Volumen II

Capítulo 8. Periodo de felicidad

Parte 4

Por lo general, no hay damas que borden sus nombres directamente, por lo que probablemente fue un regalo. Pensando así, Hélouise luchó por abrir la boca.

«Parece que recibiste un regalo, pero lamento haberte dado tarde».

«Sí. Es un artículo valioso.”

… ¿No suele ser ese el caso aceptar las disculpas, así sea de manera superficial?

Hélouise realmente odiaba aún más a la Duquesa. La odio tanto, pero la odio aún más aquí, estando en su salón. Tal vez parecía que la odiaba más que a la anciana de la familia Visena. Hélouise reprimió la sensación de querer suspirar y logró sonreír con amargura.

“Lamento aún más escuchar tales palabras. Disculpe, pero ¿puedo preguntar de quién lo recibió?”

Tuve la tentación de preguntarle si usted es médico de inmediato, e incluso si lo es, ¿por qué sigue interesándose en mi hija?

Sin embargo, Hélouise no olvidó su aparición de ayer. Emocional y rebelde ante Marcus.

Los resultados no fueron malos, pero tampoco me gustó el aspecto. Además, dado que Marcus está enamorado de ella en este momento, debió haber pensado que era lindo.

Pero la Duquesa Bellona era diferente.

No quería revelar su debilidad a la Duquesa, por lo que pronunció palabras educadas.

Por supuesto, no esperaba que la Duquesa le devolviera una respuesta educada y apropiada.

«Mi esposo.»

… Sin embargo, esta respuesta fue un poco sorprendente. Hélouise levantó las cejas involuntariamente. Si dice su esposo… ¿Estás hablando del Duque muerto?

“… Sus habilidades para bordar son bastante buenas…”

“Mi esposo no lo habría dejado pasar.” La Duquesa Bellona volvió a hablar, como si leyera los pensamientos de Hélouise, preguntándose si recibió un regalo y lo puso allí. «No soy buena para bordar».

“Ah, sí, sí.”

‘Entonces, tu esposo encargó un pañuelo caro con un bonito bordado’. Hélouise resistió el impulso de ser sarcástica.

‘Hélouise, no. Se cortés. ¿Entendido? Te estás enfadando demasiado ahora mismo.’

La Duquesa continuó.

“Si hubiera sido elogiado, habría estado encantado. Dijo que tiró cien pañuelos antes de lograr este bordado.”

Hélouise dudaba de sus oídos.

¿Realmente lo bordó el Duque muerto?

Puedes hacer eso dando cien pasos. Sin embargo, escuché que la Duquesa Bellona era bastante frugal en cuanto a parejas de cama. ¿Dónde está la mujer descarada que tanto quiere el pañuelo bordado de su marido?

Cuando Hélouise frunció el ceño débilmente, la Duquesa Bellona jugueteó con su pañuelo y dijo:

“Fue el primer regalo que me dio ese hombre, que nunca pensó en casarse por mi hermana”.

“…”

«No, debería decir que fue la primera vez en mi vida».

Ahora, a menos que Hélouise fuera idiota, lo sabía. La Duquesa Bellona tenía algo que decirle y se esforzaba por no ofenderla hablando con tanta franqueza como antes.

Había estado mirando el pañuelo todo el tiempo, pero las pestañas nerviosas y temblorosas eran la prueba.

Entonces, Hélouise decidió esperar sus palabras. Cuando pensé eso, la fuerza en mi espalda, que estaba erguida, se alivió. Cuando Hélouise aflojó un poco su postura, la Duquesa la miró de reojo. Todavía sin expresión, Hélouise podía leer las palabras ‘¿por dónde debería empezar a hablar?’ en su rostro.

¿Abigail no le había dicho que ella hablaba indirectamente?

La Duquesa Bellona volvió a abrir la boca.

“Cuando vi a Juliet por primera vez, fue como ver a mi hermana”.

… Por supuesto, si Abigail realmente le hubiese dado tal consejo, inevitablemente fracasaría.

Sin embargo, Hélouise reconoció lo que quería decir la Duquesa.

“Por supuesto que mi hermana no era tan bonita como Juliet. Y era mucho más difícil comunicarse con ella que con Juliet”.

El interés de la Duquesa por Juliet se explicaba en esas dos palabras.

Pero no fue suficiente para convencer a Hélouise. Hélouise entrecerró los ojos y esperó a que la Duquesa hablara. La Duquesa Bellona agarró nerviosamente su pañuelo.

“Cuando era pequeña, quería ser médico porque sabía que estaba enferma. Mi esposo… Ha estado apoyando a los niños inteligentes de Yeongji. Me convertí en médico con el apoyo de esa persona”.

“… No estoy seguro de lo que quiere decir, señora.”

“… Al principio, su hija estaba encantada. Yo también me sorprendí. Me recordó a mi hermana”.

Hélouise cerró la boca. Fue porque había leído la ausencia de su hermana en las palabras de la Duquesa.

“No tenía intención de ofender a la señora Hanger. Al principio, de hecho, ni siquiera sabía que te ofenderías.”

«No me sorprende.»

Sin embargo, al final, Hélouise hizo un comentario sarcástico.

Originalmente, las personas de alto rango tienden a ser insensibles a los sentimientos de las personas inferiores a ellos. Como hizo la anciana Visena.

No tienen que preocuparse por los sentimientos de otras personas. Porque las otras personas no se preocupan por cómo te sientes. La Duquesa la miró inexpresivamente y dijo.

“Solo quería verla una vez más. Después de verla una vez, la vi dos veces. No había ni un solo parecido, pero sentí un profundo anhelo por ciertas partes de ella”.

“…”

«¿Mencioné siquiera que me convertí en médico?»

Hélouise levantó la taza de té con la sensación de estar sola. El té estaba un poco frío, pero el sabor estaba limpio y el aroma era bueno. La Duquesa Bellona, que observaba sus gestos casuales, contó torpemente su historia.

“Muchas personas dijeron que podían curar a mi hermana, pero no podía confiar en los métodos de las personas llamadas médicos. Además, prometieron que podían curar a mi hermano, pero el trato de cada uno fue diferente. Entonces pensé en convertirme en médico”.

“Las mujeres no pueden ser doctoras”.

“Correcto. Así que me fui al extranjero”.

No había gran emoción en su tono indiferente. Hélouise pensó que la Duquesa de Bellona era un poco espeluznante. Fue porque no parecía contener mucha emoción al recordar a una hermana que extrañaría tanto.

La Duquesa Bellona continuó lentamente.

“Gasté profusamente el dinero del Duque bajo el nombre de patrocinio y estudié en el extranjero, pero incluso allí, no había forma de curar a mi hermana. Atados y encarcelados, arrancados cráneos, grabado de sueños… Regresé harta de aprender cosas que ni siquiera parecían métodos humanos”.

Algunos de ellos le eran familiares a Hélouise, algunos otros nunca los había oído hablar.

‘Porque hay tantos charlatanes en el mundo.’ Hélouise murmuró para sus adentros. Si lo que dijo la Duquesa Bellona era cierto, entonces ella también había sufrido bastante.

Pero, como Hélouise estaba a punto de responder, no hay ninguna razón adecuada para que la dama se acerque a mi hija. Dijo la Duquesa en voz baja.

“Cuando regresé, mi hermana había muerto y la pasó muy mal”.

“… Lo siento, Duquesa.”

No tenía idea de lo que significaba “muy mal”. Hélouise comenzó a simpatizar con ella muy levemente.

Es muy difícil que una mujer tenga una buena muerte, pero existen innumerables casos en los que una mujer acaba con su vida de mala manera. La Duquesa parpadeó y miró el pañuelo.

“En ese momento, Su Excelencia me retuvo en el mundo después de renunciar a todo. Dio tanto… Su Excelencia me dijo eso a mí, que rechazó a todos y se dio la vuelta por aceptarme a su lado. Quiero un pañuelo bordado. Como él me había patrocinado para estudiar, no podía soportar rechazar esa solicitud, pero mis habilidades de bordado eran pobres. Podía coser las heridas de los pacientes, pero no sabía bordar…”

El matrimonio del Duque y la Duquesa de Bellona fue repentino y se habló en todo el reino, pero no se sabía exactamente cómo se conocieron ni cómo se casaron. Es solo que la historia de amor de la gran diferencia de estatus social está decorada aquí y allá.

Seguramente Hélouise estaba escuchando la historia de amor del Duque y su esposa, que había estado escondida. Quería mostrarse completamente indiferente, pero no pudo evitar despertar el más mínimo interés, y Hélouise la escuchó en silencio.

“Le dije que no podía hacerlo porque no sabía bordar, así que al mes me trajo dos pañuelos con mi nombre y me pidió que eligiera solo uno. Escogí uno y el otro lo tomó como regalo”.

“… Así que ese pañuelo fue dado como regalo…” preguntó Hélouise con cautela, y la Duquesa bajó las pestañas y volvió a mirar el pañuelo.

«No. Este es el que él llevaba. Lo tenía cuando fue enterrado con su ataúd”.

‘… Si es tan precioso, deberías haberlo dicho antes…’

Hélouise se convirtió rápidamente en una mujer sin escrúpulos que devolvió las pertenencias del Duque demasiado tarde. Ella se disculpó con una cara ligeramente enrojecida.

“… Si lo hubiera sabido todo, lo hubiera devuelto antes…”

La Duquesa volvió a levantar la cabeza para mirarla.

“Esto es algo que tomé prestado. No es lo que crees.”

“…”

“Murió de una rara enfermedad. Intenté todo lo que pude para curarlo, pero fue en vano”.

«Lo siento.»

“No le conté esto a la Sra. Hanger en detalle porque quería despedirme de mi esposo, quien ya había muerto hace cinco años. Mientras lo cuidaba, conocí a todo tipo de médicos y leí todo tipo de libros. Y descubrí que todo el trato recibido era inapropiado para mi hermana”.

La Duquesa se echó hacia atrás su hermoso cabello suelto.

En el momento en que lo miró, Hélouise solo entonces aprendió un poco sobre los ojos ambiguos y la expresión sin emociones de la Duquesa.

Era la expresión de una persona que ha dejado ir a la persona que ama dos veces y ahora no tiene nada que quemar.

“… Quiero ayudar a Juliet. Ese es todo mi corazón”.

Hélouise se quedó en silencio por un momento.

La Duquesa Bellona explicó por qué estaba haciendo esto, al menos no lo suficiente. Dijo que quería ayudar a Juliet porque su hermana menor, que había muerto prematuramente, y Juliet tenían algo en común, y ella sabía cómo hacerlo, aunque fuera demasiado tarde.

La Duquesa volvió a abrir la boca como impaciente por el silencio de Hélouise.

“Juliet no es una paciente. La niña es simplemente torpe. Puede mejorar mucho. Y…”

Sin embargo, Hélouise todavía no podía creer la amabilidad de la Duquesa.

Ahora Hélouise podía entender completamente lo que la Duquesa quería decir con actuar apresuradamente. Sin embargo, no importa cuánto lo pensé, las acciones que mostró la Duquesa fueron demasiado lejos. Y Hélouise estaba en una posición en la que no podía aceptar sus palabras fácilmente.

Acababa de decidir irse de aquí hace unas horas. No había garantía de que Juliet mejoraría dejándola al cuidado de la Duquesa, y no había tiempo para que Hélouise comprobara sus intenciones.

En tres días, la familia del hombre vendrá aquí desde la capital. Marcus dijo que hoy, mientras Hélouise pasa tiempo con Juliet, escribió una carta a la capital.

Cuando llegue su familia, Hélouise nunca dejará a Cliff y se convertirá en la Sra. Hanger. Además, ya sabía cómo se comportaba la Duquesa con Marcus.

“… Lo siento, Duquesa, pero es difícil. Rechazaré esa ayuda.”

«Señora Hanger».

“¿Crees que no sé lo que la Duquesa le hizo a mi esposo el día de la cacería del zorro?”

Fue muy lamentable lo que le pasó a su hermana, pero lamentablemente, eso fue eso y esto fue esto. Levantó la barbilla y habló rápidamente.

“La razón por la que vine aquí hoy fue simplemente para devolver el pañuelo. Y también decirle que no se acerque a mi hija y a mi esposo. Desafortunadamente, Duquesa, había oído hablar de su gran reputación incluso antes de venir a Cliff.”

“…”

“Pero yo no quería creer eso. No podría haber imaginado que alguien del tamaño de la Duquesa de Bellona cometería un acto tan inescrupuloso. Pero mi marido lo hizo. Me contó que usted cayó sobre su pecho. Y no podría decir que fue una coincidencia”.

Aunque estaba a punto de irse, Hélouise decidió disfrutar de todo por al menos tres días. Y ahora estaba implacable en su ira contra la Duquesa por tratar de seducir al amante que amaba.

De todos modos, ella era una mujer que realmente odiaba.

“La historia fue lamentable, y se ganó mi simpatía. Felicidades. Pero hubiera sido bueno que no lo hubieras hecho el día de la caza del zorro. Yo también casi caí”.

«Señora Hanger».

“¿Querías seducir a mi hija y a mi esposo y luego hacerme llorar? ¿Codiciaste a mi marido lo suficiente como para sacar a relucir la historia de tu difunta hermana?”

Hélouise estaba un poco perpleja incluso cuando se escuchaba cómo la criticaba. Fue porque la Duquesa aún no había cambiado un solo color en su rostro. Las palabras de Hélouise eran correctas, pero eran fuertes.