Volumen III

Capítulo 9. Remordimiento

Parte 3

Por no hablar de la caja del diamante que siempre guardaba en la mesita de noche. La mente de Marcus se quedó en blanco.

«¡Qué estás haciendo, ni siquiera sabías que tu esposa se escapó! ¡Pensar que llamo a este maldito hijo mi hijo!

Archibald Hanger era enorme, y el dormitorio casi se derrumba con sus gritos. Llamó a Logan y volvió a gritar.

“¡Logan! ¡Deberías haber evitado que este idiota dijera tonterías!”

Logan miró a Marcus, quien estaba atónito, y en cambio dijo que el joven al que servía había estado emocionado por su amor por ella y planeando una boda hasta esta mañana. Por supuesto, su actitud era bastante tranquila a diferencia de antes. Archibald Hanger dijo «Huh» y chasqueó la lengua.

“Entonces, ¿por qué se escapó? No, espera.»

Archibald se miró en el espejo del dormitorio de la pareja y empezó a tener dudas.

“¿Mi nuera está muy débil? ¿Eras una carga para ella?»

“… Elle no es así.”

«¡Entonces qué!»

Logan se quedó en silencio. Archibald estaba frustrado y gritó a las criadas que estaban de pie en la puerta cercana mirando desde lejos.

«¡Tú! ¡¿No has visto a mi sobrina y nuera de esta familia?!”

Las criadas, por supuesto, no sabían nada. Archibald apretó los dientes y les dijo que fueran a buscar a su nuera, a quien nunca había visto antes. Las criadas vacilaron y dijeron: «¡Señora, señora Hanger!» y comenzó a caminar con cautela por la casa, gritando.

Los tres hombres que estaban confundidos así fueron detenidos con calma por la Sra. Noskina, que los había seguido con retraso.

«Hermano. Tengo algo que decirte.»

«Qué pasa. Hablemos más tarde.»

«No es posible. Tengo que hacerlo ahora. Chicas, cállense y entren.”

La Sra. Noskina llamó a las criadas que gritaban lastimeramente. En ese momento, Marcus, que estaba sentado allí, abrió mucho los ojos.

“… Tía, por favor.”

«Siéntate.»

«¡Tía!»

Gritó Marcus. La Sra. Noskina miró a Marcus con una expresión fría.

“Marcus. Esta es mi casa. Escúchame y toma asiento. De lo contrario, no diré nada”.

Ahora la situación es clara. La Sra. Noskina tiene la llave del paradero de Hélouise. Marcus se sentó. Archibald Hanger también miró a su hermana con recelo, pero se sentó en el sofá. Por supuesto, chasqueó la lengua mientras miraba el dormitorio de la pareja desordenada. Logan se paró con cautela detrás de ellos.

La señora Noskina abrió la boca.

“… Primero, hermano. ¿Fue notariado el testamento firmado por Su Majestad el Rey?”

«si. No se requiere notarización. Su Majestad le ha puesto un sello.”

“… Causará considerables problemas a Su Majestad el Rey.”

«Tendrás que explicar lo que quieres decir, hermanita».

Archibald Hanger miró a su hermana.

La Sra. Noskina miró en silencio a Marcus. El significado de esa mirada era claro. Quise decir que todo lo que diría a partir de ahora era culpa suya. Los ojos de Marcus se sintieron insatisfechos con esa mirada, pero cerró la boca. Era inútil decir más aquí.

“La señorita Hélouise Starwood no está aquí, hermano. Se fue de aquí al amanecer”.

«¿Qué cosa?»

«¿Qué?»

Ambos hombres chillaron al mismo tiempo. La Sra. Noskina le explicó con calma a Archibald lo que sabía.

Un matrimonio contractual que su hijo le propuso a la desafortunada mujer a su llegada a Cliff. Y su propósito. Ella, una mujer que estaba más ansiosa por un matrimonio falso no pudo soportar casarse con Marcus sin dudarlo, fingiendo creer en el amor de Marcus.

A medida que la historia continuaba, el rostro de Archibald se puso rojo y el rostro de Marcus se puso blanco. Finalmente, Marcus protestó después de escuchar la parte en la que Hélouise lloraba y le contó su historia a la Sra. Noskina.

«¡Tía! ¡Si eso sucedió, debiste haberme dicho primero…!”

«¿Qué ibas a hacer si te contaba su historia, Marcus?»

El tono de la señora Noskina era frío.

«Hasta donde yo sé, le has jurado amor a esa mujer, no, a cientos de damas, innumerables veces».

“Tía, no es cualquier mujer, es mi esposa.”

Al darse cuenta de algo en eso, Marcus miró a Logan. Logan bajó la cabeza, evitando la mirada de Marcus. Al ver su mirada intimidatoria hacia su secretario, la Sra. Noskina golpeó el reposabrazos de la silla en la que estaba sentada y centró la atención de Marcus en este lado.

“Pero la señora dijo que no podía creer lo que dijiste. Y no tuvo ningún desacuerdo con eso”.

«¡Tía!»

«Hermano. Por favor conteste. ¿Mi hermano mayor no cambió su certificado de testamento ante el notario y Su Majestad porque no creía en su orgulloso hijo?”

Archibald gimió en voz alta. Estaba claro lo que significaban los gemidos. Marcus miró a su padre con una expresión desconcertada. La señora Noskina frunció el ceño.

«Fue increíble. Es casi increíble incluso si te casaste con esa chica porque la amas, pero ¿casarte para tratar de acercarte a la loca de la Duquesa Bellona? ¿Enloqueciste verdaderamente?»

“… ¡Como resultado, me enamoré de Hélouise!”

“Y pronto amarás a otra mujer, como siempre has hecho”.

“Tía, no…”

Palabras más frías que una tormenta de nieve en pleno invierno golpearon a Marcus. La señora Noskina miró a Marcus con las manos en el regazo, sus ojos criminales.

“¿Realmente puedes decir eso? ¿A cuántas mujeres le has jurado amor en la capital hasta ahora? ¿Y siempre les decías a esas mujeres: ‘Voy a ir con otra mujer más tarde’?”

“…”

«Hermano. Por favor dime. Cuando Su Majestad dijo que era la alegría de la sociedad, ¿es realmente una felicitación genuina por un matrimonio?”

Había ira en la voz de la Sra. Noskina. Archibald se tocó la frente.

“No realmente. La señorita Claire, a quien había conocido el año anterior, era prima de Su Alteza. La señorita Claire dejó de comer y beber y lloró hasta que finalmente se comprometió con un noble extranjero a principios de este año. Incluso ese fue un compromiso a regañadientes, así que ni siquiera puedo decirte lo sombrío que estaba el ambiente el día del compromiso. Incluso Su Majestad el Rey estaba muy disgustado”.

“Entonces, ¿quién creería en su amor?”

“Pero, pero Elle…”

Marcus tartamudeó. La Sra. Noskina sabía de qué estaba hablando, lo que la enojó aún más.

«¡Si! ¡La chica terminó enamorándose de ti y acostándose contigo! ¡¿Sabes lo que eso significa?!”

“¡Nos íbamos a casar!”

«¡Maldito hijo de puta!»

Eventualmente, Archibald explotó.

Se levantó y abofeteó a Marcus en la mejilla. Fue un golpe atronador.

La palma de Archibald era tan gruesa y pesada como la tapa de una olla. Tal es el caso de la palma de un comerciante que ha pasado por todas las batallas comerciales. Marcus cayó al suelo de inmediato. Archibald no esperó a que su hijo recobrara el sentido.

“¡Solo los tipos más humildes derriban a las mujeres con el pretexto del matrimonio! Mi hijo, pensé que era una suerte que no me mordieras al menos en alguna parte, ¿y qué?»

“Padre, yo…”

«¡Cállate! ¡Logan! ¿Qué hiciste por detener a este idiota de hacer esta cosa atroz?”

«Me disculpo.»

Logan bajó la cabeza. Archibald jadea y grita.

“¡Un matrimonio que nunca sucedió no es excusa!”

En ese momento, Marcus levantó la frente y miró a Archibald. Archibald gimió como si no pudiera soportarlo.

¡Marcus! ¡Ve a buscar a esa dama ahora mismo! ¡Ve, golpéate la frente en el suelo y, si es necesario, rómpete la cabeza y discúlpate con esa joven!”

“Eso, padre. Eso…”

Marcus tartamudeó. Archibald, incapaz de superar su ira, le arrojó un cojín a Marcus, al darse cuenta de que el impacto fue demasiado leve, y sacó todas las flores frescas de un gran jarrón que estaba a su lado. El agua salpicó, y Logan se asustó y agarró a Archibald para detenerlo.

«¡Tú eres mi Hijo! ¡Yo te digo que hacer!»

“Arreglarlo, eso…”

«¡Déjame ir!»

Crack, el jarrón estaba esparcido por el suelo. El hermoso jarrón que el vizconde Noskina había preparado para su esposa durante su vida se hizo añicos. Marcus todavía estaba aturdido. Archibald gritó.

“¡Fui tonto al pensar que algún día volverías a tus sentidos! ¡Tú, sabes que nada te será regalado si no encuentras a esa dama! ¡Deberás sufrir con el miedo de que te echen a la calle por un centavo!”.

«Hermano,»

“¡No enmendaré el testamento! Incluso si mueres de frío en la calle en pleno invierno, ¡todo es mejor que tu karma! ¡Vamos! ¡Ve a buscar a esa dama y discúlpate hasta que mueras! ¿Descanso? ¡Sé que no habrá descanso en tu vida! ¡Logan! ¡Llama al vagón! ¡Iré a la capital de inmediato!”

Logan se movió rápidamente. Archibald estaba furioso y quería destruir todo a su alrededor, y la Sra. Noskina apretó los dientes y envió a su hermano fuera de la habitación. De lo contrario, el dormitorio de la pareja estaría todo destruido.

Solo Marcus quedó en el dormitorio de la pareja.

El hombre ni siquiera pudo mover las yemas de los dedos por un tiempo. Me quedé mirando el techo con una cara desconcertada. Por supuesto, incluso eso no duró mucho, ya que mi padre me agarró por el cuello y me arrastró hasta el carruaje.

Solo una palabra hizo eco en la mente de Marcus.

“Joven maestro siempre eres así. Sólo te interesa tu propio negocio, ¿no?”

Su secretario fue muy competente y bueno organizando la situación. Esas palabras penetraron y describieron a la perfección la situación en que se encontraba Marcus.

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El invierno en la capital es bastante frío. Bueno, las cosas están mucho mejor que en Sutherland, en el norte, pero aun así es bastante difícil pasar el invierno sin un abrigo de piel.

Gloria De Beers estaba de mal humor. Debido a mi hermano menor a quien amo y odio, tuve que ir al palacio por la mañana después de ponerme mi ropa de piel.

‘Aparte de la familia Hanger, ¿por qué incluso nuestra familia está mezclada en esto?’

Su esposo, el dueño de la familia De Beers, no estaba, por lo que tuvo que ir a palacio. La Reina le dio la bienvenida, sosteniendo la mano de Gloria con una brillante sonrisa. Los saludos largos y exuberantes, el té caliente y la comida de té fueron magníficos, pero esa no era la esencia de su visita. Era para agregar algo de dinero al negocio anhelado por el Rey.

«¡Maldita sea, Marcus!»

Entonces, Gloria saludó a sus padres por primera vez en un lenguaje muy duro. El mayordomo, que dio la bienvenida a la primera dama después de mucho tiempo, inclinó la cabeza como si estuviera acostumbrado a este humor.

«¿Está usted aquí, señorita?»

“¿Qué es eso de señorita? Tengo tres hijos, deja de hacer ese ruido. ¿Marcus?”

«Ha estado en su asiento desde la mañana».

El mayordomo sabía muy bien que Marcus Hanger había engañado a su hermana durante días con el pretexto de estar ocupado.

Todos en la casa sabían que había amor y odio entre los dos hermanos de la familia Hanger, y el mayordomo, que los había criado a los dos desde la infancia, lo sabía aún mejor. Entonces el mayordomo también sabía que esta mujer, que visitó con juramentos, habló con dureza, pero no dañaría al joven maestro.

Esperaba que la joven, ahora una mujer casada, animara, aunque sea un poco, al joven maestro que se había vuelto más reticente y demacrado en estos días. Gloria se paró frente a la segunda habitación más grande de la casa.

«¿No es esta la habitación que usaba mi padre? ¿Él se queda aquí?”

“Ha sido así desde el verano pasado”.

“Hmph, hablaba tan astutamente, pero parece que su fortuna no pasará a Marcus después de todo. ¡Marcus!”

Gloria abrió la puerta y entró.

Sentado estaba su hermano, que le era tan familiar y que tenía una mirada más aguda en estos días. De pie junto a él estaba el secretario de su hermano menor, con quien también estaba familiarizada, y se inclinó hacia ella. Gloria, ignorando a Logan, se acercó al escritorio donde estaba sentado Marcus y tuvo una rabieta.

“¿Cuánto dijiste que nuestra familia pagaría? Gracias a eso, Su Alteza, la Reina, ¡me puso en una posición difícil hoy!”

«Parece que tuviste una idea».

El hombre dio una respuesta lastimera y dio la vuelta al libro mayor. Gloria quiso golpear en la frente a su hermano menor, que ni siquiera la miró, pero se contuvo.