Volumen III

Capítulo 11. Incluso después de los 120 días

Parte 6

El lugar donde Hélouise fue conducida de inmediato fue el tocador. Era una habitación que Archibald usaba solo, pero Hélouise pensó que la atmósfera pesada de la habitación se parecía a Archibald.

La primera vez que vi al padre de Marcus, se parecía mucho a Marcus. Tamaño grande, gran altura, cejas fuertes y tras sus rasgos… Una cara que te hubiera gustado cuando eras joven. Pero Marcus tenía una edad muy joven aún. Como resultado, la impresión del hombre fue difícil e incluso autoritaria.

Pero Hélouise no le tenía tanto miedo a Archibald.

No porque pensara que Archibald la vería con buenos ojos. No importaba lo equivocado que estuviera su hijo, lo creía por lo bien que podía mirar a una mujer que había quemado a su hijo durante tres años.

Además, vio al gerente de la estación que la recibió en la estación de tren de la capital y descubrió aproximadamente la ubicación de la familia Hanger. Era una gran familia muchas veces más prominente de lo que ella pensaba. No era una palabra vacía decir que el Rey lo favorecía.

No había forma de que a una persona que había criado una familia como esa le gustara alguien ciegamente. No pude evitar estar nerviosa cuando el carruaje entró por primera vez en la mansión del Hanger. Sin embargo, en el momento en que Hélouise vio a Archibald por primera vez, de alguna manera se sintió a gusto. Aunque se parecía a Marcus, la mirada del hombre de mediana edad era más cálida.

Hélouise recordó de pronto a la señora Noskina. Archibald era el hermano mayor de la tía, que era estricta y orgullosa, pero amable con ella. Padre de Marcus y hermano mayor de la Sra. Noskina.

‘Si es así, probablemente seas una buena persona.’

Inmediatamente sentí que solo podía hacerlo bien.

La extravagante dama que lo miraba, presumiblemente su hermana mayor, no estaba ni demasiado asustada ni renuente. Todos odian a Marcus porque lo aman.

Entonces, Hélouise bajó la cabeza. Al ver que el ánimo de Gloria pronto se ablandó, Hélouise se sintió agradecida. No porque estuviera agradecida con Gloria, sino porque sentía que los miembros de la familia eran todos personas honestas. Ser honestos con sus sentimientos y cuidarse el uno al otro demostró que definitivamente eran la familia de Marcus.

Pronto se sentó frente a Archibald. El hombre de mediana edad ni siquiera bebió el té que había servido el mayordomo, y después de confirmar que el mayordomo se había ido, abrió la boca.

«Escuché que eras de Manet».

«Sí.»

Soy del campo, así que supongo que no le gusto. Hélouise estaba nerviosa. Pero fue una pregunta inesperada lanzada a ella.

«Escuché que tienes una hermana mayor, ¿es eso cierto?»

Es una pregunta muy tradicional y nada especial para hacer una encuesta familiar de la persona con la que te vas a casar a tu hijo. Hélouise tranquilamente organizó sus pensamientos. En el camino de regreso a la capital, Marcus dijo que había enviado sirvientes para cuidar la mansión Starwood en lugar de su tía. Naturalmente, la historia de su hermana en Manet podría haber entrado en sus oídos. ¿Estás tratando de discrepar con la mala reputación de tu hermana? Hélouise asintió tranquilamente.

«Así es.»

“Pero ahora estás sola”.

«Sí…”

“Escuché que vienes de una familia de vizcondes. Entonces el Comité de Vizconde aún debe estar pendiente.”

«Sí…”

Hélouise quedó desconcertada por el censo bastante militante. Pero lo más vergonzoso sucedió después.

«¿De verdad va a casarse con mi hijo, mi señora?»

Archibald Hanger le preguntó a Hélouise con una expresión seria.

«Haa. Sé que ya ha participado en algo similar a una boda con mi hijo. Y lo que mi hijo estúpido le hizo a una chica soltera ha sido…”

«Señor Hanger».

Hélouise dudó antes de llamar a Archibald. La sensación de ‘Sr. Hanger’ llamando a Marcus y ‘Sr. Hanger’ llamando a Archibald era bastante diferente.

“Necesitas aplaudir para hacer un sonido”.

Archibald cerró la boca ante esa elegante metáfora. Significa que incluso si es un ‘hijo reprobable y estúpido’, significaba que él estaba argumentando en su contra. Sin embargo, como si no pudiera tolerarlo, volvió a abrir la boca.

«Sí. En cuanto a los sentimientos entre usted y mi hijo, no preguntaré más. La razón por la que volviste aquí tres años después debe ser porque todavía tienes ese tipo de sentimientos. Pero señorita. Piénsalo. Hay problemas que el amor no puede resolver”.

Hélouise percibió vagamente lo que Archibald iba a decir. Archibald habló en un tono fuerte.

“La gente de la capital parece ser la más abierta, pero es la gente más cerrada. Han pasado más de 10 años desde que Su Majestad el Rey me llevó con él. Pero Su Majestad todavía no me ha dado un título. ¿Sabes por qué?»

“…”

“La vida de una joven dama de una familia de vizcondes y la vida de una vizcondesa que se casó con una mujer de mediana edad son probablemente muy diferentes. Incluso si ese esposo es mi hijo, cuya reputación no vale más que las drogas, hay cientos de formas de salir lastimada”.

El vizconde de Starwood aún estaba pendiente porque no había ni siquiera un heredero enlistado. Si Hélouise se casara con Marcus, el vizcondado probablemente estaría amarrado a Marcus. Hélouise sintió que Archibald estaba preocupado por ella.

Si eres de una familia moderada, puede que no lo sepas, pero si eres miembro de la familia Hanger, el título de nobleza no significa mucho. Al menos ese fue el caso de Archibald.

La gente en la capital constantemente menospreciaba a los no nobles, pero a él no le importaba. Los que ignoraban a la familia Hanger solían ser aquellos que tenían menos que la familia Hanger, excepto por el título de nobleza. Ya sea dinero o personalidad.

Sin embargo, para una chica vizconde que creció en el campo, cotillear en la capital no tiene sentido y puede volver como un golpe muy fuerte.

Archibald sabía cuánto daño podían hacer las personas irreflexivas a los demás. Puede ser absurdo contarle una historia así a una dama a la que nunca ha visto antes. Sin embargo, el hijo de Archibald era alguien con quien podría casarse mañana, y Archibald estaba realmente preocupado desde el momento en que vio a la chica frente a él.

Para ser precisos, estaba preocupado por Marcus.

Solo la partida de Hélouise ha cambiado a su hijo más allá del reconocimiento en tres años. La risa alegre se había ido, y estaba completamente seco sin ninguna compostura. Ahora parecía que había recuperado la compostura, pero ese breve cambio hizo que Archibald se diera cuenta de que la felicidad de su hijo dependía de ella.

¿Qué pasa si ella no puede soportarlo y se va de nuevo, y si ese es un problema que el amor de Marcus no puede resolver?

Marcus recibirá un golpe del que nunca podrá recuperarse.

“Mi familia no tiene un título, así que compraremos uno de la nobleza… Lo siento. Está bien decir que mi hijo trajo a una mujer que no sabe mucho sobre la situación de la capital. Lo sé porque he oído más que eso. Pero, ¿podrás soportar escuchar todas esas palabras?”

«Oh Dios mío…”

“Por supuesto, el comportamiento de la dama es muy aristocrático y elegante. Pero habrá quienes envidien incluso esa nobleza. Como sabes, las únicas cosas en nuestra familia son las que más desprecian los nobles. El desprecio por casarse por dinero será el chisme más ligero que jamás escucharás.”

Archibald sabía muy bien sobre el ridículo que caía sobre aquellos que tenían mucho dinero pero ninguna posición social. Tenía que saber mejor. ¿Pero la chica frente a mí sabe eso? el se lo cuestiono.

Todavía recordaba vívidamente lo que la gente le decía a su hermana. Palabras como ‘el Vizconde Noskina se casó por la dote de su esposa’.

Pero había algo que Archibald no sabía.

La Hélouise de hoy ya no se estremeció. Si la hubiera visto antes en el vestidor, Archibald habría sabido que no había necesidad de hacer esa pregunta. Hélouise sonrió levemente ante las palabras de Archibald.

“Señor Hanger. Gracias por tus palabras. Pero, no está exactamente equivocado”.

Archibald entrecerró los ojos.

“En realidad, es cierto que me casé por ese dinero”.

“…”

Solo entonces Archibald gimió al recordar el objeto que su orgulloso hijo estafador le había dado en un matrimonio ficticio.

Diamante real de 122 quilates. Hélouise estaba diciendo eso. Sin embargo, Hélouise no le permitió pensar en ella como una ‘nuera que quiere casarse por dinero’. abrió la boca de nuevo.

«Es medio una broma, pero no está mal, así que está bien. Y seguramente, si me caso con su hijo, mi vida estará llena de cosas que nunca he experimentado”.

“…”

“Y lo son. Es un problema que no podré resolver”.

“…”

“Pero no creo que tenga que lidiar directamente con esas cosas. He aprendido que no tengo que hacer eso de la señora Noskina.”

Archibald abrió mucho los ojos. Gimió, pensando en por qué se mencionaba a su hermana menor.

La señora Noskina se casó con el vizconde Noskina solo por amor. La situación era opuesta a Hélouise, pero lo que ella quería decir no era muy diferente. Hélouise abrió la boca con cautela.

“No me atrevo a decir que conozco los altibajos por los que debe haber pasado la señora Noskina. No lo he experimentado, pero la era en la que vivió debe haber sido una época mucho más conservadora y confinada que ahora. Pero ella tenía al vizconde Noskina. No sé nada de su difunto esposo, pero la señora Noskina que conocí era una persona que amaba a la gente”.

“…”

“Puede tener cicatrices y desgastarse. El amor por sí solo no puede resolverlo todo, pero si puedo ser yo porque tengo amor, está bien”.

Archibald se sentía un poco ahogado.

Su hermana había sido un dedo dolorido para él durante mucho tiempo y, a veces, lamentaba en secreto haberla dado un matrimonio sin sentido, pensando en que ella se iría a Cliff debido a los chismes. Sin embargo, la joven frente a ella insistió en que la vida de casada de la Sra. Norsky no estuvo llena de cicatrices.

Al mismo tiempo que persuadía a Archibald, estaba cubriendo sus viejas heridas. Realmente estas eran palabras para ella misma.

Hélouise sonrió.

“Además, su hijo me enseñó otras cosas”.

«Nunca lo he visto tener una buena influencia en nadie…”

Archibald gimió y Hélouise se rió. La risa alegre hizo que Archibald se sintiera un poco más ligero. Ella se encogió de hombros juguetonamente.

«El hecho de que no lo haya experimentado no significa que sea aterrador».

“…”

«Puedes pensar que es inmaduro, pero podrías pensar que todo es una aventura emocionante, ¿verdad?»

Aventura. Al final, Archibald se rió absurdamente de ese tono alegre. Hubo momentos en que pensé en con qué clase de mujer se casaría mi hijo medio loco. La respuesta estaba frente a él.

Hélouise incluso habló con timidez.

“Todas las historias de aventuras que leía de niña terminaban felizmente…”

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Frente a la habitación de Archibald, Marcus caminaba como un cachorro. Gloria me había estado regañando porque se moviera de allí, pero no podía soportar al hombre grande y distraído frente a la habitación. Al final, Gloria refunfuñó y volvió al salón. Después de todo, la mansión aún no estaba lista para recibir invitados.

Cuando Hélouise finalmente salió de la habitación de Archibald, Marcus rápidamente la abrazó por los hombros.

“¿Estás bien, Hélouise? ¿Hay algún lugar malo?”

Archibald, que había estado escuchando las palabras desde la puerta abierta, se sorprendió por la forma en que le habló Hélouise, como si hubiera estado en un lugar peligroso.

Marcus pensó que Archibald lo regañaría, pero Hélouise sonrió y lo agarró de la mano.

“Tu padre solo está preocupado.”

Marcus supuso de inmediato que esas palabras eran consideración de Archibald. No sé de qué estaban hablando los dos, pero de todos modos había un buen ambiente. Gritó a la puerta abierta.

«¡Gracias!»

«¡Si lo supiera, ya te habrías ido!»

Una voz áspera respondió que era increíble para una respuesta a un gracias. Pero ni Hélouise ni Marcus se sorprendieron. Marcus pensó por un momento antes de preguntarle.