Volumen III

Capítulo 9. Remordimiento

Parte 2

Marcus recordó la naturaleza errática de Juliet y pensó que la niña estaba tramando otra cosa. Fue el primer error.

Marcus se lo tomó con calma. Juliet era una niña frenética, siempre en busca de nuevos placeres. La mujer que amaba siempre se dedicó a esa niña. Pensé que tal vez debería haber ido al bosque.

Pero por la tarde, cuando llegó el chico de los recados para informarle que su padre está en camino a Cliff, Marcus se puso un poco nervioso.

Archibald Hanger, antes Alejandro, pero su padre, que cambió su nombre tras renacer como un advenedizo en el reino, tenía una personalidad muy impaciente. Al recibir el mensaje de Marcus, inmediatamente envió un chico de los recados a Cliff, lo cual fue asombroso.

‘Muy pronto. Enviaré al chico de los recados y saldré en el tren en tres horas, para que lo sepas.’

¡No en el tren tres días después, sino tres horas después!

Marcus se rió de la naturaleza impaciente, pero no pudo evitar divertirse. Su padre llega en tres horas. Saltó y se dirigió al bosque. Hélouise Starwood, esa mujer noble y encantadora, no querría estar cubierta de suciedad cuando conociera al padre de su amante, pensó Marcus.

Llamó a Logan y le preguntó dónde estaba Hélouise. Su orgulloso secretario respondió con una expresión hosca.

«¿Por qué me preguntas eso?»

“… ¿No lo sabes?»

«No.»

Adjuntó a Logan a Hélouise en lugar de una criada. Hélouise era una mujer realmente sincera, así que incluso cuando estaba fuera por un corto tiempo o iba a la ciudad, siempre tenía a Logan con ella, o si eso no era factible, se lo decía a Logan y tenía otra criada con ella. Por eso Marcus inclinó la cabeza.

“Entonces, ¿está Hélouise en algún lugar de esta mansión?!

Logan dijo brevemente.

«Puede que esté en el bosque».

“Ah, eso es correcto. Con Juliet.”

A Juliet le gustaba mucho el bosque. No sabía qué había allí, pero Marcus conocía a Juliet, quien llevaba a Abigail todos los días a jugar en el bosque.

Fue a la habitación de su tía para informarle que su padre vendría, pero asintió cuando la criada dijo: «La señora ha estado en el bosque desde la mañana». Aparentemente, mi amante estaba en el bosque con la Sra. Noskina.

“Ahora que lo pienso, no pregunté por qué mi tía llamó a Elle ayer…”

“El joven maestro siempre es así. Solo estás interesado en tu propio negocio, ¿no es así?”

“Por eso estás aquí, Logan.”

Marcus, quien sonrió y tocó el pecho de Logan, inclinó la cabeza.

A su tía tampoco, en su mayor parte, le importaba mucho lo que él y Hélouise estaban haciendo. Los regañaba cuando salían con gente grosera, pero por otro lado, no le importaba si la pareja actuaba como adultos. Marcus de repente comenzó a preocuparse.

«Logan, ¿tu tía estará pensando en regañar a Hélouise de la nada?»

«¿Qué tipo de regaño podría darle?»

“Bueno, mi tía debe haber adivinado vagamente que mi padre vendría…”

Marcus contó historias que solo había escuchado de oídas. La historia de los mayores de la familia del marido, que eran infinitamente buenas personas después de casarse, de repente se convirtieron en demonios, o de adultos que deliberadamente aprietan a su nuera un día después de esperar un tiempo. Logan escuchó y resopló.

«Si la Sra. Noskina tensa a alguien, el joven maestro probablemente sería el primero».

«¿Es eso así? … Espera un momento. ¿Me maldijiste?”

“Realmente creo que mi joven maestro es un anfitrión maravilloso. Tuvo la compostura y la certeza de confirmar una vez más con el secretario que maldecía a su jefe”.

«¡Logan!»

Marcus sonrió y miró a Logan. Logan solo levantó una ceja una vez.

Pero realmente no tuve tiempo. El aseo de las mujeres tomaba mucho tiempo. Marcus caminó hacia el bosque, usando sus largas piernas.

El bosque detrás de la Mansión Noskina era poco profundo, pero una vez que entrabas en él, te tomaba una cantidad considerable de tiempo salir. No quería que Hélouise se sintiera resentida con él por llegar tarde.

Fue unos 10 minutos después de que entró en el bosque.

Marcus se encontró con una figura familiar. Era su tía anciana. Estaba mirando algo en silencio en el claro del bosque, acompañada por una criada. Marcus inclinó la cabeza y caminó hacia ella. Lo que su tía estaba mirando era una pequeña mansión de piedra. O más bien, una mansión modelo.

«¿Tía? ¿Qué es esto?»

“Marcus.”

Solo entonces la Sra. Noskina lo miró.

«No es nada.»

“¿Estás criando a un niño sin mi conocimiento? Es como una casa de juguete para niños… Ajá. Espera, no hables. Lo adivinaré.”

Marcus sonrió y puso su dedo en los labios de su tía.

«Juliet, ¿mi tía lo hizo para esa encantadora niña?»

“No tengo pasatiempos como ese”.

«¿Sí? O bueno. Más bien, ¿no has visto a Elle?»

A eso, la tía respondió sin expresión.

“¿Por qué buscas en mí a tu esposa?”

«Bueno. Pensé que Elle estaba con la tía”.

Marcus se rascó la cabeza.

«¿Cuál es el problema?»

“No, no es gran cosa, pero probablemente sea un gran problema para mi tía. Mi padre viene pronto.”

“… ¿Ya viene mi hermano? Sabía que vendría, pero ¿realmente vendrá hoy?”

«Sí. Como todos esperábamos. Así que tenemos que encontrar a Hélouise rápidamente”.

Marcus se encogió de hombros.

“Porque odia aparecer frente a los demás desarreglada”.

«Ya veo. Entonces tendrás que encontrarla pronto».

La Sra. Noskina habló casualmente como si hablara sobre otra persona y siguió adelante. preguntó Marcus.

«¿Adónde vas?»

“Tengo que prepararme para encontrarme con mi hermano mayor”.

«Bueno, padre, no está aquí para comer buena comida, ¿así que no puedes prepararla cómodamente?»

Ante esas palabras, la señora Noskina se burló.

«Esa es tu idea».

Marcus se encogió de hombros. Es cierto, su padre era un hombre que no se molestaba en buscar buena comida ni siquiera en casa. Más bien, era una persona que se sentía un poco incómodo con el trato que le daban los demás, y ese sería el caso incluso si su hermana fuera la oponente.

Marcus gritó a la espalda de la señora Noskina mientras se alejaba.

“¡Voy a buscar a Elle, me voy!”

«Bien.»

Su tía caminaba ligera sin mirar atrás. Marcus se encogió de hombros.

«Es tan raro. Si fueran tiempos normales, la persona que sabía que mi padre vendría me habría preguntado si no había preparado a Hélouise desde la mañana…’

Bueno, nadie es siempre igual. La Sra. Noskina podría querer descansar un poco hoy. Pensando así, Marcus se internó en el bosque.

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Naturalmente, Marcus no pudo encontrar a la mujer que ama en el bosque.

Recorrí toda la mansión pensando que algo andaba mal. No había pensado en ir al distrito comercial. Fue porque el carruaje de la Sra. Noskina había estado almacenado en el garaje dentro de la mansión desde la mañana hasta ahora. Los caballos también ronroneaban en el establo, pero no había señales de que hubiese salido.

Mientras tanto, llegó Archibald Hanger.

Archibald Hanger era un caballero con un hermoso bigote y cabello castaño grisáceo bien peinado con grasa para el cabello, y estaba muy bien vestido.

Las sirvientas abrieron los ojos como platos al ver los trajes que estaban llenos de la última moda en la capital. Tan pronto como se bajó del carruaje, gritó: “¡Mi nuera!” Archibald Hanger, quien exclamó con alegría: «¿Dónde está su nuera?», Rápidamente notó que no había nadie allí para recibirlo, excepto la Sra. Noskina, y se quedó perplejo.

Tuvo que esperar mucho tiempo para ver a su estúpido hijo entrar en el salón con el pelo revuelto como una pajarera. Archibald Hanger rara vez se mostraba impaciente.

“¡Marcus! ¿Por qué vienes solo sin tu mujer?”

“Padre, bienvenido. Y…”

«¡Maldita sea! Sabía que sería así”.

Archibald Hanger miró la vacilación de su hijo y actuó como si lo hubiera descubierto todo de una vez.

“¡Cabrón, hiciste llorar a una mujer diciendo que el amor se ha vuelto a enfriar!”

«No, eso no…”

«No. No más, Marcus.”

El anciano, con expresión severa, mostró la palma de su mano a su hijo y le tapó la boca.

“Estoy cansado de estar sujeto a tus caprichos. ¡Escuché que incluso tuvieron una boda! Eso es. ¡No puedo creerlo!”

«Padre, por favor escúchame».

“¡Ni siquiera tengo que escuchar! ¡Vamos, trae a esa maravillosa dama! A ver, probablemente hiciste llorar a mi nuera, Marcus. Nunca volverá a enamorarse de ti si la haces sufrir. Por cada lágrima que derrame, te daré un diamante como regalo de bodas”.

Marcus estaba frustrado. Todavía no había averiguado adónde había ido Hélouise, pero mi padre hablaba a su manera sin escucharme.

Había algunas cosas en las que Marcus Hanger se parecía mucho a su padre. Era la parte que era a la vez ostentosa e impulsiva. Mientras hacía negocios, el personaje detrás de él cambió mucho, pero Archibald siempre fue impulsivo cuando se trataba de amigos cercanos. Archibald Hanger continuó.

“Tú, Marcus, ¿crees que eres el único después de mí? ¡Para nada! He reescrito mi testamento. Todos mis bienes irán a parar a tu esposa. ¡Dejé mi testamento a nombre de Hélouise Hanger! Coincidentemente, Su Majestad el Rey estaba a mi lado cuando escuchó las buenas noticias. ¡Él aplaudió como foca viviendo en una isla al sur y personalmente firmó mi testamento como testigo!”

“… ¿Es verdad eso, hermano?”

La Sra. Noskina, que había estado escuchando en silencio hasta ahora, preguntó de nuevo. Archibald se rió de buena gana.

«¡Por supuesto! ¡Estaba feliz de burlarse de Marcus, llamándolo un deleite de socialité que finalmente se había decidido por una mujer!

“… Y si después…”

«¡Sí! ¡Si Marcus se divorcia, no obtendrá ni un centavo de mi patrimonio! ¡Todo irá a mi nuera!”.

Ante esas palabras, la señora Noskina se quedó en silencio con el rostro pálido. Archibald se rió y palmeó a su hermana en el hombro.

«No te preocupes. ¡Después de todo, mi hijo no es tan estúpido!”

La señora Noskina no respondió. A Archibald Hanger no le importó, pensando que su hermana, que siempre se había quejado mucho de su hijo, volvería a expresar su descontento esta vez.

«¡Marcus!»

Fue cuando Archibald llamó a Marcus. El secretario de Marcus, Logan, apareció en la puerta del salón y fingió estar allí. Marcus, que estaba a punto de decirle algo a Archibald, giró la cabeza rápidamente y frunció el ceño ante la expresión de Logan. El rostro de Logan estaba pálido. Era raro que el rostro de Logan, que no siempre cambia mucho, cambiara tanto.

“¿Logan? ¿Qué pasa?»

«joven maestro. Creo que deberías venir y ver algo por un momento.”

«¿Por qué?»

Fue Archibald, no Marcus, quien respondió a Logan. Archibald se levantó de un salto y caminó hacia Logan. Archibald Hanger era mucho más alto que Marcus y Logan tuvo que subir la cara para mirarlo. Archibald frunció el ceño y preguntó.

“¿Mi nuera dijo que no podía vivir con Marcus? ¿Estás desconsolada? ¿No quiere salir por la puerta afligida en su dolor?”

“… En realidad,»

Logan vaciló. Archibald frustrado empujó a Logan al frente.

«¡Vamos! ¡No sé qué hizo ese idiota, pero si voy y me disculpo, será diferente!”

Logan vaciló. Marcus estaba de mal humor. No había visto a su secretario dudar tanto desde que lo contrató. Pero Archibald era terco y Logan eventualmente comenzó a liderar con los hombros caídos. Marcus hizo lo mismo.

Los tres hombres llegaron al dormitorio de la pareja. Claramente, los cajones del armario y de la mesita de noche que Marcus había cerrado estaban abiertos. Logan tartamudeó y confesó que lo había abierto, a pesar de la mala educación.

«Joven maestro. El diamante… No está.»

“… ¿Qué?»

“No está el sombrero que usaba, ni las pantuflas de piel de avestruz que le gustaban. No se han ido muchas cosas, pero…”

No fue robado. Por supuesto Los ojos de Marcus se oscurecieron.

… Y ahora el momento ha llegado.

Archibald Hanger le gritó a Marcus con asombro.

“¡Maldito bastardo! ¡Qué dijiste que la hizo huir!”

Sin embargo, Marcus buscó en el armario sin prestar atención a las palabras de Archibald. La mayoría de los hermosos vestidos que le había dado estaban en su lugar, pero algunos estaban vacíos. Un vestido de tela de rayas azules que le gustaba, un vestido de muselina que usó mientras jugaba en la tierra con Juliet y un sombrero de mimbre que cubría bien el sol y le sentaba muy bien. No había pantuflas ni botas de cuero marrón resistente que Hélouise había estado arrastrando casi como sus propios pies, que le gustaba tanto usar.