdad sigues sintiendo curiosidad por mi apellido de soltera?”

«Oh, no. Sra. Hanger. lo siento. Creo que no entendí bien y herí sus sentimientos…”

«Sí. Me lastimaste.”

Hélouise miró con frialdad a las damas del público, incluida ella. Las damas que la miraron a los ojos se estremecieron y volvieron la cabeza. Extrañamente, hace unos días, pensé que la gente le estaba dando miradas extrañas por detrás. Estaba claro que era porque sabían qué tipo de persona era ella en Manet.

“Señora Jenkins. No sé en qué estaba pensando al decirme todo esto, pero debes pagar el precio por ofenderme”.

Era una amenaza directa, y era bastante vergonzoso que todos aquí se hicieran llamar aristócratas.

Sin embargo, Hélouise deliberadamente habló claramente, sílaba por sílaba. Mirando siempre alrededor de la multitud. Nadie la estaba mirando de manera divertida ahora. La Sra. Jenkins rápidamente enderezó su expresión y se retiró.

Hélouise ligeramente se levantó de su asiento sin mirar atrás. Logan lo siguió. A medida que se alejaba, podía escuchar a las personas mudas abrir la boca para decir una o dos palabras, pero los nervios de Hélouise estaban concentrados en Logan.