Volumen III

Capítulo 10. Reunión

Parte 8

Pero no pudo hacer nada.

Las lágrimas rodaron por sus mejillas y cayeron innumerables veces al suelo.

Solo pude ver la lejía gris y el dobladillo de su falda empapados en ella. La lamentable vista parecía ser culpa suya, por lo que volvió a llorar. Era una mujer a la que no le bastaría con llevar sólo ropa bonita y sonreír feliz en el lugar más preciado.

Misteriosamente, finalmente entendió su amor, que en ese momento le había parecido incomprensible incluso a él mismo.

Él sólo existía para amarla. Ella era una criatura perfecta creada por Dios para castigarlo, y Marcus sintió un profundo remordimiento y arrepentimiento por todos los pecados que había cometido en su prisa antes de conocer a Hélouise.

Se miró a sí mismo llorando como un animal y no dijo nada.

Parecía incapaz de calmar al niño que lloraba. Marcus ni siquiera podía atreverse a mirarla.

¿Y si miraba a Hélouise y ella lo miraba con ojos fríos? Con una cara sin piedad, si me dijera que desapareciera porque encontró la felicidad sin él estorbando.

Afortunadamente, en ese momento, hubo alguien que rompió el hielo entre los dos en lugar de Marcus. Fue Abigail quien abrió la puerta y salió bostezando.

“Ah, el niño está llorando a gritos… Hélouise, ¿qué…? Oh.»

“Ay, Abigail”.

Abigail abrió mucho los ojos. Fue solo entonces que vio a Hélouise llamándola avergonzada.

Marcus miró en dirección a Abigail con los ojos enrojecidos y luego se puso en pie de un salto.

“… Mucho tiempo sin verte, señora Leppenders.”

«Ha pasado mucho tiempo desde que me llamaron así».

Abigail respondió con una expresión divertida. Marcus se quedó desconcertado.

De hecho, había adivinado que Abigail estaba con ella después de enterarse de todo por Juliet, pero no le había prestado demasiada atención en Cliff, por lo que no sabía cómo era Abigail. Quiero decir, ni siquiera sabía si Abigail ahora estaba casada con el Sr. Leppenders o divorciada. Si es esto último, se ha equivocado muy grandemente. Marcus vaciló.

«Lo siento. Lo siento, pero no sé cómo es ahora mismo la relación de la dama con el Sr. Leppenderss…”

“Ah, ¿no lo sabes? ¿Te enseño?”

«¿Sï?»

“Soy menos que los demás”.

Fue una pregunta y una respuesta que me hizo llorar. Mientras Marcus se sentía consternado, Abigail se acercó y recogió al bebé de manos de Hélouise, quien todavía estaba confundida.

“Oh, Dios mío, Quincy. Me sorprendió descubrir que estabas llorando tan fuerte mientras dormías. Sé que ya has pasado por mucho… ¡Pero los dos estaban llorando!”

“… ¿Se llama Quincy?”

Marcus preguntó, reprimiendo su agitación. Abigail parpadeó y luego sonrió brillantemente.

«Sí, lo escogí yo misma. Es un nombre muy bonito, ¿verdad?».

«Es hermoso…”

«Oh, ¿y no tiene una cara bonita?»

El hombre estaba preocupado y Abigail lo miró en silencio, luego extendió la manga y le limpió la mejilla. El hábito de cuidar al bebé se manifestó directamente en el hombre, pero Marcus no tenía idea y estaba un poco conmocionado.

“Lo siento, Abigail. Momentáneamente, no sé…”

«No. Puede que no suene muy bonito para el Sr. Marcus.”

«No, es un nombre bonito, pero ¿no debería sorprenderme del nombre de mi hijo que ya ha sido acuñado en algún lugar que no conozco y ha sido llamado así durante dos años…?»

Abigail le dio una palmada en la espalda a Marcus con la misma mano que usó para secarle las lágrimas.

¡Plaff!

Hubo un gran sonido.

«¡De qué mierda hablas!»

De repente, los pájaros volaron desde el otro lado del bosque. El pobre hombre se quedó helado.

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¡Qué estás diciendo de ocultar a tu hijo! ¡Idiota enfermo!”

Abigail maldijo a Marcus durante mucho tiempo. Teniendo en cuenta lo que decía la alegre y dulce dama, Abigail había pronunciado una diatriba aterradora.

Mientras tanto, Marcus se convenció de que Abigail era una muy buena tutora.

Solo había una razón. Incluso entre las diatribas, Abigail estaba organizando cuidadosamente la situación e informando a Marcus. Solo fue posible porque la ingeniosa Abigail había visto la tierra en las rodillas de Marcus y las mejillas mojadas y todas las facciones que había visto en Hélouise durante tres años.

De todos modos, Marcus descubrió lo que estaba haciendo después de maldecir a Abigail. Que Quincey era hijo de Albert y Abigail, y que se había equivocado por coincidencia, y que Hélouise no se había casado en tres años. Pero cuando se volvió hacia Hélouise con un poco de alegría, ya era demasiado tarde. Hélouise ya había entrado a la casa con el rostro pálido y cerró la puerta tras de ella.

Antes de que me diera cuenta, la puesta de sol se estaba poniendo lentamente.

Abigail, que sostenía al bebé, suspiró y miró a Marcus. El hombre ya estaba cubierto de lejía.

“… ¿Y si te bebes toda la lejía ahora?”

«Abigail, te hice mal a ti y a Quincy, pero ¿no es demasiado pedir que muera en el momento en que por fin los encontré…”

«No es eso.»

Abigail sonrió.

“Hélouise es diferente a cualquiera en cualquier lugar, porque es una mujer que siente lástima por la gente, así que incluso si pretendes tragar un sorbo de lejía, salta de inmediato”.

«¿No entró ya a la casa? Parece que no podrá ver…”

“No sé tú, pero después de haber vivido con Hélouise durante tres años, sé que ella tiene la costumbre de mirar por la ventana durante mucho tiempo después de entrar a casa”.

Cuando Marcus la miró, Abigail arrugó la nariz y sonrió.

«En serio. ¡Quien espera a alguien hace eso!”

Dijo eso y volvió a palmear a Marcus en la espalda.

“Entro ahora. ¡Hélouise me odiará si hablo contigo demasiado tiempo! De todos modos, ¡encantada de verlo nuevamente, Sr. Hanger!”

Abigail dijo eso y entró en la casa. Bang, la puerta se cerró. Solo quedó Marcus afuera.

Reflexionó sobre las palabras de Abigail. Su secretario solía dejar en ridículo a Marcus Hanger, pero en realidad no era estúpido. Pronto se dio cuenta de que Abigail le había dado una pista.

Así que… Hélouise Starwood estaba esperando a alguien.

Incluso después de regresar a casa, lo suficiente como para mirar por la ventana durante mucho tiempo.

Durante tres años completos.

Y que aunque ella no lo ame, todavía tiene suficiente afecto para sentir lástima por él.

Marcus realmente pensó que era un idiota.

Fue porque me di cuenta de que mi corazón latía implacablemente con tanta esperanza.

La recordaba de antes. Hélouise vestía una falda de muselina de clase baja y tenía una expresión acogedora y cálida a la luz del sol a pesar de estar cubierta de lejía.

Agarré mi pecho. Ba-dump, ba-dump, ba-dump. Mi corazón se aceleró.

Estaba rodeada de tan poco, pero aún hermosa, aún encantadora. Me sonrojé involuntariamente al pensar en ella sonriendo mientras sostenía al bebé Quincy.

Se dio cuenta de por qué. Con solo imaginar que Hélouise podría estar sosteniendo a su hijo, podía pensar en todo, desde los pensamientos más obscenos hasta los más sagrados del mundo al mismo tiempo.

Mi cabeza se aceleró y sentí que mi corazón estaba a punto de salirse de mi garganta.

‘Oh maldita sea.’

Si esto es amor, lo que he hecho hasta ahora no era un sentimiento que pudiera seguir ni siquiera la punta del amor.

Cerró los ojos y en silencio colocó su mano sobre su pecho izquierdo. Ahora era el momento de esperar. Había desperdiciado tres años buscándola sin nada, pero esperar más no era nada para él. Es más, ¿no está ella frente a mí ahora mismo?

Pensé que podría esperar a si fuese tras una cerca de madera frente a su casa.

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Fue tan divertido y vergonzoso que Hélouise no supo qué hacer.

Todos esos sentimientos eran lo que ella sentía por sí misma.

Tan pronto como entró en la casa, buscó frenéticamente algo en lo que reflejar su rostro. Me las arreglé para encontrar un pequeño espejo plateado y me miré la cara, y era un desastre. Su ropa estaba toda despeinada y su cabello era un desastre por sostener a su bebé mientras pisaba la manta.

Ella siempre se había comportado frente a él sin vergüenza como la hija del vizconde Starwood.

Al menos así era hace tres años. Estaba asombrada y admirada por las cosas bonitas y espléndidas que mostraba y presentaba, pero estaba orgullosa de que nunca pareciera faltar a su estatus noble. Pero ahora, frente a él, parecía una mujer de campo.

Hélouise fue la primera en lamentarse del hecho, y luego en despreciarse a sí misma.

Cuando ella y Abigail dejaron el castillo y vivieron en la casa del guardabosques, ella estaba encantada y dijo que era una vida sencilla e idílica. Para ser honesta, podría haber vivido como un aristócrata. Podría haberse hecho sin pedir prestada la ayuda de Evanoah, vender las joyas de la vizcondesa Noskina o al menos deshacerse del diamante.

Sin embargo, tan pronto como Hélouise dejó el Ducado, se cuestionó a sí misma. ¿Realmente amaba esa vida? ¿Hasta el punto de la arrogancia en un vestido donde nadie me conoce? Para ser precisos, lo odiaba.

Hélouise había pasado toda su vida temblando, aferrándose a la palabra de que era la hija del vizconde mientras custodiaba la mansión Starwood. Fue porque estaba en Manet. No quería escuchar que la segunda hija de la familia Starwood había perdido tanto a su padre como a su hermana y había renunciado a todo.

Pero esta era Bellona, y estaba libre del nombre Starwood. Era una vida agradable caminar sobre las piernas como una mujer común, caminar descalza por el bosque y recoger hongos con Juliet.

Pero no sabía que él volvería así ahora.

Algunos podrían llamarlo hipocresía.

Sin embargo, era un hombre que la llamó ahogadamente por su nombre. Estaba preocupada de parecer frívola al rodar las piernas frente al hombre, y estaba nerviosa de que él se calmara y se fuera al verla andrajosa.

‘… ¿Fue frío?’

Y al momento siguiente, Hélouise de repente volvió en sí.

Estaba claro que el corazón del hombre aún no se había enfriado. Marcus no le dijo mucho, ni le dijo mucho a Abigail porque estaba siendo golpeado y maltratado verbalmente por ella, pero todo indicaba que la estaba buscando a propósito.

‘… ¿Y si en realidad todavía me ama?’

Ante ese pensamiento, el corazón de Hélouise latía como si fuera a explotar. Había soñado con esta situación varias veces. La imagen de Marcus Hanger, que de repente se escapó un día y volvió como un príncipe.

Marcus Hanger, que acudió a ella ahora, no montaba un caballo blanco ni vestía ropa elegante.

Pero Hélouise sabía cuánto le hacía latir el corazón el hombre que derramaba lágrimas frente a ella, a pesar de su fea apariencia. El traje arrugado, aunque la asustaba, no era gran cosa.

Por supuesto, el hecho de que el hombre tuviera pensamientos similares sobre ella era algo que Hélouise ni siquiera había adivinado. Ella miró tranquilamente por la ventana. Abigail parecía haber hablado algunas palabras con el hombre, luego le dio una palmadita en el brazo y regresó a la casa.

Como si estuviera intimidado, el hombre asintió con la cabeza a Abigail varias veces y también miró hacia este lado. Al ver que sus ojos se encontraron a través de las cortinas, Hélouise se sobresaltó y cerró las cortinas.

Queek, la puerta se abrió y entró Abigail.

Quincey dejó de llorar como si nunca hubiera llorado tanto y puso los ojos en blanco en los brazos de su madre. Abigail acarició a Quincy.

“Uf, cosa bonita. Sería bueno si actuaras como ahora por la noche”.

“… Abigail.”

“Ah, Hélouise. ¿Estabas allí?»

Sabía que Abigail le diría algo. Pero Abigail la vio y fue a la cocina.

Después de asegurarse de que las brasas que Hélouise había reservado para la tarde todavía estaban vivas, Abigail comenzó a prepararse para hervir las papillas para el bebé.

“… ¿Puedo ayudarte?»

“No, no me ayudes. Tengo hambre y este niño también tendrá hambre, así que haré una papilla simple y le daré de comer”.

«Pero…”

«¿No está Hélouise todavía ocupada con un asunto sin terminar?»