Volumen II

Capítulo 8. Periodo de felicidad

Parte 1

En el camino de regreso a la mansión, Marcus balbucea sobre ciertas señales que siempre demostraron que estaba enamorado de ella.

“Fue realmente extraño. Es un hecho evidente que estoy fingiendo que te amo, pero extrañamente, no puedo decirlo.”

«Es eso así…”

“Me río mucho cuando estaba contigo. Viajé en el bote con la Duquesa, pero solo me preocupaba el bote en el que estabas tú. Además, tenerte frente a mí… ¡Ahh! ¡Nunca pensé que estaría celoso de Logan en mi vida!”.

Ante esas palabras, Hélouise miró a Logan con ansiedad.

Logan, que estaba sentado junto a Marcus con una expresión inexpresiva, miró al joven al que estaba sirviendo y luego volvió la cabeza como si estuviera viendo la mayor rareza del mundo. Marcus gimió.

«¡Así es! ¡Poner las manos sobre la esposa de otra persona de esa manera!”

“… ¿Qué quieres decir con poner las manos sobre ella? Entonces, ¿debería haber sido llevada al bote por un sirviente desconocido? Además, ni siquiera son verdaderos esposos.”

Hélouise se sintió nerviosa por el tono indiferente.

Parecía que Logan le contaría a Marcus lo que había visto en cualquier momento.

Pero Logan ni siquiera la miró.

Paradójicamente, esa actitud hosca trajo un extraño alivio a Hélouise. Fue porque parecía que su trabajo, que no valía dinero, no valía la pena mencionarlo. Marcus murmuró hoscamente, sin saber lo que estaba pensando Hélouise.

“No tenías que decirlo así.”

“¿Lo hice bien o lo hice mal?”

«Gran trabajo…”

«Entonces, por favor, aumente mi salario».

Los ojos de Marcus se abrieron ante esas palabras, y Logan inclinó la cabeza ligeramente y dijo sin vergüenza.

“También tuve que remar cuando entró el agua. Ella te dirá cuán fielmente la serví.”

“… Si no estoy de acuerdo aquí, seré una muy mala persona, ¿verdad?”

“Si.”

Ante las palabras de Logan, Hélouise sonrió y respondió. Al ver su expresión, el rostro de Marcus se iluminó.

“Está bien, Logan. Subiré tu salario en un 10%”.

¡10%! Fue una cantidad extraordinaria. Los ojos de Hélouise se agrandaron y Marcus tembló.

“Porque tú, que habías estado deprimida todo este tiempo, te reíste por primera vez”.

«Gracias. Mi salario depende de la expresión de la pequeña señora. Les deseo lo mejor en el futuro”.

Logan continuó agregando. Al final, Hélouise se rió a carcajadas. Marcus exclamó: “¡Está bien! ¡Te daré otro 10%!”

Casi llora, pero de la risa.

⋘⤎⧪⤏⋙

De hecho, Hélouise se estuvo lamentando todo el tiempo. Desde el momento en que le dijo a Marcus Hanger que lo amaba, lamentó infinitamente hacérselo saber.

Hélouise siempre había pensado en Marcus Hanger como un hombre frívolo y fugitivo, pero después de confesar sus sentimientos, llegó a pensar en sí misma como varias veces más frívola que Marcus Hanger.

‘¡Con qué clase de mente dije tal cosa!’

Lo primero que la golpeó fue una sensación de vergüenza.

Hélouise reflexionó sobre todos los tipos de intimidación que le sucedieron ese día, pero todo lo que podía pensar era que había sido descuidada.

Sobre todo porque había estado pensando en la Mansión Starwood frente a él y pensando en Manet. ¿Cómo podía preocuparse por la Mansión Starwood y finalmente escupir palabras de amor por él? Mirándose a sí misma, que ni siquiera había pensado en la posibilidad de que se rompiera el contrato, Hélouise se sintió desconocida consigo misma una vez más.

‘¿Tal vez yo tenía el mismo temperamento que mi hermana Louise?’

Recordó a Louise. Un día, su hermana mayor la dejó siendo muy joven y desapareció como si huyera con el hombre que amaba.

No podría decir que nunca me había molestado Louise por vivir sola todo el tiempo. En ese momento, Louise tomó la mano de Hélouise y le susurró cada vez que se dormía. ‘Papá volverá pronto. Vivamos bien hasta entonces.’ Pero ella desapareció, dejando a la Mansión Starwood y Hélouise solas.

Hélouise pensó en el amor de Louise cuando a veces reparaba la bomba oxidada de la mansión Starwood con sus manos ásperas y limpiaba el marco de la ventana de la vieja mansión.

¿Qué tipo de emoción es el amor, para poder abandonarse a sí misma y a la Mansión Starwood que te vio nacer y desaparecer?

Pero ahora Hélouise parecía entenderlo un poco.

Era un sentimiento que no podía ser reprimido. Incluso si te arrepientes de tu descuido después de escupirlo, no puedes evitar escupirlo en ese momento.

Y Hélouise solo estaba ligeramente satisfecha.

Se arrepiente mucho incluso después de una breve confesión, pero fue porque pensó que tal vez Louise también lo hiciera. Incluso cuando estaba en los brazos del hombre que amaba, de repente pensó en Louise, que habría sentido lástima por ella, o que se habría arrepentido de irse.

‘Lo siento, hermana…’

Además, parecía entender los problemas de Louise. Hélouise juró que nunca imaginó que el amor era algo tan inquietante y repentino que no podía confiar en la otra persona.

Valió la pena. Tan pronto como Marcus escuchó su confesión, hizo una confesión de amor apasionado, pero ella no podía creer su confesión en absoluto.

Marcus juró su amor varias veces sobre sus palabras de incredulidad. La persuadió y lo expresó, y repetidamente mostró su corazón en busca de su confirmación.

Pero aun así, Hélouise no podía confiar en este hombre.

Es porque vi y escuché su actuación directamente de él.

Logan juró por su salario que el amor del joven amo al que servía no duraría menos de dos meses. Estaba claro para todos los que conocían a Logan que él era el tipo de persona que no jugaba con su salario, y Hélouise ahora sabía cómo era. La señora Noskina chasqueaba la lengua cada vez que la veía.

Al final, Hélouise le dijo: ‘Yo te creo’, pero no era una señal de confianza, sino más bien de rendirse. Ante el hombre que constantemente me jura amor, si no decía eso, era obvio que estaría en el bosque toda la noche.

Además, el hombre dijo directamente que se dio cuenta de su amor por Hélouise en el momento en que la Duquesa se enamoró de él. Hélouise no tenía dudas de que se trataba de otro tipo de amor pasajero. Fue realmente alentador que Marcus Hanger dejara a la desagradable mujer. Eso es. Marcus Hanger solo eligió encontrar otro amor en la forma en que ese amor se enfrió. Con ese tipo de corazón, solo me encontré riéndome de mí misma cuando lo recibí con los brazos abiertos.

Hélouise comenzó a contar cuán corto sería el amor, si fueran dos meses como máximo.

Por supuesto, fue con una sonrisa.

⋘⤎⧪⤏⋙

Incluso después de regresar a la Mansión Noskina, la historia de amor de Marcus continuó.

Marcus, sin cambiarse la ropa cubierta de barro, trató de seguirla pegándose a ella, y Hélouise lo empujó.

“¡Realmente, ni siquiera tienes diez años! ¡Está sucio, así que date prisa y cámbiate de ropa!»

«Será un placer.»

Marcus respondió casualmente y rápidamente se cambió de ropa y apareció en la habitación. Debido al clima cálido, solo vestía una camisa y pantalones ligeros.

El uso de ropa ligera hizo que su tonificada figura se destacara aún más. Hélouise miró el pecho del hombre por un segundo, luego se sonrojó y giró la cabeza.

De cualquier manera, Marcus tenía la intención de contar su historia. Fue hasta el punto que Hélouise tuvo que pedirle que se callara frente a su tía.

En la cena, la Sra. Noskina vio que Marcus cuidaba a su esposa más de lo habitual, la tía se quejó de que había perdido el apetito y se levantó temprano. Hélouise solo se disculpó.

Después de ver a Juliet, que se había lavado, besó alternativamente cada mejilla mientras la veía quedarse dormida, Marcus cerró la puerta de la niña y salió y habló con seriedad a Hélouise.

“Me siento realmente afortunado. ¿No tengo solo una esposa, sino también una hermosa hija a la vez?”

“… Es demasiado para ser positivo, tú realmente…”

Hélouise suspiró, pero Marcus se rió con un tono muy emocionado.

«¿Cómo soy? Se dice que la risa hace volver al pasillo donde no había nadie. Me estoy riendo todo el día. Mi corazón está lleno del hecho de que la suerte que eres tú ha venido a mí, pero si sonrío así, vendrá una suerte aún mayor, ¿verdad?”

«Eres ruidoso, de verdad».

Hélouise empujó a Marcus en el hombro y corrió hacia el dormitorio. Al regresar, el dormitorio ya estaba oscuro, las velas estaban encendidas como siempre y un plato de frutas picadas estaba sobre la mesa. Las criadas parecían llevar prisa.

Hélouise estaba sentada en la cama, y como de costumbre Marcus sirvió una copa de brandy mientras le hacía señas.

“Hablemos un poco más. Yo también tomaré un trago».

“Bueno, no puede faltar un trago en un buen día. ¿No prefieres un poco de agua tibia?”

«No. Solo… Bueno, agua está bien”.

En el plato había grosellas amarillas maduras. Hélouise le dio un mordisco a la grosella y frunció el ceño. Porque era sumamente dulce. Debería haber madurado unos días más para volverse dulce. Mirándola así, dijo Marcus.

“Hélouise. ¿Puedo besarte en la mejilla?”

“… ¿q-que, que…?”

“Si no te gusta, no lo haré”.

Incluso mientras decía eso, la expresión de Marcus estaba llena de desesperación, como un perro esperando comida. Hélouise vaciló con una cara patética pero vergonzosa, y luego dijo: «… Mientras haya luz… Puedes”. Marcus esperó y la besó en la mejilla.

Hélouise lo miró con el rostro sonrojado y luego bajó la mirada. A su espalda, tuvo la visión de ver una cola peluda meneándose.

¿Es esta una persona o un canino?

La primera vez que lo vi, recordé que pensé que era como un cachorro. Por supuesto, la idea de que el cachorro podría convertirse en un perro. Pero ahora Marcus era como un cachorro emocionado por conocer a su amo. Hélouise apenas se contuvo de reír.

Ya sea que supiera o no lo que ella estaba pensando, Marcus presionó su pecho y habló en voz alta.

«Haa… Mi corazón está latiendo salvajemente. Si lo piensas bien, fue extraño desde la primera vez que me besaste en la mejilla. ¿Sabes lo sorprendido que estaba entonces?”

“… ¿Yo? ¿Cuándo?»

«¡Oh Dios mío! ¡No puedes recordar eso!”

Marcus, temblando por la traición, se volvió loco por su beso y charló sobre el día que había traído dos botellas de oporto. Hélouise, que se había olvidado por completo del oporto hasta que habló, se alejó de Marcus después de un rato. Era un muy buen conversador.

«Entonces, ¿por qué estás parado ahí?»

Hélouise, que esperó mucho tiempo a que terminara de hablar, finalmente no pudo soportarlo y le hizo una pregunta a Marcus. Marcus se estremeció. Le había pasado un plato de fruta y todavía estaba de pie frente a la cama hablando y hablando. Hélouise sonrió casualmente y golpeó la cama.

«Ven, siéntate y habla».

Y Hélouise fue testigo de un espectáculo increíble.

Era la visión del rostro de Marcus Hanger, que había estado hablando alegremente hace un momento, ardiendo como si lo hubieran sumergido en tinta roja. Los ojos de Hélouise se agrandaron. Marcus vaciló, su rostro estaba lo suficientemente rojo como para ser visto a la luz de las velas, luego dejó la copa de brandy. Luego se lavó la cara con ambas manos.

“… Hélouise. De verdad…”

Incluso si no dijo nada, Hélouise sabía muy bien lo que estaba tratando de decir. Gracias a eso, su cara también se puso roja.

“No quise decir nada extraño. Solo tengo miedo de que te duelan las piernas de estar quieto allí hablando…”

«Lo sé. Lo sé.»

El hombre agitó su mano y continuó frotándose la cara. Hélouise se apresuró a inventar una excusa de nuevo.

“No, ¿qué tiene de vergonzoso dormir en la misma cama hasta ahora?”

En ese momento, el hombre dejó de lavarse la cara y miró hacia este lado. Con el rostro rojo como la sangre, Marcus se quedó en silencio por un momento antes de dejar escapar un suspiro.

“… Traté de no decir esto porque parecía condescendiente, pero Hélouise”.

“¿Qué, qué es…”

“… Nunca he dormido a tu lado.”

Los ojos de Hélouise se abrieron. Marcus se alejó de ella y murmuró, con los brazos cruzados.

“Maldita sea, incluso cuando sé que tengo que irme a dormir. Ahora que lo pienso, es por ti…”

“…”